Игра желаний: Преданность (ЛП)
Его губы быстро шевелятся. Он выплевывает череду тихих проклятий, я улавливаю лишь некоторые, но они довольно грязные. Секунды идут, ладони потеют, и я боюсь, что он скажет мне рискнуть. Или хуже того — что его ловкость позволит ему выхватить оружие и перевернуть ситуацию. Если он закончит мою игру вот так, это станет моим окончательным унижением.
— Неужели ты так мало ценишь свою жизнь, Афродита? — шепчет он в жалкой попытке манипуляции.
— Напротив: я ценю её так высоко, что предпочла бы умереть, чем оставаться твоей рабыней. Я хочу жить так, как решу сама.
Его кадык дергается.
Он сейчас сдастся?
Я сейчас проиграю?
— Дай нашей сестре то, что она хочет, — раздается другой голос.
Мужской. Знакомый. Мой брат Аполлон.
Он стоит впереди всех. За его спиной, всего в нескольких сантиметрах — Гермес, Афина и Хайдес. Их лица так же напряжены, как и тела, застывшие в защитных позах. Мои братья и сестра.
Люди, которых я люблю больше всех на свете.
В эти дни я часто думала о том, чтобы сбежать отсюда, найти Тимоса и попробовать начать жизнь заново. Я очень этого хотела и до сих пор хочу. Я бы отказалась от всех семейных денег и жила в бедности, лишь бы быть свободной. Единственное, что меня всегда удерживало — это мои братья. Без них меня нет, я не смогу жить. Нас не связывает кровь, но наши души неразрывно соединены, и наши жизни не могут разделиться.
Аполлон встречается со мной взглядом, и в суровости его лица проскальзывает нежность. — Прости, мне пришлось рассказать и им тоже.
— И правильно сделал, — говорит Герм, делая шаг вперед. — Тебе стоило нас предупредить. Долгое время мы говорили тебе терпеть отца вместо того, чтобы поощрять бороться. Мы никогда по-настоящему не защищали тебя, потому что верили, что это правильное решение. Ты заслуживала того, чтобы мы стояли рядом. Если бы мы это делали, ты бы сейчас не стояла здесь с чертовым револьвером у виска. Нам жаль.
У меня наворачиваются слезы. Я не хочу, чтобы другие сражались за меня, но только сейчас понимаю, как важна для меня их поддержка.
Афина лучезарно улыбается мне. — Хорошая игра, кстати. Верно, отец? — Она поворачивается к Кроносу. — Я считаю, что моя сестра так же умна, как и я. И если ты думаешь иначе, то дурак здесь ты.
Он тычет в неё указательным пальцем. — Не смей так со мной разговаривать, Афина! Я могу добраться до тебя в миг и…
Хайдес, Аполлон и Гермес загораживают её, окружая живым щитом. — И что тогда, отец? — подначивает его Хайдес. — Сначала тебе придется перешагнуть через наши трупы.
— Мне достаточно щелкнуть пальцами, и мои люди разделают вас на куски.
— Верно, но прежде чем они нас прикончат, возможно, кто-то из нас успеет сделать больно тебе, — вставляет Аполлон. — М-м? — добавляет он, когда отец не находит ответа.
И он слишком сильно нас любит, чтобы позволить своим людям хотя бы пальцем нас тронуть.
Я снова привлекаю внимание Кроноса к себе. — Два выстрела. Дай мне то, что я прошу, или я стреляю.
— Афродита.
— У тебя три секунды, — настаиваю я. — Раз…
— Я…
— Два… — Я крепче сжимаю пистолет.
Я уже собираюсь произнести «три», когда отец падает на колени на пол и кричит. Издает отчаянный, надрывный и долгий вопль, от которого его голос срывается на хрип.
Когда он умолкает, перед нашими широко раскрытыми глазами он выкрикивает: — Хорошо. Ты победила! Не стреляй.
— Поклянись. — Я не верю его слову. Он всегда был человеком, который держит обещания, но со мной он мог бы сделать исключение.
— Клянусь! Но…
Я навостряю уши. — Какое еще «но»? Никаких «но».
Он поднимает руки. — Ты можешь изучать астрофизику, но сначала закончишь психологию. Тебе осталось недолго. Я прошу тебя лишь не бросать путь, который ты начала. Ты ведь не из таких, верно, Афродита? Получи диплом психолога, и тогда сможешь поступить на астрофизику.
Я замираю. Теперь, когда он упомянул об этом, я понимаю, что он прав. Мне не нравится оставлять дела незавершенными. Психология, хоть и была запасным вариантом, мне нравится, и я не хочу сдаваться. Я иду с опережением программы, возможно, смогу защититься досрочно. Еще один год, может быть, а потом я займусь тем, что действительно люблю. А теперь, когда я об этом думаю, мне бы до смерти хотелось иметь дипломы в разных областях.
— Ладно, — шепчу я. Направляю пистолет в потолок и нажимаю на курок. Пуля вылетает с бешеной скоростью и впивается в стену.
Мне почти хочется смеяться.
Я бы умерла.
Я была на волосок от смерти, на самом деле.
Но вместо этого я жива. Сегодня я чувствую жизнь острее, чем когда-либо.
Я бросаю револьвер на пол, и отец не теряет ни секунды: он протягивает руку и забирает его.
Спустя мгновение братья уже обступают меня. Первыми меня сжимают руки Гермеса, моего близнеца. Его клубничный аромат, такой знакомый с самого детства, щекочет мне ноздри, и я вдыхаю его полной грудью.
— Ты сумасшедшая, — шепчет он мне на ухо. — Ты совсем без башни.
Пока я обнимаю его, встречаюсь взглядом с зелеными глазами Аполлона — он улыбается, сияя так, как я видела лишь считанные разы. — Это была по-настоящему безумная идея, но потрясающая. Я горжусь тобой.
Хайдес по-свойски обнимает его за плечи. — Мы гордимся тобой, Дейзи.
Как только он произносит моё настоящее имя, я вспоминаю, что не хватает еще одной детали. Мне недостаточно того, что Тимос приедет сюда. Я не могу ждать, пока Кронос прикажет связаться с ним и вернуть его на остров. В лучшем случае он будет здесь завтра утром. Я хочу поехать к нему, хочу увидеть, где он живет, познакомиться с его родителями и забрать его к себе.
Я не буду ждать, пока он вернется. Я сама за ним поеду.
— У тебя такое лицо, будто ты еще не закончила влипать в неприятности, — приводит меня в чувство Хайдес.
Я выглядываю из-за его фигуры. Отец пытается оттереть кровь с брюк своего костюма. Я много раз видела его в плохом настроении, но сегодня он превзошел сам себя.
— Дай мне адрес Тимоса, я еду к нему, — говорю я Кроносу.
Он тут же хмурится. — Что? Ты никуда не поедешь. Ты не отправишься на Крит. Можешь подождать, пока он сам вернется завтра днем.
— Я сказала, что хочу…
— А я сказал… — снова перебивает он.
Револьвера у меня больше нет. Хватаю первое, что попадается под руку: бокал из муранского стекла, сделанный на заказ в Венеции, штучная работа, которой, я знаю, отец дорожит. Швыряю его в стену в паре сантиметров от него. Предмет разлетается на тысячи осколков.
— Я поеду туда, куда мне, черт возьми, вздумается, — проясняю я раз и навсегда.
Разворачиваюсь и направляюсь к дверям. Едва выйдя, я отчетливо слышу голос Гермеса: — Обожаю, когда вы швыряетесь приборами, тарелками и бокалами.
Глава 27. ВЗАИМОДОПОЛНЯЕМЫЕ…
Известная прежде всего как богиня любви и красоты, Афродита также имела прочные связи с войной. В некоторых версиях мифа она сопровождала Ареса и их сыновей, Фобоса и Деймоса (соответственно Террор и Страх), на полях сражений, вдохновляя воинов на дикую страсть.
Афродита
Тимос живет в Ираклионе, столице Крита — городе с огромным портом, который обслуживает весь остров. Это одно из тех мест, которым плевать на туристов; оно не создано для того, чтобы модернизироваться и подстраиваться.
Мне требуется пятьдесят минут прямого перелета, чтобы добраться из аэропорта Афин в аэропорт Ираклиона. Без багажа, в наспех выбранной удобной одежде, я сажусь в первое попавшееся такси и диктую по памяти адрес, записанный в заметках телефона. Улицу, где находится дом родителей Тимоса.
Я не хочу их беспокоить — не только потому, что уже почти полночь, но и потому, что я для них посторонняя. И, зная о тяжелом состоянии его отца, понимаю: меньше всего им нужно столкнуться с Лайвли посреди ночи.