Ценность Мира. Том 2 (СИ)

Последние-то и донесли вести о «кровавом психопате с северо-запада». Поскольку в поселении народ был не боевитый, а настоящих воинов даже на оборону, возьмись за них варвар всерьёз и притащи тех же огров, элементарно бы не хватило (как не хватило бы и на то, чтобы отбиться от девяти наг, несмотря ни на какие арбалеты и големов), ребята решили как можно лучше спрятаться, ну и окопаться, благо и гномы, и сами служаки кое-что в фортификации понимали, а один прибившийся к деревне непонятно как и откуда лепрекон вообще утверждал, что «с Природой договорится». Ну, собственно, и спрятались: маскировка, егерские секреты, магия лепрекона и скрывающие чары от молодого алхимика (что смыслил в них не сильно, но всё-таки кое-что понимал) в сочетании с жизнью практически в самом центре довольно крупного леса, в который степняки не шибко желали залезать… Комплексно получилось очень даже неплохо, во всяком случае, шляющиеся относительно неподалёку дикари найти посёлок, что так и не обзавёлся собственным именем, не смогли. Да и мы наткнулись почти случайно и, если бы не сродство фей к магии своих «парней», могли и проморгать. А вот секреты егерские я прошёл свободно… правда, не заметив самих секретов. Н-да, на ум пришла картинка — большой зал, набитый под завязку ниндзями, и фраза одного из них: « Хорошее мероприятие, жаль, что никто так и не пришёл». Н-да, Маскировка — это хорошо, но на предмет выявления невидимок тоже нужно будет что-то поискать. Бехолдера, что ли, какого попробовать « пощупать»?
  
После краткого рассказа местных наступила моя очередь делиться информацией о том, кто мы такие, чего хотим и что можем. Информация о том, что с нами пусть и небольшая, но полноценная община магов и даже деревня наг, алхимика порадовала, вояки тоже ободрились осознанием «у нас тут эрафийский лорд порядок наводить начал», и в целом посёлок был очень даже не против «союза». Если быть точным, то союза с дальнейшим присоединением-поглощением. Ибо почтенный Элицио Клайв хотел дальше заниматься своими магическими изысканиями и спокойно алхимствовать, а не совмещать это с должностью старосты и воеводы. Да и Ланс с Диего, пусть и « нанялись на службу» к магу, привыкли работать на эрафийских лордов, а тут — эрафийский лорд ведёт войско освобождать земли от нашествия варваров. Пусть понятия долга, доблести и чести далеко не так глубоки и мощны в войсках ныне покойной Эрафии, как это принято считать, но и пустыми словами они всё-таки не являлись. Всё, как известно, зависит от человека. Вот прежнему владельцу моего тела не повезло — и сам был молодой, наивный да глупый, и командир в его отряде оказался слабоват для тех испытаний, что на него выпали, вот и не удержались люди от паскудства и подлости. Тут же было иначе — лидерами от природы ни Диего, ни Ланс не являлись, оттого и пошли с радостью под руку уважаемого мага, но служаками были крепкими, сумев сохранить порядок и дисциплину, а ведь именно это зачастую — главное, чтобы человек удержался. Теперь же у них ещё и появились перспективы, ведь одно дело — жить в вечном напряжении, гадая, когда придётся защищать дом и семью (а многие уже и детьми обзавелись на новом месте) в безнадёжной битве против многократно превосходящего врага, и совсем другое — прислониться к уже состоявшему квази-государству, где ты будешь не один на один со всем миром и есть перспективы стабильности и сытой жизни для твоих детей.
В общем, отношения наладить, на мой взгляд, получилось неплохо. Дальше только закреплять, но тут уже нужны Эмилия и наш «штаб». Не столько чтобы очаровывать местных прекрасным лицом и пугать толпами ополченцев, а именно обговаривать торговлю и обмен. В частности, местным ну очень была нужна хоть какая-то домашняя живность, особенно коровы и куры, а нам они могли крайне помочь оружейниками, что полезными были не столько даже уже отлаженным производством доспехов на человека, сколько умениями чинить и воспроизводить эрафийские арбалеты с пружинными стальными дугами. Хоббиты со своими пращами, конечно, красавцы, но арбалет — машинка куда более эффективная, да и всякие баллисты в будущем тоже пригодятся, ой как пригодятся. Короче, что обсудить было, пока же стоило написать и отправить сообщение для Эмилии, ну и заодно покормить свой отряд, проследив за наличием ягодок для фей, да. Благо некоторые деньги в кармане имелись, так что честь по чести купить провиант проблем не составляло.
Впрочем, покупать ничего не пришлось — жители поселения были достаточно обеспеченными и дружелюбными, чтобы «организовать стол» для гостей из своих запасов. Некоторую роль в этом сыграл упомянутый лепрекон, кстати. Каким образом? Ну, как оказалось, у него имелось чутьё сродни фейскому, и равно как те могли чуять друг друга, так и он чуял феек и, видимо, соскучившись по женскому обществу, решил « проявить гостеприимство». Ну и заявился к нам.
Что можно сказать об этом типусе? Ну, в общем и целом он сильно напоминал хоббита, только менее коренастого. В смысле, как феи были в полной мере красивыми фигуристыми девушками, только уменьшенными в размерах и с эльфийскими ушками, но с вполне человеческими пропорциями и телосложением, так и он был таким же уменьшенным человеком с такими же заострёнными сверху ушами, только без крыльев. Правда, он был довольно упитанным, что в сочетании с зелёным фраком, цилиндром и лакированными ботинками делало его невероятно похожим на карикатурный образ буржуя из агиток двадцатого века, тот самый образ, на котором ещё мультик «Три Толстяка» строился. Волосы у него были рыжими, в особенностях значились «Тело лепрекона» [ Ранг: Е], «Вечная жизнь» [ Ранг: В], «Удача» [ Ранг: С] и « Родство с радугой»[ Ранг: В], которое нельзя было скопировать, а в способностях — « Магия Природы»[ Ранг: D], « Знахарство»[ Ранг: D] и « Медитация»[ Ранг: D]. А ещё он весьма сально поглядывал на феечек, но…
— Девочки! Как я рад!
— Фу, не подходи к нам! — припечатала незадачливого кавалера Силиви, отпрянув в воздух, едва он появился в зоне видимости и, состроив ей глазки, попытался было обнять.
— Но почему⁈ — скорчил обиженную физиономию лепрекон.
— Ты — противный! Золото клянчить будешь! Силиви — умная! Силиви не обманешь! Не буду тебе золото отдавать! И спать в домик не пущу! У меня одна подушечка — совсем новая! Не дам тебе!
— Но у меня есть своя, и мне совсем не нужно золото…
— Врёшь!
— Обманщик!
— Противный!
— Толстый!
— Жадный! — загалдели фейки.
— И вот так всегда, ты к ним со всей душой, а в ответ… эх, — печально вздохнул рыжий в зелёном цилиндре. И я по-мужски его понимал, но… идея делиться моими фейками с каким-то левым типом мне не нравилась. Даже если подключить критическое мышление, говорящее, что я до сих пор не выяснил, что там с совместимостью, насколько мне оно вообще надо, да и такую толпу потянуть будет… сложно. Всё равно это были мои феечки, и нефиг всяким рыжим коротышкам на них с вожделением пялиться.
— Женщины, — тем не менее развёл я руками. — Итак, с кем имею честь?
— Я Ленни, ваше лордство, — представился лепрекон.
— Ну, рад знакомству… — я пожал руку рыжему и… благополучно скопировал с него «Знахарство» и « Медитацию».
— О! — тем временем этот прощелыга уставился на мою руку, на которой было надето колечко. — Это же моё кольцо! — алчно блеснули глаза толстяка.
  
— Прошу прощения? — вскинул я бровь.
— Я потерял его, пока убегал от оравы варваров, — пояснил лепрекон, — и был бы очень вам признателен, если бы вы вернули его мне, лорд Эдвард…
— … — отдавать столь ценный артефакт у меня никакого желания не было, что, очевидно, мой визави тоже понимал.
— Я отдарюсь! — заверил он меня. — Я с разными травами знаюсь, да и в алхимии кой-чего понимаю, так что я готов предоставить вам шесть порций Напитка Силы. Именно то, что нужно в тяжёлом деле войны!