Падение Валькирии (СИ)

Алан развёл руками, как бы давая Хёрту оценить итог, и откинулся на спинку кресла.
— Это не может быть Крысолов? — спросил Бен. — Да, ты сказал, что началось раньше, но…
— Кассандра или Валькирия что-нибудь бы заметили, — отрицательно покачал головой Хёрт. — Если уж не доверять им, то остаётся только застрелиться. И коли мы заговорили о невероятных объяснениях…
Джек замолчал, задумавшись. Алан с Беном переглянулись, но ни тот, ни другой не понял, о чём речь.
  
— Сэр? — попросил директора Алан.
— Пси-излучение, — ответил Хёрт. — Мне вчера наши высоколобые выдали теоретическую выкладку. Эта штука не только засвечивает металюдей, активируя их силы. Она аналогичным образом воздействует на всех людей. Как именно — вопрос открытый. Первое и очевидное влияние пси-излучения — оно выступает стимулятором мозговой деятельности. И вроде бы всё хорошо, но что будет, если стимулятором злоупотреблять?
Вопрос был риторическим, но Бен ответил:
— Ничего хорошего. Это же почти как наркотик.
— Не совсем, но верно, — подтвердил Хёрт.
— И мы все теперь будем немного неадекватными?
Хёрт пожал плечами.
— Неизвестно. Это лишь предположение. Правда, в свете последних событий, очень уж навязчивое.
  
Глава 40
 
3 апреля 2016 года
База «Diamond Heart», Небраска
Столовая казалась безлюдной. Некоторые лампы гудели и иногда мерцали, на нескольких столах лежали неубранные подносы. Единственный посетитель занял место в дальнем углу и сосредоточенно обедал.
— Вы с Элис поругались, что ли?
Чарльз вздрогнул, оборачиваясь. Рядом, буквально в паре метров, стояла Кассандра. Девушка насмешливо улыбалась, рассматривая Негатива.
— А ты не знаешь? — ответил Чарльз, возвращаясь к еде.
— Знаю, она с головой ушла в планирование операции, а ты решил ей не мешать, — ответила Мэри, обходя стол и садясь напротив Чарльза. — Ты стараешься как можно меньше пересекаться с кем-либо. И потому выбрал момент, когда здесь никого нет.
Чарльз вздохнул.
— Как ты ко мне подкралась?
Кассандра закинула ногу на стол, демонстрируя кроссовок.
— Мягкая подошва и, — она убрала ногу и крутанулась вокруг своей оси, — миниатюрное телосложение.
Облегающие спортивные штаны и свободная майка поверх спортивного топика не мешали убедиться в стройности фигуры.
— Понятно. Раз ты знаешь, почему я здесь, и всё равно пришла, у тебя есть разговор.
Кассандра огляделась, демонстративно принюхалась.
— Для места, где должно пахнуть едой, здесь на удивление… ничем не пахнет, — отметила девушка. — Вот и тобой на базе совсем не пахнет, как будто тебя нет. Твоей силы хватает, чтобы перемещаться, ни с кем не пересекаясь?
Кассандра упёрла взгляд в Негатива. Тот промолчал.
— Пассивное проявление способностей, понятно, — продолжила девушка. — Ты ведь понимаешь, как много можно было бы сделать, пользуйся ты своей силой на полную катушку?
Негатив вновь промолчал.
— Самоограничение, как скучно, — вздохнула Мэри. — Хотя мы все этим в какой-то степени страдаем.
— Мы? — скептически поднял бровь Чарльз.
— Концептуальные силы, — улыбнулась Кассандра, начав расхаживать вокруг стола. — Неуязвимость, молнии, воздух, огонь, — перечислила девушка, загибая пальца. — Всё это так банально и скучно. Даже телепатия и телекинез Элис, при всём потенциале, довольно прямолинеен. Концептуальные силы куда интереснее. Твои. Мои.
— Да? — с сомнением отозвался Негатив.
— Конечно! У моей силы нет ограничения по дистанции. Разумных существ с других планет я не ощущаю, конечно, но людей — вполне. В Японии, в Африке, полярников в Антарктиде. Если достаточно сосредоточиться.
— Я весь мир не охватываю, — напомнил Чарльз.
— Думаешь? — улыбнулась Кассандра. — Или убеждаешь себя и всех нас?
Парень поморщился.
— Я могу шагнуть на несколько километров, но получаю откат и не могу повторить такой трюк ещё месяц. Так что…
— Чарли, — перебила Кассандра. — А если просто перекинуть предмет? Засунуть гранату в карман Крысолову?
Негатив отрицательно покачал головой.
— Я сам о таком думал. Даже пробовал. Чуть не лишился руки. И множество других трюков. Нет, моя сила в этом.
Он провёл рукой над подносом, меняя содержимое тарелок.
— А все трюки с пространством на самой грани дозволенного.
Кассандра остановилась, рассматривая еду. Хотя по лицу было видно, что девушка думает о чём-то далёком от содержимого тарелок.
— А твои силы могут влиять на окружающий мир? — спросил Негатив.
Кассандра грустно улыбнулась.
— Вроде того. Лучше скажи, что ты собрался делать?
Негатив поморщился.
— И всего-то? Ты пришла спросить…
— Ты можешь поменять облик остальным, чтобы они подобрались к Крысолову. А можешь намного больше, — перебила Кассандра.
— Не могу, — вздохнул Чарльз. — Не потому, что не хочу. Да, я вроде как могу обратить и силу Энтропии, и силу Крылосова. Только я совсем неуверен, что их сила в результате такого обращения не возрастёт ещё больше, или что меня не вывернет в нечто нежизнеспособное. Да, моя сила концептуальна. Только я не могу явить её на полную.
Кассандра села напротив Негатива и откинулась на спинку.
— Ску-у-учно! Не! Интересно!
А затем резко нагнулась вперёд.
— Но ты же летишь с ними?
Негатив отвернулся.
— С ними лечу, но в бой вступать не буду. У меня нет…
— Чарли, твою мать! Не ломайся! Ты участвуешь?
Парень вздохнул.
— Да.
Кассандра положила руку на столешницу и постучала пальцами по твёрдому пластику.
— Почему Кассандра, если ты не предвидишь будущее? — спросил Чарльз, пользуясь паузой.
— Потому что я приношу только плохие новости, — ответила девушка. — И у меня плохие новости.
Негатив вопросительно приподнял бровь.
— Наша героиня готова собой пожертвовать, — пояснила Кассандра. — Обычно моя сила плохо работает с металюдьми, но Эли загорелась идеей сыграть в главную героиню второсортного фильма, где не придумали другого способа нагнать драматизма, кроме самопожертвования главного героя.
Чарльз опустил взгляд.
— Ты не сказала ничего нового. Я лечу именно по этой причине.
Кассандра хмыкнула.
— Хочешь перетянуть главную роль и умереть вместо неё? Мило.
Негатив поморщился.
— У тебя нет друзей. Я уверен.
— Ты не сказал ничего нового, — вернула ответ Мэри.
Негатив отодвинул поднос.
— Ты сказала, что твоя сила может влиять на мир. Как?
Кассандра закатила глаза.
— А ты головой немного подумай и сам поймёшь. Или предположить, как я могу использовать знание о намерениях людей, для тебя слишком сложно?
Негатив покачал головой.
— Ты подразумевала другое. Не ты сама, а твоя сила.
Кассандра поднялась.
— Тебе показалось.
— Как ты находишь Крысолова, если плохо чувствуешь металюдей?
Девушка замерла, постояла немного, а затем села обратно.
— На Земле семь лярдов человек. И пока одна треть спит, две трети о чём-то думают, что-то делают, чего-то хотят. Имеют намерения, — выделила Мэри интонацией слово. — Само собой, я не ощущаю намерения сразу нескольких миллиардов человек, меня бы разорвало на месте. Самоограничение, как и у тебя.
— Ты чувствуешь только то, что направлено на тебя? — спросил Негатив.
— Если не сосредоточусь — да, — кивнула Мэри.
Она отстранилась и сосредоточилась. Через секунду её зрачок резко расширился, чтобы быстро вернуться в норму.
— Да и намерения — это же не мысли. Желание чем-то обладать, что-то получить. Мне приходится прилагать усилия, чтобы интерпретировать подсказки.
  
Негатив наклонил голову, с любопытством спросив:
— Ты улавливаешь только намерения в текущем моменте? Или что-то растянутое во времени тоже?
Кассандра улыбнулась.
— Вот! Сразу видно понимающего человека! Конечно же, есть не только сиюминутные намерения. Наоборот! Сиюминутные мимолётны, зыбки, незначительны. Куда интереснее улавливать глубокие намерения. Они важны! Они определяют человека, его поступки. И…