Беспощадный король (ЛП)

Поэтому, когда он отстраняется, кивает в сторону мотоцикла и спрашивает, готова ли я ехать домой, я просто киваю в ответ и следую за ним. Я перекидываю ногу через борт и обнимаю его за талию, зная, что, когда мы вернёмся, всё будет так, как будто ничего этого не было. Мне придётся продолжать играть в свою игру и надеяться, что в конце концов я одержу победу.
Если я чему-то и научилась после смерти моего отца, так это тому, что в мире, в котором я родилась, есть только два варианта. Сражаться или бежать.
  
И сейчас у меня есть только один вариант – сражаться.
  
15
 
АФИНА
Я так устала после ночной прогулки с Джексоном, что на следующий день проспала даже звонок будильника. В полдень стук в дверь вырывает меня из глубокого, к счастью, без сновидений, сна, в котором я находилась. Я сонно моргаю, облизываю пересохшие губы и бросаю взгляд на часы, только чтобы тут же почувствовать укол вины. Я никогда не была из тех, кто спит целыми днями, даже когда училась в старших классах.
— Афина? — Я слышу голос Кейда из-за двери. — Ты в порядке? Джексон не позволил тебе драться прошлой ночью, не так ли?
На мне только майка и трусики, но это не имеет значения, они всё равно видели меня в гораздо меньшем виде. Я спускаю ноги с кровати и направляюсь к двери, открываю её и вижу красивое, но хмурое лицо Кейда с другой стороны.
— Знаешь, у нас были планы на сегодня, — невозмутимо говорит он. — Ты в порядке?
Я замолкаю, на мгновение сбитая с толку двумя вещами: во-первых, он намекает, что либо у нас с ним были планы, о которых я не знала, либо у них с Дином были планы, которые должны были включать меня, и, во-вторых, он на самом деле почти сразу спрашивает, как я.
— Я не знала. И честно? — Я язвительно замечаю, прищурив на него свои затуманенные глаза: — Я не знаю, применимо ли ко мне хрестоматийное определение «нормально» ещё когда-нибудь.
— Достаточно справедливо. Кейд прислоняется к дверному косяку. — Ну, наши планы начинаются не раньше раннего вечера. Но, судя по тому, как развивались события, ты могла проспать так долго.
— Я и сама бы проснулась довольно скоро, — оправдываюсь я. — Я бы не проспала весь день.
— Как скажешь, Спящая красавица. — Кейд улыбается, но в его глазах всё ещё читается беспокойство, когда он оглядывает меня с ног до головы. — Ты не ответила на мой предыдущий вопрос. Джексон не позволил тебе драться прошлой ночью, не так ли? Мы же договорились…
— Я не дралась, — перебила я его. Я не упоминаю о том, что Джексон тоже этого не делал, или о Пикси, или о том, куда мы пошли потом. И уж точно не о том, что произошло у стены бара. — Я просто смотрела.
— Итак, — Кейд хмурится, заглядывая в комнату. — Ты просто без причины проспала на пять часов позже обычного?
— Может быть, я заболеваю. — Я пожимаю плечами. — Я просто устала, вот и всё.
Он втягивает носом воздух и, прищурившись, смотрит на меня.
— Ты пила вчера вечером?
Хорошо. Хватит уже. Я едва проснулась, и у меня нет настроения устраивать грёбаный допрос этим утром, даже не выпив кофе.
— Ну и что? — Огрызаюсь я. — Может, я и являюсь твоей «собственностью», но я, по крайней мере, могу принимать собственные решения, пока меня нет дома. Я думала, в этом весь смысл того, чтобы дать мне телефон и кредитную карту.
— При условии, что ты не злоупотребляешь этим, — отмечает Кейд. — Кто-то мог подсыпать наркотик в твой напиток...
— Я была не одна, — снова перебиваю я. Чёрт возьми, если он хочет наказать меня за то, что я пила, я разберусь с этим позже. Может, сейчас и полдень, но для этого дерьма ещё слишком раннее утро. — Джексон был со мной. Разве этого недостаточно?
Кейд вздыхает, проводя рукой по волосам.
— Честно говоря, я пришёл не для того, чтобы ссориться с тобой, Афина. Я пришёл сказать тебе, что мы с Дином хотим пригласить тебя на свидание сегодня вечером.
Я ошеломлённо молчу несколько секунд, мои глаза расширяются, когда я всё ещё ошеломлённо смотрю на него.
— Вы… что? — Выдавливаю я, когда, наконец, снова могу говорить.
— Свидание, — медленно произносит Кейд, как будто я немного глуповата. Обычно я бы разозлилась на него за то, что он так со мной разговаривает, но в этот конкретный момент, когда я наполовину проснулась и смотрю на него, я чувствую себя немного глупо. — Знаешь, то, что парни делают с девушками, которые им нравятся...
— Ты когда-нибудь приглашал кого-нибудь на свидание? — Выпаливаю я. — А Дин? — Я ни за что на свете не смогу представить, как кто-то из них ведёт девушку в кинотеатр, покупает молочные батончики и попкорн, как Кейд пытается обнять какую-нибудь девушку за плечи, чтобы она не пожаловалась. Эти парни не ходят на свидания, они берут. Им не нужно за кем-то ухаживать, они просто требуют, и иногда даже без этого. Зачем им утруждать себя заказом ужина, когда девушка уже склонилась над их кроватью, умоляя об этом?
Кейд ухмыляется.
— Нет, — признается он. — Никто из нас этого не делал. А это значит, что самое время, тебе так не кажется?
Я никак не могу взять в толк, почему он вдруг так решил и что, чёрт возьми, на них нашло, так что в конце концов я просто пожимаю плечами и смеюсь. И как только я начинаю, то, кажется, уже не могу остановиться. Я не могу вспомнить, когда в последний раз так сильно смеялась, почти задыхаясь, когда хватала ртом воздух, смех шёл откуда-то из глубины моего нутра. Я замечаю проблеск беспокойства на лице Кейда, когда обхватываю себя руками за талию, пытаясь отдышаться и перестать смеяться достаточно долго, чтобы ответить.
Когда мне, наконец, удаётся выпрямиться, он выглядит скорее рассерженным, чем что-либо ещё.
— Ты закончила? — Он прищуривает глаза. — Я всё ещё могу передумать.
— Нет, — я качаю головой, подавляя новый приступ смеха. — Нет, это звучит забавно. Но я имею в виду… почему?
Кейд долго смотрит на меня.
— Потому что мы стараемся, Афина. Мы действительно чертовски стараемся. — Затем он отталкивается от дверного косяка, поворачивается и идёт обратно по коридору. — Я попрошу Блэр принести тебе что-нибудь поесть. Будь готова к шести. Надень что-нибудь повседневное.
— О-окей. — Я смотрю, как он уходит, всё ещё обхватив себя руками за талию.
Я совершенно не представляю, что мы делаем, и, честно говоря, в этом есть что-то волнующее. Я не знаю, с какой стати Кейд и Дин вдруг решили пригласить меня на свидание, и часть меня знает, что я должна быть подозрительной, а не взволнованной. Но в данный конкретный момент всё, что я чувствую, – это порхание бабочек.
Свидание. Я никогда не ходила на свидания. Когда я училась в государственной средней школе, все мальчики либо слишком боялись банды, к которой принадлежал мой отец, либо меня. Они не подходили ко мне с десятифутовым шестом, если только не издевались надо мной или не отпускали отвратительных сексуальных комментариев, за которые получали скейтбордом по лицу. В подготовительной школе Кейд позаботился о том, чтобы я была персоной нон грата на всё время моего пребывания там, после инцидента в библиотеке. И в течение короткого промежутка времени после окончания школы, перед тем как я оказалась здесь, я была слишком занята, помогая матери по хозяйству и думая о своём предстоящем поступлении в колледж, чтобы всерьёз задумываться о свиданиях.
А потом, конечно, я оказалась в своей спальне, под замком, в собственности трёх мужчин, которые с первого дня знакомства только и делали, что мучили меня. И вот двое из них приглашают меня на моё первое в жизни свидание. После того, как лишили всех моих девственных мест, которые у меня были, самыми разными творческими способами.
  
Всё в моей жизни пошло наперекосяк.
Мне трудно сосредоточиться на чем-либо до конца дня. Я делаю кое-какую домашнюю работу, с трудом решаю алгебру и ищу источники для работы по английскому, которую мне нужно написать, а в какой-то момент спускаюсь вниз за сэндвичем. В доме тихо для субботнего дня, и я гадаю, где же мальчики, но не иду их искать. Я всё равно проведу с ними вечер, и я разрываюсь между волнением и тревогой.