Драконья сталь. Том 3

– Ребята, к Нику сегодня идем? – спросила она.
Мы разом кивнули.
Девушка улыбнулась:
– Он, наверное, обрадуется, когда узнает, что завтра я смогу показать ему настоящего черного дракона.
– А мне кажется, он обрадуется, когда его наконец выпустят из лазарета, – хмыкнул Зейн. – И, честно говоря, я бы уже отпустил его. Память ведь понемногу возвращается.
– Но все же стоит его еще понаблюдать, – строго подметила Эйла.
  
Мы свернули на поляну – большинство ребят уже улетели в город.
Хаэ, как обычно, ждал меня. Рядом с ним лениво позевывали еще два грифона.
Мы быстро взобрались им на спины.
– Кхе-кхе-кхе! – издали грифоны, и в лица нам ударил порыв ветра, пахнущий цветами.
Через несколько минут мы мягко опустились на площадку перед зданием целителей – светлым корпусом в виде большого хрустального купола, оплетенного зелеными лозами.
Едва мы спешились, из дверей вышел молодой целитель.
– Госпожа Эйла! – он слегка поклонился принцессе. – Мы вас ждали! Ник начал вспоминать события того дня! Он почти вспомнил, что случилось в Нарларе… вот только…
Целитель вздохнул:
– Это так его расстроило, что пришлось заставить принять успокоительное.
У меня сердце забилось чаще.
– А поговорить-то с ним можно?
– Можно, – кивнул целитель, – но недолго. Препарат вот-вот подействует. Лучше, если вы придете завтра.
– Нет! – я уже рванула в здание.
Слышала за спиной торопливые шаги Эйлы и Зейна – их каблуки глухо стучали по мраморному полу лазарета.
Я свернула в коридор, где находилась палата Ника, едва не сбила с ног молодого лекаря и, на ходу бросив извинение, подлетела к нужной двери.
Остановилась перед ней, глубоко вдохнула. Пальцы дрожали, и мне пришлось сконцентрироваться, чтобы взять себя в руки.
Потом толкнула створку.
Ник лежал на кровати, задумчиво глядя в потолок.
Когда я вошла, он медленно повернул голову, и на губах появилась слабая улыбка.
– Рад вас видеть, – парень зевнул. – Думал, сегодня уже не придете.
Я подошла к нему и осторожно села на край кровати.
Следом вошли Эйла и Зейн, устроившись в креслах.
Да, это была не обычная палата. Эйла позаботилась о Нике, попросив выделить ему лучшую – правительственную.
Назвать это палатой было трудно – скорее, апартаменты. Здесь стояли два удобных кресла, диванчик, столик, на котором всегда лежали свежие фрукты в красивой хрустальной вазе. И большое окно, в которое ярко светило солнце.
– Разве мы можем не прийти? – спокойно парировал Зейн. – Мы ждем, когда ты поправишься и уйдешь с нами отсюда.
– Я бы хоть сейчас, – слабо отозвался Ник и снова зевнул.
После чего осторожно сел, привалившись к подушкам.
– Не обращайте внимания, – хрипло сказал он. – Мне что-то дали, чтобы не перегрузить сознание внезапными воспоминаниями. Голова немного кружится, но в целом почти бодр.
Эйла встала, подошла к кровати, заботливо поправила край одеяла и присела рядом со мной.
– Как ты себя чувствуешь? – обратилась к Нику.
– Лучше, – ответил он, подавляя зевоту. Потом посмотрел на меня: – Вам ведь уже сказали… Шайра, ты, наверное, хочешь спросить…
Я хотела. Но боялась.
И все, что смогла, – это кивнуть.
Ник на мгновение закрыл глаза, будто собирался с мыслями.
– Я видел ее, – наконец произнес он. – Ведьму. Ту самую, что мы видели в селении Сель. Она командовала искаженной магией. Я очень хорошо разглядел ее с башни. И в глазах у нее была… – он распахнул веки и посмотрел прямо на меня, – драконья сталь. Точно такая же, как та, что была у Кая. Один в один. Я бы ни с чем не перепутал. Я ведь был там, когда ее ему передавали. Это точно она.
Я замерла.
– Ты уверен? Зачем ведьме драконья сталь? Что она с ней делала?
Ник пожал плечами, нахмурился.
– Я видел, но не слышал, что она приказывала. Там стояли такие… вопли и крики, – он побледнел.
Я обменялась с Эйлой тревожным взглядом.
– А Кай? – спросила тихо. – Ты помнишь, что с ним произошло?
Ник покачал головой:
– Нет… пока нет. Все обрывается в тот момент, когда мы начали выстраивать заплатку на защитном куполе западной стены. Потом – свет, грохот… И морда золотого дракона. Я успел увидеть ее – а потом… как будто выключатель щелкнул в голове. Следующее, что помню, – вы с Эйлой. На башне.
– И больше ничего? – прошептала я.
Он снова покачал головой:
– Я знаю, что ты хочешь услышать, но ответа пока дать не могу. – И, чуть помедлив, добавил: – Шайра, расскажи Дэю о ведьме и драконьей стали.
– Я расскажу, – кивнула я.
Он нахмурился:
– Нет, подожди… не так. Шайра, расскажи, что драконья сталь есть не только у Сель.
– Что? – я уставилась на него.
Ник смотрел прямо на меня.
– Я видел Сель. На том драконе, который нанес мне ментальный удар. У нее была своя драконья сталь. А у той ведьмы – своя.
– Но ведь драконьей стали, кроме той, что Сель забрала у Кая, больше не было! – Зейн резко поднялся с кресла и подошел ближе, встал у кровати, внимательно глядя на Ника. – Помнишь тех ребят, что пошли в Деймар, в Институт артефакторики? Им сказали, что искра затухла!
– Именно, – кивнул Ник. – И это странно, не так ли?
– Хочешь сказать, что Институт передал искру ведьмам Храма Темной Луны? – я не могла скрыть своего удивления. – Но как? И зачем? Кто бы позволил им это сделать?
– Вот это и есть самое любопытное, – медленно протянул Ник. – Как и то, зачем она нужна жрице, управляющей искаженной магией.
Он снова зевнул и начал заваливаться на бок.
Эйла быстро поправила подушку и помогла ему улечься.
– Ник, мы все обсудим с Дэем, – мягко сказала она. – То, что ты рассказал, явно очень важно, хотя пока и не понятно. А ты пока спи. Может, потом вспомнишь еще что-то.
– Угу… – пробормотал парень, прикрывая глаза. – Вы обязательно расскажите… обязательно…
Мы еще не вышли из палаты, когда до нас донеслось его тихое, спокойное посапывание.
 
Глава 2
 
Из города в замок Эйлы мы вернулись уже вечером. По дороге успели пройтись по парку, обсуждая все услышанное и предполагая свои гипотезы. Потом заглянули перекусить вкусными булочками к мадам Жадэ – с ней нас месяц назад познакомила принцесса. Полноватая, но с неизменной улыбкой на добродушном лице с ямочками на щеках и черными, вразлет бровями, она походила на румяную пышку. А уж как она смеялась – заливисто и громко!
– Как хорошо, что вы зашли! Выпечка свежая, только приготовила.
Хозяйка кондитерской лавки была искренне рада нас видеть: принесла только что вынутые из печи ароматные круассаны с повидлом, напоила травяным чаем, а напоследок сложила в кулек целую гору сладостей – «для вашего капитана», – сказала она, по-доброму улыбнувшись.
О, да… Дэй быстро стал любимцем многих в драконьем городе. Куда бы он ни вошел и с кем бы ни заговорил – все поддавались его обаянию. Флер его харизмы действовал безотказно. А уж учитывая, что драконы впервые видели настоящего мага-капитана, интерес к нему вдвойне возрастал.
К концу месяца Дэй оброс поклонницами и множеством новых знакомств среди черных драконов. Его приглашали на светские вечера, на завтраки и ужины знатных семейств… Да что там – даже самые обычные жители звали его в гости. А стоило капитану зайти в таверну, как его тут же приглашали за стол другие драконы и с интересом расспрашивали о военной академии и о том, как там – в большом мире.
Правда, отвечал он далеко не всем, да и в гости ходить вежливо отказывался. Однако мадам Жадэ он явно выделял – то ли за ее восхитительную выпечку, то ли за искрометный юмор и исключительную доброту, с которой она встретила нас еще в первые дни пребывания в Дайкаре.
  
Хозяйка кондитерской, в свою очередь, отвечала ему нежной привязанностью. По крайней мере, никогда не забывала передать «Дэйчику» свежие круассаны, булочки с кремом или восхитительные пирожные, которые в ее лавке и правда были просто невероятно вкусными.