Космический инженер (СИ)

— Кто они? — тихо спросил Алекс у инструктора.
— Разные люди, — ответил Кресс. — Бывшие солдаты, охранники, торговцы, которые работают в опасных секторах. В наше время многим приходится уметь постоять за себя. Республика большая, а силовиков не хватает на всех.
Дома Алекс изучал техническую документацию по бластерному оружию. В архивах он нашел подробные схемы различных моделей, включая военные образцы, которые использовались до Руустанской реформы. Чертежи, спецификации, теоретические выкладки — все это было довольно подробным, хотя и требовало работы автоматического переводчика. Удивительно, что это хранилось в открытом доступе, хотя и было сложно найти. Похоже, что никто особо не занимался отслеживанием содержания архивов.
  
Особенно его заинтересовали разработки времен Старой Республики. Тогда оружейники использовали кристаллические фокусирующие системы, которые позволяли достигать гораздо большей мощности при меньшем энергопотреблении. Технологии, которые почему-то перестали использоваться. Скорее-всего из экономических соображений.
— Интересно, — пробормотал он, сравнивая схемы на голопроекторе. — Если заменить стандартную синтетическую линзу на кристаллическую матрицу из адеганского кристалла...
Идея была заманчивой, но и опасной. Модификация оружия без соответствующих разрешений была незаконной. Но Алекс не мог упустить возможность применить найденные знания на практике, особенно если это могло спасти ему жизнь в критической ситуации.
В своей тайной мастерской он начал работу над улучшенной фокусирующей системой. Используя найденные в архивах принципы, он создал миниатюрную кристаллическую матрицу, которая могла заменить стандартную камеру. Работа была кропотливой — кристаллы нужно было выращивать в специальных условиях, обрабатывать с точностью до микрона, настраивать резонансную частоту.
Тестирование пришлось проводить крайне осторожно. Алекс выбрал заброшенный участок промышленного района, подальше от своей мастерской, и установил импровизированную мишень из металлических листов. Нажимал на спуск он веревкой, которую протянул издалека, боясь, что бластер взорвется.
Результат превзошел ожидания. Модифицированный бластер стрелял точнее, дальше и потреблял на тридцать процентов меньше энергии. Выстрелы были более сфокусированными, что значительно увеличивало пробивную способность. Стандартная броня, которая защищала от обычных бластеров, пробивалась как бумага. После тестирования он разобрал его и тщательно проверил все компоненты на износ. Всё было идеально.
— Скорее-всего метод используется в современных военных образцах, — задумчиво сказал Алекс, изучая результаты тестирования. — Но проверить это у меня нет возможности.
Месяцы тренировок постепенно начали менять его. Алекс стал сильнее, выносливее, увереннее в себе. Его движения приобрели точность и экономичность, реакция ускорилась, координация улучшилась. Он научился контролировать страх и принимать решения в стрессовых ситуациях, анализировать угрозы и планировать действия.
Его тело тоже изменилось. Мышцы стали более рельефными, осанка — прямее, взгляд — тверже. Одноклассники начали замечать перемены, но Алекс предпочитал не распространяться о своих занятиях.
— Ты хорошо прогрессируешь, — сказал Кресс после очередного занятия, когда Алекс безошибочно выполнил сложную комбинацию приемов. — Но помни — навыки нужно постоянно поддерживать. Если перестанешь тренироваться, прогресс быстро исчезнет, и все придется начинать сначала.
— Понимаю, сэр. Я буду продолжать.
— И еще одно, — инструктор положил руку ему на плечо, глядя серьезно в глаза. — Ты должен всегда отдавать себе отчет в последствиях своих действий. Обещай применять навыки только в случае крайней необходимости, когда тебе угрожает смерть. В остальных случаях данные умения не нужны.
— Обещаю, сэр.
Алекс был искренен в своем обещании. Он не хотел становиться таким, как те люди в заброшенном комплексе — жестокими, бессердечными, готовыми убивать ради наживы. Но он также понимал, что в этом мире нужно быть готовым защищать себя и свои идеалы.
Вечером, возвращаясь домой после тренировки, Алекс размышлял о пройденном пути. Несколько лет назад он был просто любопытным мальчишкой, который доставал всех вопросами и интересовался техникой. Теперь он становился кем-то другим — исследователем, изобретателем, и да, бойцом.
Его тело стало сильнее, разум — острее, а воля — тверже. Он знал, как обращаться с оружием, как планировать действия в опасных ситуациях, как контролировать свои эмоции под давлением. Но самое главное — он понял, что знания и сила должны идти рука об руку. Недостаточно быть умным, если ты не можешь защитить себя. И недостаточно быть сильным, если ты не знаешь, ради чего бороться.
Алекс посмотрел на огни ночного Коронета, раскинувшегося под ним многоуровневым лабиринтом. Где-то там, в глубинах города, все еще работали те же преступники, все еще гибли люди. Коррупция разъедала Республику, экономика трещала по швам, а во Внешнем кольце уже шли настоящие войны.
Но теперь он становился лучше готов к встрече с этим жестоким миром. И когда придет время действовать, он сможет постоять за себя и за то, во что верил.
 Глава 18 Галактическая логистика 
Алекс стоял в мастерской дяди Гаррека, наблюдая, как тот в очередной раз ругался с поставщиками через голокоммуникатор. Заказанные три недели назад стабилизаторы для спидера так и не прибыли, хотя завод-изготовитель находился всего в двух системах от Кореллии.
— Что значит "задержка на таможне"? — рычал Гаррек, его лицо покраснело от злости, а вены на шее вздулись от напряжения. Кулак дяди с глухим стуком опустился на металлический верстак, заставив подпрыгнуть инструменты. — Это же стандартные детали, а не военное оборудование!
Голографическое изображение родианца-диспетчера нервно дергало антеннами:
— Извините, сэр, но груз должен идти через официальные торговые коридоры. Прямой маршрут через сектор Корус временно закрыт для гражданских судов.
— Временно закрыт уже полгода! — взорвался Гаррек, его голос перешел на крик, эхом отражаясь от стен мастерской. Он схватился за края стола обеими руками, костяшки побелели от напряжения. — И что за *** про официальные коридоры? Раньше грузы шли напрямую! Ты что, издеваешься надо мной?!
Родианец попытался что-то возразить, но Гаррек не дал ему вставить слово:
— Слушай меня внимательно, ты *** ублюдок! — он снова ударил кулаком по столу, на этот раз так сильно, что треснуло защитное стекло голопроектора. — У меня заказы горят! Моя репутация на кону! А с моими клиентами очень важно держать обещания! Теперь звонить им и унижаться! Ты понимаешь, что творишь?!
Лицо дяди пылало от ярости, пот выступил на лбу. Он тяжело дышал, грудь вздымалась и опускалась, как у загнанного зверя.
— *** твою мать! — заорал он в трубку. — Двадцать лет работаю с вашей компанией! Двадцать лет! И никогда не было такой ***! Где ваш руководитель? Где кто-то, кто хоть что-то решает?!
— Сэр, пожалуйста, успокойтесь...
— Успокойтесь?! — голос Гаррека сорвался в хрип. — Да я тебе сейчас покажу, как успокаиваться! Ты знаешь, сколько я теряю из-за ваших задержек? Сколько клиентов уходит к конкурентам?!
Он схватил первый попавшийся инструмент — тяжелый гидроключ — и с силой швырнул его в противоположную стену. Металлический звон заставил Алекса вздрогнуть.
— Новые правила безопасности, сэр, — пролепетал родианец. — Ничего не могу поделать.
  
— Правила безопасности?! — Гаррек схватился за голову руками, растрепав седеющие волосы. — Да какая к *** безопасность в стабилизаторах спидера?! Это же обычные детали! Их каждый день тысячами перевозят!
Он снова наклонился к голопроектору, его лицо исказилось от бешенства:
— Слушай меня хорошо, *** родианская морда! Если мой заказ не будет доставлен в течение недели, я найду способ добраться до твоего офиса! И тогда ты узнаешь, что такое настоящие проблемы с безопасностью!