Кровавый гороскоп
– Вам они скажут то же самое, – услышал Бобби.
Когда смотрители зоопарка ушли, Бобби спросил:
– О чем шла речь? Убитый тигр им дороже отца семейства?
– Хорошо сказал, – ответил Лесли Консорт, – и правильно подметил. Они, похоже, считают, что мы слегка перестарались. Будет хреново, если этот случай отправят на рассмотрение. – Лесли потер лоб и позволил себе еще раз зевнуть – так широко и заразительно, что Лапейр с Бобби тут же зевнули следом. А Лесли добавил: – Вот дерьмо. Забыл, что передо мной репортеришка. Никакие мои слова в газете не появятся. Понял, парень? Я ничего не говорил.
– О чем бы ни написала газета, виноватым вас не выставят, – пообещал Бобби.
– Я не стрелял, только приказ отдал…
– Я к тому, что никто вас винить не будет, как только прочтут про туриста.
Взгляд Бобби то и дело возвращался к трупу. Он впервые в жизни видел мертвеца, и с этим зрелищем нелегко было свыкнуться.
– Ну да, пожалуй. Эти мудрилы утверждают, что таких тигров и в мире-то почти не осталось, – буркнул Лесли. – Да откуда им знать? Они что, лично считали?
– Что вы сказали? – спросил Бобби.
– Про мудрил?
– Что это за тигр? – Бобби вспомнил вчерашний имейл. Как будто лет сто уже прошло.
– Индонезийский тигр. Похоже, вымирающий.
– Странно, – сказал Бобби, потирая висок. – Очень странно.
– Что странного? – переспросил Лесли.
– Да не слушай его. Он только что перемахнул через ров в клетке тигра, – вставила Лапейр.
– Стойте, стойте. Мы тут вчера вечером получили странное письмо на почту «Реджистера». В нем утверждалось, что редкий индонезийский тигр кого-то там съест.
Лесли с интересом наклонил голову:
– Это была угроза?
– Это был гороскоп.
Лесли Консорт усмехнулся. Потом расхохотался. И хохотал целых тридцать секунд без перерыва.
– Так звучало одно из предсказаний. Для Овна. В зоопарке вас убьет редкий индонезийский тигр.
Смеяться Лесли перестал. И через мгновение спросил:
– Может, мне сгонять за картами Таро?
– У нас в патрульной машине наверняка завалялась доска Уиджи, – добавила Лапейр.
– Мы получили двенадцать предсказаний. Восемь из двенадцати – чепуха. И все двенадцать – чересчур конкретные, поэтому я и не воспринял их всерьез. Например, «вы сломаете коронку на зубе». Или «наденьте зеленое, чтобы получить повышение». – Бобби расхаживал взад-вперед, то и дело поглядывая на облепивших тигра мух.
– Значит, восемь из двенадцати – чепуха. А еще четыре? – спросил Лесли.
– Одно было про лесной пожар. Еще два – про смерть. В первом упоминался тигр. Во втором – «вас протащат по дороге, прицепив за бампер собственной машины». Моя подруга, прочитав, аж похолодела – так красочно все описано. Про смерть там не говорилось, только что нападут и протащат. Но, полагаю, смерть тут неизбежна.
Лапейр и Лесли побелели как полотно. Бобби глядел то на него, то на нее.
– Что такое? Думаете, надо было отнестись серьезно? Мне показалось, прикольнулся кто-то.
– Не пудри нам мозги, парень. Профессиональные журналисты так не делают.
– Расскажите, если я чего-то не знаю.
Лесли подошел к Бобби и заговорил, положив ему на плечо руку. Одновременно он пытался прочитать по лицу Бобби, о чем тот думает:
– В два часа ночи меня выдернули из постели из-за убийства в Клермонте. Мужчину четыре квартала тащили за пикапом. Смерть была неизбежной.
– Дважды случайно угадали? – переспросил Бобби. Мыслями он вернулся к утренней планерке. Там говорили что-то про лесной пожар. У торгового центра.
Лесли покачал головой.
– Даже не знаю, что и думать.
– Верните на секунду телефон, – попросил Бобби у Лапейр. Та взглянула на Лесли, который лишь пожал плечами.
– Ладно. Только шефу набери, – сказал он и повернулся к Бобби. – А что за четвертое предсказание?
Лапейр кинула Бобби его телефон. Потом отошла на пятнадцать футов и начала тыкать в экран своего мобильного.
– Было там что-нибудь про совершившего самоубийство судью? – спросил Лесли.
Бобби пролистал письмо вниз.
– Прочту повнимательнее остальные девять. Может, в них косвенно упоминается самоубийство. Было предсказание о том, что мужчина спустит все свои накопления на ипподроме Дель-Мар. Что-то про лошадь. Сьюзи Би Лесси – так, кажется, ее звали. Это для Девы. Что если судья играл по-крупному и…
Бобби заметил, что Лесли задумался. Брови ходуном ходили по лбу. Но потом он все-таки отверг предположение Бобби:
– Возможно, отправитель видел первое убийство, а затем чудесным образом угадал насчет тигра. И не такие странности случались. В Клермонте жуть творилась. Понимаю, почему соседи не хотели иметь с нами дело. Что если кто-то решил таким причудливым образом сообщить нам о преступлении?
Информация от Бобби вдохнула в Лесли энергию, но она уже снова начала испаряться.
– А о чем последнее предсказание?
– Об изнасиловании. Групповом изнасиловании в Университете Сан-Диего. В одном из братств.
– Каком?
– Не помню.
– Сил моих нет, – вздохнул Лесли.
Лапейр закончила говорить по телефону и вернулась к ним.
– Шеф решил, что я его разыгрываю. Он нас высмеял. Сказал, если мы решили поиграть в детективов-экстрасенсов, то мы уволены. Еще сказал, что Эйдельман совершил самоубийство. Они только что общались с его женой – она подтвердила, что это может быть правдой. Он сидел на сильных антидепрессантах, но пару недель назад прекратил их принимать. И оставил записку.
– Что-нибудь насчет скачек? – спросил Бобби.
Лесли Консорт вытащил из нагрудного кармана сигарету и затянулся. Дым от зажатой в пальцах сигареты добавлял экспрессии жестам.
– Довольно. Я чуть не поверил в этот вуду-бред. Вот как сильно устал.
– А вы не станете проверять, было ли изнасилование? На всякий случай, – не унимался Бобби.
– Я проверю, как поживает моя кроватка.
– Сейчас найду название братства, – сказал Бобби, листая письмо.
– Два сбывшихся гороскопа из двенадцати впечатляют. Передайте вашему астрологу мои поздравления. – Лесли потушил сигарету и застегнул пальто, чтобы уберечься от холодного ветра и закрывших солнце облаков.
Лапейр сделала пометку в телефоне и сунула его обратно в карман. Оба детектива выжидающе посмотрели на Бобби.
– Гороскопы пишу я, – пробормотал тот.
– Поздравляю, – ответил Лесли.
– Только эти не мои.
Лесли дал Бобби визитку.
– Перешли письмо мне. Попрошу айтишников глянуть. Возможно, автор имеет отношение к первому преступлению – тогда переговорим с ним, даже если он лишь свидетель. – Лесли нетерпеливо взглянул на часы. – Лапейр, узнай, когда же наконец припрутся криминалисты? О боги…
Лапейр снова отошла и принялась тыкать в телефон.
– Я опубликую статью, – вдруг произнес Бобби. – Напишу там про гороскопы и про то, как вы отказались с ними разбираться. А если вдруг объявится жертва изнасилования…
– Да ты вообще оказался здесь, на месте преступления, только потому, что мы тебя пустили. Хотим – пускаем, хотим – нет. Напишешь такое – никогда больше не пустим. Усек, парень? Лапейр, долго еще? – крикнул Лесли.
– Говорят, еще минимум час.
– Да они и час назад так говорили, черт бы их побрал! – выругался Лесли и плюхнулся на скамейку. Труп тигра лежал у него под ногами. На мгновение Лесли съежился и поджал губы, как мальчишка, которому мама запретила кормить жирафа. Потом поднял голову.
– Вы сказали, вас выдернули из постели в два ночи, – напомнил ему Бобби.
– Ну и?
– Письмо пришло в десять вечера. Как минимум за три часа до убийства. Значит, автор гороскопов предсказал оба убийства. До того, как они случились.
Лесли шумно выдохнул и посмотрел на Бобби. Закрыл глаза. На секунду Бобби показалось, что тот уснул. Но тут Лесли снова открыл глаза и спросил:
– Как думаешь, часа хватит, чтобы метнуться до Университета Сан-Диего и обратно?
Глава 8
– Хочу, чтобы в твоей статье у меня были ослепительно-белые зубы и квадратная челюсть, – сказал Лесли. В его «форде» без опознавательных знаков они ехали по Восьмому шоссе в сторону Университета Сан-Диего. После поворота на Кетцалькоатль-роуд начался длинный подъем к студенческим общинам.