"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Я нервно сглотнул, чувствуя, как пересыхает горло:
— А что это за дрожь?
— А дрожь — это признак того, что червоточина схлопнется, — ответил Саня вместо Серёги, подходя ближе. — И если ты будешь внутри, когда это произойдёт…
Он провёл большим пальцем по горлу в красноречивом жесте. Я понял без лишних объяснений.
Серёга вздохнул, оглянулся на зеленоватое свечение и, видимо, решив, что инструктаж окончен, спросил:
  
— Ну что, пошли?
Я посмотрел на переливающийся воздух, и почувствовал, как внутри всё сжимается от какого-то страха.
— Ну, пошли, — сказал я, хотя самому очень не хотелось туда идти.
  
Глава 12
 
— Погнали, — сказал Серёга и уверенно шагнул в это уплотнение воздуха.
У меня чуть глаза на лоб не полезли. Перед моим взглядом разворачивалась картина, от которой холодок пробежал по позвоночнику — с каждым движением Серёга просто… исчезал. Не растворялся постепенно, как в каком-нибудь дешёвом фильме с эффектами из девяностых, а именно пропадал. Часть за частью. Сначала рука, потом плечо, голова — и вот уже нет половины туловища. Секунда — и всё, нет человека.
Саня, заметив мой ошарашенный взгляд, ухмыльнулся и кивнул мне, мол, давай, ты следующий. Как будто это какая-то чёртова очередь в продуктовый, а не прыжок в неизвестность.
Я мысленно перекрестился (хотя уверен, что не был особо религиозным) и для чего-то — сам не знаю, для чего — набрал побольше воздуха в лёгкие, словно собирался нырять на глубину. Может, организм инстинктивно готовился к нехватке кислорода, а может, это был какой безусловный рефлекс.
Подойдя к этому мареву в воздухе, я замер на долю секунды. Вблизи червоточина выглядела ещё более жуткой — словно кто-то взял острым ножом и вспорол само пространство. По краям разрыва воздух едва заметно дрожал и переливался, как разогретый асфальт в летний зной.
— Не тормози! — раздался из пустоты голос Серёги. — Чем дольше стоишь, тем страшнее!
Еще раз глубоко вдохнув, я сделал решительный шаг вперёд.
На какую-то долю секунды — а может быть, и вечность — мир перевернулся с ног на голову. Меня словно разобрали на молекулы и стремительно собрали обратно, но как-то неправильно, будто детали моего тела на мгновение перепутались местами. Ощущение было такое, будто вывернули всего на изнанку.
При этом, казалось, я падаю в бездонную пропасть и одновременно взлетаю ввысь, а цвета вокруг смешались в калейдоскоп.
А потом — резкий толчок. Я почувствовал под ногами твёрдую землю и на мгновение потерял равновесие, покачнувшись. Голова кружилась, а перед глазами плясали разноцветные пятна.
— Отойди! — услышал я голос Серёги сквозь звон в ушах. — А то сейчас Саня на тебя наступит!
Я быстро сделал шаг в сторону, всё ещё не до конца понимая, где нахожусь. Проморгался, пытаясь избавиться от мутной пелены перед глазами. И буквально через несколько секунд на месте, где я только что стоял, из ниоткуда материализовался Саня. В отличие от меня, он приземлился уверенно, даже не пошатнувшись.
— Ну как тебе первый переход? — спросил он с ухмылкой, глядя на мою бледную физиономию.
Я лишь выдавил из себя:
— Отвратительно.
— Ничё, привыкнешь, — хлопнул меня по плечу Саня. — После десятого-двадцатого раза уже будет попроще. Организм адаптируется.
Серёга, стоявший чуть в стороне, внимательно осматривавший местность, повернулся к нам. Его лицо было напряжённым, взгляд — цепким и внимательным. Он строго посмотрел на меня и коротко бросил:
— Интерфейс. Карта.
Я кивнул, вспомнив инструктаж, и сфокусировал взгляд на своём интерфейсе. Действительно, в верхнем правом углу, на периферии зрения появилось схематическое обозначение этой территории. Не знаю, что это было — локация, кусок мира, сектор — но граница была чётко видна. Замкнутое пространство, словно купол или пузырь. И примерно в середине пульсировала небольшая красная точка о которой говорили ребята во время инструктажа.
— Запомнил точку входа? — спросил Серёга, не переставая вертеть головой по сторонам. — Она же будет точкой выхода. Давай, пошли, не отсвечиваем.
Я ещё раз оглянулся на эту, как они называли, червоточину. Вроде бы всё выглядело так же, как в обычном мире — те же законы физики, та же гравитация. Но создавалось странное впечатление, что мы находимся внутри некоего пузыря посреди чего-то непостижимого, как космической пустоты.
Буквально в десятке метров от нас была видна граница этого пузыря. Она выделялась таким же уплотнением воздуха, как-то, через которое мы прошли, но не переливалась зеленым свечением. Просто выглядела как тонкая плёнка, отделяющая этот кусочек реальности от чего-то иного.
— Туда, дальше — изнанка? — спросил я, указывая на границу.
Саня кивнул:
— Да. Пошли, не задерживаемся.
Я поднял голову вверх и с удивлением обнаружил, что не вижу никакого светила. Небо как таковое тоже выглядело странно — словно всё та же натянутая плёнка где-то на высоте тридцати-сорока метров над землёй. Не бескрайний небосвод, а просто… потолок из пленки, за которым была темнота. Искусственная, неестественная.
От этого осознания стало не по себе. Словно мы находились внутри гигантского аквариума, только вместо стекла — эта полупрозрачная мембрана.
«Нужно будет потом подробнее расспросить ребят,» — подумал я, ускоряя шаг вслед за товарищами. Уж больно они торопились уйти с открытого пространства, и это напрягало ещё сильнее.
Мы достаточно быстро пошли к небольшой посадке — приличному скоплению деревьев, в которых можно было укрыться от посторонних глаз. Деревья выглядели как обычные земные — дубы, берёзы, какие-то кустарники, но что-то в них было не так. Приглядевшись, я понял — листва слишком неподвижна. Ни малейшего колебания на ветру, хотя я чувствовал лёгкие дуновения на своей коже.
Добежав до первых деревьев, мы, чтобы не отсвечивать, присели за кустами, росшими тут в большом количестве. Серёга рукой указал в сторону, откуда мы прибежали.
— Смотри, — прошептал он, и я увидел.
С противоположной стороны, от границы пузыря, к месту нашего появления ковыляла пара зомби. Они двигались медленно, неуклюже, словно их конечности не до конца им подчинялись. Кожа у обоих была серого, пепельного оттенка, а вокруг них в моём интерфейсе светилась тусклая серая аура.
— Ещё не набрали силу, — прокомментировал Саня, доставая из-за инвентаря арматуру.
Внезапно он выругался, оглядываясь назад. Я повернул голову и увидел, как буквально в семи метрах от нас, прямо из плёнки-границы, вывалился ещё один серый зомби. Вывалился в прямом смысле слова — он буквально выпал, выдавился сквозь эту пленку и растянулся на земле, словно мешок с картошкой. Было видно, что тварь даже приподняться не может.
Саня, не раздумывая ни секунды, выскочил из укрытия и одним стремительным движением оказался рядом с зомби. Замах — и металлический стержень с хрустом проломил череп твари. Тело дёрнулось в конвульсиях и затихло, медленно растворяясь.
— Так-то лучше, — сказал он, вернувшись к нам в кусты и вытирая кровь с арматуры о траву. — Очухался бы — пусть и не опасен, но мог подать сигнал другим.
— Они могут общаться? — прошептал я, всё ещё в шоке от увиденного.
— Не разговаривать, конечно, — пояснил Серёга, проверяя что-то в своём интерфейсе. — Но некоторые особи, особенно зелёного уровня и выше, способны издавать звуки, привлекающие сородичей. Что-то вроде сигнала тревоги или призыва на охоту.
Саня кивнул, подтверждая:
— Я как-то видел, как один синий собрал целую стаю серых и натравил их на группу искателей.
  
Я сглотнул, представив эту картину.
Серёга, сидя рядом, бурчал себе под нос, стирая серую пыль с ПМа:
— Сиди, не сиди, а зачищать надо. Не дадут они просто так до нычки добраться. Хоть ты тресни.
Саня же лишь пожал плечами, обратившись с Сергею:
— А может? Как обычно, с краешку зачистим. А потом ты в скрытие поретаскаешь всё?