Следующий (СИ)
И так продолжалось вплоть до недавнего времени, когда начали происходить довольно необычные события. Первый звоночек прозвенел после странного падения Марка. Мальчишка упал нехорошо, прямо на спину. Лизавета сама видела, как врач по время осмотра печально качал головой. Все говорило о самом плохом. Но, о чудо, падение с лестницы не привело к смерти наследника, а напротив, он стал еще здоровее. Его, вообще, было не узнать — Марка словно бы подменили: он стал наглым, нетерпимым, уверенным в себе.
Второй звоночек прозвенел еще громче — Марк оказался самым настоящим магом! Как? Почему? Каким образом? Он же был признанным слабосилком и никак не мог иметь магических способностей, но и имел. Все это Лизавета ясно осознала, когда презираемый ею мальчишка со всей силы отхлестал ее по заднице рукой… на которой появилась чешуя дракона и громадные когти!
Последняя вещь, которая все окончательно расставило по своим местам, стала то, как стал на своего сына смотреть хозяин. Лизавета прекрасно видела, что барон был просто в восторге от изменившегося сына. Естественно, ничего из этого в открытую не показывалось, но ощущалось очень хорошо.
Словом, она даже не поняла, а скорее почувствовала, как чует опасность зверь, что Марк больше не жертва. Мальчишка двигался иначе, не оглядывался по сторонам, как раньше. От бросаемых им взглядов Лизавету натурально бросало в дрожь, словно рядом с ней находился кто-то ужасный.
— … Хозяйка совсем слепая, ничего не видит. Теперь Марк не мальчишка, теперь он маг и будущий барон, а нее сынок. Она слепая, а я нет, — девушка стояла в пустой гостиной и задумчиво улыбалась. В ее руках застыла кисточка-метелка для уборки, которую она носила с собой больше по привычке, чем для работы. — Я не слепая, я все вижу…
Она все уже для себя решила. Перед баронессой она, по-прежнему, будет строить верную служанку, которая на все готова ради нее. Сама же станет «крутить хвостом» перед Марком. Баронет, юнец, толком женского тела не видел, а значит, рано или поздно поддастся ее чарам.
— … Не убудет, чай. От матушки много чего досталось, мужики аж слюни пускают, — Лиза остановилась у зеркала и с нескрываемым удовольствием себя рассматривала. Вертелась. Одним боком встанет, изогнется так, что блузка тянется, подчеркивая упругую грудь. Потом другим боком повернется, бедро вперед выставит. — Для себя ведь любимой стараюсь, на будущее.
Наконец, навертелась досыта. Игриво подмигнула, подобрала подол юбки и побежала по лестнице на второй этаж. Решила заглянуть к баронету, пока в доме никого не было — барон ушел на службу, баронесса внезапно отправилась к подруге.
— Господин баронет⁈ — девушка встала у двери Марка и осторожно постучала. Помня прошлый случай с ужасным магическим зверем, который появлялся по воле парня, она не спешила входить. — Господи баронет, это Лизавета. Можно войти? Там больше нет того страшного зверя? Я пришла вас проведать, господин доктор настоял, чтобы вас не оставляли одного. Господин баронет?
— Слышу, слышу, — наконец, донеслось из-за двери. — Заходи, нет тут никакого страшного зверя…
Лиза выдохнула, толкнула дверь.
— А есть не страшный зверь, точнее зверек, а еще точнее зверьки.
Но она уже шагнула внутрь, и тут же расплылась в улыбке от увиденной милоты.
— Ой… — ее глаза широко раскрылись от удивления.
Комната баронета была полна милых мохнатых медвежат. Десятки и десятки, точнее и не сосчитать. Толстенькие, неуклюжие, со смешными мордочками и торчащими крошечными ушками-пельмешками, они ползали по полу. Пытались взобраться на комод, но короткие лапки не помогали, а лишь мешали. Лезли из шкафа, таща в зубах то ли простынь, то ли пижаму. Выглядывали из под кровати и глазели на девушку своими черными глазками-пуговками.
— Как же это мило! — словно ребенок при виде любимой игрушки, Лиза потянулась к ближайшему медвежонку. Тот как раз стоял рядом и тянул к ней передние лапки. — Иди ко мне, мой мохнатенький малышок.
Но едва она коснулась бурой шерстки на лапе, как медвежонок растаял в воздухе. Вслед за ним с тихими хлопками исчезли и остальные.
— Проклятье! Опять иллюзия развеялась, — недовольно буркнул баронет с кровати. — Концентрация слабовата… Черт… А ты чего встала, как столб⁈
Марк несколько раз хлопнул ладонью по кровати, подзывая ее.
— Иди сюда, садись рядом, и рассказывай, что в доме творится.
Лиза села рядом. Повернулась вполоборота, чтобы ткань блузки четко обрисовывала грудь. Ладони сложила на колени, строя из себя скромную невинность.
Только что увиденное лишь укрепило ее намерение «привязать» к себе баронета. Она прекрасно видела, что Марк «пойдет очень далеко», и хотела быть где-то рядом.
— А что рассказывать?
— Бытовуху можешь опустить. Давай лучше про мачеху. Чем она дышит? Куда ходит? Что ей интересно?
Лиза и сама не заметила, как начала рассказывать все, что знала о своей хозяйке.
— … Как вас живым нашли, госпожа баронесса закрылась в своей комнате, а меня отослала. Только я никуда не ушла, тихонько у двери стояла и слушала, как она ругалась.
— И?
— Кажется, свою подругу, госпожу Валери, ругала. Грозилась, что заберет у нее свое малахитовое колье и серьги. Мол, уговор она не выполнила, а, значит, пусть все возвращает. А что это за уговор, я так и не услышала…
И тут ее коленку крепко сжали, а прямо у ее ушка послышалось тяжелое дыхание. Лиза вмиг раскраснелась, аж жарко стало. Неужели сработало?
— Значит, у них был уговор, а колье с сережками пошли в уплату, — задумчиво проговорил баронет.
Лиза затаила дыхание, а он и не думал «идти в наступление». Она осторожно заерзала, подвинувшись к нему. Словно бы случайно прильнула к бедру баронета.
— Э-э, Лизок, ты пока попридержи коней, и убери свою раскочегаренную печку, — совершенно серьезным голосом пробурчал Марк, несильно ущипнув ее чуть пониже спины. — Сначала дело.
Она, правда, не поняла, про какое такое дело шла речь, но на всякий случай кивнула.
— Я бы сейчас поговорил по душам с мачехой. Кстати, где она сейчас?
— Так только что вышла. К ней Настька, служанка госпожи Валери, прибегла и какую-то записку отдала. Госпожа баронесса сразу же собралась и вышла.
Марк вдруг начал подниматься с кровати. Ничего не понимая, Лиза тоже встала.
— Ты, Лизок, расскажи-ка мне, а далеко эта самая госпожа Валери живет? Думаю, заглянуть к ней в гости и кое-что предъявить…
Лиза уже хотела назвать адрес, как рядом с ней прямо из воздуха начала появляться здоровенная черная крыса — отвратительная тварь с красными глазками и заостренными зубами. Длинный серый хвост тянулся за ней чуть ли не на пол комнаты.
17. Все еще слабый, но уже страшный
* * *Дом барона Воронцова
У Марка все было прекрасно с математикой. Он легко сложил два и два — нападение на себя и слова мачехи о каком-то уговоре с ее подругой, и получил четыре, то есть банальный заказ на свою смерть.
— Значит, я не ошибся в своих догадках — мачеха решила от меня избавиться. Вот откуда эти непонятные несчастные случаи. Она реально охуе…
Стало абсолютно ясно: если ее не остановить, то рано или поздно она добьется своего. Ведь, каждую секунду своего времени он не мог быть настороже. Ему нужно было спать, есть, пить, в конце концов. Как застраховаться от крошечной щепотки какой-нибудь особенной травки, которая окажется в твоем супе или чае? Или попробуй сообрази, кто из сотен бродяг в этом городе собирается за пару золотых перерезать тебе горло?
— Нужно с ней поговорить по душам. Взрослая же, и должна понимать, что добром все это не кончится.
Мысль о разговоре с мачехой сразу же показалась ему здравой, верной. Поэтому он и решил, что ждать глупо и нужно встретиться с ней сейчас же.
— Раз они с этой подругой все замутили, с ними обеими и нужно разговаривать. Если с этими охреневшими курица разговор не получится, то пригрожу стукануть на них отцу.