Ранняя пара для Дракона (СИ)

Ренат, похоже, понял причину моего гнева, потому что его лицо смягчилось.
— А, ты об этом! — протянул он. — Извини, я… не привык пускаться в длительные объяснения, поэтому не предупредил тебя заранее...
Что??? «Огненный индюк» извиняется???
Но Ренат удивил меня еще сильнее, когда вдруг стянул со своего пальца золотое кольцо с рубином — то самое, которое для очень знатных — и, схватив мою ладонь, надел мне его на безымянный палец. Кольцо под влиянием магии тут же изменило размер и стало мне как раз впору.
  
Я оторопело смотрела на свою руку и на переливы солнечных лучей в драгоценном камне и ничего не могла понять.
— Теперь ты веришь, что это не шутка? — вкрадчиво спросил дракон, а потом пальцем резко приподнял мой подбородок, заставляя заглянуть ему в глаза. — Кольцо настоящее. Статус, следующий за кольцом — тоже. Ты — моя будущая жена, Мадлена…
И при всем честном народе, который не сводил с нас глаз, он грубовато, но порывисто меня поцеловал. Люди загудели, зашевелились, кто-то из девчонок захихикал, а матери начали детям закрывать глаза.
Так как я не сопротивлялась, безумно шокированная произошедшим, Ренат сполна насладился поцелуем, отпустил меня, самодовольно улыбнулся, а потом резко развернулся и зашагал прочь, стремительно превращаясь в огромного огненно-рыжего ящера, блеснувшего в лучах восходящего солнца крепкой чешуей.
Когда он взлетел, обдав нас всех потоком воздуха из-под своих крыльев, ко мне робко подошла Лейла и прошептала:
— Пойдёмте, госпожа. Сейчас еще холодно, а вы плохо одеты… Вам нужно позавтракать и… начать знакомиться с вашей новой прислугой…
Я вздрогнула при звуках ее голоса, но опять впала в жесткий ступор. Моя прислуга???? Но ведь прислуга — это как раз я!!!
И снова я подумала о том, что скорее всего просто сплю…
  
Глава 58 
 
Ренат. Личина...
Я много думал перед тем, как подарить Мадлене родовое кольцо прилюдно. Знал, что наш брак неизбежен, и, в общем, я уже как-то привык к мысли, что моей супругой станет человеческая женщина, да еще и низкого происхождения. Да, ей придётся несладко, мне, впрочем, тоже: такие пороки, как осуждение и превозношение, в нашем обществе еще никто не отменял.
Но нам обоим придется принять свою судьбу: как мне, так и ей. И я решил «помочь» ей принять, ведь с ее взрывным характером она могла бы даже взбунтоваться против замужества со мной. Я не оставил ей выбора: объявил ее госпожой замка при всех его обитателях, а потом подарил кольцо.
До сих пор передо моими глазами ее ошарашенное лицо. Люблю удивлять! Ха-ха!
Все эти мысли проносились в моей голове, пока я пролетал над королевством, направляясь прямиком в столицу.
Уже подлетая к величественному городу, на самой высокой точке которого высился королевский замок правящей семьи Лиэр, я переключился на план ближайших действий. На сердце сразу же помрачнело. Король в плену, а на его престоле — его брат-самозванец!
Эйра — королевского брата-близнеца — я хорошо знал с самого детства. Он рос неплохим ребенком: тихим, в меру спокойным, но родня из Голубого клана его развратила. Хорошо, что хоть королева Аэлитта не дожила до момента, когда ее младший сын так серьезно пал, хотя говорить о смерти в подобном ключе было немного цинично…
Вся эта ситуация с похищением была, очевидно, спровоцирована целым скопом предателей и заговорщиков, потому что тщеславный и глупый Эйр не смог бы провернуть все в одиночку. Скорее всего, за ним стоит Арнау Бойл — глава Совета и вождь клана Голубых. А это уже серьезный противник — хитрый, продуманный, опасный…
Однако мы тоже не лыком шиты — на нашей стороне не только правда и закон, но и… некоторые влиятельные драконы, а также люди, о которых Арнау Бойл вряд ли беспокоится. А ведь зря! Человеческие маги — это серьезное оружие, особенно при подпольной работе…
К одному такому магу я и отправился в первую очередь.
Его звали Оливер Браймз — сильный маг, работающий на тюремную гвардию Его Величества. Я считал его своим приятелем, хотя обычно драконы с людьми дружбы не водили. Мне, если честно, было сложно воспринимать его обычным человеком: слишком уж умным и магически сильным он был. С хитрецой, себе на уме — он, тем не менее, был порядочным человеком и не любил играть в грязные игры.
Принял образ человека я еще у городской стены, а там уже в потоке жителей быстро вошёл в ворота и растворился в толпе. К дому Оливера добрался за час, осторожно постучал в кованные ворота, затерявшиеся в зарослях хмеля. Жил маг скромно в квартале ремесленников, и уголок он выбрал тихий и спокойный — как раз идеальный для приватных бесед.
Дверь мне открыла худенькая девушка — его дочь, наверное, и робко потупив глаза, проводила меня к отцу. После Мадлены я стал иногда приглядываться к человеческим девчонкам — чисто из любопытства, и стал отмечать, что среди них все же встречаются с виду простые и скромные девушки. Наверное, я все-таки был слишком предвзятым в отношении этой расы. Раскаиваюсь…
Оливер — мужчина уже седеющий и по меркам людей перешедший в возраст, приближающийся к старости, встретил меня приветливо, но слегка напряженно. Его нервозность отражалась в глубине глаз и в слегка подрагивающих руках, и я откровенно спросил у него, в чем дело.
Взмахом руки наложив заклинание против прослушки, Оливер рассказал, что события, творящиеся в последнее время во дворце, вызывают нешуточный страх. Во-первых, сильно изменился Его Величество. Говорят, он начал собственноручно избивать слуг, портить молоденьких служанок (хотя, где это видано, чтобы дракон спал с человечками!!!) и силой отнимать земли у мелких аристократов. Многие драконы не просто недовольны им, а поговаривают о бунте. При этом клан Голубых резко возвысился, и Арнау Бойл начал бессовестно снимать с должностей разных чиновников, чтобы посадить на их места своих ставленников.
Беспредел творился не только в самом дворце, но и в темнице тоже. Политические узники — непокорные драконы — начали массово исчезать из камер, и никто больше не мог их найти. А потом их земли благополучно отнимались у их семей и присоединялись к имению королевской семьи.
Я слушал все это с откровенным ужасом. И это все произошло меньше, чем за два месяца???
И тогда я рассказал магу правду: о том, что на престоле сейчас самозванец, поставленный кланом Голубых, а настоящий король скорее всего томится в темнице.
— Я прилетел вызволить его, — окончил я, а глаза Оливера посветлели.
— Значит… наш король остался прежним… — проговорил он с явным облегчением. Видимо, перемена в «Эрике» разочаровывала его больше, чем можно было подумать.
— Да! И я пришел за твоей помощью! — добавил я. — Мне нужно проникнуть в темницу… под твоим видом! Ты можешь создать для меня подобный артефакт?
Оливер слегка занервничал и задумался.
— Пожалуй, смогу, но мне понадобится несколько часов на это как минимум. Да и иллюзия будет держаться не больше одного дня… Это все довольно опасно…
— Опасно королю быть в темнице, — парировал я. — Так что поспеши…
Оливер предложил мне подождать прямо у него в доме, и я согласился. Письма друзьям я разослал заранее. Так что мне есть, куда бежать с Эриком на пару. Лишь бы только все прошло гладко…
Дочь Оливера принесла мне угощений, и при ее приближении я с удивлением почувствовал… магию! Значит, девчонке передался дар отца! Это хорошо! Способные люди нужны королю в такое непростое время!
Я ждал долго и терпеливо, и через несколько часов маг — взмыленный и уставший — «выполз» из своей комнаты, неся в руках непримечательную ленту чёрного цвета, которыми обычно мужчины подвязывают волосы.
  
— Лента? — удивился я. Такой артефакт я видел впервые.
— Артефакты в обычном виде могут быть отняты при банальном обыске, — пояснил Оливер, — сейчас в темницу даже мне непросто попасть: подозрения и очень тщательные проверки на каждом шагу. Все предметы неясного происхождения требуют оставлять на входе. А ленту не снимут!