На острие искушения

Всё это началось с того самого момента, как почил от инфаркта мой начальник, Дэн Бишоп. Он был сенатором.
Если честно, думал, что его скорее пристрелят, но смерть посмеялась над ним. И в сорок восемь лет он преспокойно отбыл на тот свет.
Я же был его правой рукой, его заместителем, мне пророчили большое будущее. И я не собирался отдавать вакантное место конкурентам. Штату требовался новый сенатор, и я как раз планировал им стать. Должность выборная, поэтому мои подчинённые готовились к избирательной кампании, которая должна была проходить в течение нескольких недель.
  
Зазвонил телефон. Это мой советник – Генри Харпер.
– Послушай… – Он на секунду замолчал. – Я знаю, что ты человек дела и твои шансы стать сенатором высоки.
– Хороший заход. Есть какое-то «но»?
– Кхм. Избиратели уважают традиции.
Кажется, я начал понимать, к чему он ведёт.
– Семья… – продолжил он, после небольшой паузы.
– Не начина-а-ай опять. Мне некогда.
– Габриэль! Это серьёзно. Тебя может с лёгкостью обскакать сраный Стивен Уолт. И только потому, что у него есть штампик в паспорте. Женатый человек оказывает больше доверия. Люди видят в нём стабильность. А тебе надо показать, что ты можешь управлять не только финансами, но и своей жизнью…
Генри что-то говорил, но я уже не слушал. Отодвинул телефон от уха и общался со своим секретарём.
– Ещё Лайтвуды приглашают вас на приём в воскресенье. Это не обязательно. Можем отменить.
– Нет! – слишком резко ответил я и тут же смягчился. – К ним заскочу на час. Их поддержка мне сейчас будет крайне необходима.
Хоть помощь мэра косвенна, но у него неплохие отношения с другими чиновниками, а те, в свою очередь, могут повлиять на мнение избирателей.
– Хорошо! Внесу в график.
Тем временем говорящий телефон не замолкал, и я прислонил его обратно к уху.
– Мне некогда, Генри. Встретимся в офисе.
Сбросив звонок, представил злую морду Харпера. Он хуже моей покойной матери. Если бы та была жива, то они бы обязательно спелись.
Лайтвуды. На секунду я замер.
Помимо светлой стороны, открытой всем, у меня имелась тёмная. И кровь на руках тоже была.
После той злополучной ночи, где меня чуть не грохнули, я с какой-то невероятной одержимостью продолжал следить за девчонкой: Оливией Старглейд. Одно её слово могло похоронить меня, как политика, да и как свободного человека. Я достаточно запугал её, чтобы она не проболталась. Установил слежку. И все эти пять лет прекрасный ротик молчал.
Но теперь она стала встречаться с Томасом Лайтвудом – подрастающим сынишкой мэра нашего города. И в постели, какие только скелеты не вывалит ему. Чем сильнее они будут сближаться, тем для меня хуже. А судя по отчётам, дело стремительно движется к свадьбе.
Чёрт! Я просто обязан быть на этом приёме. Надо напомнить малышке о своём существовании. Сейчас ставки возросли. Я не мог рисковать.
Все дни до выходных закрутились в какую-то бешеную карусель. Встречи, переговоры, совещания.
И вот наступило воскресенье. Мой единственный выходной, который я тоже посвящал работе. Сегодня большой приём в доме мэра. Наверняка сыночек объявит о помолвке. А мне надо как можно быстрее её остановить. Был бы у Оливии другой хахаль, я бы ещё подумал. Вероятно, оставил бы девчонку в покое. Но Томас…
Я надел самый лучший костюм от Армани, застегнул дорогие часы. Из зеркала смотрел уверенный в себе мужчина с цепким взглядом.
Внизу меня уже ждал водитель. Даже не верится, что каких-то пять лет назад я сам бегал на побегушках у своего начальника. Делал всю грязную работёнку. Подставлялся и рисковал жизнью. И всё ради этого момента. Проклятый Бишоп сдох, так и оставшись трусом. Теперь я займу его место. Пять лет назад у меня получилось довести дело до конца, в то время как Дэн зассал, испугался за свою жопу. И как бы я его ни уговаривал, этот ублюдок врубил заднюю. Но мне бояться нечего. Я с любыми врагами расправлюсь в лёгкую.
Автомобиль подъехал к шикарному особняку. Туда уже стекались гости.
Я вышел из машины, одёрнул пиджак и последовал за всеми.
Музыканты играли где-то внутри, потому что до слуха доносилась лёгкая мелодия. А нас встречали хозяева.
В общем, всё как всегда. Скучно и неинтересно. Зато пафосно. Повсюду столы, без стульев. Это фуршет. Приглашено много народу и в доме становилось душновато. У пробегающего официанта я схватил бокал шампанского, но выпить мне его не давали. Всё время кто-то подходил, знакомил с друзьями или пытался поговорить о работе.
Наконец подошёл сам мэр, оттеснив какую-то надоедливую мадам.
– Не скучаешь? – улыбнулся он.
– Да не особо.
– Хочу тебя кое с кем познакомить.
Мы пошли сквозь толпу к небольшой группе молодёжи.
– Вот. Это мой сын. Томас, – с гордостью произнёс он, хлопая высокого, светловолосого парня по спине. – А это… его девушка Оливия. Работает в кардиохирургии.
Я перевёл взгляд и столкнулся с синими озёрами. Как и тогда, они были полны ужаса. Улыбка на лице девушки застыла, и, казалось, она с усилием натягивает её на себя.
– Очень приятно. Габриэль Грейхарт. – Я взял холоднющую руку Оливии, наклонился и оставил лёгкий поцелуй.
Снова пересёкся с ней взглядом.
Да, малышка. Ты определённо узнала меня. Но что ты будешь делать?
– Габриэль, надеюсь, скоро станет сенатором, – продолжал как ни в чём не бывало Эрик. – И если так и случится, то отправлю тебя, Томас, к нему работать.
– Ну пока всё вилами на воде. У меня сильные соперники.
Я говорил это, а сам всем естеством ощущал, как трясётся девушка. У неё была белая кожа, но сейчас, кажется, она стала ещё бледнее.
– Простите, мне… мне надо… в д-дамскую комнату, – запинаясь, пробормотала она и тут же проскользнула между нами.
А вот мне срочно надо за тобой. 
Перекинувшись несколькими стандартными фразами, я тоже мягко удалился.
На нижнем этаже в туалете её не было и я поднялся наверх.
Конечно. Ей нужно время, поэтому она не будет занимать проходное место внизу.
Я несколько минут тихо стоял у запертой двери в темноте. Даже прислонился к стене, ожидая, когда она выйдет. И лишь щёлкнул замок, я мгновенно ворвался внутрь, заталкивая девушку обратно. Прижал к стене.
– Что вы?.. – почти взвизгнула она, но я закрыл ей рот рукой, второй запер нас.
Теперь мы некоторое время стояли молча и рассматривали друг друга. Оливия – с ужасом, а я – с интересом.
А она миленькая. Даже красивая. В тот раз мне не удалось её хорошенько рассмотреть. Тёмные волосы, яркие сапфировые глаза и почти алые пухлые губы. Она не была худенькой, но формы имела крайне аппетитные. Особое внимание задерживалось на двух круглых дыньках, затянутых в корсет тёмно-синего платья.
Я всё ещё закрывал ей рот ладонью, но теперь лишь формально. Мы стояли достаточно близко, чтобы я почувствовал аромат кокоса от её волос.
– Отмени помолвку! – начал я с ходу.
Она быстро мотнула головой.
– Н-е-е-ет? Хочешь со мной поиграть?
Оливия убрала мою руку и злобно, но тихо затараторила:
– Что вам надо? Я никому ничего не сказала! Оставьте меня уже в покое!
А голосок-то дрожал. И я улыбнулся. Настолько хищно, насколько мог.
– Только не за Томаса, малышка. Выберешь себе в женихи другого.
– Кого? Вас?
Я на мгновение замер. Наклонил голову вбок раздумывая. А эта мысль мне совсем не приходила. Неплохой ход.
– Ты подаёшь мне идеи.
– Боже!
Она попыталась выскользнуть, но я резко впечатал руки по обе стороны от неё. Видел, как часто стала вздыматься прекрасная грудь. Оливия на меня не смотрела, упёрла взгляд куда-то в область моей шеи.
  
– Послушай. Ты же не хочешь повторения той ночи. – Мой голос приобрёл стальной оттенок. – Хотя мне стоит просто щёлкнуть пальцами и я сразу же смогу уничтожить твою семью, а вместе с ней и тебя, для этого не надо никого убивать.
– Я не могу… бросить Томаса. – Она сглотнула, нервно облизала губы. – Мы… мы любим друг друга.