Падение Валькирии (СИ)

Кевин хмыкнул.
— Очень умный ублюдок. Уверен, у него над этим какой-нибудь институт работал. Мы в полной заднице, Джек. Шестьдесят три процента промышленности завязано на импортные комплектующие. Где-то больше, где-то меньше. Мы можем сами производить самолёты, только двигателей хватит в лучшем случае на каждый четвёртый. И столько самолётов нам не надо, парк заполнен. Машины у нас есть свои. Сельское хозяйство выстоит, хотя без взлёта цен на продукты не обойдётся. Некоторые отрасли умрут, и потребуется всё строить с ноля. Но это всё, на самом деле, мелочи. Восемьдесят процентов производимых товаров идёт на экспорт, а экспорт скоро закончится. Просто встанет. А у нас госдолг. У нас чудовищно раздутый банковский сектор, не подкреплённый реальной экономикой. А доллар вот-вот перестанет конвертироваться. К следующей зиме инфляция сделает нашу валюту туалетной бумагой. И единственный способ избежать катастрофы — уничтожить Крысолова и вернуть нам рынок Европы.
  
«Хёрт» отложил папку.
— И ты теперь скажешь, что весь такой в белом? Спаситель Соединённых Штатов, которому просто помешали?
Блэк рассмеялся.
— Нет. Само собой, нет. Ты прав, в моих руках оказалось средство. Оружие против Крысолова. Но если умеешь что-то — не делай этого бесплатно. Я хотел получить из ситуации максимум. И у меня появился план. Сначала я вообще рассчитывал сохранить за собой этот кабинет, но затем несколько изменил конечную цель. Я хотел твоё место. И, став главой MCS, остаться руководителем страны. Править, как тёмный кардинал, если хочешь забавных аналогий. Учитывая силу юной леди, — кивок на Валькирию, — идея вполне осуществимая. Но раз за разом всё получалось не так, как я хотел. И, помимо этого, сами по себе Зеро и Бестия не справились бы. А просто передать их тебе — и ни с чем остаюсь уже я.
Кевин вздохнул.
— Что они мне там готовят? Импичмент? Ладно, — Блэк зло улыбнулся. — Бестия и Доппельгангер твои. Распоряжайся. Двух молодых тоже забирай. Скажи, куда привезти, доставят. А затем жди приказ. От тебя в ультимативном порядке потребуют уничтожить Крысолова, а заодно и Гуаня, потому что азиатский рынок мы, очевидно, тоже теряем.
Блэк достал сигары и закурил.
— Он не под внушением, — сообщила Валькирия. — И не врёт.
— А в этом весь смысл, Джек, — подтвердил президент, выдыхая дым. — Я хотел воспользоваться ситуацией, выжать максимум из обстоятельств. Приз был велик! Убери я с доски Крысолова, и весь мир бы пал к моим ногам. А теперь я, если не умру в ближайшие дни, буду смотреть, как те, кто придёт мне на смену, будут всё рушить. Крысолова вы, может быть, уничтожите. Только полетевшую в бездну экономику уже не поймаете.
— Я что-то не верю, что он просто сдался, — вставил своё мнение «Вектор».
— Рассчитывает отыграться, когда начнётся хаос, — пояснила Валькирия. — Опасается, что его убьют, если продолжит игру. А так до него уже никому не будет дела, слишком много других проблем.
Кевин невозмутимо продолжал курить. «Хёрт» указал на папку.
— Когда на это соглашался, не боялся реакции Крысолова? Он такую акцию без ответа не оставит.
Президент пожал плечами.
— Ещё одна причина добраться до него побыстрее.
  
Глава 34
 
27 марта 2016 года
Трасса I-74, Иллинойс
Армейский грузовой тягач LVSR катился по шоссе, сопровождаемый полицейской машиной. Тягач тащил закрытый грузовой отсек, переоборудованный под тюрьму. В одной половине располагалась комната с охраной, в другой — несколько клеток. В помещении охраны находились трое: Бенджамин Брук дремал, с помощью куртки устроив лежанку на сидениях, Валькирия сидела в телефоне, а Негатив, сидел рядом с Элис и делал вид, что дремлет.
Убедившись, что Брук спит, Негатив слегка толкнул Валькирию под локоть. На её вопросительный взгляд спросил:
— Как думаешь, зачем и для кого эту подвижную тюрьму сделали?
Элис глянула на Бена, затем через узкое окно на чёрное небо. Время приближалось к полуночи.
— У меня масса вариантов. Но если ты намекаешь, что это клетка для таких, как мы…
Чарльз отрицательно покачал головой.
— Нет, как раз на это я не намекаю. Для нашего брата нужно что-то… особенное.
— Мы не придумали ничего лучше титановых саркофагов, — поделилась Валькирия. — Первый раз я выбиралась из него почти десять минут. Всё никак не могла зацепиться и вскрыть замок. Вектор справился за пятнадцать, как и Стигма. Лучшим был Кракен, он вытащил щупальца за пределы саркофага и быстрее всех разломал крепления.
— А твой телекинез? — удивился Негатив.
— Если замок сделан определённым образом, мне очень сложно разобрать, куда именно надо надавливать, — призналась Элис.
Негатив задумался.
— Я бы, наверное, выбрался быстро.
— Наверное, — подтвердила Элис.
Помолчали.
— И что теперь? — спросил Негатив. — Я ожидал, что будет какой-то конфликт, противостояние, но вышло всё как-то…
— Хочешь побыстрее уехать? — уточнила Валькирия. — Исчезнуть?
Чарльз ткнул её локтем.
— Я обещал тебе помочь с твоим делом. То, что обстоятельства изменились, нас к цели не приблизило. Я всё ещё с тобой.
Валькирия слегка улыбнулась.
— Я про происходящее, — продолжил Чарльз. — Блэк действительно надеется, что его не убьют?
Элис кивнула.
— Да, он уверен, что откупится и всё в таком роде. Если всё так, как он сказал, то его политические коллеги и оппоненты будут заняты другими вещами, а если и захотят отомстить чисто из природной вредности, то это ещё придётся организовать, вкладывая силы. Свалить на него всё всплывшее дерьмо они бы, может, и хотят, но не могут.
— Политика, — выдохнул Чарльз.
— Она самая, — подтвердила Элис. — Я видела в его мыслях предвкушение. Ожидание неразберихи, которой можно воспользоваться. Ты прав, это не тот человек, что просто сдастся. Тактическое отступление перед новым ударом. Правда, я не представляю, как он будет возвращать своё положение, своих ресурсов у Блэка не так много, а после приговора станет ещё меньше.
— С ним понятно. Что делаем мы?
Валькирия пожала плечами.
— Придётся выждать. Хотя бы несколько дней. Посмотреть, что будет происходить после снятия Блэка. Неразберихой действительно можно воспользоваться. Почему бы ей не воспользоваться нам?
Негатив покачал головой.
— Звучит, как что-то сомнительное. Но ничего лучше я предложить не могу, поэтому не буду отговаривать. У тебя есть какое-то конкретное… эм…
— План, Чарли, — остановила заминку Валькирия. — У меня есть план. Я хочу получить должность в высшем эшелоне власти. К счастью, сейчас там много вакансий откроется, нужно забрать себе одну. Большой шаг, понимаешь? Метачеловек на важной государственной должности, а не просто в рядах ряженых героев.
Негатив задумался.
— Тогда тебе потребуется покровитель.
Валькирия поморщилась.
— Я хотела этого избежать.
— Это самый простой путь — услуга за услугу. Кто-то, кто купит для тебя должность в ответ на какую-то услугу с нашей стороны. Учитывая возможности металюдей, наши услуги такие эксклюзивные, что дальше некуда. Причём после такого шага политики будут воспринимать тебя куда лучше и спокойнее.
Девушка покачала головой.
— Стать ставленницей какого-то игрока — сомнительный карьерный старт.
— Это не имеет значения, — улыбнулся Негатив. — Главное — туда попасть и удержаться. Со временем все привыкнут к тебе, как к самостоятельной фигуре.
— Хм…
Валькирия задумалась, она поднялась и прошла по небольшому отсеку грузового контейнера. Негатив терпеливо ждал решения девушки.
  
— Я рассчитывала на компромисс. Договорённость с обоими кандидатами. Да, услуга за услугу, только без фигуры за плечами. В качестве фигуры готова видеть только Хёрта.
Чарльз пожал плечами.
— Тоже неплохой вариант. Пожалуй, даже лучший, чем многие другие, только директор… Немного в стороне от процесса.