Костоправ. Книга 3 (СИ)

— Господин Рогнер, — с нескрываемым удивлением узнал его встречающий. — Мы не…
— Аркист и Вальмиор здесь?
— Арк… Господин Аркист и господин Вальмиор в лагере. Вас проводить?
— Да.
— Варен! — махнул встречающий одному из солдат.
— Что? — встрепенулся тот.
— Нужно проводить господина Рогнера!
Шатры Аркиста и Вальмиора возвышались в самом сердце лагеря — два тканевых особняка, негласно соперничающих размерами. Там же их встретила охрана, сообщившая, что «господа изволили отбыть в штаб».
  
— Ну конечно, — процедил Рогнер сквозь стиснутые зубы, догадываясь, что именно там происходит.
Дойдя до штабного шатра, он перехватил руку караульного, готового доложить о прибытии гостя, и решительно отодвинул полог. Воздух внутри был насыщен смесью ароматов: терпкий дым отборного табака, сладковатый шлейф изысканных парфюмов и хмельная нота выдержанного вина. За широким столом сидели Аркист и Вальмиор в компании других благородных. В их руках мелькали игральные карты.
Первым его заметил седой командир — он резко поднялся, едва не опрокинув кубок. Вслед за ним поднялись остальные. Смех оборвался, разговоры стихли, и в шатре повисла тишина.
— Господин Рогнер… — выдохнул Садрок.
Аркист громко откашлялся, привлекая внимание, и спросил с деланным спокойствием:
— Господин Рогнер, что вы здесь делаете?
— Я решил, что моё присутствие необходимо.
— Господин Рогнер, — подал голос Вальмиор. — Вы, должно быть, утомлены дорогой. Давайте пройдём в мой шатёр и…
— Я бодр и полон сил, как никогда.
— И всё же я настаиваю.
— Откажусь.
Под молчаливые взгляды он приблизился к столу, схватил ближайшую бутылку с выпивкой и, покрутив её в руке, сказал:
— Вижу, вы весело проводите время.
— Веселье — слишком громкое слово, господин Рогнер, — произнёс Садрок. — Скорее, жалкая попытка хоть на час забыть о том, что нас ожидает за стенами лагеря.
— Армия готова к бою?
— «К бою»? — недоумённо нахмурился Садрок.
— Мы собрали все необходимые силы?
— Почти, — после паузы ответил Садрок. — Осталось несколько воинский частей, идущих с юго-запада.
— То есть мы готовы напасть на вотрийских тварей в любой момент?
— Не уверен, господин Рогнер.
— Так «да» или «нет»?
Садрок промолчал, бросив красноречивый взгляд на Аркиста.
— Господин Рогнер, у нас договорённость о ненападении, — вкрадчиво сказал Вальмиор.
— С вотрийцами? — понизив голос, спросил Рогнер.
— Разумеется, с вотрийцами. Мы ожидаем прибытия их делегации.
— Переговоры, значит…
— Мы все нуждаемся в переговорах.
Рогнер повертел бутылку в руках, наблюдая, как жидкость лениво перетекает в хрустальном плену. Внезапно его пальцы сжались, и в следующий миг бутылка с оглушительным треском разлетелась о столешницу. Алкоголь плеснул на карты и монеты, растекаясь темными пятнами.
— Господин!..
— Переговоры⁈ — взорвался он. — Кто посмел⁈ Кто разрешил⁈
Большая часть благородных начала поспешно расходиться. Рогнер краем глаза заметил, как Бьярвиг, командир его войска, попытался незаметно проскользнуть к выходу.
— Господин Бьярвиг!
Тот замер на полушаге, медленно обернулся и выдавил фальшивую улыбку:
— Господин Рогнер?
— Какова готовность моих солдат?
— Да… Полная боевая готовность.
— Созывайте своих командиров. Через несколько часов проверим на прочность янтароглазных.
— Ты в своём уме⁈ — сорвался Аркист.
— За моей спиной… — едва ли не прошипел Рогнер, чеканя каждое слово. — Вы договариваетесь с отбросами за моей спиной! С каких пор оикхелдцы начали бояться этих червей⁈
— Ситуация изменилась, — произнёс Вальмиор. — Если мы не остановимся здесь и сейчас, нас уничтожат.
Рогнер медленно втянул воздух, собираясь выдать сокрушительную тираду, но вмешался Садрок:
— Господин Рогнер, даже если мы выдержим их натиск, в чём я искренне сомневаюсь, мы потеряем слишком много людей. У нас проблемы с Рассветными островами, часть солдат удерживает Юви, а ещё и Эхоан притаился под боком.
— И можно забыть о поддержке Клинкарака, — добавил Вальмиор. — На днях они отказались от любого сотрудничества, наплевав на договор.
Рогнер оглядел всех и негромко спросил:
— То есть вы хотите отдать янтароглазым Карденские земли?
— Не только Карденские земли, но и часть Карнмейра, — ответил Аркист.
— Что?..
— Если состоится сражение, мы потеряем здесь всё.
— И ты спрашивал меня, в своём ли я уме⁈ — заорал Рогнер. — Вы хотите преподнести им всё на блюдечке!
— Мы будем обсуждать условия, — сказал Вальмиор.
— Вы идиоты⁈ Какие ещё могут быть условия⁈
— Гарантия сохранения нашей собственности, налоговое разделение, торговые привилегии, ресурсная рента, свободные зоны, особый статус для населения, обязательства по защите, религиозные гарантии, в конце концов, — развёл руками Вальмиор. — Мы пытаемся извлечь всю возможную выгоду.
— Отдав пятую часть королевства⁈
— Восток Карнмейра принадлежит моему Дому и Дому Вальмиора, — сказал Аркист. — Западную часть мы не трогаем — она остаётся за тобой.
— Чтоб я соседствовал с ублюдками…
— Рогнер, прошу тебя, — произнёс Вальмиор. — Давай спокойно обсудим всё в моём шатре.
— Вы не получите моего согласия, — покачал головой он. — Ни за что.
— Твоё согласие и не требуется, — сухо заметил Аркист. — Власть над Оикхелдом принадлежит пяти великим Домам, а не только тебе.
— Ты!..
— Пора посмотреть правде в глаза.
— Жалкие трусы! — выплюнул Рогнер и резко перевёл взгляд на Бьярвига: — Солдаты должны быть готовы в течение часа!
— Господин Рогнер…
— Выполнять! Немедленно!
Бьярвиг не сдвинулся с места — он лишь беспомощно посмотрел на Садрока и едва заметно пожал плечами. Садрок недовольно поджал губы, прочистил горло и с неожиданной твёрдостью произнёс:
— Как командующий армией, я запрещаю кому-либо нападать на вотрийцев.
— А? — глухо выдал Рогнер, уставившись на него. — Это мои солдаты, моё собственное…
— Я командующий армией Оикхелда, господин Рогнер. Я подчиняюсь общему решению пяти правителей, а каждый командир, кем бы он ни был, подчиняется моим приказам.
Рогнер умолк, остекленевшим взглядом уставившись в пространство между собеседниками. В его голове с оглушительным звоном рухнули все опоры власти. Немыслимо — он, глава древнего Дома Бьерд, лишён права распоряжаться собственным войском. Горькая ирония пронзила его сознание: сейчас, будучи одним из пяти правителей, он обладал меньшей властью, чем при короле Фридолине.
Недоумение сменилось яростью, кипящей под кожей. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, ногти до боли впились в ладони. Мысли лихорадочно метались в поисках выхода. Нужно восстановить контроль — возможно, стоит обратиться напрямую к командирам, обойти Садрока, вернуть хотя бы часть преданных людей…
— Думаете, вотрийцы вам всё простят? — тихо спросил он. — Прогнётесь под них, и вас всех убьют. Вас и ваших сыновей. Рано или поздно.
— Не убьют, — возразил Аркист с раздражающей уверенностью. — Заполучив эти территории, они больше нас будут нуждаться в мире.
— Костоправ…
— Эйдан Кастволк не станет мстить… нам — это одно из условий.
— Вы… — выдохнул Рогнер. — Он здесь? Вы говорили с ним?
— Да, говорили, — подтвердил Вальмиор, избегая его взгляда.
Повисла тяжёлая пауза. Воздух в комнате сгустился до осязаемой субстанции. Рогнер стоял недвижим, как статуя — лишь желваки ходили под кожей. В его сознании обрушился последний бастион — случилось нечто худшее, чем все его самые мрачные предчувствия.
Не проронив больше ни слова, он развернулся и стремительным шагом вышел на улицу. Выхватив поводья из рук оторопевшего солдата, он одним движением взлетел в седло и с яростью вонзил шпоры в бока коня. Животное рванулось вперёд, едва не сбив с ног двух зевак.
  
У ворот Рогнер властным окриком потребовал пропустить его, и никто не посмел преградить ему путь. Он нёсся напрямик к вражеским укреплениям, не разбирая дороги, будто пытаясь обогнать собственное унижение. Добравшись до стены вотрийского лагеря, он резко осадил взмыленного коня и, заметив силуэт дозорного, закричал: