Гимн шута 18 (СИ)

Негромко тренькнул комм.
Вологодский на него внимания не обратил, продолжив рассматривать пополнение.
Еще через двадцать секунд донеслась какая-то современная мелодия из внутреннего кармана пиджака старпома.
— Я слушаю, — коротко ответил застывший за спиной приятеля «кощей».
И сразу же замолк.
— Сейчас, — сообщил он собеседнику секунд через пятнадцать, и тут же коснулся плеча капитана.
  
Тот не шелохнулся, продолжая сверлить взглядом негодяев, посмевших проявить неуважение к первому после бога на этом судне.
Тем было все равно. Даже этот самый крепыш, представившийся как Сахо, более внимания на шкипера не обращал. Просто стоял и смотрел куда-то перед собой, ожидая пока «местные» не покажут им каюты для расселения.
— Свиридов, — негромко шепнул за спиной Вологодского старпом.
Мужчина вздохнул и не отводя тяжелого взгляда от «гостей», потянулся за гаджетом.
— Слушаю, — чуть хрипло произнес он через секунду.
Мостик погрузился в тишину. «Кощей» ждал окончания разговора, а эти… люди просто стояли «в предвкушении» вердикта.
Через несколько секунд «колобок» дал отбой и поднял взгляд на Сахо.
— Проблема решена? — поинтересовался тот негромко.
И равнодушно. Будто бы и не сомневался в исходе.
Еще пару мгновений шкипер сверлил наглеца взглядом, после чего нехотя выдавил из себя:
— Решена.
И тут же обернулся к старпому.
— Вызови кого-нибудь… пусть разместят.
«Кощей» удивился. И даже заинтересовался. Что же такое мог сказать представитель разведки Демидовых, что его приятель, по упрямству которого можно было сделать отливку в музей мер и весов, ТАК наступил на горло своей сети.
Впрочем, это не помешало ему коротко бросить в рацию:
— Старший матрос Александров, прибыть на мостик.
— Надеюсь, за время рейса вас больше не увидеть, — откровенно поморщился капитан.
Этот Сахо лишь пожал плечами.
— Двое моих людей будут дежурить на мостике постоянно, — спокойно обозначил свою позицию он. — И двое в машинном отделении.
«Кощей» замер на миг. Требования наглы невероятно! Старпому даже послышалось на секунду, что он смог уловить недовольный рык капитана. Но тот… сдержался.
— Я понял, — глухо бросил он к крайнему изумлению приятеля, и тут же повернулся к помощнику. — Дмитрий Михайлович, — проследи за тем, чтобы гости устроились лично. А после договоритесь о порядке смен и… ну ты знаешь.
В ответ капитан получил легкий кивок. И этого было достаточно. Хотя «кощей» совершенно не представлял, как именно будут объяснять наличие поста Деду. Старший механик, по упрямству и с капитаном мог бы поспорить. И чтоб Игорич пустил в «святая святых» постороннего… Должно было произойти нечто невероятное.
— Со стармехом сам договорюсь, — буркнул Вологодский.
Перспектива стычки с Дедом его не радовала. Но деваться шкиперу, похоже, и впрямь было некуда.
Больше до самого появления старшего матроса на мостике не было произнесено ни слова.
Капитан Вологодский тяжело опустился в кресло, и старпом впервые за долгие годы увидел в его глазах выражение, которое никогда бы не хотел видеть в этой жизни. Старший помощник и сам бы не смог разобрать этот «коктейль» эмоций. Но знал одно: ему не по вкусу.
— Юр… — начал было он.
— Нет, — капитан махнул рукой, глядя в запотевший иллюминатор. — Не спрашивай. Сказать не могу. Но если эти уроды сунутся в машинное… Игорич их в кипяток спустит. И я ему помогу.
«Кощей» молча кивнул. Он понял главное: дело не в «посылке». Дело в том, что будет, если груз не дойдёт. И этого было достаточно, чтобы кровь в жилах похолодела.
— А сам Сахо? — тихо спросил старпом.
Вологодский горько усмехнулся.
— Видал таких. Не наёмник. Надсмотрщик. У него в голове уже всё решено. И если дадим повод подумать, что мы мешаем… — Капитан провёл пальцем по горлу. Жест был лишён драматизма, как констатация погоды. — Готовь парней. Пусть ночуют в машине. На всякий.
Некоторое время Вологодский молчал. Лишь через десять минут, после того как незваных «гостей» увели заселяться, капитан глухо бросил:
— Твое мнение.
Старпом на миг задумался.
— Я б к таким ни кошельком, ни жопой не повернулся, — ответил он старой общей шуткой.
Впрочем, вполне емко описывающей отношение «кощея» к ситуации.
— Кто это?
— Представители заказчика, чтоб его…
На этом моменте капитан позволил себе минуты полторы размышлять на тему генеалогии, привычек и сексуальных предпочтений таинственного нанимателя.
Естественно, с его-то богатым жизненным опытом, Вологодский ни разу не повторился. И даже умудрился не использовать однокоренные эпитеты.
— Во что мы ввязались? — негромко спросил старпом.
Риторически.
«Кощей» прекрасно знал, что до капитана довели несколько больше, чем до него самого. Но пытаться выведать что-то даже не попробовал. Ни к чему оно.
Сам «колобок» тяжело вздохнул. Ему в принципе такие игры не нравились. Но и выбора особого не оставалось. Клан есть клан. И приказ его Главы не обсуждается.
* * *
— Правее давай!
Голос Тишь разнесся по довольно просторному банкетному залу все той же гостиницы, что временно служила штаб-квартирой новому воеводе региона.
— Вот ведь раскомандовалась! — буркнул себе под нос тот самый воевода, послушно сдвигая край стола ближе к центру помещения, выравнивая его по нанесенным обычными мелками на пол меткам.
Гладь, державший на второй конец стола, проявил солидарность с напарницей. А потому ворчал и зубоскалил исключительно про себя.
— Продолжай, Лен, — предложил Волконский, едва стол был водружен на новое место.
Мужчины выдохнули. Но отходить далеко не спешили. Валентине в любой момент могло прийти в голову еще чуть сменить конфигурацию.
Кошкина следила за всем с философским спокойствием. Она понятия не имела, зачем именно сюзерену понадобилось превращать просторный зал в подобие лабиринта… и даже не пыталась понять.
— Это химеры, — спокойно повторила она. — Большинство собранных на месте биологических жидкостей оказались непригодны для анализа. Но кое-что сделать я все-таки смогла.
— Это точно? — поинтересовался Павел, обернувшись к сестренке, под внимательным взглядом Тиши устанавливающей «угол» из трех стульев метрах в двух от них.
Та, почувствовав внимание, даже вид делать не стала, что не подслушивала.
— Это не имеет смысла, — повторила аналитик Ветви вновь.
Она проверила биографию и контакты каждого из погибших и по три раза опросила выживших. Полиция, кстати, сначала очень сопротивлялась. Но грозная бумага из столицы не оставила Левашову, лично решившему загородить проход к камерам хиленькой грудью и огромным животом, никакого выбора.
— Вероятно, — согласилась с Волконской Кошкина.
Целительница тоже не понимала, зачем именно потребовалось использовать столь «грязный» и привлекающий внимание способ для убийства. Но версии строить — не ее дело. Она добывала информацию.
— Аспект создания — Кровь, — заключила Елена. — Основные параметры химер соответствуют тем, что использует «Свобода воли».
Павел потер лоб. Умных мыслей не пришло. Оттого он начал задумываться, а не пора ли еще и затылок почесать.
Клановец вздохнул и сделал шаг к Лене. Аккуратно положив ей руки на плечи, Волконский поставил целительницу рядом с сестрой. Ему надоело переводить взгляд с одной на другую, а потому куда проще было поставить их рядом.
— То есть, у нас получается, что стая химер до десяти особей напала на лагерь, после чего некто уничтожил «изделия» и вывез тела, умудрившись при этом вполне грамотно зачистить следы своего присутствия.
  
Да, у них было не так много времени на месте происшествия. Но пока существование стрелков подтверждалось лишь показаниями свидетелей. Ни гильзы, ни следа протектора…
— Именно так.
— Ядра… — протянул молодой человек.
Теперь стало понятно, отчего Первый магистр так спешит. Выход химер «из строя» стал явлением уже массовым. И перед Гроссмейстером лежали два пути: либо уничтожить весь выводок, спокойно дождаться прихода следующей партии управляющих элементов и за несколько лет восстановить «популяцию», либо торопиться и искать ядра прямо сейчас.