Выбор Места и Цели (СИ)

В кабинете повисла тишина. Умберто Каниони прикурил сигариллу, бросил спичку в пепельницу.
— То есть будет, я так понимаю, прямолинейное и жёсткое покушение? — уточнил Энтони. — Даже, полагаю, возможна некая операция, по типу армейской?
— Победителей не судят, — откликнулся Каниони. — И скорее всего не будет атаки в сомкнутом строю. Это уже будет совсем рискованно. Два-три сильных мага с поддержкой.
  
— Что же, — произнёс Энтони. — Тогда вас будет охранять маг по имени Максим Нуммус.
По лицу Каниони-старшего таки промелькнуло удивление.
— Мне нельзя показывать свои… м-м, компетенции, — произнёс Энтони. — Эту маску я использовал в Империи, на турнире.
Умберто Каниони хмыкнул.
— И я хочу заняться подготовкой горячей встречи, — продолжил Кольер. — Господин Хейг, вы сможете достать мне килограммов сто пороха? А также мне понадобятся жёлтые кристаллы, такие, как в оружии. Запальные шнуры. Разумеется, всё это надо проделать анонимно.
(На самом деле Энтони сказал, конечно, не «порох». А «эксмикс» — от explosiva mixtura — взрывная смесь. Но для облегчения восприятия будем использовать термин «порох»)
Хейг на это уверенно кивнул.
— Также мне будут необходимы с десяток парней, — продолжил Энтони. — Аккуратных, чтобы мы не взлетели на воздух. И не болтливых. Ещё из материалов надо килограмм двадцать шариков или небольших гаек, каких-то мелких железок или, в конце концов, просто гвоздей.
— А это для чего, Энтони? — с любопытством спросил Каниони.
— Даже алтиору поплохеет, если в него одновременно прилетает пара килограмм металла россыпью, — ответил Кольер. — Да, сильный маг сможет удержать Щит… И в этот момент такой же заряд прилетает в спину. Будет идеально, господин Хейг, если достанете пару пушек.
— С этим будет сложно, — нахмурился безопасник. — В смысле тайны. Все пушки находятся на строгом учёте. Купить их можно, но ЭйСиЭс обязательно поинтересуются, зачем они нам понадобились.
— Тайну нарушать ни в коем случае нельзя, — деловито заметил Энтони. — Лучше от чего-то отказаться, чем протечь. Мне нужна внезапность. И поэтому же мне необходимо знать какие-то сроки. Давайте подумаем, как быстро могут прийти за вами, глава? Нужно это хотя бы примерно знать и к тому же, ещё и заставить оппонентов торопиться.
— Пока наши маги в Ариане, — ответил Хейг. — Сопротивление они могут оказать крайне серьёзное. Кстати, Энтони. Одна пушка у нас всё-таки есть.
— О, это замечательно, — хищно улыбнулся парень.
— Полагаю, до тридцати дней, Энтони, можно быть уверенным, — заговорил Каниони-старший. — Что нападения не будет. Именно столько дней в Ариане будет находиться королева.
— Вместе со своей охраной, — понимающе кивнул Кольер. — Полагаю, там имеются сильные маги? Которые смогут стремительно прийти на помощь?
— Не меньше пяти золотых, — ответил Хейг. — К тому же, сейчас в Ариане находится Вивиан Варен. Хоть она и не в охране, но в свите.
— Месяц… — протянул Кольер. — Месяц — это хорошо. Хватит с избытком.
— А потом объявим о присвоении статуса, — сказал Каниони. — И через десять дней, собственно, это произойдёт.
— Прекрасно, — сощурился Энтони. — Что же, со сроками понятно. Дело опасное, но выполнимое. Только… Глава, вам придётся выступить в роли приманки.
Каниони-старший усмехнулся. Улыбка вышла злой, неприятной.
— Делай, что нужно, Энтони, — произнёс Умберто.
* * *
Энтони не интересовало, куда его везут девушки. Вряд ли обратно в армию — это главное. Впрочем, господин Кольер и в лагере себя чувствует нормально.
Энтони переоделся в цивильное. В своё чёрный костюм. Оказывается, в особняке Каниони у него теперь есть лично его помещение. Его и Мариан. В этом помещении есть шкаф, где были обнаружены ранее купленные костюмы.
«Вопрос, — думал Энтони. — Надо ли привлекать Мариан к делам нашим скорбным?»
Девушка, определённо, имеет способность к магии. Как минимум, на уровне эсса. Но в полный рост встаёт этическая проблема. А именно, если домохозяйка, танцовщица и прочее — то, как это сочетать с бойцом? А если боец — то странно будет использовать для решения бытовых проблем.
«Хм. Боевой секретарь? А что? Тянуть бытовуху и нанять можно. Между тем, девушка языки знает, вести себя умеет. Лучше пусть она занимается тем, что выбирает работников, чем сама пашет. Потенциал нужно использовать по максимуму».
— Эй, — сидящая на коленях Энтони Федерика подняла голову парня за подбородок. — Ты что опять там задумал?
Кольер улыбнулся.
— Да вот думаю, как бы наилучшим образом применить Мариан, — честно ответил парень.
— Господин? — тут же заинтересовалась ардуни.
— Да, использовать Мариан в качестве домработницы — это, как минимум, нерационально, — произнесла Федерика, тоже посмотрев на рыбыню.
— Поэтому я вижу её помощником, секретарём, — произнёс Энтони. — На этом месте крайне важно иметь абсолютно преданного человека.
В этот момент плеча парня коснулись. Кольер посмотрел на сидящую рядом Элен.
— Я… тоже, — с несвойственным ей смущением произнесла девушка.
— Эм…
— Элен? — удивилась и Федерика.
А та опустила взгляд и, сцепив пальцы, Элен держала руки на коленях.
— Вот оно как, — произнесла Федерика. — Значит, этого ты хочешь?
Элен в ответ кивнула.
— Я думаю, что так будет лучше, — негромко произнесла она.
Энтони же снова задумался. И теперь Федерика не торопила его. Более того, она сама впала в размышления.
— Элен, я не смогу… скажем так, оформить всё официально, — произнёс, наконец, Энтони. — Просто потому, что мне нужна свобода… Ай, вру же.
Парень вздохнул.
— Я не хочу тебе врать, — посмотрел Кольер на Элен. — Понимаешь…
В этот момент девушка лучезарно улыбнулась. И это, наверное, произошло в первый раз, когда Энтони видел настолько яркое выражение эмоций у Элен. Не считая моментов близости, конечно.
— Дамы, — с подозрением произнёс Энтони. — Это что у вас за идеи возникли?
Тут его лицо взяли в ладони. Федерика, смотря прямо в глаза, усмехнулась.
— Попался, — с торжеством произнесла девушка. — Значит, не хочешь врать? Элен? А мне?
— Если с тобой играть с открытым забралом, можно обнаружить кольцо на пальце, — ответил парень. — И при этом даже возмущения не возникнет.
— Раз всё понимаешь, — буквально оскалилась Федерика. — Тогда в чём дело?
— В ком, — ответил парень. — Во мне. Я… Хм, мы с Мариан можем не вернуться. Или даже так. Зная, что надо вернуться, я смогу не решиться на что-то. И тем самым, наоборот, совершу ошибку, которая будет стоить мне жизни.
Федерика опустила руки. Но продолжала внимательно слушать. Парокат слегка потряхивало на неровностях. Кстати, они выехали за город.
— А ещё, давайте честно, вы юны, дамы, — продолжил Кольер. — Свои соблазны вы пока ещё не прошли.
— Один уже прошли,- негромко заметила Минди.
— Прошли? — Федерика повернула голову в её сторону и ухмыльнулась. — Мы прямо в нём.
— Ну, да, — усмехнулась Минди.
— Но ты прав, — Рика вновь посмотрела на Энтони. — Поэтому никто и… хе-хе, не предъявляет тебе ультиматумов. Мы сами посмотрим, что и как будет. Но.
Девушка ткнула пальцем в грудь парня.
— Ты будешь нашим официальным любовником, — продолжила она. — В смысле, чтобы в этом были все уверены. Так нужно нам, нужно мне, нужно компании. Да, господин Нуммус?
Энтони улыбнулся.
— Значит, я буду, в том числе, и фильтром служить? — лукавым тоном спросил он.
— А ты что-то имеешь против этого? — Федерика наклонилась к Энтони. — Сам понимаешь, те, кто рискнут, должны быть этого достойны.
  
Парень сощурился.
— А вы, госпожа, смотрю выставили… очень высокую планку, — произнёс Энтони.
— Когда-то и Деллиры были всего лишь беженцами из Империи, — хмыкнула Федерика.