Ранняя пара для Дракона (СИ)

Повсюду высились знакомые деревья-исполины, а редкие для этого места птицы издавали печальные трели. Магический лес! Я попала в царство фэттов и лесных фей!
***
Окруженная сотнями маленьких крылатых созданий, я чувствовала себя немного неловко.
Фея в ярко-оранжевом одеянии смотрела на меня с легкой укоризной.
— Моя Королева! Вы покинули нас! Нам было немного обидно…
  
Я виновато оглядела миниатюрных девушек, которые прятали от меня свои болотно-зеленые глаза и опускали вниз свои полупрозрачные крылышки.
— Дорогие феи, — тихо проговорила. — Вы меня простите, пожалуйста, но… я ведь не совсем фея! Я еще и драконница! У меня есть родители, дом и… возлюбленный!
— Возлюбленный??? — феи сразу же оживились. — Вы нашли себе еще одного питомца???
Я сразу не поняла их, но потом вспомнила, что Нутти постоянно называла Эрика моим питомцем. Смущенно улыбнувшись, я произнесла:
— Нет, я о том… о первом… э-э-э… питомце!
Как странно было называть Эрика именно так! Слышал бы он! О-о, а ведь он еще и король! Назвать великого короля Малайи личным Питомцем — это же просто безумие!!!
Но не для фей.
— Так вам понравился наш подарок!!! — сразу же просияли девчонки. — Значит, мы все-таки не зря его поймали!
Они захихикали и захлопали в ладоши, и атмосфера между нами смягчилась.
— Но где же он — ваш питомец? — оглянувшись вокруг, спросила «оранжевая».
Я печально вздохнула.
— Его держат в темнице драконьего королевства, — произнесла болезненно, — я ищу способ его освободить!
— Что???? — в один голос закричали феи, и я впервые увидела на их милых личиках яростное и даже жестокое выражение. — Да как они посмели, эти гадкие драконы!!! Мы освободим его!!! Королева! Мы поможем вам!!!
Я изумилась.
— Но… как? — прошептала я.
— Мы — армия! — торжествующе оскалилась «оранжевая». — А вы — наша великая Королева! Пусть только попробуют проявить к вам свое неуважение!
Вот так я стала главнокомандующей целой армией в несколько десятков тысяч крылатых существ!..
***
Королевский дворец Малайи. Кабинет короля
Эйр сидел за столом и задумчиво крутил в руках золотое перо.
Кем была эта женщина, которая двумя словами едва не выбила из него всю магию??? Он так и не смог разглядеть ее лица, хотя ее запах казался ему таким знакомым. И кстати, очень притягательным. Как сладкий мед, как цветочная патока, как аромат горных лилий, перемешанный с озерной водой…
Проклятье! Он ведь едва не попался!
Золотое перо в его руках сломалось, как соломинка, и он с отвращением отбросил его в сторону. Мерзкая ведьма! Наверное, это была одна из этих колдуний! Правда, магия у нее была совершенно другая: не ведьмовская, но и не драконья… Незнакомая магия, но такая сильная, что эта девчонка даже умудрилась от него сбежать!
Ярость все сильнее клокотала в груди. Красивое лицо исказилось от отвращения, а волосы на несколько мгновений из золотых превратилась в бледно-голубые — его настоящие.
Заклинание, которое она начала произносить, было, очевидно, очень сильным и страшным. Неизвестно вообще, чем бы это для него закончилось, если бы она смогла договорить его до конца!
Надо усилить охрану и проверки! Надо поставить больше магических щитов во дворце и проверять любого подозрительного дракона!
До встречи с ведьмой Эйр намеревался снова навестить своего убого братца в тюрьме, но теперь передумал. Пусть посидит там в одиночестве подольше. Сейчас прицел опасности сместился с него на эту таинственную провокаторшу… Возможно, она не одна. СКОРЕЕ ВСЕГО, она не одна! Каким-то образом коалиция противников растет быстрее, чем он рассчитывал…
А еще этот бал!
Дядя Арнау Бойл затребовал в обязательном порядке бал с приглашением верхушки знати и даже представителей других королевств! И это в такое-то время! Говорит, что это важный политический ход для закрепления необходимых знакомств и обретения еще большего числа союзников.
Решив, что тронный зал нужно будет укрепить более серьезной магической защитой, Эйр начал успокаиваться.
Вдруг в кабинет постучали, и испуганный голос королевского секретаря заблеял за дверью:
— Ваше Величество! Срочное донесение: армия фей перешла границу нашего королевства и остановилась в Долине Грез. От нее отделился отряд во главе с Королевой. Она идет к столице со знаменами посольской миссии!
Лицо Эйра изумленно вытянулось. Феи? Армия? Что за бред??? Разве такие ничтожные создания способны каким-то образом противостоять драконьему народу???
Но из подпространства выпрыгнул конверт магопочты, и Эйр разглядел печать Голубого клана.
Развернув письмо, он пробежался глазами по строчкам и нахмурился еще больше. Дядя Арнау тоже вещал о феях. Сказал, что это беспрецедентное событие, ведь этот народ никогда не шел на открытый конфликт. Однако их нельзя недооценивать. Их магия очень сильна, и они в союзе с земляными дриадами, фэттами и даже с обитателями магических болот — кикиморами!
Глава Совета требовал, чтобы Эйр принял Королеву фей со всеми возможными почестями и обязательно пригласил на бал…
Эйр выругался и резким движением скомкал письмо, поджег его голубым пламенем и развеял пепел по воздуху. Все это ему дико не нравилось. Отовсюду виделись опасности, затаившиеся противники, смертельные враги.
Но ведь так и было на самом деле! Когда же он сможет сесть на этом троне твердо и законно???
«Ну ничего, Эрик, ты все равно склонишь передо мной свою шею, даже если ради этого придется укоротить сотню других шей!» — подумал голубой дракон и мрачно усмехнулся…
  
Глава 63 
 
Эрик. Королева фей...
За сутки нам с Ренатом удалось обойти более десяти знатных домов столицы, и все драконы, на которых мы надеялись, охотно отозвались на просьбу о поддержке против действий Совета и лже-короля.
Конечно, можно было предположить, что некоторые драконы могли просто притвориться, будто они на нашей стороне, но мы к подобному раскладу были готовы: у меня за пазухой лежал самый настоящий «артефакт правды», который позволял проверять, искренен ли наш собеседник и действительно ли он чувствует то, о чем говорит.
Драконы не лгали. Я был приятно удивлен верностью моих вассалов. Таким образом, за моей спиной образовалась немалая сила, способная переломить ход плетущихся в королевстве интриг.
Маг Оливер вместе с двумя другими, менее выдающимися магами создали для меня личину, уникальную по своим магическим свойствам. Ее никто не мог заметить — ни маги, ни драконы — и я мог носить ее без преувеличения сорок дней!
Когда я спросил у Оливера, откуда у него возникла такая невероятная идея, он честно ответил, что это придумала его юная дочь Ширли, и я вновь насторожился. Эта девчонка, выглядевшая на четырнадцать или пятнадцать лет, была просто гениальна. У меня постоянно роились подозрения, что с ней что-то не так, но пока все ее действия были очень полезны для нас, поэтому я не спешил поднимать этот вопрос.
После многочисленных совещаний я решил, используя чудо-личину, отправиться прямо во дворец, чтобы попасть к магическому родовому артефакту. Мне нужно было утвердить свое владение родовой магией и удостовериться, что артефакт не заблокирован никакими магическими амулетами. Владение родовой силой было решающим фактором для права сидеть на престоле королевства.
Никто со мной спорить не стал, хотя Ренат порывался пойти со мной следом, но я уговорил его остаться работать с другими знатными семействами и прощупывать почву.
  
Я перевоплотился в Микаэля Валлино — своего кузена, офицера и моего неплохого друга. Мы с ним были даже немного похожи. Настоящий Микаэль на все эти дни закрылся у себя в доме. Его семья охотно встала на мою сторону, всячески способствуя проникновению во дворец и поддержанию необходимого алиби.
Таким образом на третий день после побега я вошел в свою собственную резиденцию, как королевский кузен.