НЕожиданный план (ЛП)

— Прости? — Корбин прикрыл рот рукой, чтобы заглушить смех. — Заставить ее бросить его ради меня? Как, черт возьми, ты ждешь, что я добьюсь чего-то подобного?
— Может быть, уделишь ей больше внимания и немного пофлиртуешь? Тебе не обязательно с ней спать или что-то в этом роде.
— Что ж, слава богу за это. — Он продолжал смеяться, только на этот раз он не пытался это скрыть. Он выпалил это, и мне захотелось проклясть Нелли за то, что она оставила меня здесь одну. В любом случае, встретиться с ним сегодня вечером было её гребаной идеей. Я согласилась на это, потому что это звучало хорошо, но я не могла преподнести это так, как смогла бы сделать она. Вместо этого, я вела себя как продавец, не имеющий ни малейшего представления о продукте, который я пыталась предложить.
— Что-то не получается. Я не могу достаточно хорошо все объяснить.
— О, я думаю, все получается просто замечательно. Я полностью понимаю.
Он подмигнул мне.
Мои щеки пылали докрасна, и когда жар распространился вниз по моей шее, я прекрасно осознавала, что каждый дюйм моей видимой кожи светится багровым. Здорово. Просто великолепно.
— Не похоже, что ты сейчас с кем-то встречаешься, верно? — сказав это, мне захотелось засунуть ногу в рот, чёрт возьми, обе ноги!
— Ты что, теперь заигрываешь со мной, Бридж?
— Боже, нет! — мне отчаянно хотелось залезть под стол и спрятаться.
— Я просто дразню тебя. Я знаю, что я тебе не интересен. — Он сделал еще один глоток пива и затем подал знак официантке. — Так как, по-твоему, я должен увести эту женщину?
После того, как официантка убрала часть наших тарелок, я продолжила:
— Ее зовут Хизер. Ей тридцать с небольшим, и у нее трое детей. Честно говоря, я не вижу в этом ничего привлекательного. — Я пожала плечами, не в силах поверить в собственную ложь, сорвавшуюся с моего языка. Конечно, я видела, что привлекло его к ней. Она была чертовски великолепна. «Блондинка — бомба» — вот что пришло мне на ум, когда я представила её своим мысленным взором.
— Ты что, шутишь? Женщина постарше? Имеющая семью? Кто бы не приударил за ней? — он усмехнулся и вскинул руки вверх. — Я шучу, Бридж. Расслабься. Я сделаю это, хорошо?
Следующие сорок пять минут я рассказывала Корбину все, что знала о женщине, которая украла моего мужчину. Я вспомнила разговоры, которые у меня были с Чейзом относительно его помощницы, и повторила основные факты. То, что ей нравилось, и то, что она ненавидела.
Он терпеливо слушал, и мне показалось, что пару раз я поймала его на том, что он пристально изучает меня, но это не могло быть правдой. Я никогда не нравилась ему как друг — или даже как человек, если уж на то пошло. Он никогда не скрывал, какой раздражающей он меня раньше считал, и я не была настолько безумна, чтобы поверить, что он больше так не считает.
Как только я закончила перечислять все детали, которые смогла вспомнить, я откинулась на спинку стула и стала ждать его реакции на словесную рвоту, которой я только что его огорошила.
— Итак, когда мне следует начать трахаться с ней?
Я чуть не выплюнула свой полный рот вина, а потом хихикнула.
— Ух ты, ты определенно не теряешь времени даром.
— А какой в этом смысл? Ты же знаешь, Нелл не позволит мне улизнуть на этот раз. С таким же успехом я мог бы покончить с ней, чтобы вернуться в свою кровать. И я не имею в виду буквально.
Я прикусила язык, чтобы сдержать смех.
— Я действительно думаю, что секс должен быть конечной целью. Это была бы окончательная расплата. Я имею в виду, если Чейз застанет вас двоих в постели, это было бы идеально. Ты не согласен?
— Бридж, я ни в коем случае не собираюсь с ней спать. Я должен быть честен, отношения с моей девушкой, возможно, сейчас приостановлены, но они снова наладятся — так всегда бывает. Именно так обстоят дела у нас с Линдси; мы отодвигаем друг друга на второй план, ожидая подходящего времени для примирения. Это то, как все работает у нас.
— Понятно, значит, ты не хочешь с ней спать, потому что все еще любишь свою бывшую девушку? — я полностью понимала это, потому что я все еще была по-настоящему, безумно, глубоко влюблена в своего бывшего. Но это не помешало мне устроить ему взбучку. — Звучит как довольно… разочаровывающий образ жизни, если хочешь знать мое мнение.
 
— Нет. Мы не вместе, так что можем спать с кем захотим. Я просто не хочу кого-то обманывать, особенно кого-то в офисе, а потом усложнять ситуацию, переспав с ней; на мой взгляд, это морально неправильно.
Чувство юмора, которое минуту назад согревало мой желудок, исчезло, а это означало, что мне нужно перейти на воду, потому что я выпила слишком много вина.
То, что он сказал, имело смысл, но я не могла поверить, что у него есть мораль. Это заставило меня осознать, как много я не знала о Корбине. Я помнила его только как долговязого подростка, который обычно выручал нас с Нелли из ситуаций, в которых мы оказывались.
— Как твои дела, Корбин? — спросила я. Мои слова прозвучали искренне и граничили с заботой.
— Я в порядке. — Он усмехнулся, покачав головой от того, как я перехватила разговор и повернула его примерно на сто восемьдесят градусов. — Что привело к такому повороту?
Я пожала плечами и принялась изучать стол, проводя пальцем по невидимым линиям.
— Не знаю… Думаю, я наконец поняла, что не так уж много знаю о взрослом Корбине, только подростковую версию, которую я помню из своего детства.
— Я чувствую то же самое, но такова уж жизнь. Мы взрослеем, люди двигаются дальше. Потом жизнь становится все более и более напряженной, и вы теряете связь. Вы знакомитесь с разными людьми, формируете новые круги друзей.
— Ага. Ты все еще встречаешься с кем-нибудь из своих школьных приятелей? — я сама удивилась тому, насколько меня заинтересовал его ответ. Казалось, как будто я действительно хотела знать о нем все, или что-то в этом роде. Так странно.
— Да. Но не часто. Большинство из них переехали из-за полученных предложений о работе, а некоторые завели семьи. Я просто еще не дошел до этого. Не знаю, дорасту ли я когда-нибудь в своей жизни до того момента, когда буду готов стать семейным человеком. Моя карьера этого не позволяет.
Если это не оправдание для любой фобии обязательств, то я не знаю, что это.
— Серьезно? Мне трудно в это поверить. Особенно в наше время. Люди работают удаленно, работают неполный рабочий день, делают все, что им нужно, чтобы все получалось. Я до сих пор не могу поверить, как хорошо, что моя школа разрешила мне перейти на онлайн-обучение, когда заболела моя мама. Это позволило мне продолжать учебу, даже если это было не так, как я бы предпочла, если бы все пошло по-другому.
— Да. Это, должно быть, было нелегко. — Настала его очередь изучать стол. — Я действительно сожалею об этом, Бруклин. Действительно сожалею. Тебе выпал дерьмовый расклад.
— Не думаю, что я когда-либо раньше слышала, как ты произносишь мое настоящее имя. — Я слегка улыбнулась и тут же почувствовала себя неловко. Это было почти что кокетливо. Что, черт возьми, я сделала? Я не была готова флиртовать с другим парнем, не говоря уже о Корбине!
Я отодвинула свой бокал с вином в сторону и начала потягивать воду.
— Это красивое имя, но Бридж тебе как раз подходит. Я не знаю… сначала яиспользовал его, чтобы разозлить тебя, а потом это прижилось.
Корбин все еще щеголял генетически приятными чертами, которые были у него в старших классах, за вычетом долговязости подростка. Его лицо было точеным, но при этом ему удавалось выглядеть доступным и мягким. Он всегда был добрым человеком, из тех, кто помогал аутсайдерам или делал всё возможное, чтобы другие чувствовали себя комфортно. Полная противоположность своим родителям, хотя они воспитывали его таким же.
— Ты всё ещё видишься со своими мамой и папой? — я решила, что пора сменить тему.
— Да, только не так часто, как им хотелось бы. Я избегал их последние пару недель из-за моего недавнего разрыва. Они хотят, чтобы Линдси — моя бывшая — и я поженились и стали динамичной властной парой, о которой они всегда мечтали. Но это не моя конечная цель.