Игра желаний: Преданность (ЛП)

Хайдес разражается звонким, чистым смехом, и его тело расслабляется, теряя прежнюю скованность. Он перехватывает мои запястья и тянет вниз, заключая в свои объятия. Я смеюсь вместе с ним и легонько шлепаю его по руке, в шутку отчитывая.
— Вижу, твой телохранитель учит тебя бить потяжелее, — поддразнивает он.
Я тянусь рукой, чтобы взлохматить его волосы, но он уворачивается.
  
— Нет, — ворчит он. — Если ты их сейчас испортишь, они высохнут как попало.
— Дива, — бормочу я.
Он первым поднимается на ноги и протягивает мне руки, чтобы помочь встать. Я охотно принимаю помощь, понимая, что пришло время разойтись — по крайней мере, до начала бала.
— Я прикрою тебе спину сегодня вечером, — говорит он, будто читая мои мысли.
— Здесь Тимос, пусть он этим занимается.
Он хмурится. — О, он-то будет этим заниматься. Более того, если с тобой что-то случится, я его прикончу.
Я закатываю глаза. Знаю, что он преувеличивает, и всё же я достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать — в этом есть доля истины. — Никого ты не прикончишь. Выпей ромашки и успокойся.
Хайдес тянется ко мне, чтобы дернуть за прядь волос. Я раздраженно отстраняюсь и иду к двери. Когда я оборачиваюсь, стоя на пороге, он уже взял рубашку и надевает её.
— Хайдес?
— М-м? — отзывается он, не глядя на меня, слишком занятый пуговицами.
— Однажды ты встретишь человека, который посмотрит на тебя и заставит почувствовать себя нормальным, — обещаю я. — Человека, который не побоится спросить, откуда у тебя этот шрам, который будет смотреть на него без жалости и который вместо того, чтобы просить спрятать его во время секса, будет его целовать.
Брат застывает, просунув только одну руку в рукав пиджака. Он по-прежнему избегает встречаться со мной взглядом.
— Сомневаюсь.
Я игнорирую его пессимизм. — Но раз уж ты у нас такой угрюмый и гордый идиот, мне придется самой тебя подтолкнуть, чтобы ты это понял, — заключаю я. — И, честно говоря, жду этого момента с нетерпением.
Я оставляю его одного, не добавляя больше ни слова и не ожидая ответа. Я видела Афину в отношениях, видела Аполлона и Гермеса — пусть у обоих всё закончилось скверно. Но Хайдеса — никогда. Он ни разу не представлял нам девушку и никого не любил. Я сгораю от любопытства, мечтая увидеть тот день, когда он влюбится.
Я так глубоко погружена в свои мысли, что, остановившись перед дверью и взявшись за ручку, слишком поздно замечаю, что не одна.
Горячее тело возвышается надо мной со спины; я чувствую, как он приближается и прижимается ко мне. Свежий аромат Тимоса наполняет мои ноздри, и я закрываю глаза.
Одна его рука ложится мне на бедро, другая упирается в дверь над моей головой, отрезая все пути к отступлению.
— Привет, — шепчет он мне на ухо, и по моей коже разбегаются мурашки.
— Привет, — голос мой дрожит.
Ни один мужчина никогда не действовал на меня так, как он. Мне почти стыдно за саму себя.
— Идешь готовиться к балу?
Его рука отодвигает край моей блузки, и пальцы скользят под ткань, соприкасаясь с кожей. Затем ладонь перемещается вперед, обхватывая мой живот.
Я что-то невнятно мычу в ответ.
— А мне стоит подготовиться к тому сногсшибательному платью, которое ты наденешь? Насколько велик риск инфаркта сегодня вечером?
Я чувствую, как заливаюсь краской. — Насколько сильно тебе нравится красный?
Тимос трется кончиком носа о мою шею и оставляет дорожку поцелуев на коже. — На тебе мне понравится любой цвет, Дейзи.
— Я думала принять ванну, — отвечаю я спустя несколько секунд. — Возможно, мой телохранитель мог бы мне помочь.
Его хриплый смех раздается прямо у моего уха, и легким нажатием он заставляет меня обернуться. Когда мы оказываемся лицом к лицу, я лишаюсь дара речи. На нём нет привычной одежды — ни брюк-карго, ни футболки. На нём элегантный костюм, пусть и без галстука. На рубашке расстегнуты первые три пуговицы.
— Как бы мне ни хотелось… — бормочет он, медленно и томно изучая взглядом моё тело. — Твой отец созвал всех сотрудников службы безопасности, чтобы обсудить бал. Я не могу не явиться.
Я с трудом сдерживаю разочарованный вздох.
Он замечает это и смеется.
Прежде чем я успеваю возразить, он наклоняется ко мне и целует в шею, надолго прильнув губами к коже. Я обхватываю его затылок и удерживаю его, не в силах расстаться.
Приближаю губы к его уху. — Значит, я буду ласкать себя, думая о тебе.
Он каменеет и шумно выдыхает — этот выдох обжигает мне шею. — Дейзи… — отчитывает он меня.
Я приподнимаю его голову и захватываю его нижнюю губу зубами, посасывая плоть и не давая перерасти этому в полноценный поцелуй. Он стонет от наслаждения и разочарования, а адреналин от осознания того, что я вернула себе контроль, течет по моим венам, опьяняя.
— Запрись на ключ, — наказывает он, отстранившись. Он ищет мою руку и переплетает наши пальцы, не желая отпускать окончательно. — Кто-то из патруля всё равно останется здесь, снаружи, но ты запрись.
Я киваю.
Он выдает неуверенную улыбку, чтобы разрядить внезапное напряжение. — Последнее задание телохранителя денежного мешка на ножках.
Я жму плечами. — Похоже на то.
Наши руки разъединяются, и Тимос делает шаг назад, не сводя темных глаз с моего лица. Я улыбаюсь ему, давая понять, что всё в порядке, и он снова приближается, чтобы поцеловать меня в лоб.
Не отрывая губ, он шепчет: — Последнее — оплаченное. После этого я продолжу тебя защищать. Я научу тебя обороняться. И буду рядом с тобой столько, сколько ты сама захочешь.
Я закрываю глаза, и на моем лице расплывается широкая улыбка. Его слова эхом звучат в голове и согревают сердце в порыве счастья, какое я испытывала лишь считанные разы в жизни.
Глава 29…НАСТОЯЩЕЕ
Говорят, что Афродита была матерью нескольких младших божеств. Эроса, воплощавшего любовь и желание; Антероса, воплощавшего гнев из-за неразделенной любви; Гименея, бога брака; и Приапа, бога плодородия и сексуальности.
Афродита
Мы с Аполлоном подходим к роскошному входу в бальный зал, держась под руку. На нём простая черная рубашка, расстегнутая до самого пупка, открывающая вид на татуированную грудь. На мне — длинное платье-русалка цвета красного кармина.
На страже стоят пятеро охранников, а рядом с ними — седоволосая женщина в облегающем платье-футляре. Возле неё стоит золотая стойка-вешалка, на которой развешаны красные туники.
Тимос стоит чуть поодаль, скрестив руки на груди. Увидев нас, он подходит и пристраивается рядом. Его глаза сканируют моё тело, обтянутое красным платьем, о котором я упоминала несколько часов назад. Он прикладывает руку к груди, имитируя внезапную боль.
— Красива до инфаркта, как я и боялся, — шепчет он.
Я цепляюсь своим указательным пальцем за его палец за своей спиной, ища хотя бы мимолетного контакта.
Незнакомка отвешивает нам с Аполлоном уважительный поклон и приглашает войти, но останавливает Тимоса. Соответственно, замираю и я, не в силах идти дальше без него.
Ему вручают одну из красных туник и велят надеть её. У неё широкие рукава, подходящие для любого телосложения, и капюшон, свисающий на спину.
— Почему ему нужно, а нам нет? — спрашиваю я шепотом у Аполлона.
Его зеленые глаза устремлены на взрослую пару, которую принимают сразу за Тимосом. Их тоже заставляют надеть туники.
— У меня есть догадка, — бормочет брат, но не спешит добавлять что-то еще. Типичный Аполлон.
  
Тимос догоняет нас и кладет руку мне на плечо. Его челюсть сжата, а глаза — две темные лужи, затуманенные напряжением. Он оглядывается быстрыми движениями, и его внимание постоянно мечется между мной и окружающим пространством.
— Пошли, — подгоняет он меня.
Мы переступаем порог.
То, что я вижу перед собой, совсем не похоже на бал, который должен воспевать лето — яркое и счастливое время года.