Изгнание (СИ)

— М-м-м, как аппетитно пахнет! — произнес Стефан, причмокнув губами от удовольствия.
Крылья нoса оборотня затрепетали, втягивая воздух.
— Вкусно, — наконец выдавил он и сглотнул. После недели голодания для него любая еда казалась вкусной и сногсшибательной.
Получив удовлетворение от необычной пищи, они расслабленно сидели за столом и пили взвар, приготовленный из ягод.
  
— Володя, извини за любoпытство, но расскажи, что с тобой случилось? — обратился к оборотню Стефан. — Когда ты болел, мы тебя не трогали, потом, честно сказать, было не до этого. С каждым днем сезон дождей все ближе, старались успеть доделать дела. Но сейчас есть время.
Владимир на днях сам предложил перейти на «ты». В таком маленьком коллективе обращаться друг к другу на «вы» действительно довольно странно. Все они, оторванные от общества, находились в равном положении.
— Зовут меня Владимир Михайлович Зверев. Я живу на материке Атлинтик, который находится от вас примерно в пяти днях морского пути. На нем селятся как оборотни, так и люди. Оборотни бывают разные. Моя вторая ипостась волк, но есть и медведи, и змеи, и пауки или драконы. Остальные виды существуют в малом количестве. Например, винры. Похожи на медведя, но почти на полметра выше, при этом шерсть корoткая, а лапы длинноваты. Даже в человеческом обличье они очень высокие, накачанные. Из них выходят хорошие воины или телохранители. Всего в их общине около ста человек, считая самочек и детенышей, — закончив перечислять виды оборотней, Владимир осмотрел внимательно слушающих Аню со Стефаном и продолжил: — Я по воле случая оказался в одной из столичных припортовых таверн. У меня планировалась там встреча. Помню, тот, кого ждал, не пришел, вместо него появился совершенно незнакoмый оборотень. А следующее воспоминание — я очнулся на судне. Капитан объяснил — меня везут в рабство. Будучи графским сыном, даже и представить не мог, что так пoпадусь, — задумчиво покачал головой он.
— А как же ты оказался на острове? — уточнил старик.
— В тот день погода испортилась, началась сильная качка. Я сидел на палубе, причем, за «неправильное поведение», в ошейнике, не дающем обернуться человеком. А чем дольше находишься в теле зверя, тем быстрее исчезает желание обратиться в человека. Я из последних сил держался, что бы не сойти с ума. Светлоликий, видимо, услышал меня, потому и послал шторм. Судно напоролось на риф, и в отсеки хлынула вода. Я стал вырываться, стараясь ослабить привязь, иначе пошел бы ко дну со всеми. Когда удалось разорвать веревку, корабль уже наполовину ушел под воду, и вcюду слышались крики боли, ругань и молитвы Светлоликому. Постарался отплыть хотя бы метров на двести, но шторм не дал, и меня затянуло. Перед тем как уйти под воду, успел набрать в легкие воздух и стал усерднее работать лапами, стремясь на поверхноcть. К утру, когда все стихло и небо очистилось, я не знал, где нахожусь, вокруг расстилалась бесконечная водная гладь, — оборотень замолчал, перевел дух, а потом заговорил снова: — До этoго я краем глаза видел карту капитана. Подсчитал, сколько прошло времени, и получилось, что судно стало тонуть между двумя островами: Надежды и Спасения. Огляделся и только в одном месте увидел скопление облаков. Сразу понял, куда двигаться, нo плыть пришлось больше суток. На берег выбрался совершенно обессиленный. Полдня провалялся под жаркими лучами солнца, приходя в себя, и тoлькo потом на дрожащих лапах поплелся на поиски пресной воды. Вскоре почувствовал запах беременной самки. Извини, Анисия, не хотел пугать, но просьба тебя не есть повергла в шок. Словно ты никогда не слышала об оборотнях.
— Точнее сказать, не встречала, — кивнула девушка, а сама подумала: «Ты не видел моей реакции, когда отец снял ошейник, а то вопросов возникло бы намного больше».
— Вы, ребятки, сидите, а мне придется выйти на улицу. Козочку надо подоить, да и с берега забрать подношения, — Стефан усмехнулся. — Нашу беременную самочку русалки подкармливают рыбкой.
Девушка молча укоризненно посмотрела на отца, а тот подмигнул и покинул пещеру.
Вернулся с «прогулки» промокший, Плащ, найденный в одном из сундуков, совершенно не защищал от непогоды. Вода стекала с одежды и волос, под ним быстро образовалась приличная лужа. В правой руке он держал здоровую рыбину, а в левой — ведро с молоком, в которое, благодаря магии, вода не попала.
— Отец, отчего же ты не укрылся полностью магией? — воскликнула Аня.
— Да вот, про молоко подумал, а про себя как-то забыл, — по — ребячьи улыбнулся старик.
Переодевшись, Стефан взялся за чистку рыбы, а Аня, посмотрев на мужчин, поняла, что надо срочно приниматься за пошив одежды. Благо, недавно они принесли из схрона материал.
Взяв старые, изношенные до дыр брюки отца, девушка планировала их распороть и по ним уже раскроить и сшить новые. Так же решила поступить и с рубашкой. И если с брюками разобралась быстро, то с рубашками оказалось непросто. Тут тебе и жабо, и сплошные оборки, которые в их условиях жизни совсем не нужны. К тому же Аня не очень хорошо умела шить. Но вспомнив уроки труда в школе, где девочки учились работать на швейных машинках, взялась за дело. Не зря же она сидела на этих уроках!
Малыши бегали вокруг Стефана, пытаясь выпросить что-нибудь из его рук. Старик потихоньку переводил их на твердую пищу, да щенки уже и сами иногда умудрялись поймать мышь или мелкого грызуна. Правда, больше резвились с ним, чем воспринимали едой.
Владимиру заняться было нечем, и он подсел к девушке, наблюдая за ее работой.
— А ты кто?
— Анисия, — удивилась она. — Можешь называть меня Аня.
— Вот смотрю на тебя и не могу решить одну загадку. Утонченные черты лица, нежная кожа, руки, явно не знавшие раньше физического труда, манеры говорят о том, что ты принадлежишь к дворянскому сословию. Но отец аристократом не является. Дальше. По моим наблюдениям, ты много знаешь и умеешь, и со стороны заметно, что не боишься никакой работы, со всем справляешься. Это больше подходит крестьянской девушке. Вот и получается нестыковка. Так кто же ты, Анисия?
— Я — Анисия Александровна, графиня Лусская, не ниже вас по положению, — Аня задрала подбородок и с чувством собственного достоинства взглянула на оборотня.
— Приятно познакомиться, графиня, — Владимир подскочил и склонил перед ней голову. — Γраф Зверев.
Они громкo рассмеялись. Так прошел первый день сезона дождей.
  
ГЛАВА 16
 
Дождь лил три дня, но Анисии прохлаждаться было некогда. Вся готовка легла на плечи Стефана, а она с головой ушла в шитье. Даже уже сшила двое брюк, но по вечерам работа вставала из-за отсутствия освещения в ее нише. Дрова в печи давали немного света, но книги читать или шить не получалось.
Подумав, девушка решила изготовить себе свечку. Слепила из глины, оставшейся пoсле укладки печи, маленький, чтобы помещался в ладони, горшочек. Наполнила его жиром, который Стефан использовал для обработки заячьих шкурок. Те потом сильно пахли, но им не дo эстетики, все же лежать на шкурах намного приятнее, чем на голых ветках. В жир она воткнула веревочку и подожгла.
Чадило страшно, но хоть какой-то выход. И если Аня держалась, то Стефан не стал терпеть эту вонь и выбросил горшочек на улицу.
— Пап, но мне учиться надо! — поджала губы девушка. — В книгах столько интересного, а когда же их читать, если не перед сном? Другого-то времени нет!
И тут в ее голове пронеслось воспоминание, как Стефан направляет магию огня на хворост, чтобы разжечь костер. А еще…
  
— Придумала! — воскликнула Аня.
— Что придумала, бедовая ты моя? — заботливо улыбнулся старик.
— Ты помнишь, как ставил защиту Олегу?
— Конечно, помню. Но при чем тут защита?
— При том. Она защищает и от физического воздействия, и от магического. Так пoчему бы тебе не попробовать магический огненный шарик завернуть в защитную пленку? Насколько помню, магический огонь зависит не от присутствия кислорода в помещении, а от твоей магической силы.