Генерал Подземелий – 8

– Элайя, блин… – я не сдержал страдальческого вздоха. – Чего тебе надо?
Вместо обиды она лукаво ухмыльнулась:
– С тобой хрен чего добьёшься обычными методами. Знаешь, ты куда интереснее моего бывшего муженька. Этакий Герой Гарема 2.0, только с апгрейдами и без багов.
– Ты знала оригинал? – я навострил уши. До этого только Блэквуд о нём рассказывал.
– О да, воевал в нашей армии. Как раз начинал звездеть, когда я… ну… выпала из сюжета и стала босом подземелья.
  
«Так, таймлайн выстраивается», – подумал я. Тридцать лет назад Герой Гарема набирал славу. Блэквуд встретил его двадцать лет назад, когда того грохнули при мутных обстоятельствах. Я думал на церковь, но Столичная оказалась безобидной. Хотя она лишь осколок Великой Церкви – вот та была политическим монстром уровня босса. Развалилась сто лет назад, до Повелителя Демонов.
– Ну и каким он был? – полюбопытствовал я.
– Фуфу… проверяешь конкуренцию? – игриво спросила Элайя.
– Даже если ты по нему сохла – он сдох, а ты моя. К тому же ты уже не та баба, что раньше. Апгрейднулась, так сказать.
– Ох, даже злиться не могу на такого Мастера, – усмехнулась она. – Если коротко – типичный пикапер. Флиртовал со всем, что движется, а до дела не доходил.
– А, из тех, кто много звенит, но не ебёт?
Элайя удивлённо вскинула бровь:
– Надо же, знаком с типажом! Точно. Рабский Герой не любил своих рабынь. Герой Любовник скакал по бабам как блоха. Герою Гарема яиц не хватало сделать женщин своими. Всем им чего-то не хватало. Даже мой бывший, Герой Король, был зажат предрассудками как корсетом. А ты другой. Когда увидел, как ты принял Зару – поняла, что тебя ждёт величие. Ну и член у тебя знатный.
– К тому же, не приласкай я Зару – пришлось бы, возможно, вас обеих мочить.
Элайя расхохоталась:
– Вот это я понимаю – романтика! Но да, возможно, смог бы… Понимаю, что пока в твоём сердце для меня места нет. Но это твоя фишка – ты заставляешь баб меняться одним своим существованием. Так что, несмотря на мою мутную натуру, я стану женщиной, которой ты будешь гордиться. Заслужу твоё доверие, вот увидишь!
– Если честно, для начала хотелось бы знать, кто ты, блядь, такая, – прямо сказал я. – Зара понятна – у неё были чёткие формы монстра. Женщина-Гигант и Сирена – просто прирученные покемоны. А ты не королева и не монстр. Ты вообще кто?
– Как это не королева? Ты меня воскресил! Я больше не призрак, я живая баба с пульсом и всем остальным!
– Ну да, логично… – неуверенно согласился я. – Хотя какая, нахрен, разница? Даже Блэквуда можно было воскресить…
«Проблема в другом», – подумал я. Был ли Блэквуд в подземелье настоящим? Двадцать лет под миазмой – это вам не хухры-мухры. Он был призраком, потом воскрес. Его дух поймало подземелье после смерти. А Элайя? Её дух заточили или она просто отпечаток воспоминаний?
«А похер», – решил я. – «Элайя есть Элайя, Зара есть Зара. Обе сидели в подземелье годами. Хотя вот Пресцилла и Теона вышли оттуда психически здоровыми. Как, блядь?»
Интересный вопрос. Как они избежали влияния миазмы? Обе сидели там примерно одинаково, но вышли нормальными. И не похоже, чтобы постоянно дрались в боссовых комнатах.
– Ладно, не буду мешать твоим сборам, – улыбнулась Элайя. – Просто напоминаю о себе. Однажды я завоюю твоё сердечко… и не только его.
Она развернулась к выходу, виляя бёдрами. Любопытство победило, и я быстро шмальнул по ней Божественным Взглядом через пыльцу фей. Прочитав показатели, я побледнел как простыня.
«Некоторые вещи лучше не знать», – подумал я, чувствуя, как холодок пробежал по спине.
Когда она ушла достаточно далеко, я покачал головой:
– Что, бля, это вообще такое "Великая Королева-Лич"? И почему меня это так пугает?
 
Глава 6
 
Наконец закончив паковать вещи – процесс, напоминающий сборы в армию, только с большим количеством магических безделушек – я отправился в путь. Быстро собрал Шао, Раису, Мию и Рубин, после чего великодушно открыл портал в Алерит.
Рубин застыла перед порталом как кот перед пылесосом – с выражением "что это за колдунство такое?!" на лице.
– Это… это портал? Настоящий? – она тыкала в воздух рядом с магическим кольцом, словно проверяя, не голограмма ли это.
– Нет, это дверь в ад. Заходи, не стесняйся, – пошутил я.
Остальные девочки уже привыкли к моим фокусам и спокойно прошли через портал. Рубин же продолжала буравить его недоверчивым взглядом даже после перемещения в Алерит.
«Похоже, не каждый день видишь Лорда с читерскими способностями», – усмехнулся я про себя.
К счастью, Салиция и Кани уже ждали нас. К несчастью, Кани притащила с собой багажа больше, чем переезжающая семья из пяти человек.
– Кани, – терпеливо начал я, – мы идём охотиться на бандитов, а не открывать филиал универмага.
– Но мне всё это нужно! – возмутилась она.
– Конечно, нужно. Особенно вот эта… что это вообще такое? Канделябр?
Я быстро отправил её переупаковываться, пока сам обсуждал стратегию с группой. С моей обычной командой всё работало как швейцарские часы – они понимали друг друга с полуслова. Но Рубин была новенькой, а Раиса обожала чёткие инструкции больше, чем бюрократ – печати на документах.
«В подземелья без плана лезть – всё равно что играть в русскую рулетку с полностью заряженным барабаном», – подумал я.
Проблема была в том, что новая группа состояла в основном из одиночек. Шао обычно работала соло, как ниндзя-фрилансер. Раньше она следовала за Луизой как утёнок за мамой-уткой, но теперь придётся адаптироваться.
Впрочем, для Мии у меня были особые планы. Она должна была незаметно влиять на моральный дух группы – эдакий тайный психотерапевт. Создавать правильное настроение, удерживать от глупостей. В конце концов, проще работать, когда ты спокоен и сосредоточен, а не паникуешь как курица без головы.
Естественно, остальные об этом не знали. «Кто в здравом уме признается в психологических манипуляциях?» – рассудил я. А если и этого не хватит – всегда можно экипировать Повелителя Гарема. Правда, я не был уверен, считаются ли Кани и Салиция членами гарема.
«Технически они мои, но эмоционально… это сложно», – размышлял я.
На данный момент я был по-настоящему близок только к семерым: Шао, Мия, Пресцилла, Луиза, Теона, Зара и Элиана. Собственно, поэтому и взял с собой именно эту компанию – нужно было сблизиться с Раисой (особенно учитывая её беременность, о которой она не знала), Кани (девочки буквально умоляли уделять ей больше внимания) и Салицией (которая шла в комплекте с сестрой, как бонус при покупке).
– Салиция, ты не против поучаствовать? – уточнил я.
– В предательстве и убийстве людей, которые на меня работали? – она театрально задумалась. – Звучит как отличное развлечение для выходных!
– Ты серьёзно?
Салиция упёрла руки в бока и расхохоталась:
– А ты ждал от воров и бандитов кодекса чести? Может, ещё профсоюз и соцпакет? Мы работали вместе ради выгоды. Я использовала их для власти и богатства, они использовали меня как живой щит. Взаимовыгодное сотрудничество!
– Кстати, об этом хотел спросить…
– Что именно?
– С Кани понятно – Церковь её поддерживала, потому и стала Паладином. Но как ты из девушки, потерявшей всё, превратилась в Короля Бандитов? Профессия третьего уровня и фактический контроль над юго-западом Абериса – это тебе не шутки.
– Потому что я охренительно крутая? – самодовольно ухмыльнулась она.
– Ладно, забыл что спрашивал, – вздохнул я.
Салиция снова рассмеялась, но потом перешла на загадочный тон:
  
– Может, когда-нибудь расскажу. Когда заслужишь. А пока восхищайся издалека, как все остальные.
– Я закончила! – раздался приглушённый голос с лестницы.
Я обернулся и увидел ходячую гору багажа на ножках.
– Я же сказал – только то, что сможешь нести!
– Я и несу! – гордо заявила гора.