Падение Валькирии (СИ)

— Патриоты созданы, чтобы служить Америке, — патетично заявил Хоумбилд.
— Обязательно послужат, господин спикер, — кивнул Хёрт. — Мы тратим время. Моё требование принципиально. Запугивание, угрозы, подкуп, призывы к долгу, всё это — трата времени.
— Они набивают цену, — вставила Валькирия. — Хотят, чтобы мы признали необоснованность своих требований и согласились дать больше за их согласие.
  
Реакция мужчин не заставила себя ждать. Гербер подскочил:
— Мы не давали разрешения залезать нам в голову!
Донован был слишком грузным, чтобы резко вскочить, но всё равно недовольно заворочался.
— Девочка, твоя выходка…
— Я не лезла в голову, все эти мысли витали на поверхности, — чуть улыбнулась Элис. — Для меня это ощущается так же, как если бы вы сказали всё вслух. Нет, как если бы вы кричали в голос.
— Неразумная девчонка, — прошипел Донован. — И после этого ты хочешь, чтобы мы…
— Да, хочу, — кивнула Элис. — И вы дадите мне то, что я хочу. Это была не выходка, господа, а демонстрация. Ведь моя сила может быть направлена на ваших оппонентов. Вы осознаёте, какую власть я могу вложить в ваши руки?
— Или, быть может, вы хотите исцеления? — спросил Хёрт. — У нас есть целитель. По ряду не зависящих от него и от нас факторов лечить много и сразу он не может. Однако одного человека способен поднять из любого состояния, если тот вообще жив.
— Всё то, чем ранее пользовался Блэк? — спросил Донован.
Хёрт отрицательно качнул головой.
— Блэк получал ничтожную часть от всех возможностей. Мы нарядили металюдей в бронированные костюмы и назвали патриотами. Их лица мало кому известны. И ребята получили весьма серьёзную подготовку. К тому же все металюди обладают устойчивой к стрессам психикой. Только сейчас MCS изолировано. Я намеренно отдалился от остальных структур, потому что вы и ваши коллеги не в полной мере осознавали, что попало вам в руки. И по-прежнему не до конца осознаёте.
Элис посмотрела на Хоумбилда.
— Мистер Хоумбилд, как зовут вашу жену?
Мужчина нахмурился, ответив:
— М… Мария.
— А младшего сына?
— Билли… К чему эти вопросы!
Элис улыбнулась.
— К тому, что у вас нет младшего сына.
Лицо спикера палаты представителей приобрело озадаченное и испуганное выражение.
Хёрт вздохнул и перевёл взгляд с Хоумбилда на Донована, а затем на Гербера. Оба замерли с нейтральным выражением. Валькирия шумно выдохнула, тряхнув головой. Мужчины ожили.
— О чём мы говорили? — спросил Хоумбилд.
— О должности, на которую претендует мисс… — Донован вопросительно посмотрел на Валькирию.
— Грин. Элис Грин, — подсказала девушка.
— Мисс Грин, — подтвердил Донован. — У вас есть образование?
Элис кивнула:
— Есть. Юридическое и экономическое. Не Гарвард, но разницы вы не заметите, — заверила Элис.
— Замечательно, — Донован глянул на Гербера.
— Должность помощника директора национальной разведки вас устроит? — спросил тот.
— Вполне, мистер Гербер. Благодарю вас.
Когда Хёрт, Чихару, Валькирия и Лонрок вышли из кабинета, последний поправил галстук, будто ему стало очень душно.
— Это… — начал говорить директор CIA.
— Ничего не произошло, — оборвала его Элис. — Мы немного поспорили, но пришли к взаимопониманию и взаимовыгодному сотрудничеству.
Взгляд Лонрока на секунду остекленел, но быстро вернулся в норму.
— Да, конечно. Давайте поговорим в моём кабинете, — попросил Лонрок.
Хёрт не стал отказываться, как и Валькирия.
  
Глава 38
 
2 апреля 2016 года
База «Diamond Heart», Небраска
Зажав губами сигарету, Хёрт несколько раз чиркнул зажигалкой. Первые попытки давали только искру, но затем загорелось голубоватое пламя.
— Если об этом узнают… — вздохнул Бен. — То, что происходит сейчас, покажется нам детской игрой.
— Или не покажется, — отрицательно покачал головой Джек. — После всего уже произошедшего способности Валькирии будут восприниматься меньшим злом.
— Не скажи, — возразил Брук, — Даже смерть не так страшна, как потеря собственной воли. Ну да время покажет.
Они сидели в кабинете, примыкающем к залу для брифингов. В зале уже сидели патриоты, кроме Валькирии, вяло переговариваясь о чём-то своём.
— А с Крысоловом точно не разобраться обычным оружием? — спросил Брук. — Одну бомбу Энтропия остановила. А множество?
— Бен, — поморщился Хёрт. — Хотя бы ты не тупи. Предлагаешь высыпать половину нашего ядерного арсенала на одного человека? К тому же с Дубаем не было сильных проблем только потому, что не осталось следов применения ОМП. Концепцию ядерного сдерживания никто не отменял. Я не хочу проверять, какая часть советских и российских ракет всё ещё функционирует и способна до нас долететь, не говоря уже о европейских и китайских.
— Есть ведь не только ядерные бомбы. Напалмом залить, или боеприпасами объёмного взрыва?
— И она просто уйдёт под землю на десяток метров, или на два десятка. Учитывая, насколько это очевидно, у них с собой либо баллоны с кислородом найдутся, либо у кого-нибудь способности…
Хёрт замолчал, потому что в зал вошла Валькирия, а за ней Кассандра и Бестия. Козырь толкнул Вектора в плечо.
— Смотри, парни в меньшинстве. Плохая тенденция.
— Ага, — подтвердил Вектор.
В зал зашёл Негатив.
— Ладно, пока равновесие, — хмыкнул Козырь.
— Закончили? — мрачно спросила Валькирия.
Вектор и Козырь подняли руки в жесте капитуляции. Негатив сел к остальным.
— Перед нами стоит задача — уничтожить Крысолова. Сейчас он в Англии, предположительно в Портсмуте или где-то рядом. Участвуют все присутствующие, кроме Кассандры, а также Доппельгангер. Пока он по совокупности заслуг сидит под замком.
Вектор поднял руку. На кивок Валькирии спросил:
— А спецназ нам компанию не составит?
Элис отрицательно покачала головой.
— Нет. Отряды будут рядом, готовые вступить в бой, но до ликвидации Крысолова они к предполагаемой его позиции не приблизятся на километр. Наркотическая смесь, что даёт некоторую защиту, слишком бьёт по мозгам, нарушается адекватное восприятие реальности. Действия спецназа под наркотиком могут добавить хаоса, но отправлять людей на смерть только ради отвлечения внимания я не хочу.
Вектор кивнул, принимая позицию Элис.
— Бестия сталкивалась с противником. Она расскажет, что знает.
Валькирия замолчала, а француженка вышла в центр.
— Во-первых, о себе. Я могу взорвать точку, на которую смотрю. Могу сделать это через бинокль. Но есть проблема, Отражение. Этот парень в команде Крысолова делает всё стекло вокруг себя непроницаемым для моей силы. И они очень редко хотят по улице, ждать, пока Энтропия мелькнёт снаружи, практически бесполезно. Ещё одно, если я буду в зоне действия сил Отражения, и попытаюсь воспользоваться биноклем, он среагирует на мои глаза, меняющиеся перед использованием сил, и пробьёт стеклом мой череп. У него почти получилось пару лет назад.
Бестия замолчала, переводя дух.
— Крысолов. То, что вам надо о нём знать: против вас его сила почти не действует. Он может сделать вам мигрень и лёгкую дезориентацию, но для этого ему надо видеть вас своими глазами. А его марионетки не имеют обратной связи, так что если увидят вас, то им потребуется как-то сообщить об этом хозяину. По телефону позвонить, или ещё как. Но если вы вырубите марионетку достаточно быстро, Крысолов об этом не узнает. Помимо силы он — довольно предусмотрительный fils de pute. Легко теряется среди собственных марионеток, держит поблизости пару машин, где есть аптечки и прочее, на что ему хватит фантазии.
  
Бестия замолчала, ожидая вопросов. Вопросов не последовало.
— Энтропия. Вам нужно понимать, что о ней стоит думать в последнюю очередь.
— О да, — хмыкнул Козырь, — Всего лишь девчонка, способная расщепить тебя на атомы.