Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

— Да, только не пойму чья, обгорел сильно, — лениво ответил Игорь.
— Так сколько тех, с кем ты «случайно оказался»? — повторил я вопрос.
— Э… двенадцать, — все же ответил он и покачнулся. — Что-то мне… как-то я…
— Что, нехорошо? Так это же всего лишь иглы, — с насмешкой заметил я. — Правда, иглы игломета.
— Почему меня тогда не парализовало? — с подозрением спросил он.
  
— Потому что у тебя кровь не останавливается.
Мужик нервно посмотрел на руку, стер кровь. Потом еще раз и еще. И едва ли не завыл от безысходности. Все верно, этот яд так просто не вывести.
— Ну что, поговорим или просто сдохнешь? — уточнил я.
— Какой смысл мне вам что-то говорить, уроды? — прошипел он.
— Например такой, что можем вывести яд.
— Врешь.
— Так не ответишь — не узнаешь.
В этот момент из леса почти бесшумно вышли Лена и Стас. Она просто подошла ко мне и обняла. Он коротко кивнул, что означало полную зачистку.
Мужик тоже все понял. Его взгляд заметался между нами и телами товарищей. Он отступил обратно в воду и снова покачнулся — потеря крови все сильнее давала о себе знать. К тому же мы стояли на низком пологом берегу, тут не получится быстро нырнуть и уплыть — пуля или заклинание окажутся быстрее. Безвыходность его положения понимали все мы пятеро.
— Сначала вылечите, потом буду говорить, — проворочал мужик.
— Не тебе ставить условия, — осадил его Стас. — Ты из банды, это понятно. Вопрос только в том, зачем пришли и напали? Случайно или намеренно караулили?
Он только презрительно сплюнул.
— Да и пусть дохнет, — с насмешкой сказал я. — Они оказались настолько неудачниками, что даже не задели никого из нас с первой очереди.
— Ветка хрустнула, вот я и посмотрела. А там дуло, — тихо заметила моя девушка.
Краем глаза я заметил, что к нам бегут, но не переживал — это наши увидели потасовку. Зато бандит совсем скис, когда группа из шести человек приблизилась. Я не сразу понял причину, пока не проследил за его взглядом. А смотрел он на Артема. Ну конечно, Артем же был тогда в банде.
— Случайно, значит, оказался, — усмехнулся я. — Может и так, только остался уже намеренно.
— Почему он еще жив? — уточнил Артем.
— Да так, полюбопытствовать решили, они мимо шли или в гости. А он молчит.
— В гости, — без тени сомнения сказал Артем.
В ту же секунду раздался выстрел и мужик упал на мелководье. Я обернулся и увидел, как Игорь опускает пистолет.
— Ну зачем? — поморщился я.
Конечно, бандиту в любом случае не жить, но ведь могли и узнать что-то.
— Он бы ничего не сказал все равно. А если бы вылечили, то как потом? Он бы не раскаялся — все равно убивать. А ты у нас не любишь данное слово нарушать, — обстоятельно пояснил Игорь.
— Н-да уж, — покивал я и повернулся к Артему. — Ты его знал? Что можешь сказать?
— Надеюсь, не в свое оправдание? — усмехнулся он. — Для начала объясните, что случилось. Иван увидел огонь со стены и поднял тревогу.
— Они попытались нас расстрелять. Если бы не Лена, могли бы уже не разговаривать.
— Понятно. Значит, можем забыть о соглашении с Голицыным, — с сожалением сказал Артем и наклонился к телу, показал на пуговицы и нагрудные карманы. — Видишь это? Это крой фабрики по заказу Протасова. Банда работала на него, когда ей заправлял Вадим. Платой за работу была одежда, оружие и еда. Разумеется, новую одежду он не отдавал, только обноски с солдат.
— Иначе денежный след остался бы, — быстро все понял я. Когда-то в своем мире сталкивался с подобными махинациями — пытались втянуть, но я не втянулся.
— Верно.
— Думаешь, они снова начали работать на Протасова? — спросила Лена.
— Что бы им тут еще делать? — усмехнулся Артем.
Остальные бойцы из числа тех, кто прибежал с ним, стаскивали тела в одну кучу. Не стоило оставлять их так — мертвечина привлечет к деревне внимание хищников. И ладно если простых, так еще и монстров, а эти твари настырные.
— Сам не смог и пробует другие варианты, — задумчиво сказал я.
— Удивленным ты не кажешься, — усмехнулся Артем.
— А ты думал, что мы честно заключим союз с Орлом и будем жить спокойно и счастливо?
— Нет. Скорее не знал, что он предпримет. Больше думал на отраву в еде, но ты от нее отказался. От еды, — с улыбкой пояснил он.
— Я тоже ждал. Но не такого наглого и прямолинейного нападения. Возвращаемся домой — будем думать, как быть и что лучше сделать. Мужики, вы тут справитесь? — повернулся я к нашей дружине, что занималась телами.
— Да, идите, — ответил за всех Олег.
После гибели Вадима он окончательно пришел в себя, но до сих пор чувствовал вину за то, что целых два месяца прыгал ручной собачонкой у его ног. И никакие объяснения, что виной всему его подверженность магии, ни к чему не приводили. С тех пор сержант старался выслужиться, стать едва ли не идеальным бойцом. И только в последнее время начал приходить в себя и проявлять первые признаки былой уверенности.
Еще пару минут мы понаблюдали за их деловитой суетой, но адреналин спал и я снова начал подмерзать. Так что повел друзей к переправе и домой.
— Дай угадаю, у тебя уже есть идеи? — задумчиво спросил Станислав.
— Думаю, оригинален не буду, — мрачно улыбнулся я в ответ.
Он только кивнул, то ли мне, то ли своим мыслям. Остальные не стали ничего говорить. Лена просто сжала мою ладонь. Игорь шел мрачный после выстрела.
— Кстати, ты чего иглы использовал? Они же на долгий бой, — поинтересовался я.
— Да как-то первое, что под руку попалось, — смутился он и показал на патронташ с флаконами. — А другое все не то. Не огонь же тоже было брать.
Я хотел предложить лед, но Стас его с собой не взял, только иглы, иллюзии, огонь и лечение.
Мы переправились через реку на пароме в виде плота и вошли в деревню. Ко мне тут же подбежал Игнис и боднул, едва не сбив с ног. Со времени битвы он вымахал с меня ростом. На нем уже ездить можно. Оставалось надеяться, что выше не станет. Я потрепал его по мягкой шерсти и волк пошел рядом по деревенской улице. К нему уже привыкли и больше не шарахались.
За месяц тут стало лучше. Мужики вовсю мостили дороги привезенной щебенкой и цементом, торопясь успеть до холодов, мальчишки гнали на выпас десяток коров. Женщины готовили — кто еду, кто землю к зиме. И все благодаря семье Румянцевых. Нет, конечно, князь Голицын выполнил часть договора, что заключили через неделю после неудачной для него атаки на нашу Корсунь. Но основная заслуга принадлежала все же Кириллу и его отцу. Дорогу прокладывали еще и через лес. Пока вырубили только просеку к трассе, чтобы машины хоть как-то могли проехать, но в планах было полноценное асфальтированное шоссе. И защищать его нам. Но это только весной — под зиму таким не занимаются.
Я упразднил столовую и стал выдавать еду по списку. Пришлось устроить практически коммунизм, но иного варианта мы всем советом не нашли. Потому что нельзя каждому раздать по делянке — как бы тот же дядя Миша ее возделывал, если он занимается охраной деревни? Нет, каждый должен выполнять свою работу. Разумеется, тоже распределение касалось и одежды. А инструменты мы оставили в общем пользовании. Конечно, пришлось ввести и учет рабочего времени. Сначала люди возмутились, но им объяснили, с примерами, что без учета начнется свалка.
Так что до этого дня все шло хорошо и размеренно. Люди работали, дети учились. Князь выполнял свою часть договора и привозил все, что мы заказывали. В ответ мы передавали с теми же грузовиками реагенты с монстров, какие требовал он. О двух вещах я скучал сейчас и думал, как бы устроить: канализация и электричество. Когда-нибудь я решу и эту проблему, а пока мы спокойно занимались насущными вопросами. И вот такое неуклюжее нападение. Может, тут что-то не так?
  
Пока Вадим руководил деревней, приказал поставить у площади еще один дом, причем, в три этажа. Благо, Егор Викторович смог его спроектировать нормально. Но при жизни Коновницына дом достроить не успели и сейчас только отделывали. Изначально Вадим хотел в нем жить на правах князя. И мне советовали сделать так же. Но я не собирался настолько отдаляться от народа, прекрасно зная, что с этого и начинаются проблемы. Даже думал отменить строительство, но меня отговорили.