Встречайте, красноглазые, я ваш Нереварин...(СИ)

 — Пообедать не забудь.
 — Да-да, — рассеянно отозвалась магесса, скользя хищным взором по полкам. — Конечно.
 — Маги! — вздохнул Свен и отправился искать последнего информатора.
Округ святого Олмса был победнее, погрязнее, народу в нём жило куда побольше, чем в Квартале Чужеземцев, разве что Ординаторы и там вышагивали, глухо бубня своё «Мы следим за тобой, ничтожество». Словно у них в головах не водилось своих мыслей, и твердили они заложенное кем-то… высшими жрецами, видно. Свен уже, в общем, и не воспринимал их как живых существ, мысленно переведя в разряд автоматонов, только данмерских, не двемерских, и потому обижаться на это «ничтожество» даже не думал — всё равно что на металлического паука злиться за то, что ему сгинувшие хозяева когда-то в незапамятные времена предписали нападать на всех, кто не двемер.
Он поспрашивал лавочников и просто бездельников об Аддхиранирр, посверкивая монеткой, зажатой между пальцами. Разговаривать с ним, чужаком, народ не хотел даже за целый дрейк. Наконец какой-то, судя по быстрым глазкам, мелкий воришка буркнул, что кто хочет кого-то найти, тому не в Поясе искать надо, а пониже… если хватит духу, спуститься в Каналы, потому что здешние Каналы — это вам не как в вашем сраном Квартале Чужеземцев, где и часовня вам, и портниха расфуфыренная, и стража без конца шатается туда-сюда (Свен хмыкнул, подумав, что нет худа без добра — присматривая за чужаками, Храм заодно и мешает всякому отребью пастись в кантоне, где хватает зажиточных людей и нелюдей). Свен отдал мальчишке монету и собрался уж было спуститься в эти самые Каналы, когда его без церемоний ухватил за рукав имперец, одетый почему-то в синее женское платье — с его усами просто дивно смотрелось.
 — Я ищу свою подругу Аддхиранирр, — заявил он. — Я случайно расслышал, что вы тоже ищете её. Вы знаете, где она?
Свен слегка сощурился. Тип был… мутный какой-то. Да и делиться сведениями настроения не было совершенно.
 — Пока нет, — сказал Свен, налегая на это «пока», — но узнаю точно. И тогда полетит из кого-то пыль вместе с блохами! Мне эта кошатина должна кое-что, — пояснил он.
 — Да мне она, честно говоря, тоже не подруга, — сознался имперец. — И тоже кое-что должна.
 — Вон оно что, — протянул Свен. — Ясно. Вот что, сударь, в таком виде вам в Каналы точно лезть не стоит. Вы стойте тут как стояли, ушки держите на макушке — вдруг да ещё что интересное услышите, а я наведаюсь вниз. — Он выразительно провёл пальцем по лезвию топора, подвешенного к поясу. Кирасы на нём, понятно, не было, но отмахаться от небольшой банды данмеров у него были кое-какие шансы. Если среди них маг не затешется, конечно.
К его удивлению, ничего такого опасного в Каналах не было. Или он просто не лез в совсем уж глухие закоулки? Ему даже повезло встретить бабёнку, которая на вопрос о хаджитке буркнула, что если он не боится промочить ноги, то пусть спустится ещё немного, в Подземелья. Свен озадаченно примолк, соображая, какие такие подземелья могут быть в городе, построенном в заливе. Вокруг шумела вода, вырываясь из сточных труб, было грязно, сыро, воняло вообще неописуемо (в Округе святого Олмса селились, кроме других-прочих, красильщики и дубильщики, и свои отходы они тоже сливали в многострадальный залив Норвейн)… что творилось ярусом ниже, даже думать не хотелось. И однако пришлось идти.
Вода внизу, как ни странно, стояла не вровень с заливом, а лениво плескалась в длинных бассейнах. Отстаивалась, что ли. Воняло, шныряли крысы и похожие на них местные обитатели. Свен, не скрываясь, вытащил топор из петли на поясе и крутанул, разминая руку. Если нападут стаей, двоих-троих он точно с собой успеет прихватить, а если повезёт, то и четверых. Да… что ни говори, а чужой страх или отсутствие страха двуногие крысы чуют на раз: самый сообразительный из местных, не дожидаясь, пока буйный варвар начнёт махать топором направо и налево, указал на хаджитку, и Свен двинулся к ней, не забывая настороженно поглядывать по сторонам.
  
Ну… Аддхиранирр признала, что Косадеса знает давно и неплохо, но разговаривать с его посыльным всё равно не станет, пока наверху её караулит имперский сборщик налогов. Ну да, у неё своё небольшое дельце, но с какой стати она должна делиться доходами с императором? Он и без неё неплохо живёт.
 — Ладно, — вздохнул Свен, — попробую как-нибудь сплавить его. Сборщика, в смысле, не императора.
То ли сборщик налогов был наивен и доверчив (ха-ха!), то ли репутация нордлингов как туповатых громил в кои-то веки оказалась Свену на руку, но в его возмущённую речь о том, что блохастая кошка, оказывается, смылась на материк, потому что много их тут таких, кто хотел бы с нею душевно потолковать, имперец поверил как-то слишком легко. Они пообедали вместе, немножко выпили за знакомство, сборщик налогов всё жаловался Свену, что вот никто его не любит и даже начальство не ценит. Свен кивал, поддакивал, приводил в пример себя, добропорядочного члена почтенной гильдии… В общем, кое-как отделался от подвыпившего имперца, надумавшего чуть ли не всплакнуть на его крепком плече (мелькала даже пакостная мыслишка завалить придурка, отговорившись тем, что платье навело его на всякие такие мысли, но он её отогнал — с имперской канцелярией по налогам и сборам ему только забот не хватало).
И вся эта, прощения просим, поебень затеяна была ради того, чтобы усатая зараза сообщила, будто контрабандисты работают исключительно на Шестой Дом, потому что там платят столько… смысла нет оказывать услуги кому-то ещё. В одном только Свен был с Аддхиранирр согласен: во все эти сказочки о пророчествах не поверили бы даже маленькие котятки.
========== Всё ещё Вивек, или Маленький подарок для магессы ==========
Комментарий к Всё ещё Вивек, или Маленький подарок для магессы
В этой главе опять цитируются внутриигровые книги — просто для того, чтобы не ходить лишний раз по ссылкам, да и обсуждать героям проще то, что у них прямо на руках, а не в ТЕСВики. Кто и так их наизусть помнит, тот может пропускать без особого вреда для понимания работы
После позднего завтрака они с Эстирдалин попа’дали обратно в постель. Свен погладил золотистую круглую коленку, выглянувшую из-под короткой сорочки, но эльфийка указала изящной ручкой на вентиляционное отверстие под потолком:
 — Надо было ещё вечером его заткнуть, — сказала она. — А то у соседей сверху наше представление наверняка вызвало немалый интерес. Ничуть не меньший, чем «Танец с трёхногим гуаром».
 — Задохнулись бы к утру, — возразил Свен. — Дверь тяжёлая, плотная, свежему воздуху взяться неоткуда… знаешь, как в небольших пещерах с одним входом? Даже костёр не разведёшь.
Он всё же взял оба полотенца, скомкал их не слишком плотно и полез затыкать дыру в стене. Для этого пришлось подтащить стол, убрать с него скатерть и посуду и влезть на него. Свен, правда, чуть не грохнул этот узел с тарелками-бокалами, когда Эстирдалин спросила:
 — А мужчины тебе нравятся?
Он на минуту онемел, потом сообразил, что к чему:
 — Кто-то из твоих знакомых меня видел с тем имперцем?
 — Да я сама, закончив в Зале Мудрости, решила поискать тебя в округе святого Олмса, — объяснила она. — Увидела, как ты обхаживаешь какого-то типа в женском платье, но подумала, что у тебя с ним дела по поводу этого идиотского пророчества, и не стала мешать. А вот какие-то две шлюшки хихикали над тобой и гадали, понял ли глупый варвар, что пытается снять мужика. Одна была уверена, что нет. Другая возражала, что тебе просто всё равно. А если ещё имперца усатой мордой ткнуть в стол и подол на голову накинуть, так его усы и вовсе не помешают.
 — Да была уже такая мысль, — сознался Свен, легко запрыгивая на стол под восхищённый вздох Эстирдалин: «Ну точно пума!» Правда, в этом восхищении ему послышались глумливые нотки, словно эльфийка проверяла, поведётся тупой нордлинг на её восторги или всё-таки трезво оценит свои достоинства. — Вернее сказать, мне очень хотелось заткнуть уже ему рот.