Наследник темной звезды (СИ)
Одет в обычный коричневый клетчатый костюм. Галстук в цвет. Позолоченные запонки и оправа круглых очков. Аккуратная короткая борода и белоснежная улыбка. Грандмастер и один из самых влиятельных людей на планете. На внешней стороне его ладони красовался оранжевый кристалл.
Всё, что он мог противопоставить Эйдену, — это так называемый «универсал». Перчатку-артефакт, в каком-то смысле заменяющую силовой костюм. Слотов для усилителей эта штука не имела, зато на запястье её сверкал миниатюрный кристалл-накопитель, предназначением которого было создавать энергетический щит.
«Универсалы» использовали вне станций, где ношение силовых костюмов было запрещено и приравнивалось к тяжёлому оружию. Без них привыкшие к току Силы одарённые чувствовали себя словно голые.
В случае крайней необходимости их применяли, для самообороны, но чаще как средство для тренировочных спаррингов и дуэлей. Мерились чистой мощью и навыками, без поправок на экипировку… Однако у Элис не было иллюзий — даже так грандмастер способен, не запыхавшись, отправить всех присутствующих в преисподнюю.
— Мне показалось или кто-то нарушает установленные правила? — в голосе Бриста прорезался металл.
Эйден зло уставился на грандмастера, но, слава Хранителю, глупостей делать не стал. Почти…
— Нас правила вашей гильдии не касаются! — задрал подбородок вверх парень, имея в виду под «нас» аристократов.
И Эдриан его понял. Улыбнувшись, он пошел навстречу дерзкому юнцу.
— Не касаются, если вы в ней не состоите. Однако я говорю об указе императора. Любые междоусобицы на территории станции запрещены. Или император вам уже не указ, молодой человек?
— Да какие междоусобицы… Так, собирался преподать урок зарвавшемуся плебею, — усмехнулся Эйден.
— Любой член гильдии рейдеров в момент нахождения на станции считается на службе Империи. Что это, если не междоусобица? — мужчина остановился рядом с Фицем, пронизывая его взглядом. — Если у вас к этому человеку есть претензии, можете их предъявить в любом другом месте.
Эйден был выше Бриста, а тяжелый силовой костюм «Крушитель» делал его вдвое шире, однако маленьким и никчемным выглядел именно он. Наследник Фиц оказался в неприятной ситуации. Грандмастер защищал не простолюдина, а слово императора.
— Как скажете, граф, — сквозь зубы кричал брат.
Ну что за придурок? Нашел на кого огрызаться…
— Еще немного, молодой человек, и я заподозрю вас в неуважении.
Грандмастер говорил тихо и без эмоций, но воздух вокруг загустел, стал видимым и осязаемым, готовый раздавить наглого юнца. Тот попытался пошевелиться, но словно застрял в куске горного хрусталя. И силовой костюм был ему не помощник — достаточно будет мыслимого приказа, и брата раздавит в лепешку. Скосив взгляд, мужчина рассмотрел украшающие плащ брата гербы.
Если «огненный кулак» Фицев он мог и не узнать, то скрещенные клинки Игнис точно оценил по достоинству. Учитывая, что клан Брист был с ними давних пор «на ножах». С Эриана станется щелкнуть «конкурентов по носу», безнаказанно уничтожив перешедшего черту вассала. Элис на мгновение даже испугалась за него, но быстро взяла себя в руки. Не будет Брист этого делать… Правила. Но силу продемонстрировать ему никто не мешал…
Главное, чтобы этот придурок не ляпнул лишнего! Вздохнув, Элис сделала шаг вперед — придется ей исправлять эту ситуацию.
— Примите наши извинения, граф, — сказала она, а когда Эдриан повернулся в её сторону, изобразила книксен.
В силовом костюме это должно было выглядеть нелепо, и, возможно, именно это возымело действие. Грандмастер отпустил брата из тисков своего навыка и обозначил намек на улыбку.
— Меня зовут Элис Фиц, а этот грубиян — мой старший брат Эйден. Нам поручили выяснить обстоятельства случившегося здесь инцидента…
— И чью же волю вы представляете?
— Официальный запрос клана Игнис, — ответила девушка. — А эти… рейдеры отказываются отвечать на вопросы.
По-хорошему, с этого следовало начинать, но братец, если в ярости, думалку свою отключает. Не было сомнений, что сам глава гильдии здесь с той же целью.
— Хм… — Грандмастер повернулся к застывшему в ожидании отряду. — В чём суть конфликта?
Решил выслушать противоположное мнение.
— Нет никакого конфликта, господин Брист, — ответил командир отряда. — Мы собирались предоставить отчет, как только обработаем раны.
Девчонка, которую чуть не пришиб Эйден, попыталась было открыть рот, но получила от товарища локтем в бок. Да так, что аж задохнулась. Вот же дура бессмертная…
Граф снова оглядел собравшихся рейдеров и обратился к командиру.
— Понимаю: тяжелое испытание, раны. Но будь любезен, задержись и ответь на наши вопросы.
— Как скажите, господин, — поклонился мужчина.
— Остальные могут быть свободны, — махнул рукой Эдриан. — Рассказывайте…
— Роджер Брук — командир «Страйдеров», — подсказал мужчина.
— Слушаем вас, Брук.
* * *Расположившись в мягком антиперегрузочном кресле шаттла, Алекс пытался принять позу, в которой помятые ребра меньше ныли. В идеале было бы вовсе лечь… Обезболивающее прекращало действовать, и к парню вернулся весь спектр положенных в такой ситуации ощущений.
Если сейчас так хреново, что будет, когда космический челнок начинает ускоряться? А при торможении? Дыша через раз, он потянулся к стоявшему рядом рюкзаку за инъектором. Травится химией лишний раз не хотелось, но еще меньше было желание терпеть нарастающую боль.
В кресло рядом с ним, дохромав, плюхнулась Рамона.
— Алекс, прости… — подала голос Рамона, как только они оказались внутри шаттла. — Я… Из-за меня у тебя могут быть проблемы.
— Незачем извиняться, ублюдочный аристо просто искал повод распустить руки, — покачал головой парень, снимая с инъектора колпачок.
Вогнал иглу себе в плечо и скривился от вспышки мимолетной боли.
— Но… Наверное, ты прав, — согласилась девушка и, улыбнувшись, продолжила: — Тогда спасибо. Смотри, в привычку войдет меня спасать.
— Столько, сколько надо, — усмехнулся Алекс. — Ты главное не расслабляйся, а то может случиться, могу не успеть…
— Да уж… Ты и правда поможешь помочь поднять мне ранг? Ты смотри, я ведь тогда не шутила, — в голосе Джой сквозила надежда.
— Попробую. Я смотрел за тем, как ты действуешь… — Бёрн замялся, подбирая слова, но в конце концов выдал как есть: — Кто вообще тебя этому учил? Такое ощущение, что ты специально гробишь свой потенциал.
— Никто! — «вспыхнула» девушка и разразилась тирадой. — Инструкторы в учебке дают только базу. Учебник по архетипам и оружию. Учат управлять навыками. Остальное — самообучение! По «гравитации» вообще никакой информации. Я думала даже навык менять, но с другими у меня синергия еще хуже!
В голосе Рамоны было море обиды на судьбу. Но так бывает. Наиболее сильный навык у одарённого тот, что приходит ему при инициации в храме хранителя. Служители проводят ритуал в двенадцать лет, когда молодые люди прощаются с детством.
Ничего особенного — просто под заунывное пение парню или девушке по очереди вручают артефакты-пустышки. Серые или бесцветные монохромные. Синие, красные, желтые или двухцветные — бихроматы, как еще их называют. Эти состоят из трех основных цветов: фиолетовый, оранжевый и зеленый. В пустышках нет навыков, и ценности они особой не представляют. Зато, попадая в руки обладающего даром человека, они начинают светиться. Чем ярче свет, тем больше он ему подходит.
Случается, конечно, когда нет у одарённого предрасположенности, но случай это редкий. В основном с большим отрывом выигрывает один из цветов. Чаще всего это серые и монохромные кристаллы, реже бихроматы. Говорят, есть ещё чёрные — самые редкие. Но эти не желают подчиняться людям. Разве что в легендах упоминаются способные их подчинить герои…
