Серые будни (СИ)
— Хватит извиняться уже! — буркнула девушка, но затем чуть смягчившись добавила. — Надеюсь у тебя все получится. Не потеряйся в Пламени и не затухни в Углях.
— Не бойся у меня есть путеводитель, — хмыкнул парень неловко закатывая рукав перетянутой рукой.
Негромко пробренчали кости резного браслета, который все это время Грим носил на правой руке под рукавом. Разглядев его Крина печально присвистнула и подойдя к парню легонько хлопнула его по плечу. Девушка хотела еще что-то сказать, но Гримбельт лишь покачал головой:
— Не надо мне соболезновать. Для нее это был лучший исход из возможных, — чуть помолчав парень перевел взгляд на Арка и Хакара, молча ждавших чуть в стороне. — Мне жаль, что наша встреча вышла столь печальной, но я рад, что вы все еще живы. Да, мы были мало знакомы, но…
— Грим, даже если это так ты все равно наш друг, — крепко обнял парня подошедший Аркум, а за ним и Хакар.
После своего объятия брильемец чуть помедлил, но все же неуверенно сказал:
— Я без понятия, что в таких случаях нужно говорить. Сказал бы: «До встречи», да только вряд ли мы на том свете пересечемся.
— Нет, все правильно, — хмыкнул Грим. — До встречи. Рано или поздно я смогу переродится. Как и ты, в этом ведь и суть твоей веры?
— И правда, — уголками губ улыбнулся Хакар, а затем протянул другу оставленную им у стены рапиру.
Помедлив пиромант все же принял оружие и неловко сжал его в левой, перетянутой руке. На последок проведя рукой по загривку сидевшего рядом Добряка Гримбельт вступил в круг и не оборачиваясь сказал:
— Ладно, идите уже, пока эти твари нас не заметили.
Не говоря больше ни слова Крина слегка откупорила флягу и плеснув несколько капель на пол принялась споро чертить тропу ветошью в другой руке. Аркум тут же выхватил у нее тряпку и стал чертить тропу сам, на что девушка лишь благодарно кивнула, шепотом добавив:
— Смотри чтобы не было разрывов.
Теперь впереди пошел Хакар с Добряком, на чьи плечи легла разведка пути, хотя учитывая, что почти все твари остались в пещере за спиной особого смысла, в этом не было. Поэтому брильемец постоянно поглядывал за спину, где Аркум и Крина торопливо чертили тропу. Девушка при это шепотом считала шаги изредка останавливаясь, чтобы не сбиться.
— Тебе точно сил хватит такую Тропу задействовать? — на секунду оторвавшись уточнил Арк у девушки.
— Должно, Темную пиромантию таким образом применить легче. Тем более, что Боги в первую очередь обратят внимание на жертву, плюс кровь свою я тратить не буду, так что справлюсь, не волнуйся.
Крови Гримбельта хватило практически до лестницы на первый этаж. Вылив остатки Крина тяжело выдохнула и опустившись на колени начала что-то шептать на пиромантском наречии. Как и в тот раз, в старой шахте, кровь под ее рукой начала закипать, но в этот раз все было чуть иначе. Жидкость бурлила куда сильнее, казалось еще немного и она вся выкипит.
Аркум посмотрел на Хакара и кивнув наверх негромко сказал:
— Предупреди дозорных у входа чтобы убирались, я тут справлюсь.
Кивнув и еще раз оглядев коридор брильемец в сопровождении пса убежал наверх.
На висках девушки тем временем вздулись вены, но она продолжала шептать свою странную молитву. В какой-то момент шепот перешел в чуть пугающее, какое-то потустороннее бормотание, чтобы через еще несколько секунд сорваться на громкий крик. Вскинув ладонь Крина ударили по лужице крови, и та в один момент выкипела полностью. Следом за ней закипела, и тоненькая Тропа крови с огромной скоростью испаряясь и уносясь в глубь подземелья.
Оперевшись на копье Крина с усилием поднялась на ноги и с хрипом выкрикнула:
— Валим отсюда! Живо!
Наученный прошлым разом Аркум тут же особо не церемонясь закинул девушку на плечо и рванул на выход вслед за Хакаром и Добряком.
— Сколько до взрыва?! — на ходу спросил парень у безвольно болтающейся девушки.
— Меньше минуты, — едва слышно прохрипела рыжая, в следующую секунду застонав от боли и схватившись за голову.
***
Оставшись один Грим разом осунулся, растеряв остатки своей уверенности, и устало опустился в центр начерченного его же кровью круга. Левую руку уже начало покалывать из-за туго перехлестнувшего ее жгута, но парень решил особо не обращать на это внимания. Скрестив ноги у усевшись чуть поудобнее пиромант прислонил рапиру к плечу и покрепче сжал ее ножны.
— А умирать то страшно, — печально усмехнулся Гримбельт, разглядывая противоположную стену.
Правда на долго его это не отвлекло и опустив голову парень чуть встряхнул ладонью, чтобы браслет соскользнул к кисти. Приподняв руку, он пробежал взглядом по давно известным узорам резьбы, но громкие кровожадные крики со дна пещеры отвлекли его от этого дела. Встав на ноги Грим попытался заглянуть в пропасть, не выходя из круга, но до края было слишком далеко. Твари внизу тем временем продолжали дико верещать и похоже чему-то радоваться.
— Похоже Крине стоит поторопиться, — хмыкнул парень, ощущая, что атмосфера в пещере начала накаляться.
Спустя пол минуты гул невидимого отсюда Прорыва чуть усилился и стал немного ниже, что только усилило рев и без того беснующихся тварей. Пошарив в кармане Грим достал одну из немногих статуэток, что носил с собой, но взвесив ее на руке все же решил не привлекать к себе внимания.
Неожиданно его виски словно пронзили раскаленные иглы. Рухнув на колени, парень приглушенно застонал, в последний момент сумев совладать с болью до крови закусив губу. Спустя мгновение накатила новая волна лишь усилившейся боли и словно этого было мало на границе сознания зазвучал такой знакомый, но пока что приглушенный шепот. «Боги,» — успел подумать парень, прежде чем его скрутило новой, еще более сильной волной. Не выдержав Гримблет закричал и со всей силы ударил лбом об камень, на котором лежал. Сознание тут же поплыло, но одна боль чуть заглушила другую. Достаточно, чтобы парень смог сообразить, что твари внизу настороженно замолчали.
— Заметили, — простонал пиромант, чувствуя, как шепот в голове становиться все громче и громче сливаясь в монотонный речитатив. — Идите сюда, ублюдки!
Что было дальше парень уже не понимал. Голова трещала по швам, разрываемая изнутри болью и гулом множества голосов, кровь в жилах начала закипать и тонкими струйками пара вырываться из пор, сгущаясь в небольшое облачко вокруг жертвы. Из последних сил Грим нащупал лежавшую рядом рапиру и крепко сжал ее в слабеющей руке. Глаза застилали кровавые слезы, но парень все же смог разглядеть свою кисть, украшенную браслетом и зажатое в ней оружие. Через силу разжав пересохшие губы пиромант что-то прошептал, а в следующую секунду до его кровавого круга добралась испаряющаяся Тропа.
***
Хакар и Аркум, с потерявшей сознание Криной на плечах, успели выбежать за стены форта, когда земля под ними содрогнулась. Едва удержавшись на ногах, парни перебрались через ров и свернули с дороги в надежде укрыться за стеной, когда с ужасным ревом за их спинами взметнулось пламя. Его жар был столь силен, что даже здесь, в полу сотне саженей от донжона волосы на голове начинали завиваться, кожа неприятно трескаться, а разогретым воздухом было невозможно дышать. Испуганно заскулил Добряк, но не покинул своего бегущего со всех ног хозяина.
К счастью слишком далеко пламя не пошло, видимо только первая вспышка смогла опалить все на таком расстоянии. Поэтому Арк и Хакар наконец-то перешли на шаг, а вскоре и вовсе остановились, заметив, что друзья бегут к ним на встречу. Опустив Крину на землю, воин облегченно выдохнул и устало потер чуть затекшую шею.
— Арк, ты только погляди, — окликнул его замерший за спиной брильемец.
Обернувшись парень пораженно раскрыл рот и понятно почему — форт горел. Нет, даже не так — каменный форт горел. Густое, черное пламя пожирало сами камни из которых был выстроен донжон, стены и все постройки укрепления. Со звонкими хлопками лопались на осколки старые кирпичи, а часть из них кажется даже оплавлялась, хотя с такого расстояния Арк и не был в этом уверен.