Дорожная пыль
Яма была хороша! Широка, глубока, и вырыта в самом что ни на есть нужном месте, Контуры сундука уже угадывались на дне, только вот он был оплетен толстыми корнями окружающих поляну тропических растений. Инструмент бы какой, корни эти обрубить… Или можно обойтись без инструмента!
Я жестом подозвал лениво чавкающего минотавровой плотью Оливера и показал ему пальцем на корни.
– Оливер, вот нямка! Кушай, жиртрес ты мой ненасытный!
Кабана два раза просить не надо. Пара десятков секунд, заполненных чавканьем и летящими во все стороны ошметками корней и комьями земли, и вот довольный свин уже вылезает из ямы, а я с любопытством осматриваю то, что открылось моему пытливому взору.
Сундук как сундук. Среднего размера, деревянный. Запертый на большой висячий замок. Навыков вскрывать замки у меня нет, зато есть несколько флаконов концентрированной кислоты. Алхимик я, в конце концов, или просто погулять вышел? Немного позвенев склянками, я опрокинул один флакон на замок, потом другой… Шипение, пена, и потом – звяк! – замок развалился на части. С замиранием сердца я поднял крышку… Вот он, моя прелесть! Лежит скромно в уголке, переливаясь внутри клубами темно-коричневого плотного дыма. А вот и топор, лезвие которого покрыто засохшей почерневшей кровищей. Явно не простая вещь, в Вальдире кровь просто так не появляется. Вот это еще возьму – очень старо выглядящий обруч с цифрами, рунами и рисунками, слегка деформированный, но по крайней мере целый. Остальное выглядит хламом – какая-то шляпа, слитки металла, чучело попугая… Надо торопиться, те молодчики, которых мы с кошкой отправили на перерождение, могут заявиться сюда в любой момент! Я поднялся на ноги и повернулся в сторону как-то напряженно и обреченно стоящего на месте Соловья.
– Наслаждайся плодами победы, – сказал я ему и сжал в правой руке кристалл возврата в Дымный Провал. Глаза у Соловья, смотрящего на исчезающего меня, были странными. Он, похоже, не верил, что его оставили в живых. Ладно тебе, парень, не все игроки, пусть даже с красными никами, являются гадами и засранцами…
– Привет, милый! – ну кто бы сомневался! Ася тут как тут! Скоро у меня каждое появление на главной площади Дымного провала будет ассоциироваться с этой фразой.
– И тебя туда же, – пробормотал я в ответ еле слышно.
– Что, прости? Я не расслышала! – она широко улыбнулась, беря меня под руку и направляясь к трактиру, поднимая по пути указательный палец вверх в назидательном жесте, – Все, что нажито в рейде непосильным трудом, должно быть покладено в личную комнату! Покладывать будешь? У тебя ведь нажито, да?
– Нажито, нажито, – проворчал я, по-прежнему влекомый настойчивой эльфийкой, – И я, кстати, не милый…
– Еще какой милый! – с неизменной улыбкой она затащила меня в трактир и подтолкнула в спину, направляя вверх по лестнице. Ну, действительно, она права. Такую добычу таскать с собой как минимум нерационально.
В личной комнате я по привычке уселся на пол напротив сундука с пожитками Лили, и полез в мешок, чтобы определить, что же мне все-таки досталось.
Шар. Предмет без свойств. Именно то, что нужно. Итого у меня два шара из четырех. Немного полюбовавшись на игру плотного коричневого дыма, клубящегося внутри шара, я аккуратно положил его в сундук, к первому, и полез в мешок за топором.
Абордажный топор ???
<не опознано>
Ага, это предмет, требующий от меня вложения как минимум двухсот золотых. И я их, конечно же, вложу. Отдавать кошке столь нужную ей вещь в таком виде не буду. Надо же понять, что это! Может, мне самому такая штука в хозяйстве пригодится? Дрова, там, рубить, или книжки на полке подпирать, чтобы не падали…
Вытащенный мною из мешка помятый диск был более информативен. Он состоял из двух идеально подогнанных частей, одна из которой проворачивалась когда-то внутри другой. Сейчас общая помятость диска препятствовала движению деталей. Я внимательно рассмотрел насечки на деталях, изображения созвездий и руны на внешнем диске, и система расщедрилась на опознание.
Нониус Жона Аргента.
Часть составного предмета.
Одна из деталей астролябии, когда-то принадлежавшей легендарному пирату Жону Аргенту. В комплекте с остальными деталями может быть использована для прокладки курса к Баронскому Трону.
Много слов ни о чем. В сундук этот нониус, к остальным заделам на будущее. Астролябию я сам искать вряд ли буду, а вот на обмен с энтузиастами пиратского ремесла такая штука может пригодиться. Тому же Соловью отдам, если что…
Интересный персонаж, кстати. Никогда не видел, чтобы мечники так дрались. Среднестатистический вальдирский воин, какой бы путь развития он не выбрал, просто лупит клинком по цели, тыкая в виртуальные кнопки применения абилок. Этот же как будто танцует, получая удовольствие от каждого четко выверенного движения. Абилки он тоже прожимает, это ясно, но и они органично вплетены в этот танец с клинком. Чувствуется большой опыт, причем, судя по всему, полученный не только в текущем вальдирском воплощении…
Сложив все в сундук, я с удовольствием потянулся и пошел вниз. Надо бы мебель хоть какую поставить в личную комнату, а то так всю задницу отсидеть себе можно до абсолютно плоского состояния. В который раз я об этом думаю?
Площадь перед трактиром не пустовала. Кроме обычных праздно и по делам снующих туда-сюда местных, перед зданием стояли два игрока. Один из них, одетый поверх доспеха в сюрко с широкими вертикальными золотыми и синими полосами, повернулся в мою сторону и широко улыбнулся.
– Ну привет, разбойничек! Где твоя банда?
Глава 5. Мать матерей
– Какая такая банда? – переспросил я, дабы потянуть время, одновременно вызывая через чат отряда всю банду на площадь.
– Да ладно тебе! Такой приметный плащ! И свинья вон сидит! – сказал он деланно добродушным тоном и указал пальцем на оставленного на крыльце Оливера, – А сейчас и остальные подтянутся, правда? Тощая лучница, парень с копьем, рыжая магичка – мечта поэта и еще одна…
– Тощая? – если презрение о голосе появившейся за спиной у воина Шизы имело вес, его раздавило бы в лепешку, – Ты кого тощей назвал, морда железная?
– Еще одна?! – вторила ей Ася, уперев руки в бока, – Я тебе сейчас такую «еще одну» устрою, ты сутки будешь не затыкаясь мои отличительные особенности перечислять, в превосходной манере!
Они замолчали и недовольно покосились на спокойно стоящую рядом Разу.
– А что я? – недоуменно спросила она, – Я использованным эпитетом довольна! Но по сути – капец тебе, синенький, тикай отсюда пока можешь!
– Ладно, ладно вам, о прекрасные и воинственные дамы! – засмеялся воин в синем и золотом, – Прошу проследовать в трактир, где я вам все подробно объясню!
Мы зашли внутрь и сели за все тот-же стол у окна, за которым я встречаюсь с Нейтаром. Ну что сделать, больно уж он удобно расположен, особняком от всех остальных. Мы расселись с одной стороны, наш собеседник – с другой. Его спутник остался снаружи. А где, кстати, Маса?
– Ну что, сразу к делу? – по-прежнему улыбаясь, он обвел нас взглядом и остановился на моем капюшоне, – Мой подопечный, Броник, вас очень подробно описал, опознать через нужные каналы было совсем не трудно. Так что мы знаем, что это вы сожгли караван у Низколохровки и уничтожили очень важный груз. Пока знаем только мы двое, я и Броник. Но можем и забыть. Как увидим мешочек с десятью тысячами золотых, так у нас память и отшибет сразу.
– Фу, шантаж! – наморщила точеный носик Шиза, – Какая пошлость!
– И не говори! – Раза тоже сморщилась, как лимона откусила, – Никакой фантазии!
– Как, интересно, Бронегралл на это посмотрит? – совсем тихо, как будто про себя, пробормотала Ася. Слова ее, похоже, нашли дорожку к каменному сердцу шантажиста, потому что именно на Асю он направил пылающий гневом взгляд.