Грань силы (СИ)

— Ровно в семь тридцать утра, — снова перебила его Наталья. — Звонок длился сорок семь секунд.
Нажав на клавишу «Enter», она запустила воспроизведение.
И из динамиков не полилось ничего, кроме треска помех.
— Это зашифрованный сигнал, — пояснила Наталья в ответ на невысказанный вопрос. — А вот отсюда, — достала она из кармана специфичного вида телефон, в котором Пётр сходу опознал одну из последних военных разработок для шифрованной спутниковой связи, — я взяла нужные для дешифрования ключики.
  
Наталья пробежалась пальцами по сенсорной панели ноутбука, и сквозь помехи начал прорезаться искажённый механический голос.
— … я узнала об этом буквально только что, — огласил он. — Меня в известность никто не ставил…
— И это твоё доказательство? — усмехнулся Аркадий. — Всё, я больше не намерен эту чушь терпеть, — вновь начал он вставать со стула.
— Сиди и не рыпайся, — без намёка на прежнюю игривость приказала Наталья.
Она провела ещё несколько манипуляций с ноутбуком, после чего возобновила проигрывание аудиозаписи.
— Я сделаю, что смогу, чтобы её заперли обратно, — полился из ноутбука уже вполне нормальный человеческий голос. И это совершенно точно был голос Аркадия. — Но, если до конца дня не выйду на связь, лучше готовьтесь уходить. Вдова очень опасна. Она может всё раскрыть.
Наталья дала записи проиграть до самого конца и даже запустила её во второй раз, чтобы присутствующие услышали весь состоявшийся разговор. И из этих сорока семи секунд действительно складывалось впечатление, что Аркадий тайно сотрудничал с террористами. Без подробностей, но… но вопросы к нему всё же возникали. Очень серьёзные вопросы.
— Отдаю тебе должное, — обратилась к нему Наталья, вновь нахально заулыбавшись. — Шифрование и модуляция голоса — это понятно. Но вот изменить манеру речи, чтобы она казалась женской? Для этого нужна фантазия. Хвалю.
— Закрой свою лживую пасть, тварь! — потребовал Аркадий. — Петь, ты же не серьёзно, а? Ты же не можешь этому верить?!
Но Пётр не отвечал. Сцепив перед собой руки, он безэмоционально смотрел на Аркадия, переваривая в голове всё, что только что услышал. Он не верил. Но и не сбрасывал со счетов. Он принимал во внимание и всё тщательно взвешивал.
— Достаточно провести расследование, чтобы собрать дополнительные доказательства, — продолжила излагать Наталья. — Хотя есть способ и проще. Давайте расспросим самих «братков», — предложила она, несильно хлопнув в ладоши. — Ведь теперь я точно знаю, где они находятся. Отследила по этому самому звонку. Ты будешь очень удивлён, — обратилась она к Петру, — они сидят в…
И тут Аркадий сделал то, что окончательно решило его судьбу.
Он атаковал.
Из-под его рукавов вырвались два металлических щупальца, что, будто живые устремились вперёд.
— Ох… — только и успела выдохнуть Наталья, прежде чем раздался первый треск.
Это был ноутбук. Обрушившееся сверху щупальце разбило его вдребезги вместе с поверхностью стола, вслед за чем уничтоженным оказался и телефон. Второе щупальце обвилось вокруг него и раздавило, едва не раздробив Наталье руку. Всего за секунду до непоправимого она разжала пальцы и одёрнула кисть назад, чем избежала участи быть калекой.
Но Аркадий не останавливался.
Расправившись с техникой, он всецело сосредоточился на последнем источнике информации. Отступив на полшага, он устремил к Наталье сразу оба своих щупальца, намереваясь лишить её жизни здесь и сейчас.
Однако Наталья на это лишь усмехнулась.
Пригнувшись, она не дала левому щупальцу сомкнуться вокруг горла, а затем, шагнув в сторону, не позволила пронзить себя и правому. Заострённое окончание лишь самую малость подпортило ей пиджак.
Аркадий попытался развить нападение, направляя щупальца вслед за ней, но Наталья сделала самую умную вещь, что только можно было придумать в такой ситуации. Она встала Петру за спину. И правое щупальце Аркадия теперь двигалось прямо к его лицу.
Внешне Пётр оставался невозмутим. Ни разбитый ноутбук, ни то, что произошло далее, не заставило его даже шелохнуться. Он молча продолжал сидеть на своём месте, взирая на быстро меняющуюся ситуацию. И когда щупальце Аркадия его уже практически атаковало, Пётр со всё тем же ничего не выражающим лицом перехватил его правой рукой.
Глаза Аркадия расширились от осознания того, какую ошибку он только что совершил.
— Ой-ёй, — издевательски протянула Наталья, пока Пётр медленно поднимался из-за стола.
Аркадий дёрнул щупальце на себя, но то не сдвинулось ни на миллиметр. Хватка Петра была абсолютной. И понимая, что ему уже не сбежать, Аркадий сделал то единственное, что ему оставалось. Он попробовал Петра убить.
Схваченное щупальце обвилось вокруг запястья, а второе, подобно змее, свило кольца на шее. Давление было таким, что и стальную балку смяло бы за доли секунды. Но Пётр его едва ли почувствовал. Молча смотря на Аркадия, он выждал пару мгновений, после чего дёрнул рукой на себя.
Аркадий тут же подался вперёд, будучи не в силах противиться, и, схватив за голову, Пётр одним движением впечатал его лицом в стол. Хруст сломанного дерева пронёсся по всему кабинету.
— Наверное больно, — со смешком прокомментировала Наталья.
Возможно.
Но, чтобы угомонить Аркадия, такой боли было недостаточно.
Не поднимаясь с колен и даже не высвобождаясь из захвата, он принялся лупить по Петру единственным свободным щупальцем. Китель и рубашка разлетались клочьями от скорости и силы ударов, однако самого Петра это даже не пошатнуло. Он равнодушно выдержал натиск Аркадия, вслед за чем поднял его за волосы левой рукой и вновь резко направил вниз. Прямо в пол.
На сей раз треснул дорогой паркет и серый бетон под ним.
Но Аркадий не унимался. Он всё продолжал Петра атаковать.
Понадобилось ещё три таких удара — каждый сильней предыдущего, — чтобы Аркадий наконец обмяк и бросил всякое сопротивление. Его щупальца безвольно опали, и Пётр, перевернув Аркадия на спину, поставил ботинок ему на грудь. С окровавленных губ сорвался сдавленный хрип, стоило чуть-чуть надавить стопою.
Пётр смотрел на Аркадия сверху вниз и, не произнося ни слова, оценивал повреждения.
Сломанный нос, два выбитых зуба, заплывший левый глаз… Наверняка ещё имелись и трещины в черепе. А уж в скольких местах лопнула, порвалась или содралась кожа… Вместо лица у Аркадия теперь было настоящее кровавое месиво.
Но он всё ещё был жив.
Пока.
Пётр не спрашивал, как он мог так поступить. Как он мог убить Михаила, который считал его практически братом, и как мог довести Ульяну до такого состояния, хоть и знал её буквально с пелёнок.
Аркадий предал абсолютно всё, ради чего он и многие другие упорно работали на протяжении стольких лет.
И Петра интересовало ровно одно.
— Почему? — почти шёпотом спросил он.
Аркадий посмотрел на него единственным ещё видящим глазом и криво улыбнулся.
— Х-холод-дная голов-ва, — кое-как выдавил он из себя, — г-гор-рячее с-сердц-це и чис-стые рук-ки…
— Ясно, — ответил Пётр, прекрасно всё осознав. — Надеюсь, оно того стоило.
И он наступил.
Влажный хруст, болезненный всхрип и быстро растекающаяся кровавая лужа.
Таков был конец Васильева Аркадия Григорьевича. Последнего друга Петра.
Подняв ногу из окровавленной дыры, Пётр отступил на два шага и повернулся к Наталье.
— Значит, тебе известно, где они скрываются? — спросил он так, будто ничего не произошло.
— О-о да, — подтвердила Наталья с крайне довольной ухмылкой. — Но, прежде чем пойдёшь обрушивать свой праведный гнев, можешь, пожалуйста, нажать на заветную кнопочку? — попросила она. — Не хочу умирать, пока не увижу это своими глазами.
    
Глава 18
 
Закончив рассказ, Пётр умолк, и тишину палаты теперь нарушали только медицинские приборы. Что-то гудело, что-то пикало, а что-то издавало иные, сложно классифицируемые, звуки. Пётр не разбирался, да и ему было откровенно плевать. В конкретно данный момент всё его внимание было приковано к одной лишь Ульяне.