Его звали Тони. Книга 8 (СИ)

— Не поняла? — раздался совсем рядом голос баронессы Белоозёрской. — У тебя там мозги поджарились, да? Или к эльфиечке этой чувства проснулись?
Хм. Получается, не иллюзия всё-таки? И чего она лютует-то? Неужто морда лица у меня настолько перекосилась…
— Я в Ереване? — посмотрел я на неё. — Что вообще происходит?
Пару секунд молча она смотрела на меня. Потом, запрокинув голову вверх, расхохоталась.
  
— Знаешь, теперь нам точно найдётся о чём поговорить, — закатила глаза аристократка. — Даже я не могу по щелчку пальцев переместиться отсюда в самый Ереван.
Так. Тони, давай уже перестань тупить. Вон каменные стены с потолком. И мебель, что буквально вмонтирована в породу. Я всё ещё на месте. Что, правда вызывает массу новых вопросов.
— А ты как здесь очутилась? — смерил я взглядом женщину, одетую в изящное и более чем откровенное платье. — Почему рядом никого из моих?
Баронессе я, само собой, доверял. Тем не менее в голове прямо сейчас щёлкнул какой-то маленький переключатель. Заставляя немедленно погрузиться в режим концентрации. Неглубоко, на пару уровней от силы. Но достаточно, чтобы оценить ситуацию вокруг.
Нет. Похоже, ложная тревога. Вон, вижу астральные тела своих бойцов, на которых печати регенерации светятся. Те самые, что я сам в Царьграде ставил. И на первый взгляд со всеми всё нормально. Да и чужих почти нет. Всего несколько человек, которые держатся особняком.
— Ты что, ни разу не рад меня видеть? — наклонилась чуть ниже аристократка, заглядывая мне в глаза. — Или предпочёл, чтобы тебя тут ждала другая?
Глубокое у неё декольте. И грудь красивая. Особенно под таким ракурсом.
— Я в целях поддержания дисциплины, — сказал я и с трудом, но всё же оторвал взгляд от её груди. — Надо же знать, кто именно допустил прокол в обороне.
Слово «оборона» ей однозначно не понравилось. Вон как глаза полыхнули. Однако уже в следующую секунду баронесса улыбнулась. Медленно выпрямилась, одновременно проведя ногтями по моему корпусу и смещая вниз одеяло.
— Разве у них был выбор? — с лукавым довольством на лице, прищурилась она. — Действительно думаешь, твои парни смогли бы меня остановить? Даже появись у них такое желание?
В какой-то мере, логичный вопрос. Я прекрасно видел, как может вести себя в бою аристократка. И представлял её возможности. Боюсь, в моё отсутствие, остальные «щенки косуль» надолго бы её не задержали. Вариантов сказать «нет» и оставить баронессу за бортом действительно не было.
К тому же она была нашим союзником, а не врагом. И никаких приказов по поводу строгого недопуска сюда любых посторонних, я не давал. Ни одного резона, чтобы встать в полный рост и напевая песню отправиться в последний бой, у моих бойцов не имелось.
— Может быть и нет, — не стал я открыто признаваться в бессилии собственных людей. — А там, как знать, на самом деле. Жизнь любит подкидывать сюрпризы. Иногда весьма неожиданные. Как твоё появление.
Повторять вопрос я не стал, но намёк, по-моему, был более чем понятен. Максимально очевиден, даже для человека далёкого от аристократических кругов.
— Летела на встречу, — поджала губы баронесса. — Решила заскочить. Узнать, как у тебя тут дела. Глянуть, не перешли ли черту «Белые ножи».
Обиделась. Честное слово — вроде настоящая машина для убийства. Способная порвать почти кого угодно. Ей лет-то, в конце концов, сколько? За сотню, по идее. Даже если нет, всё равно охренеть как много. А ведёт себя как двадцатилетняя девушка, которая ввязалась в свои первые отношения.
— Вообще я рад, — приподнялся на локтях. — Просто сильно удивлён.
— Да, я вижу эту пламенную радость на твоём лице, — кивнула баронесса. — Ты прямо прыгаешь от счастья.
Неловко как-то вышло. Я ведь уже себе в голове всё представил. Аристократка услышала о моих проблемах и решила вмешаться. Может быть и правда по дороге залетела. Но кто знает — возможно нет никаких переговоров, а она просто рванула сюда на вертолёте.
Зачем? Да чтобы надавить. Это Геворкяны и прочие семьи Большого совета за пределами Еревана фактически никто. На своей территории — да, могут потягаться со многими. Как минимум в юридическом плане. Даже если их там убьют, второй стороне это всё равно может аукнуться. Причём так, что потенциальные выгоды совсем не окупят потери.
Аристократы, они же как волки. Скрещённые с гиеной. И имплантированным в задницу мозгом шакала. Как только видят, что у кого-то появляются проблемы, спешат этим воспользоваться. Уж чего-чего, а подобных ситуаций в имперских новостях было полно.
Какая-то фамилия оступилась, потеряла часть влияния, либо подставилась. Например, инвестировала в предприятие, которое не способна самостоятельно защитить. Буквально совсем недавно такое было — сейчас в голове всплыло.
Не титулованные, но всё же дворяне. Потомственные, само собой. Быстро выросшие в плане финансового влияния за счёт успешных инвестиций. И решившие вложиться в реальный сектор. Конвертировать цифры на банковских счетах в настоящую собственность.
На первый взгляд у них всё было просчитано. Семь промышленных объектов, каждый из которых охранялся имперским военным отрядом. Плюс своя собственная дружина, которую сейчас стало модно звать гвардией по примеру Красных. Дружина не сильно многочисленная — всего около тысячи бойцов. Зато имелась мощная команда магов. Способная, под прикрытием всех остальных солдат, разровнять противника.
Одна проблема — раздербанить эту команду было нельзя. Слишком уж легко было бы расправиться с ними по отдельности. Да и всю свою дружину в целом они старались не дробить, а держать в одном месте. Логика была проста — если кто-то начнёт активные действия и захватит один из заводов, то новые владельцы немедленно обрушатся на противника. Создав угрозу либо его фамильному гнезду, либо иной ценной собственности. Возможно вовсе захватят. С тем, чтобы обменять на свои собственные промышленные объекты.
Семь заводов — такое же количество дворянских семей. Каждая из которых по отдельности была чуть слабее финансистов, но вместе они обеспечили неплохой перевес в силе.
Будь у первых дворян больше времени, они, конечно, бы отыскали новых наёмников. Уверен, сформировали бы настоящую небольшую армию. Деньги-то ещё оставались. Но за двадцать четыре часа все семь заводов оказались в руках противника. Как и некоторые члены семьи, что находились за пределами фамильных особняков. Это произвело достаточно мощное впечатление. Особенно если учесть, что главная семейная усадьба оказалась заблокирована вражескими войсками.
К чему я это всё? Да к подтверждению ранее озвученной мысли — аристократы радостно сожрут любого, если представится такая возможность.
При всём этом баронесса сама была из их числа. А учитывая, что совсем недавно женщина благополучно прикончила императорского наместника, с ней должны были считаться. Как минимум — из-за силы и свободы её применения. Терять-то ей, по большому счёту, было нечего.
Это у других имелись разветвлённые сети контактов, союзов и секретных договорённостей. Плюс недвижимость с инвестициями по всему миру. Когда владеешь таким количеством всякого-разного, ты раз двадцать пять подумаешь, прежде чем ввязываться в конфликт, для которого нет железобетонных оснований.
А вот у Белоозёрской имелся лишь небольшой отряд преданных ей метаморфов, плюс бывшая фамильная собственность на территории Еревана. За всё остальное ещё предстояло судиться. Или кататься по городам, бросать вызовы на дуэли и убивать — тоже неплохой вариант. Правда не так часто используемый.
  
В общем и целом, женщину должны были бояться. Что она прекрасно осознавала. Могу поспорить, солдаты «Белых ножей» дружно наложили в штаны, поняв, кто именно очутился рядом с их лагерем.
— Может и не прыгаю, — ответил я ей. — Зато я действительно рад. И благодарен.
— Той остроухой тоже благодарен? — прищурилась баронесса. — Зачем вообще в этот свой Обсерватум её потащил? Что вы там делали? Это же хреновины только для даргов!