Мозаика (СИ)
— Очень занимательно! — улыбнулся Кот. — Но… почему-то мне кажется, что это еще не все!
— Г-хм-м… — откашлялся врач. — В общем-то… Да что тут скрывать-то уже⁈ При очередной перестройке нашей старой усадьбы… Да, вся наша семья — планетники! — с вызовом взглянул доктор, но не увидев никакой реакции, продолжил. — Вот! При очередной перестройке нашли давным-давно запечатанное помещение, лабораторию! Мой предок вел там какие-то исследования, но не закончил их, законсервировал помещение и ушел, я так понимаю, воевать. Тогда-то, глядя на все это древнее оборудование, я и загорелся идеей продолжить его дело! Но вот полностью запустить всё это так и не смогли. Приглашенный специалист сказал, что идет корневая аппаратная блокировка, и что преодолеть ее невозможно. Вот, в принципе, и всё!
— Но я все же не понял, зачем?
— Зачем я что-то ищу? — выговорившийся и полностью успокоившийся доктор приподнял бровь. — А вдруг⁈ Ты ведь и сам не прост, ты прочитал надпись… Значит, знаешь, что наши далекие предки вовсю использовали ДНК-пароли. Возможно, у меня и моей семьи нужная цепочка слишком отклонилась от требуемого идеала, вот я и ищу. Вдруг мой далекий предок все же спасся и смог оставить потомство? И вдруг я смогу обнаружить такого человека? И вдруг у него хоть на процент, но необходимый код ближе? И вдруг именно этого хватит? А будучи медиком гораздо проще брать необходимые пробы! Мои родные давно уже смирились, а я вот — нет.
— И это так важно? Настолько, что ты готов рисковать жизнью?
— О, Спящие! Я не знаю! — воздел руки доктор. — Откуда мне знать, что исследовали тысячи лет назад! Может, там записи об каком-нибудь штамме, с которым давным-давно научились бороться? А может, наоборот, что-то такое, что позволит осуществить великий прорыв! Но пока все безуспешно… Хотя, о чем я говорю⁈ В данный момент следовало бы больше думать, как спастись самому, а не о продвижении науки!
Врач замолк, поджав губы и отвернувшись.
— Ну… возьми пробу и у меня! — улыбнулся Кот. — Вдруг повезет?
— М-да? — иронично улыбнулся повернувшийся к нему доктор. — Девяносто восемь процентов населения обладают схожими массивами, ты знал, капитан? Программа стандартизации давно уже властвует не только в человеческих умах, но и в генах! Хочешь — попробуй сам.
С этими словами доктор достал из нагрудного кармана толстую пластинку, двинув ее по столу в сторону Кота.
— Не страшно так… с собой носить? — удивился Кот.
— Практически бесполезный груз. — безучастно пожал плечами врач. — Если что-то случится — никто особо переживать не будет. Моя семья испробовала всё! Абсолютно всё! Даже, за безумные деньги, выбили запрос на каплю крови самого Императора… Бесполезно! Ты ведь знаешь, что технологии древних находятся на особом учете? Знаешь, конечно. Что у вас, что у нас — отношение одинаково. Специалисты в один голос твердят, что оборудование не производственное, а исключительно лабораторное, единый комплекс, одно без другого работать не будет, вот нас и оставили в покое. Эх! Я ведь до сих пор надеялся! А сейчас мои надежды пошли прахом: пока жуки не успокоятся, что-либо искать просто бесполезно, а успокоятся они еще не скоро…
Кот прижал палец к небольшой выемке с еле заметно помаргивающим огоньком. Кончик пальца чувствительно кольнуло.
— Запрос идентификатора. — всплыл в голове уже давным-давно забытый голос-мысль, а до сих пор носимый на предплечье обруч, скрученный восьмеркой, едва заметно похолодел. — Идентификатор передан. Принят. Доступ разблокирован.
Перед глазами, сразу за прикрытыми веками, возникла картинка. Что-то вроде простейшего меню, корневого каталога со списком директорий, поддиректорий и ссылок на различные файлы. Управлять всем этим оказалось до смешного просто: едва заметными движениями подушечки пальца. Что-то вроде земной «мышки», только с единственной кнопкой. Вот только выпирающий хвостик, похоже, обычного светодиода, неприятно кололся.
Полазив по меню, Кот озадачился: из названия файлов стало понятно, что в них содержатся результаты каких-то опытов, но ни один из них не открывался, как не работали и ссылки. Массивы данных хранились где-то в другом месте.
— Низкий уровень заряда. — вновь проявился голос-мысль обруча. — Отключить маркер-ключ?
— Да. — подтвердил Кот.
— Оставить старый идентификатор, ввести новый, без пароля? — уточнил обруч.
Что там исследовал древний ученый — непонятно. Что-то нейтральное? Или наоборот — чересчур убойное? Кот решил не рисковать.
— Оставить старый. — решил он.
Меню перед глазами пропало. Кот открыл глаза и моргнул, сгоняя с сетчатки информационный фантом.
— Неужели… Получилось⁈ — напротив него, с горящими глазами, возникло лицо доктора, явно заметившего производимые манипуляции.
Кот, поморщившись, потер палец, на подушечке которого осталась кровавая ранка.
— Нет. — ответил он. — На входящий вызов отвечал.
— Ясно. — глаза доктора потухли, он опустил голову и медленно встал. — Еще раз спасибо, капитан.
— Это был мой долг. — повторил Кот уже в спину уходящему. — Постой! Ты забыл!
Доктор, ушедший в свои мысли, вздрогнул и вернулся обратно.
— Да, спасибо… — пробормотал он, перегнувшись через стол и вытягивая из пальцев Кота пластину «маркер-ключа». — Может, моим внукам повезет больше… Если кто-нибудь загорится такой идеей.
— А что дальше делать будешь? — спросил Кот, глядя на макушку почти вытянувшегося на столе посетителя.
— Когда выберемся, улечу с госпожой Ас Фолт, ну, или ближайшим попутным рейсом. — поднял голову врач, взглянув снизу вверх. — А дальше, думаю, через Центральные Миры вернусь домой. Здесь мне больше нечего делать.
Что-то в нем показалось знакомым. То ли походка, то ли обреченность в голосе, то ли эти уже выцветшие глаза…
— Постой! — Кот остановил врача еще раз. — Нас ведь так и не представили полностью. Я — Дикий Кот Аст Росс, капитан Флота Федерации!
— Ритам Ван Тка́чук, медик. — наклонил голову доктор. — Просто медик. Еще раз спасибо, капитан.
Ритам неловко развернулся.
— «Докладывает Дэн Ткачу́к, мед-лейтенант… Император! Прошу, найди моих потомков, позаботься о них!» — перед глазами Кота всплыло лицо гордого старика.
Старика, упавшего перед ним на одно колено тогда, уже очень давно, в разбившихся остатках древнего линкора. Тка́чук, Ткачу́к… Похоже ведь! И тоже — медик! Но… какова вероятность, что… что медик Ван Тка́чук потомок именно того Дэна Ткачу́ка, мед-лейтенанта Гвардии? Вероятность есть, и немаленькая. Семьи Ванов, как и Асов, фамилии не меняют! Что ж… Обещания надо выполнять.
— Стой! — отрывисто приказал Кот, вновь останавливая так и не успевшего уйти доктора. — Дай сюда! — требовательно протянул он руку, сделав несколько шагов и не недвусмысленно указывая на до сих пор не спрятанную пластину.
— «Идентификатор…» — вновь, по кругу, проговорил голос-мысль. — «Выключение…»
— «Без пароля!» — твердо выбрал Кот. — Держи! — протянул он пластину ошеломленному доктору, открыв глаза. — Продолжи исследования погибшего Гвардейца! Надеюсь, в этой твоей лаборатории встроена подзарядка. И сруби этот световод, он только мешает! В те времена никто ДНК-кодом не пользовался, не́зачем было!
— А… — ошеломленно моргал Ритам.
— И-ди! — с нажимом проговорил Кот, выпроваживая того за дверь, все еще сомневаясь.
Вот он и нашел потомка. Осталось только позаботиться. Вывести всю эскадру, вместе с доктором, к людям.
Кот хмыкнул, вновь возвращаясь к работе.
50
— Арчи, сынок! Ну как ты там? — сладостью голоса старого юриста можно было наполнять концентраты, да и то, наверное, пришлось бы разбавлять.
— Хорошо, Папа Лучиано. — отозвался изумлённый Арчи.
Никогда до этого глава семьи не обращался так со своим отпрыском, железной рукой управляя многочисленным семейством. Не просто папа, а Папа! Глава! Практически Семьи, хоть и не имевшей официального статуса высших, но с такой же жесткой внутренней структурой.