Наследник пепла. Книга VIII (СИ)

— Хм, — сказал я. — Это довольно интересное предложение. Давай попробуем его обмозговать. Какие минусы?
— Для этого мне придётся провести её в храм, чего мне не хотелось бы, — развёл руками Тагай.
— Давай сделаем так: пойдём сейчас к ней вместе и спросим, что она надумала. И, в случае чего, предложим твой вариант.
— Давай, — сказал Тагай. — А то как-то я сам, честно говоря, опасался взять на себя столь серьёзную инициативу.
  
Я про себя усмехнулся: только что думал о том, что ребята уже становятся более-менее самостоятельными. Вместе с Тагаем мы без проблем нашли Радмилу. Она смотрела на нас обоих немного исподлобья. Не так, как обиженный ребёнок, а скорее, как человек, приготовившийся защищаться и не понимающий, существует ли для него опасность или нет.
— Радмила, — сказал я, — у тебя было какое-то время подумать. И мне бы хотелось сейчас услышать, что ты решила. И да, кроме предложения, что ты вливаешься в нашу компанию, у нас есть ещё один альтернативный вариант. То есть, во-первых, ты можешь принять нашу сторону твёрдо и чётко, войти в нашу команду и целиком, и полностью быть с нами, действовать с моим кланом как единый организм, а впоследствии, может быть, даже войти в него. Это означает, что ты будешь в курсе всей ситуации в империи и не только.
— А какой альтернативный? — невесело усмехнулась Радмила.
— Мы можем сделать так, что ты просто забудешь последние два дня. Примерно с того момента, как приняла решение прийти в эту резиденцию.
— Только два дня? — уточнила Радмила. — Я не забуду отца, не забуду саму себя, академию, прошлое?
— Нет, — в разговор вступил Тагай и уверенно покачал головой. — Только последние два дня. Это называется срез текущих воспоминаний. Они ещё не ушли на глубину, не закрепились в твоём сознании. Именно поэтому их можно будет легко вычистить.
— Ты точно не заденешь ничего важного? — Радмила уставилась на Тагая, а я про себя понял, что решение она уже приняла. Решение это, к сожалению, не в нашу пользу.
«Ну, ничего, — подумал я. — Пусть так. Сомневающиеся мне в команде тоже не особо нужны».
— Нет, — снова ответил Тагай. — Глубже лезть я просто не рискну. У меня нет для этого достаточно знаний. Да и ни к чему это. Мы удалим тебе всё то, что ты узнала здесь, и всё. А остальное целиком и полностью останется с тобой.
Он смотрел девушке прямо в глаза и уже каким-то гипнотическим голосом повторил:
— Если ты согласна на удаление последних двух дней, то зачищаем. Последние воспоминания у тебя останутся о том, что ты решила прийти и попросить у Вити защиты.
— По-хорошему, я тебе могу даже оказать эту помощь и отправить куда-нибудь в Горный, — пояснил я Радмиле перспективу. — И получится, что я формально тебя прикрою. Но фактически, как ты принимаешь, тебя уже даже не от чего и не от кого прикрывать. Но этот момент ты, к сожалению, тоже забудешь.
— Это неважно, — сказала она. — Я согласна. Если это только два дня, и ты, Тагай, клянёшься, что это будет два дня, то я согласна на это.
Тагай поклялся, что глубже двух дней он не полезет.
— На этом точка, — сказал я. — Я понимаю: тебе страшно, что вскроют твой ментальный дар. Но нам это совершенно не интересно. Нам нужно, чтобы ты не смогла действовать против нас, не более того.
— Хорошо, я согласна, — ответила Радмила. — Везите меня, куда хотите. Делайте что хотите. Но я не хочу всего этого помнить и знать. Во-первых, я просто органически не могу занять сторону демона. Такие, как он, убили всю мою семью. А во-вторых, я не смогу выбрать сторону без отца. Я не смогу без него определиться. Мне нужно, чтобы он приехал, и после этого мы вместе должны решать.
— Ну что ж, Радмила, — подытожил я. — Ты свой выбор сделала.
* * *
— Ты вот, Маруська, говоришь, что зря я всё это затеяла? — Ликомора распластала по столешнице ядовитую водяную змею. Ловким движением руки рассекла её тело от челюсти до самого хвоста.
— Но ведь ты, Маруся, не всё знаешь. Ты же понимаешь, что у меня есть свои люди даже в Тайном сыске. Ты понимаешь, какое дело, Маруся? Там наш уважаемый Иосиф Дмитриевич в последнее время шибко уж метлой прошёлся. Зацепил больших людей, обидел. А так нельзя было делать. И вот теперь, понимаешь ли, мне выдали такие расклады, что ты, Маруся, просто обалдеешь!
Ликомора подцепила кончиком ножа ядовитые железы и жестом фокусника вырезала их из тушки.
— Вот ты, Маруся, думаешь, как мы побеждать собрались? А я тебе скажу: одним из тех, кого Светозаров обидел своими действиями оказался на секундочку, начальник штаба армии — некто Чернышов. Я понимаю, Маруся, что тебе эта фамилия ничего не говорит. Но уж поверь мне: это человек с большими связями в армии!
Только теперь Ликомора обернулась на Марусю и та, выпучив свои огромные глаза, посмотрела ей прямо в лицо. Затем выдала своё монументальное:
— Ква!
Маруся была громадной болотной жабой, размером чуть ли не с кошку. И на всё она имела своё собственное мнение. Это был самый настоящий магический питомец Ликоморы.
— Но ты, Маруся, не подумай, — продолжила ведьма. — Кроме Чернышова у нас есть серьёзные люди, на кого мы вышли. Нас поддержат очень многие аристократы. А знаешь, Марусь, почему? Потому что родовичи перекрыли им доступ к трону. Попасть туда можно только лизоблюдством. С одной стороны, это правильно, но мы с тобой, Маруся, на этом сыграем. Кто у нас там ещё из обиженных и оскорблённых?
Ведьма крякнула и задумалась.
— Ермолов? Ну, Ермолов был близок к трону. Это всё так, но сейчас он мало что может. С другой стороны, с миру по нитке — нищему рубаха, не так ли, моя дорогая?
Жаба снова квакнула.
— А ещё, Марусь, один наш человек… Не поверишь, работающий во дворце, очень хорошо постарался и немного почистил кабинет императрицы. Ты, Маруся, не представляешь, как только сама императрица и её дядя уехали в свою резиденцию, дворец стоял чуть ли не нараспашку: заходи, кто хочешь, бери, что хочешь — вообще расслабились. Но не суть важно. Главное-то не в этом, а в другом. Нашёл наш человечек, Маруся…
С этими словами Ликомора открыла рот и выдавила себе на язык яд из желез змеи.
— Так вот… — она тряхнула головой, как будто выпила крепкий алкоголь, выдохнула и продолжила: — Интересные документики, Марусь, поведали нам о том, как можно немножечко прогнуть неугодные нам с тобой роды. Как ты понимаешь, и Вулкановы, и Морозовы — все они до мозга костей родовичи. Ты же в курсе, Маруся, что им ни разу не понравится, если кто-то попытается уничтожить капище? Даже капище других кланов. Они всё равно сочтут это за опасность самим себе. Хм…
Ведьма махала в воздухе ножом в такт своим мыслям.
— Поэтому, Маруся, всё надо будет сделать втихую. Ну и на всякий случай получить накопители на случай магических атак. Ты согласна?
Жаба снова многозначительно квакнула.
— Вот же родовичи, да? — Ликомора продолжала разделывать тушку змеи настолько умелыми движениями, что ей позавидовал бы шеф-повар самого помпезного столичного ресторана. — Эти отсталые живут, как тысячи лет назад: все ещё не научились жить без капищ, хех… Они с ними дружат, становятся их проводниками. Не понимают, что любую энергию не только можно, но и нужно подчинять себе.
Маруся квакнула, и на этот раз согласие явно слышалось.
— Понимаешь, мы не должны ждать милости от природы, взять её — вот наша задача. Но всё это должно быть тайно. Ты знаешь, Маруся, я уже распорядилась, чтобы провели эксперимент на местных капищах. Вдруг они чем-то отличаются от наших. Но, у нас, конечно, подобных технологий не было. То, что мы нашли тут, — это, конечно, прорыв в технике аккумулирования энергетики капищ. Маруся, там такое!..
  
Ликомора снова посмотрела на свою жабу.
— Ты даже не представляешь! А самое главное и печальное, знаешь что? Они же все эти научные открытия давили! Да что я тебе говорю! Они просто поставили свой сапог на горло развития науки и техники, и занимались своими древними капищестраданиями. Но отныне всё будет иначе. И в этом, Маруся, наш залог успеха.