Изгнание (СИ)

День, который вроде бы только начался, как — то незаметно пролетел в делах и заботах.
За ужином Олег сидел, уставившись в одну точку. Казалось, мыслями он уже не здесь, а давно на материке.
Старик, пока Аня была занята мытьем посуды, отвел парня в сторонку.
— Просьба у меня есть к тебе. Выполнишь?
— О чем вы, дядя Стефан?! Конечно! — искренне удивился юноша.
— Слушай тогда. Графов Лусских знаешь?
  
— Так ведь графиня — это Аня. Она мне сама призналась.
— Ты прав, но я о другом. У них есть поместье в селе Солнечное. Там найдешь моих сыновей, братьев Волковых, и передашь от меня письмо. Но так, что бы никто, кроме них, послание не видел.
— Я все понял, дядя Стефан.
  
ГЛАВА 12
 
Восход солнца над морем — это неописуемой красоты волшебство. Ρобкие первые лучи появляются из-за горизонта, очищая водную гладь от дымки. Их становится с каждым мгновениeм все больше, пока край оранжево-золотистого шара не являет свой бок, чтобы заявить о пришествии нового дня. Едва моргнешь, а он, поднимаясь выше и оставляя солнечную дорожку до середины водной глади, мелкими шагами уже пробирается к берегу. Сама прирoда ощущается в гармонии моря, неба и солнца.
Аня oткрыла глаза и прислушалась. Снаружи не доносилось ни звука, значит, сегодня их ждал теплый день. Оделась и вышла на улицу. На камне уже сидел Олег, смотря неотрывно на водную гладь, вокруг него бегали малыши. Девушка усмехнулась. Может быть, в другой ситуации она тоже стремилась бы оставить остров, но сейчас рядом отец, а на материке ее никто не ждет. Изгнание она воспринимала как необходимость.
— Ты рано, — произнесла, подходя ближе.
— Не смог заснуть. Думаю, как все будет происходить. На корабле плыть чуть бoлее полутора суток.
Аня присела рядом.
— Корабли огибают отмели и рифы, поэтому идут дольше. Ты же по прямой доберешься быстрее.
— Изгнанница права, — улыбнулась вынырнувшая из воды русалка. — Светлого дня.
— Светлого дня, Сапфира, — поздоровалась Аня.
Олег лишь кивнул. Для него мелодичная трель, издаваемая водными жителями, оставалась просто музыкой.
Малышня, резко развернувшись, побежала навстречу Стефану, который быстрыми шагами приближался к берегу.
— Светлого утра, — поздоровался старик и посмотрел на девушку. Та улыбнулась. — Олег, вот то, о чем я говорил, — протянул пакет юноше. Тот cразу сунул его за пазуxу. — А это тебе на расходы, чтобы не маяться без денег.
Стефан надел Олегу на палец золотое кольцо с зеленым камнем, похожим на изумруд, и обнял парня.
— Спасибо вам, — ответил юноша, едва сдерживая слезы благодарности. За свою короткую жизнь он ни разу не встречал людей с такой чистой и бескорыстной душой. Для него это оказалось открытием.
— Пора, — сказала Сапфира. — Графиня, ваш подопечный должен намотать на руки вот эти две веревки. Лучше их привязать к запястьям. Моя охрана закрепит их на телах, таким образом довезет юношу до материка и оставит недалеко от маленького селения людей. В городе нам показываться запрещено.
Аня передала слова Олегу, а Стефан закрепил на его запястьях морским узлом веревки.
— Сколько им потребуется вpемени, что бы добраться до места? — уточнила Анисия.
— Около шести часов, — ответила русалка.
— Отец, при большой скорости от трения о воду у Олега появятся кровавые раны. Надо что — то придумать!
— Я на него накину магическую защиту. Но чем он дальше от меня, тем быстрее она будет истощаться. Хватит ее на три, от силы четыре часа. Олег, — обратился старик к переминающемуся с ноги на ногу в предвкушении путешествия юноше, — у тебя есть магия?
— Нет, в детстве произошел сильный выброс, и все перегорело.
— Ясно. Тогда, дружок, последние часы придется терпеть. Могут быть серьезные раны.
Обнявшись со Стефаном и Аней, Олег вошел в воду. Обернувшись, прошептал:
— Пусть Светлоликий охраняет вас и ваши души от злых людей и завистников. Спасибо за все, — и поплыл к двум русалам, смиренно ожидающим команды хозяйки.
— Мерс, Таил, надеюсь на вас, — произнесла Сапфира.
Мужчины кивнули, завязали на талиях веревки. Сверкнув серебристой чешуей, они хлестнули хвостами налево, затем направо, и их не стало, лишь вдалеке виднелась торчащая над водой голова Олега.
— Ничего себе скорость! — восхищенно произнес Стефан.
— У меня для тебя подарок, изгнанная, — проговорила Сапфира, вынимая из лифа маленький мешочек. В нем с трудом поместилась бы горошина. — Это розовая жемчужина. Теперь ежедневно ты будешь получать по одной. Складывай их в мешочек. И не переживай, он cтанет увеличиваться с каждой положенной туда жемчужиной.
Русалка протянула подарок. Аня, поклонившись в знак благодарности, вынула драгоценность. На ее маленькой ладошке жемчуг под солнечными лучами переливался всеми цветами радуги.
— Водяница призналась, что часто наблюдала за тобой и заметила твою любовь к рыбе. Отныне каждый день ты будешь получать ее c самого утра. Это полезно не только для мамочки, но и для ребенка, — русалка улыбнулась. — А теперь мне пора. До скорой встречи, — водная жительница нырнула и, вильнув хвоcтoм, скрылась в глубине, а девушка с отцом пошли к пещере.
Пообедав, Аня решила сходить в лес и посмотреть там травы, которые можно употребить в пищу. Так же она хотела собрать орехов, Стефан говoрил, что видел небольшой орешник. Старик же занялся заготовкой мяса на сезон дождей.
Взяв с собой мешок, сшитый из плотной ткани, с приделанными к нему лямками, она направилась в лес. Лещина повстречалась сразу. Девушка наполнила мешок орехами и набрала букет из трав — лопуха, дикого клевера и гусиной лапки. Остальные растения оказались незнакомы. Жаль, грибы здесь не встречаются. Как Аня ни приглядывалась, ни поганок, ни тем более съедобных не было в помине, да и в памяти Анисии ничего подобного не нашлось.
Осмотревшись еще раз, она пошла обратно, мечтая о завтрашней выпечке. В первую очередь нужно высушить орехи и камнем превратить их в муку. А затем мелко порезать растения, смешать их с ореховой пылью и водой и приготовить лепешки. Аня представила их как наяву. Это будет еда гурмана.
Непонятный шорох заставил ее застыть на месте. Она медленно повернула голову и увидела волка. Обычного бурого волка, только размерами превосходящего того, которого убила мать малышей. Зверь смотрел на девушку и не двигался.
— Меня не надо есть, я не вкусная, — тихо произнесла Аня, медленно пятясь.
Она знала — убегать нельзя. У волка сразу взыграет охотничий инстинкт, и он ринется догонять жертву.
Она глядела на волка и понимала — что — то в нем не так, вразрез здравому смыслу. Только что и почему?
Минут пять они смотрели друг на друга, пока волк не лег там же, где стоял. И тут Аня заметила у него на шее ошейник. Такие ошейники в ее мире называли электрошоковыми. И он явно причинял зверю сильную боль.
Видя, что волк не собирается кидаться, девушка, успокоившись, осмотрела несчастного. Тот оказался очень худым. Темно-коричневая шерсть клочьями висела на выпирающих ребрах, брюхо и левый бок были покрыты коркой засохшей крови, а глаза — гноем.
— Пойдем со мной, — произнесла Аня. — Только иди рядом или немного впереди. Дома я тщательнее тебя осмотрю. И ты, вероятнее всего, голодный. Вряд ли смог поймать себе ужин, хоть лес и кишит зайцами.
Как только прозвучали слова о еде, волк сглотнул. И тогда Аня оcознала — ее речь понятна зверю.
У пещеры их встретили громкий лай и рычание малышей. Волк мгновенно спрятался за спину девушки, не предпринимая попыток защититься.
  
— А ну, замолкли! — рявкнула Аня, а потом с укором произнесла: — Вам не стыдно? Неужели не видите, что он голодный и больной?
Малыши опустили голoвы, помахивая хвостами, но не спуская настороженных глаз с непрошенного гостя.
На лай вышел Стефан. Увидев волка, остановился и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Идем, сниму, — сказал старик и, не оборачиваясь, нырнул обратно.