Выбор Места и Цели (СИ)

Они стояли на небольшой обзорной палубе. И да, эта экскурсия была только для них четверых.
— И чем? — поинтересовался Энтони. — Тем, что они очень старые?
— Чувствуешь себя рядом с ними ребёнком несмышлёным, — кивнула девушка. — Когда эти триремы бороздили моря, не было даже самых старших моих родственников. Про которых я знаю.
Федерика усмехнулась.
— Интересно, а что значат те буквы? SPQR? — спросила она.
  
— Хм. Латинские слова я не помню, — ответил парень. — Перевод… Сенат и народ Рима.
— Рима? — заинтересовалась Минди. — А что это такое?
— Вы же знаете, что имперцы в этом мире появились? — произнёс Энтони. — Рим, а если быть точнее, Римская Империя, была тем государством, люди которого сюда попали.
— Интересные сведения, — произнесла Федерика.
— Очень, — кивнул Энтони. — Я… м-м, в своё время этим немало интересовался.
— Зачем? — удивилась Минди.
— Просто любопытно было, — улыбнулся парень. — Хотите ещё фактов?
— Не думала, что сегодня окажусь на уроке истории, — хмыкнула Федерика.
Их пароходик вышел из гавани и пошёл по проливу. Императорская гавань располагалась рядом с дворцовым комплексом.
— Мы, в смысле предки народа королевства, попали сюда из того же мира, — произнёс Энтони.
— Мира? Другого мира? — уточнила Минди.
— Да, — ответил парень, смотря на дворцы. — И назывался тот мир Земля.
Последнее слово Энтони произнёс на русском.
— Тебе бы тогда с Гросвенором побеседовать, — насмешливо произнесла Федерика.
— Нет, не надо, — ответил Энтони. — Я не смогу ему привести источник моих знаний.
— Вот как, — удивилась Рика. — А почему?
— Есть вещи, которые я рассказывать не имею права, — ответил парень и улыбнулся. — Всерьёз.
Девушки помолчали, переваривая сказанное.
— Слушай, Энтони, — Минди прихватила парня под руку. — А тебе реально сколько лет?
— Двадцать пять, тут нет никаких секретов, — усмехнулся парень.
— А как тогда… — Федерика наморщила лобик. — Ты когда всё успел?
— Дурное дело, Рик — нехитрое, — улыбнулся Энтони. — Встрять в какую-нибудь мутную историю — ума много не надо. Достаточно иметь шило в известном месте.
— А мне… — Минди вздохнула. — Завидно.
— Не нужно завидовать, — с теплом произнёс Энтони. — Обычно такие дела смертельно опасны.
В этот момент на корабле послышались крики.
— Чего это они? — удивилась Минди.
Она обернулась
— Ого!
— Что? О-о!
У противоположного берега горел корабль. Прям горел. Корабль достаточно большой, явно грузовой. А с его кормы валил густой дым и карабкался в небо чёрным столбом. К бедолаге уже торопились несколько небольших красных баркасов. Послышался мерный звон с того берега. Вскоре к нему присоединился звон с ближнего к ним берега, с дворцовой набережной.
На корме горящего корабля сверкнуло. А потом до них долетел грохот.
— Вот это да! — поражённо протянула Минди.
— Да-да, — сощурился Энтони, когда из кормы того корабля вырвался столб пламени. — Однако.
А в следующее мгновение сверкнуло ещё раз. И корма корабля вспухла.
— Каве!!! — протяжный крик.
Оглушающий громоподобный грохот перекрыл этот крик. Энтони увидел, что красные баркасы, которые теперь наоборот, убегали от горящего судна, накрыла поднявшаяся волна. А во все стороны от взрыва полетели какие-то обломки.
— Нехорошо. Держитесь.
Кольер спокойно дошёл до противоположного борта обзорной палубы. И поднял левую руку. Ладонью вперед. И над их корабликом появилась полусфера Щита. В который вскоре прилетели какие-то обломки. А следом на пароходик накатила здоровая волна. И корабль потащило к близкому скалистому берегу.
— Абрепимур!!! — истошный крик снизу.
Девушки вцепились в поручни. Лица белые, глаза большие. Корабль тащило на скалы с впечатляющей скоростью. Энтони усмехнулся и, повернувшись в другую сторону, поставил ещё один Щит…
… Прогулочный пароходик подходил к пирсу. Медленнее, чем обычно. На пирсе их уже встречали несколько человек с тревожными лицами.
— Доминус, — к Энтони, когда они подошли к сходням, снова явилась вся команда.
Четыре человека. Два матроса, капитан и тот мужик, который рассказывал про корабли в гавани.
— Гратиас итерум тиби аго, доминус! — мужчины поклонились.
— Да всё нормально, — чуть поморщился Энтони. — Рика, скажи им.
— Вири, доминус магус гратиам вестрам аччипит, — с важным лицом изрекла Федерика.
— Доминус магус, — в руке капитана оказался мешочек. — Хе ме мале интеллигас. Минимум эст куод офферсе поссумус ад витас нострас сервандас.
— Рика?
— Благодарят за спасение жизни, — ответила девушка. — Просят принять, хм, дар. От чистого сердца.
Энтони вздохнул. Кивнул. И даже не успел среагировать. Вперёд выскочила Минди, взяла мешочек…
… — Вот так я и влетаю, — с кривой усмешкой произнёс Энтони, идя от пристани. — Как видите, события такие обычно весёлыми не назовёшь.
— Однако, — задумчиво произнесла Федерика, идущая с ним под руку. — Ты же нас на самом деле спас.
— Не преувеличивай.
— Знаешь, Энтони, — заметила идущая с другой стороны Минди.
Естественно, также под ручку.
— Мне показалось, что всё было очень серьёзно, — продолжила девушка.
— И морякам тоже так показалось, — заметила сзади Элен.
— Ещё интересный вопрос! — прищурилась Федерика. — Энтони. А ты какого ранга на самом деле? Я не маг, но понимаю, что поставить Щит такого размера стальной не сумеет.
— Официально я именно стальной, — ответил Энтони.
— А неофициально? — с любопытством спросила Федерика.
— А неофициально я не знаю, — усмехнулся парень. — Для меня какая разница?
— Ну, как же… — наморщила лоб девушка.
— Я знаю, на что способен, — произнёс Энтони. — Этого вполне достаточно. Посторонняя шкала меня не интересует.
* * *
Колизей. Около пяти вечера
А мунерис Баралах не преувеличивал. После вчерашних боёв «в строю» осталось тридцать два человека. А сегодня это число должно уменьшиться до семи. И да, количество баллов тут играло роль. «Отсеяли» не только тех, кто выбыл по физическим причинам. Но и тех, кто набрал мало баллов или не набрал вовсе.
Сегодня же должно состояться двадцать четыре боя. Шестнадцать сначала, а потом ещё восемь. Четверо победителей гарантировано проходят в финал, в последний день игр. Ещё троих отберут по итогу боёв. Почему именно семь человек должно пройти? Потому что, оказывается, в последний день в финальных боях кому-то выпадет сразиться с чемпионом прошлого года, то есть с Мирабэль Катон, которая и будет восьмой. Это значило, что сначала в пятницу в группе Сильнейшие состоится четыре боя, потом два. Затем будет бой за третье и четвёртое место. А победители сразятся за звание чемпиона.
А теперь посчитаем, сколько баллов выйдет заработать, если дойти до финала. У Энтони уже шесть, будет ещё четыре. А если до самого последнего боя пробиться, то не меньше двенадцати. Вот так и зарабатывают в Колизее. Конечно, баллы весят у разных категорий гладиаторов по-разному. У простых бойцов пять империалов, у феррумов семь. Но и так… Выходило неплохо и у них. А если учесть возможность выиграть на ставках, то совсем приятно. Да, только есть маленький нюанс, что по пути приходится всерьёз рисковать жизнью.
Сегодня у Энтони девятый по времени бой. Противник под номером сорок девять. Кстати, простые бойцы и эссы уже закончили. Осталось самое интересное для зрителей. Бои Сильнейших.
  
Кольер уже готовился к выходу. Надел маску, застегнул ремешки. Маска не просто привязывалась к голове, а имела этакую шапочку, ременную систему. Натягиваешь эту кожаную корзинку на голову, сзади три ремешка затягиваешь. И всё, не съедет, не спадёт. Единственный минус — из-за жары по щекам буквально стекает во время активных действий. Зато «ременная шапочка» не даёт волосам растрепаться и причёска в глаза не лезет. Плюсы и минусы. Неизбежный баланс.