Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

«Вот тебе и Древние», – удивленно подумал я. Никакого пиетета перед ними не осталось. Похоже, они тоже обычные люди и у всех свои слабости, а может это у них была норма и это высокохудожественное произведение. Но мне оно, если честно, было неинтересно.
Хотя нет, кое-что все-таки я узнал. Древние очень сильно походили на эльфов. Не на нас, людей, хотя мне почему-то казалось, что они будут больше похожи именно на нас. Но, к моему сожалению, это было не так. Хотя в этом кино были многие. Но не все. Людей я там точно не увидел, как и вампиров или демонов. Но были и другие существа, о которых я даже никогда и не слышал, и уж тем более никогда их не встречал. Так что даже в этом мусоре была полезная для меня информация.
«Собери данные по генотипу всех упомянутых на кристалле существ, их названия и типичную среду обитания, ну и также их анатомические особенности, – отдал распоряжение я. В жизни пригодится. – Потом данные с инфокристалла можно удалить», – как нечто, вполне обыденное, приказал сделать я.
Приступаю к работе, – доложился анализатор.
И только тут до меня дошло, что я вообще-то даже не представляю, как с него что-то удалять. Но, похоже, это и не требовалось. Все должен был сделать мой магический помощник. «Еще один эксперимент?» – сам у себя спросил я. Но нет. Придется отказаться. Пора было отправляться к ламиям. Так что я поднялся из-за стола, за которым так и сидел, с тех пор, как вошел к себе в комнату и, закачав излишки магической энергии, разлитые в комнате, а также сняв защиту, направился к выходу.
Эти пару часов для меня прошли не просто плодотворно. А даже более чем. Такого выхлопа от установленных ментомодулей и совместной работы анализатора с ними, я не и не ожидал получить. Так что я был доволен. И поэтому в хорошем настроении я пошел по тому самому адресу, что мне выдали ламии.
* * *
Поместье рода Кларгос. Через десять минут.
Ката стояла у окна и ожидала их гостя. Она не была полностью уверена в том, что этот северянин сдержит свое слово и придет к ним. Но о ее ошибке или промашке не должны были узнать остальные. И поэтому, вопреки настойчивым просьбам глав совета рода, она отказалась приставить к нему своих девочек, так сказать, чтобы он не передумал. И теперь Ката ждала его. Слишком многое сейчас было поставлено на карту. В том числе и ее должность в качестве главного поисковика их рода. Вот именно поэтому она и скрылась в этой комнате, отгородившись от остальных тонкими дверьми, тем самым стараясь спрятаться от насмешливых взглядов своих родственниц.
Девушка в очередной раз грустно взглянула в окно. Она прекрасно понимала то, что северянин не придет, но почему-то не переставала надеяться на этого странного северянина, давшего ей свое слово.
– Что, его еще нет? – ее неугомонная младшая сестренка все время была где-то поблизости и поэтому Ката и сейчас не очень удивилась, услышав ее голос.
– Нет, – отрицательно помотала головой более старшая девушка.
– Там уже все собрались, – слегка потрогав ее за руку, вполне серьезным голосом, сказала Ната, – и если он не появится в ближайшее время, нам с тобой не избежать наказания.
И Ната была права, ведь это они вместе поручились за этого человека.
– Я знаю, – кивнула ей в ответ Ката, – но он придет, – добавила она.
Откуда в ней появилась эта уверенность, девушка сказать не могла, но теперь она совершенно не сомневалась в том, что через некоторое время северянин придет.
– Мне бы твою веру в людей, – между тем буркнула более младшая ламия, – но ты же должна понимать, что он человек и он уж точно не будет придерживаться наших правил и законов. Да и веры им… Одним словом, люди… – И девушка обреченно махнула рукой.
Ката отвернувшись от окна, посмотрела на вторую ламию.
– Пошли, – неожиданно произнесла она и направилась в сторону двери, ведущей из комнаты.
– Зачем? – испуганно воскликнула младшая девушка.
Ей очень не хотелось представать пред светлые очи глав совета рода. Но Ката слегка улыбнувшись, посмотрела на свою сестренку и ответила:
 
– Надо впустить нашего гостя, а то он уже минуту топчется у входа.
И гораздо тише добавила, так, чтобы ее могла услышать только ее младшая сестра:
– Запомни, – сказала она, – даже среди них иногда встречаются такие, кому мы можем доверять.
Та пораженно взглянула на нее в ответ. Ведь ламия прекрасно знала, как ее старшая сестра относится к людям, и услышать такое из ее уст… В общем, девушка была очень сильно изумлена. А потом медленно кивнула головой.
– Я запомню это, – так же тихо ответила она.
И, практически без перехода, так же резко, как это и происходило с Натой обычно, она переключилась на совершенно другую тему.
– Но коль он уже здесь, то почему магический страж не отреагировал на его присутствие? – спросила она, глядя на Кату.
– Глупышка, – усмехнулась ей в ответ та, – ты опять забыла. Этот северянин нейтрал. Так что не удивительно, что страж просто не заметил его. Его аура слишком слаба, чтобы вызвать резонанс защитного купола.
– Точно, – уже вполне нормально, а значит, не особо задумываясь над своими словами, ответила ей девушка, – об этом-то я и не подумала.
И быстро развернувшись на месте, кинулась в сторону входной двери.
– Я его впущу и провожу в зал, – прокричала молодая ламия, уже практически добравшись до первого этажа особняка.
Ката лишь спокойно кивнула на эти слова.
* * *
Поместье рода Кларгос.
Ждать пришлось недолго. Уже буквально через минуту мне открыло дверь какое-то юное и неугомонное создание.
– Привет, – сразу поздоровалась со мной молодая девушка, – ты, наверное, меня не знаешь, но я тоже была там вчера, – и она махнула рукой куда-то себе за спину, – когда мы договаривались о встрече. Меня зовут Ната. – И она посмотрела прямо на меня.
– Степан, – ответил я девушке.
– Приятно познакомиться, – произнесла невысокая стройненькая ламия и потянула меня за руку, – идем, тебя уже все давно ждут.
И показала куда-то в сторону дверей, ведущих, похоже, в какой-то внутренний зал, находящийся в этом здании.
– Ну, чего застыл? Идем, – еще раз дернула она меня за руку, – нужно спешить. Ритуал может занять много времени. Мы пригласили всех. – И, дождавшись, пока я сделал шаг внутрь помещения, закрыла за мною входные двери.
Я огляделся вокруг. Почему-то поняв, что в этом клане в основном заправляют женщины, я ожидал увидеть изысканно обставленный особняк. Но, к моему удивлению, вокруг меня, по крайней мере тут, была достаточно спартанская обстановка. Даже дом Караи выглядел гораздо более обжитым и уютным, хотя сама девушка как-то упомянула, что она там лишь ночует. Здесь же все еще больше походило на какое-то казенное помещение или женский монастырь, пришло мне в голову вполне подходящее сравнение. Уж не знаю, почему я выбрал именно этот вариант, но он подходил к тому, что я видел наиболее точно. Пока я осматривался, обо мне вспомнила встретившая меня у порога ламия и потянула вперед.
– Идем, – сказала она и заспешила куда-то вдоль по коридору.
Но молча это неспокойное и непоседливое существо, воплощенное в образе симпатичной и прелестной девушки, долго шагать не могло.
– Ты как, волнуешься? – спросила у меня эта неугомонная ламия, все так же держа меня за руку.
Складывалось такое ощущение, что она переживает из-за того, будто сейчас испарюсь и исчезну.
– Не очень, – честно признался я, – сложно беспокоиться о том, чего даже не понимаешь и о чем не имеешь ни малейшего представления. И я пожал плечами, глядя на тянущую меня вперед невысокую ламию. Девушка удивленно посмотрела на меня.
– Странно, о наших законах и обычаях знают многие. Видимо, ты совсем издалека? – и она вгляделась в мое лицо.
– Есть такое, – согласился я.
– Ну да, тогда все понятно, – произнесла Ната, – тогда тебе этого не понять.