Открытая вражда (СИ)

— Но эти двое выскочек, ставших русскими боярами — живы, — отметил Веллингтон-младший. — И с ними невероятно сильная женщина-оборотень ещё…Насколько мне известно, основной состав свиты Святослава из Больших Грибов, ранее известная как вольный отряд Олега Коробейникова, с момента своего создания никаких ощутимых потерь не понес. Тем более процентов в девяносто и выше.
— И тут ты прав, — не стал спорить герцог с сыном, который в связи со своим происхождением и по роду деятельности имел доступ почти к полному перечню тех же документов и материалов, которые были доступны его отцу. Почти, но все же не совсем. — Отсюда может быть два вывода. Либо эта компания образовалась на самом деле намного раньше, чем все её нынешние участники якобы случайно встретились в русском училище для армейских ведьмаков и представляет из себя выживших участников какого-то тайного ордена, а может секты, либо эти люди умнее, хитрее и предусмотрительней чем девяносто девять процентов чернокнижников, решивших пойти той запретной дорожкой в поисках великой силы.
  
— В последнем случае об их истинных планах мы все равно не догадаемся, пока они не вскроются. — Недовольно пробурчал Веллингтон-младший. — И это… Нехорошо. Может быть даже опасно. Ну, для тех кто будет наводить порядок в Индии когда кончится это дурацкое перемирие — так точно. Полосотни мелких, слабых и примитивных корабликов, построенных индусами из всякого мусора и старых алхимреакторов это конечно не проблема, с подобным с позволения сказать «флотом» справится всего один высший маг или же тяжелый крейсер, если ворон ловить не будет, но настоящие проблемы начнутся, если таких партий за время мира к мятежникам отправится штук десять или двадцать, причем все они пойдут в дело, а не окажутся угроблены по дурости, разворованы или переделаны в какие-нибудь роскошные позолоченные самодвижущиеся кареты…
— Даже всего пятьдесят подобных корабликов — уже подобны гноящемуся чирью, от которого можно заиметь много беспокойства. Полсотни таких лоханок смогут взять штурмом не сильно крупный город в провинции или же долго кошмарить собою сельскую местность, покуда их по одной не собьют. Особенно если мятежники перепродадут их…Да хоть тем же ракшасам, которые в войне с демонами не участвовали, никаких соглашений не подписывали, а потому могут пиратствовать и грабить наших вассалов сколько их душе угодно. — Поморщился герцог Веллингтон, переводя взгляд на того из своих секретарей, который заведывал воздушными пиратами, корсарами, каперами, чрезмерно жадными контрабандистами, беспринципными наемниками, не совсем чистыми на руку торговцами и даже всякими мелкими аристократами, не считающими зазорным пополнить свою казну за счет неудачников, которых больше никто и никогда на найдет. А если найдет, то только отдельно от их имущества и на рабских рынках. — Корнелий, есть ли возможность отправить кого-нибудь из прикормленных нами каперов на перехват судна этого архимагистра…Как его…Кажется, «Ветерок?».
— Так точно, «Ветерок», — подтвердил специалист по воздушным пиратам, носивший типичное римское имя, которые в Британии все ещё были достаточно популярны благодаря тому, что многие англичане выводили свои родословные от офицеров легиона, который когда-то контролировал территорию оловянных островов. — Но перехват…Маловероятен. Во-первых, это броненосец. Во-вторых, под управлением архимагистра, специализирующего на управлении воздушной стихией. В-третьих, он вылетел из Парижа больше суток назад, и мы не знаем его точный маршрут. Девяносто процентов наших каперов подобную добычу тупо не догонят при всем желании, даже если судно как-то сумеет оказаться у них в зоне видимости. А оставшиеся десять, умеющие ловить курьеров, яхты высшей аристократии и прочие особо быстрые цели, не станут связываться с настолько зубастым противником. И массовую засаду уже не организовать, для этого время нужно…
— Плюс один или два пирата — это нормально, а вот в армаду эти крысы сами по себе не собираются. Всем сразу станет понятно, что это мы постарались и Англии могут винить нарушение международных соглашений, чего не хотелось бы… — С явным сожалением отказался от попыток перехвата русского боярина герцог Веллингтон. — Ладно… Что ещё происходит во Франции? Что там делает этот чернокнижник Коробейников?
— Вызывает в фурор в научных и исторических кругах Французской Академии наук, предоставив ей копии текстов, а в некоторых случаях и подлинники текстов из царства Кащеева, что по своей форме и содержанию должны быть идентичны трактатам легендарной Гипербореи. — Продолжил свой доклад тот из помощников герцога, что отвечал за европейские события. — Магическая ценность этих книг, правда, весьма сомнительна, ибо посвящены они лишь первому или второму рангу, а то и вовсе обыденным мирским наукам вроде физики или математики, но тем не менее определенное признание благодаря им он получил…
— Будет вербовать выпускников, студентов и тех преподавателей, кто излишне амбициозен. Ожидаемо. — Пожал плечами герцог, который примерно чего-то такого от этого русского выскочки и ожидал. Даже считал, что это может при удаче пойти Британии на пользу. Да, уничтожившие Каберру бояре давали своим слугам и солдатам очень многое…Но и смертность среди них била многие рекорды. А чем меньше французов или выученных французами одаренных останется в живых к тому моменту, когда выйдет срок международных соглашений о мире — тем лучше для Англии. Если же Лондону совсем повезет, то по Академии Наук ещё и расползется ересь, после которой главную кузницу кадров их старого врага и основного конкурента Оксфорда проще будет сжечь дотла, чем привести в порядок. Возможно вместе с остальным Парижем. — Что-нибудь ещё?
— Срочные новости! — Кто-то яростно забарабанил в дверь премьер-министра, заставив его удивленно поднять бровь и насторожиться. Карьерных самоубийц да и просто самоубийц, осмеливающихся столь грубо нарушать режим работы одного из первых лиц Британской Империи в его ведомстве испокон веков было немного, обычно страдающие суицидальным идиотизмом личности отсеивались на должностях куда более низких, а значит почти наверняка произошло нечто крайне серьезное. — Герцог Веллингтон должен срочно это узнать!
— И что конкретно я должен узнать? — Полюбопытствовал оный герцог, когда повинуясь его усилию мысли, дверь кабинета все-таки отворилась, открывая вид на какого-то всю растрепанную и взволновано дышащую девушку в стандартной серебряно-серой мантии магов астрала и с нашивками, выдающими её принадлежность к группе, отвечающей за международную связь.
— Мадагаскарская патрульная эскадра уничтожена в полном составе вместе с торговым караваном, который она сопровождала! — Последовал ответ, и на какой-то момент герцогу Веллингтону захотелось, чтобы все это оказалось не более чем шуткой…Или чтобы воспользовавшись подобным предлогом эта девица сейчас попыталась бы броситься на него с каким-нибудь проклятым кинжалом из кости архидемона…Или чтобы на месте волшебницы стоял нынешний фаворит её величества, собирающийся вручить премьер-министру уже подписанное королевой его прошение об отставке. — Это левиафаны! Целых четыре левиафана, которые совместно набросились на наши корабли и расколотили их в щепки! Выживших — единицы, что достаточно хорошо умели летать даже в созданный монстрами из ничего двенадцатибальный шторм.
— Два крейсера, восемь эсминцев, одно специализированное судно, являющееся плавучей драконьей конюшней. — Без какого-либо напоминания выдал справку тот из секретарей, который отвечал за южную часть Африки включая расположенный неподалеку Мадагаскар. — А также два десятка транспортных барж разного тоннажа находящихся в собственности подданных её величества и три иностранных суда, прибившихся к нашему каравану.
  
— Лучше бы русские бояре совместно с французами против нас попытались бы устроить какую-нибудь интригу или диверсию. — Тяжело вздохнул герцог Веллингтон, который точно мог сказать, что королева таким новостям не обрадуется. Совсем не обрадуется! И хотя премьер-министр даже будучи архимагом никак не мог повлиять на события, которые произошли от него за тысячи километров и, вероятно, очень быстро…Его работа подразумевала, что так или иначе любая неудача англичан — это в некотором роде его неудача, поскольку он кого-то вовремя не убил, не заменил, не остановил или не предупредил. — Будь прокляты те поганые твари, из-за которых чертовы живые горы чуть ли не поголовно взбесились! Это уже шестое масштабное нападение левиафанов на наши суда за месяц, что ровно в два раза больше, чем количество случаев их агрессии за весь предыдущий год!