Азартные игры (ЛП)

По ходу одной из игр, я набрала восемнадцать очков. И он сказал: «Восемнадцать. Какой сексуальный возраст, какой прекрасный возраст». И затем он посмотрел на меня, будто знал, что я слишком молода для работы в казино. Видимо, мое выражение лица выдало меня. После этого, мы были похожи на сообщников. Каждый раз, когда он садился играть, спрашивал: «Сколько свечей будет на торте в этом году?»
Ширли снова смотрит на свои часы.
— Время вышло, нам пора возвращаться.
Я бросаю сигарету на асфальт и смотрю на заходящее солнце. Я никогда не замечала, насколько это романтично, даже если смотреть на закат с черного входа казино. Чувство грусти разлилось во мне. Больше всего я буду скучать по нему.
  
 Глава четвёртая
 
Док
— Детка, просто останься со мной на эти выходные. Я знаю многих людей: таких, как например, Джимми Бинс. Мы с ним старые знакомые.
— Ты имеешь в виду владельца казино?
— Да, конечно, мы выросли на одной улице. Я знаю всех этих парней.
Это привлекает мое внимание. Я смотрю в зеркало бара. Я один из тех парней, и я не узнаю его. Для меня он просто очередной игрок. Бейсболка, перевернутая на бок. Слишком много безделушек свисает с шеи. Одет в блестящий золотой пиджак с надписью «Онлайн-Покер» на спине.
Нет, я не знаю этого парня.
Он пытается произвести впечатление на эту цыпочку, чтобы позже она могла бы рассмотреть его непристойное предложение. И это нормально. Я не собираюсь встревать между мужчиной и его удовольствием, какими бы дурными не были его намерения. Но мне больше нечем себя занять, и ради собственного развлечения я продолжаю слушать их болтовню. Это похоже на телепередачу о рыбалке — ничего особенного в этом нет, но невозможно глаз отвести.
— Ну хорошо. Если ты такой крутой, почему я никогда не слышала о тебе?
Она старается быть вежливой, но, в тоже время, хочет видеть его карты.
— Я не так часто участвовал в турнирах. Но, поверь, я сидел с лучшими из них.
— Да? И с кем же?
— Ты когда-нибудь слышала о Доке Райли? Я сел с ним за один стол на турнире в Нью-Йорке и развел его на крупную сумму. Притом, что на руках у меня была всего лишь пара двоек.
Я еще раз взглянул в зеркало. Я блефовал [6]в покере раньше. Но парень вроде него? Этот «воображала»? Исключено, у него нет шансов. Я не против того, что он, стараясь произвести на девушку впечатление, пытается выставить себя тем, кем на самом деле не является. Это просто часть игры. Но зачем впутывать в это меня? Зачем ссать на мою репутацию?
Он думает, что уже заполучил эту красотку. Он думает, что она поедет с ним домой сегодня вечером. Но я собираюсь показать ему, как он заблуждается. Я разворачиваюсь и оказываюсь как раз напротив девушки; спиной к неудачнику. Она узнает меня раньше него.
— Док, Док Райли, Боже мой! О мой Бог!
Я уже начинаю сожалеть о решении защитить свою репутацию.
Она гораздо ниже меня, совсем крошечная. С хорошей фигурой и вполне привлекательная. У нее упругая попа и непропорционально большая грудь. Кое-что в ней напоминает мне девушку, преследовавшую меня несколько лет назад.
Я по-мальчишески улыбаюсь ей и прислоняюсь к бару, тем самым отдаляя неудачника подальше от нас. Мы как два пса, делящих между собой миску с едой. И только один из нас собирается ее съесть.
— Отлично, тебе знакомо мое имя. А как тебя зовут?
— Бренда, — хихикает, и ее лицо становится красным. Что ж, это будет муторно.
— Чем занимаешься, Бренда? — я прижимаюсь вплотную к ней. Смотрю ей прямо в глаза, раздвигая коленом ее ноги. Ее лицо краснеет, и я точно знаю, что происходит между ее бедер. Я слышу голос неудачника позади меня, он пытается влезть в разговор. Но ему это не по зубам, и скоро он убедится в этом.
Бренда рассказывает о своей работе: что это только временно, и что она сразу же уволится, когда проявит себя в Техасском холдеме [7] . Она спрашивает у меня совета как это можно сделать, и я даю ей несколько полезных идей. Я советую ей держаться подальше от онлайн-дерьма и играть только в тех местах, где можно посмотреть людям в глаза.
 
За последние несколько лет, я побывал в подобной ситуации десятки раз. И всегда это заканчивалось так, как я хотел. В постели. Но не потому, что я так красноречив. Я не знакомлюсь с целью соблазнить. Но люди знают меня. Я знаменитость, по крайней мере, в игорных кругах, и многих женщин это привлекает. В большинстве случаев, мне достаточно просто спросить их, не хотят ли они пойти куда-нибудь в более тихое место.
Я оглядываюсь через плечо, «воображала» до сих пор пытается ввязаться в разговор. Поэтому я приобнимаю девушку за плечо и шепчу ей на ухо:
— Давай пойдем в другое, более спокойное место.
Она смотрит на меня и улыбается. Она уже забыла о том парне в бейсболке, повернутой на бок. Она восторженно кивает, и когда мы выходим из бара, я быстро оглядываюсь назад. Неудачник просто стоит на месте. Его рот широко раскрыт. Я дал ему другую историю про Дока Райли, чтобы рассказать людям.
Как только я вывожу ее из бара, она смотрит на меня снизу вверх.
— Так куда ты хочешь пойти?
Моя первая мысль — отвести ее в одну из ванных комнат в холле отеля и быстро отыметь. Пять лет назад я бы даже не стал задумываться. Может быть, я немного повзрослел. К тому же я договорился встретиться в баре с Джимми Бинсом.
— Слушай, я только что вспомнил, что должен встретиться с другом.
Она разочарована, и я тоже чувствую себя настоящим придурком. Я имею в виду, что я решил воспользоваться ею в моей словесной перепалке с этим жалким неудачником, поэтому я стараюсь загладить свою вину перед ней.
— Слушай, ты мне нравишься, поэтому я дам тебе то, что пригодится для твоего продвижения.
Я подхватываю ее за локоть и подвожу к одному из стульев в холле.
— Неужели, и что же?
— Я дам тебе несколько советов. А позже я поговорю с одним парнем о тебе. С кем-то, кто сможет помочь тебе.
Так мы и просидели в холле. Я минут двадцать рассказывал ей о том, как нужно играть. В итоге, я записал ее имя и номер телефона, и пообещал, что кто-нибудь свяжется с ней. Вставая, я поцеловал ее в щеку и отправился в бар, чтобы встретиться с Джимми Бинсом.
Когда я уходил, она сказала мне, что если я захочу чего-то большего, чем просто поговорить, то она будет в баре. Сегодня вечером у меня запланировано много встреч, но все же добавлю и ее в свой список важных дел.
  
Глава пятая
 
Сара
Когда я захожу домой, в квартире темно. Только в комнате моей матери горит свет.
— Мама?
Она выходит взволнованная и напряженная.
— Ты рано вернулась. У тебя все в порядке?
— Все хорошо. Я каждый вечер в это время прихожу домой, и ты об этом знаешь.
Целуя ее в щеку, я улавливаю запах алкоголя в ее дыхании.
— Ты снова начала курить? — она спрашивает меня прежде, чем я успеваю упомянуть об алкоголе.
— Я выкурила всего одну сигарету с Ширли на работе. Чем ты занимаешься? — я пытаюсь снова ощутить ее дыхание, задерживая ее возле себя.
— Ничем.
Обычно она любит ходить по дому в тапочках, но сегодня на ней туфли.
— Почему ты в туфлях? Куда-то собралась? — я ненавижу то, что приходится делать это, но когда живешь с тем, кто страдает от зависимости, нужно быть начеку.
 
Я застала ее врасплох. Она что-то делала и не хотела, чтобы я узнала об этом, но я догадываюсь, что это могло быть.
— Ради Бога, Сара, я просто собираюсь прогуляться.
— Дойти до улицы Лас-Вегас Стрип [8] ?
— Нет, я даже близко туда не подхожу.
Конечно, в этом городе столы для игры в крэпс [9] располагались на каждом углу, но я была не в том настроении, чтобы спорить с ней.