Хозяйка парикмахерской или как получить развод у дракона

– Уберите с меня это немедленно, – закричала она, заметив мое появление.
– Что это? Откуда?
– Я только прикрыла глаза. И вот. Мои волосы. Вы мне за это ответите.
Отойдя от первого шока, я бросилась ее спасать. Усадила за мойку. Открыла вентиль.
И получила в ответ только насмешливое шипение лейки.
У меня едва не опустились руки. Взгляд упал на подаренные флаконы. Первый был открыт. Вот оно. Я схватила второй и добавила сверху зеленой жидкости. Шипение прекратилось, но теперь по комнате разносился подозрительно резкий запах.
  
Женщина закрыла ладонями лицо и завыла в голос.
– Из-за вас я останусь лысой. Да я вас по судам затаскаю.
Отставив проклятые зелья, я бросилась за водой. Притащив два объемных кувшина, принялась отмывать покрывавший голову клиентки кошмар. Субстанция легко смывалась, оставляя на волосах только легкий блеск и золотистый оттенок.
Решив, что беда прошла стороной, я вытерла ей голову полотенцем, подсушила и пересадила к зеркалу. Пряди спадали на плечи плотными завитками и выглядели совершенно здоровыми.
– Что это? – широко распахнув глаза, поинтересовалась женщина, с удивлением разглядывая волосы. – Почему они вьются?
Кто бы еще знал?! Не рассчитывая уже ни на что хорошее, я пошла ва-банк.
– Вы же хотели кудри?! Это иностранные технологи, новое столичное средство. Перманентная укладка называется. Не надо лишний раз в парикмахерскую ходить.
Женщина посмотрела на меня с уважением, повертелась перед зеркалом и заявила.
– И сколько за это надо заплатить?
– По обычному тарифу, – заметив, что она выглядит довольной, заверила я и тихонько выдохнула.
Едва за ней захлопнулась дверь, я бросилась обыскивать помещение. Кто-то должен был испортить мой труд, и я собиралась разделаться с вредителем. Проверила под диваном, навестила кладовку, даже выскочила во двор. Никого. И все же кто-то вылил ей на голову средство для труб. Кто?
– Эмили, – послышался взволнованный крик со стороны входа. – Где вы? Что у вас горит?
Чайник! Пронеслось в моей голове, пока я бежала со двора на кухню.
– Я помогу, – обгоняя меня на лестнице, крикнул Джастин Донован.
Пламя уже перекинулось на деревянный стол, наполняя помещение едким дымом. Мужчина бросился выключать плиту. Рубашка на нем вспыхнула, и он превратился в факел.
Испуганно вскрикнув, я потянулась к раковине и открыла вентиль. Кран глухо чихнул. И трубу прорвало. Вода хлынула наружу под напором, заливая все вокруг и пузырясь грязной пеной.
Ледяные струи стекали по телу, заставляя зубы стучать. Меня потряхивало от нервов и холода. Тяжело дыша, я наблюдала, как моя кухня превращается в пруд.
Но Джастин не растерялся. Облепленный черными ошметками когда-то белой рубашки, он залез туда, где торчали ржавые трубы. Что-то заскрежетало, и фонтан иссяк.
Могу поклясться, в тот момент я подумала, что лучше мужчины на свете нет. Отныне мэр Усть-Драконара мой герой.
– С вами все в порядке, Эмили? – подходя вплотную и склоняясь ко мне, поинтересовался мужчина.
Я провела ладонью по его почти обнаженному торсу, ожидая найти там ужасные ожоги, но ничего не заметила, кроме выпуклого рисунка натренированных мышц.
– Драконам не страшен огонь, – прошептал он глухо и прижал меня к себе. – Ты промокла, как бы не простудилась.
От его тела исходил жар, и мне сразу стало тепло и хорошо. По правилам этикета следовало отодвинуться, но это было выше моих сил. Я уткнулась лицом в его шею и обняла за плечи. Он обхватил меня за талию и нежно поглаживал по спине, шепча что-то неразборчивое над ухом.
– Эмили, Джастин, что тут происходит?! – заставляя нас дернуться и разлепиться, прокричала Гертруда, влетая на мою развороченную кухню.
 
Глава 16 Особо опасный преступник находит Эмили
 
– Эмили забыла на плите чайник, – спокойно объяснил Джастин, совершенно не смущаясь ситуации. – А потом еще и трубу прорвало. Пришлось помочь госпоже Стоун с просушкой платья.
В этот момент я посмотрела на свой наряд и с удивлением обнаружила, что он высох.
Так вот что дракон шептал над моим ухом, а я-то напридумывала.
Гертруда недовольно зыркнула в мою сторону и бросилась обнимать мужчину.
– Ты же мог пострадать, – ахнула она, по-собственнически поглаживая и снимая с его загорелой груди остатки ткани. – Пойдем, я подберу тебе свежую рубашку. Не можешь же ты в таком виде ходить по городу. У нас приличное место.
Последняя фраза явно предназначалась мне, но я ее проигнорировала. Из моего не слишком большого жизненного опыта выходило, что самое пикантное всегда происходит именно в приличных местах.
– Эмили, я могу еще чем-то помочь? – осматривая царящий вокруг беспорядок, осведомился мужчина, аккуратно отодвигая от себя Гертруду.
– Спасибо, вы и так сделали очень много. Без вас я бы потеряла дом, – со вздохом призналась я.
Моя искренняя благодарность возымела странный эффект. Мэр недовольно поджал губы, словно сожалел о геройском поступке, еще раз окинул цепким взглядом помещение, шумно вздохнул и, пообещав прислать ко мне водопроводчика, вышел. Перепрыгивая через две ступеньки, за ним бросилась соседка.
– Джастин, подожди, – прокричала она плаксивым тоном и одарила меня испепеляющим взглядом.
Похоже, я нажила себе врага.
Но раскаиваться в содеянном уже не имело смысла. Вооружившись тряпкой и шваброй, я принялась отдраивать кухню.
Очистив и вымыв все, что подлежало уборке, я присела передохнуть буквально на одну минутку, но была немилосердно разбужена громким стуком в дверь.
– Кто там? – еще не открыв, осведомилась я и замерла в изумлении, когда увидела, стоящего на пороге мужчину. – Ганс?!
– Эмили, – ни капли не смутившись, снова поприветствовал он. – Опять шалят трубы?
– Вы? – возмутилась я. – Заверили меня, что у вас нет денег.
Он только пожал плечами.
– Сущая правда. У меня их действительно не было в тот момент. Я забыл кошелек дома. Показывайте, что у вас случилось.
Я обреченно махнула рукой и повела мужчину на кухню.
– Трубу прорвало. Кстати, хотела спросить про ваше средство.
– Неужели это произошло из-за него? – с удивлением осведомился Ганс, разглядывая урон.
– Нет, – задумчиво протянула я, решая, как рассказать о случившемся с клиенткой и не показаться сумасшедшей. Пришлось поведать все как было.
– Проверьте парикмахерскую на неуспокоенный дух, Эмили. Такое иногда случается, когда бывший хозяин не закончил какие-то дела в этом мире. А что до средства?! – здесь мужчина хитро мне подмигнул. – Я же вам говорил, что добавляю туда магию. Будет нужно, заглядывайте. Продам еще.
С деньгами у меня как раз была напряженка.
– Сколько я вам должна за ремонт? – спросила я обреченно, когда работа была закончена.
– Это в счет стрижки, – заверил Ганс. – Хорошая вы девушка, Эмили. Желаю вам счастливо у нас прижиться.
Едва за ним закрылась дверь, как застучали снова.
– Есть там кто? Госпожа Стоун? – раздавался по округе громогласный голос Джонсона.
Я только успела присесть, но вскочила и побежала открывать сержанту, пока он не собрал у моего дома всех зевак на улице.
– Добрый день! Чем могу помочь? – полюбопытствовала я, не сильно обрадовавшись стражу порядка.
В памяти еще были свежи его угрозы.
Джонсон подкрутил молодецкие усы и поведал странное:
– Поймали особо опасного преступника. От вас требуется опознать его личность.
Нахмурившись, я попыталась закрыть перед мужчиной дверь.
– Вы шутите? Какое я имею отношение к преступнику?! Простите, у меня слишком много дел, – ответила резко.
  
– Он утверждает, что ваш племянник – не сдвинувшись ни на миллиметр, заявил сержант спокойно.
– Джон? – ахнула я, испугавшись за мальчишку.
– Он не назвался. Просил найти его тетю. Эмили Стоун. Улица Веселая двадцать один.
И как только адрес запомнил, – удивилась я.