Доверьтесь Ченам

– Нейтан! – О нет, как долго он там находится? Что он слышал? Что я сказала?
– Прости, я не хотел тебя напугать.
– Ха, нет, это не так. Могу я тебе помочь?
– Что? – Он хмурится.
Я вздрагиваю. Вот что случается, когда я пытаюсь говорить, пока неистово прокручиваю свой разговор со второй тетей в поисках чего-либо уличающего.
– Прости, я имела в виду, тебе что-то нужно?
  
Это прозвучало слишком грубо?
– Эм. Я хотел извиниться за… – Нейтан жестом показывает вокруг себя. – Ты знаешь. За все, что только что произошло. Я пытался отговорить их от обыска твоего номера. Знаю, что это было настоящим вторжением.
Все внутри меня тает.
– Спасибо тебе за эти слова. Я знаю, ты сделал все, что мог. Но все в порядке, я не возражала, и все в конце концов уладилось, так что…
Я люблю тебя. Я все еще люблю тебя.
СФОКУСИРУЙСЯ. Каким бы милым он ни был, нельзя позволить себе отвлечься прямо сейчас.
Мне нужно позвонить маме и выяснить, что происходит.
– В любом случае…
– Где сейчас твой парень?
– Мой кто?
Нейтан делает глубокий вдох, явно стараясь не показать, что ему немного больно от того, что он собирается сказать.
– Твой парень… друг? Парень, который был в твоей комнате раньше.
Все, что таяло во мне несколько минут назад, тут же застывает. Дерьмо. Шаг. Осторожно.
– О, эм, он пошел прогуляться вокруг курорта, – неуверенно говорю я. О боже, он, должно быть, думает, что я самая большая идиотка на свете: поцеловала его дважды, а потом сказала ему, что у меня есть парень. Аргх!
– Действительно. Это… интересно. – Его красивое лицо непроницаемо. – Только я взглянул на список пассажиров яхты, и он не значился в их списке, когда вы прибыли на остров.
– Это… да. Ага.
Думай! Быстро!
– Это потому что он на самом деле один из членов штата? – произношу я торопливо. Мой разум пытается угнаться за моим ртом, перебирая слова. Это на самом деле неплохая идея. – Да, он не мой парень, он вроде как секс на одну ночь. Или утреннее свидание, если хотите.
Я издаю звук, похожий на самый фальшивый в мире смех.
– Значит, один из членов моей команды покинул свой пост, чтобы сделать… кое-что с тобой, а потом вздремнул в твоей комнате? Должен сказать, как его работодатель, я не очень рад это слышать.
Может ли все стать еще хуже?
– Не хочу доставлять никому неприятности, – ворчу я. – Я просто… он не спал долго, мы просто… просто… ты знаешь.
Нейтан вздыхает, его широкие плечи немного опускаются.
– Знаю. Я, наверное, просто позволяю своей ревности мешать мне. Честно говоря, это нормально. Вы оба взрослые люди. Просто день был не очень удачным, вот и все. Мне так жаль. – О, как я понимаю каждое слово.
– Не могу даже описать, как сожалею обо всем.
Небольшая улыбка пробегает по его лицу, превращая его в Нейтана, которого я знаю и люблю. Если бы я только могла протянуть руку и поцеловать его.
– Нет, не извиняйся. Все в порядке. Кризис закончился. Мне нужно идти. Сделай все, чтобы убедиться, что церемония пройдет гладко.
– Да, конечно. Увидимся.
– Увидимся, Мэдди.
Одного только звука моего имени, произнесенного таким низким, мягким тоном, достаточно, чтобы по моему позвоночнику пробежала дрожь. Я смотрю, как он уходит, и затем встряхиваю головой, чтобы прояснить ее еще раз. Мне трудно уследить за всем этим безумием, которое происходит сегодня. Я снова достаю телефон и звоню маме.
– Алло, Мэдди? – На заднем плане громко смеются люди.
– Ма, что происходит?
– У меня небольшая проблема. Очень маленькая.
Что-то разбивается и ломается с ее стороны. Звук сильный.
– Что происходит?
– Ох, это твоя четвертая тетя, она никому не говорила, просто пришла сюда, дала им выпить, ну, знаешь, акцент?
– Акцент? – На блаженную секунду я нахожусь в замешательстве. А затем ужас охватывает меня. – Абсент? Кому она дала абсент?
– Всем… ах!
– Мама?
– Не слушай свою маму.
– Это… четвертая тетя? Это ты?
– Да, конечно, кто же еще?
– Пожалуйста, скажи мне, что происходит. Кому ты дала абсент?
– Ладно, это не совсем так. То есть, да, я принесла немного абсента, но твоя мать принесла свою обычную китайскую медицину. Дерьмо, – шипит она, и ее голос звучит торжествующе.
Я практически вижу, как они с ма убийственно смотрят друг на друга. Что-то еще грохочет позади нее, и она кричит:
– Эй! Прекратите! Животные.
– Ее фигня из китайской медицины… – повторила я. – Не понимаю…
– Ну, вообще-то это не так уж плохо, я думаю. Слушай, не волнуйся слишком много, это к лучшему.
Звучит сигнал тревоги, и не только в моей голове. Я смотрю на свой телефон. Черт. Это сигнал о том, что я должна быть в бассейне на церемонии.
– Мне нужно идти. Пожалуйста… – Пожалуйста, что? – Мне нужно идти.
Я кладу трубку и спешу в комнату Жаклин.
Как всегда, там царит хаос, хотя теперь громил-охранников снова заменили подружками невесты. Макияж Жаклин отретуширован, и она выглядит безупречно, никаких следов уродливого инцидента с Морин на ее лице, кроме крошечной дрожи, которая время от времени пробегает по ее подбородку. Когда она видит меня, улыбается.
– Девочки, можно мне поговорить с Мэдди, пожалуйста?
Вторая тетя, которая хлопочет вокруг Жаклин, добавляя небольшие невидимые штрихи к ее прическе, смотрит на меня. Понятия не имею, что должен означать этот взгляд. Умираю от желания оттащить ее в сторону и трясти до тех пор, пока она не скажет мне, но вместо этого наблюдаю, как она выходит из спальни вместе с остальными.
Жаклин вздыхает.
– Мэдди, мне очень, очень жаль.
– Что… Почему?
– Вся эта история с подарками для чайной церемонии и обыском в твоей комнате! Я чувствую себя ужасно из-за этого.
– Ах, да. Да нет, не волнуйся об этом, пожалуйста. Мне просто жаль, что тебе пришлось пройти через весь этот стресс.
Она сжимает мои руки.
– Я просто… Морин так уверенно говорила, что ты взяла их. До сих пор не могу поверить, что она это сделала. – У нее вырывается сдавленный всхлип, она смотрит в потолок и яростно моргает, чтобы остановить слезы. Я беру со стола лист бумаги и обмахиваю ее лицо. – Она моя лучшая подруга уже более десяти лет. Я все еще не могу… – Ее глаза блестят, и слезы грозят пролиться и разрушить всю тяжелую работу второй тети.
– Все в порядке, – поспешно говорю я. – Давай не будем думать об этом сейчас. После свадьбы у вас будет столько времени, что вы сможете все обсудить и обдумать.
– Я даже не могу сказать никому из своих друзей, потому что они все мои подружки невесты, и Том сказал, что, если кто-то из них узнает, мы потеряем лицо, потому что это покажет, что я была настолько глупа, что меня обманула моя собственная подружка невесты, так что я просто сидела здесь и умирала от желания поговорить с кем-то, кто понимает…
– Я понимаю. Но ты не глупая. – Серьезно, Том? Что за придурок. – Ты действительно не глупая. Никто этого не ожидал.
– Спасибо.
– Выглядишь такой сияющей. Твои фотографии получились прекрасными.
– Правда? – Она немного взбадривается.
– Да. Ты самая красивая невеста из всех, кого я фотографировала. И определенно мой любимый клиент. Точнее, один из самых любимых.
Она смеется.
– В пятерке лучших? Даже не в тройке?
Я морщу нос.
– Может быть, в десятке.
Мы улыбаемся друг другу, а затем я помогаю ей подняться, вычищая ворсинки спереди ее пышного платья.
– Ты просто загляденье. – Проверяю время на своем телефоне. – Я должна занять место на площадке. Увидимся там, Жаклин. Ты будешь выглядеть потрясающе. – Еще раз сжимаю ее руки, прежде чем уйти.
В гостиной номера для новобрачных я оглядываюсь в поисках второй тети, но ее нигде не видно. Проклятье. Я бросаюсь вниз по коридору, на открытый воздух, и наслаждаюсь свежим океанским бризом. Свадебная церемония организована на воде.
  
Буквально на воде: курорт построен в форме полукруга, и огромное раскинувшееся здание плавно изгибается вокруг гигантского бассейна. Сцена установлена прямо на вершине бассейна, так что кажется, что она плавает. Ряды и ряды светильников украшают проходы по бокам, а чаши с фонариками в центре безмятежно плавают на поверхности бассейна. От всего этого захватывает дух.