Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)
- Разве непонятно, что разумный, плохо контролирующий эмоции, не сможет стать хорошим джедаем?
- Видать, Шаак Ти решила помочь той забрачке с контролем, - безмятежно отозвался Нил. Они с собеседницей не спешили начинать бой, все так же стоя друг напротив друга. - И все равно, странно - такую фехтовальщицу, как ты, должны были с руками оторвать.
- Некоторые пытались, но не из-за моих умений, - все еще сердито проговорила Лисанна. - Те рыцари, и несколько других, пялились на меня именно, хм, в этом смысле. Такое заметно, Нил. Вот ты, к примеру, смотришь на меня совсем по-другому.
- Я не считаюсь, - со смехом ответил юноша. - Я давно и безнадежно влюблен. Ну да ладно. Приступим? - тогрута кивнула, посерьезнев, и активировала мечи.
Девушка не стояла на месте ни секунды. Ее прыжок с круговым вращением ненадолго превратил Лисанну в ослепительный оранжевый вихрь, летящий прямо на Нила. Тот уверенно шагнул навстречу впечатляющей атаке противницы, и мощно рубанул из-за головы - так, словно стремился рассечь этот вихрь пополам. Их клинки скрестились, образовав светящуюся и гудящую букву “Н” - оранжевую, со светло-зеленой перекладиной. Сцепка клинков не удержалась долго: тогрута легким прыжком перекувыркнулась через меч Нила, чуть пригнув светло-зеленое лезвие к земле своим весом, и, освободив руку с шото, еще в полете атаковала быстрым рубящим ударом, целясь в лицо. Юноша погасил меч, и ушел обратным фляком.
- Драться с тобой - сплошное удовольствие, - высказался он, сияя широкой улыбкой. - Я словно танцую с умелой партнершей. Ты не занималась парными танцами?
- Не отвлекайся, - сосредоточенно посоветовала Лисанна. - В бою…
Она оборвала реплику на полуслове - Нил, даже трепля языком, был более чем внимателен. Вот и сейчас, улучив момент, он метнулся к ней, стелясь в длинном выпаде. Тогрута поспешно бросила скрещенные клинки вниз, нажав на активировавшееся светло-зеленое лезвие, и прыгнула вперед, крутя ловкое сальто над головой Нила. Тот коротко отшагнул вбок, и рубанул ей вдогонку, с полуоборота. Его меч вновь хищно загудел, сталкиваясь с оранжевыми клинками; тогрута, пользуясь силой удара Нила, отступила, проскользив по пластиковым панелям пола, и замерла в низкой стойке.
- Ты стал сильнее, - напряженно проговорила она. - В наш первый бой, ты меня так не швырял.
- Я еще годика три-четыре буду расти, - весело ответил юноша. - И вообще, привыкай. В поле, ты мало с кем сможешь помериться силой.
- Ты не находишь это немного нечестным? - отрешенно спросила Лисанна, выравнивая стойку, и двигаясь вокруг Нила медленными боковыми шагами. - Даже мужчины моего вида не так сильны, как люди. А ты и вовсе здоровенный, точно гаморреанец.
- Эй, - возмутился тот, зеркально повторяя ее маневр. - Не могла с кем почище сравнить? - девушка негромко хихикнула.
- А вообще, да, - согласился Нил. - Я - совершенно несправедливым образом сильнее тебя. Ты - просто по-жульнически гибче, чем большинство известных мне разумных. Но знаешь, кто хуже всех? Йода, и ему подобные, - тогрута удивленно улыбнулась.
- Попробуй попади по разумному, который ростом - тебе по колено, - доверительно высказался Нил. - Никакие сила и ловкость не сравнятся с такой нечестной природной защитой.
Едва закончив фразу, он резко шагнул вперед, обозначая атаку в ноги. Лисанна бросила мечи вниз, предупреждая активацию клинка, но светло-зеленое лезвие не вспыхнуло в попытке дотянуться до ее колена - Нил чуть изменил положение рукояти, целясь в корпус. Тогрута успела встретить удар боковым блоком, нажав на меч юноши обоими клинками, и ловко прокрутилась вокруг своей оси, с одновременным сближением. Нил отшагнул назад, уводя рукоять меча навстречу ее движению, и с силой нажал на клинок, отталкивая тогруту. Та не успела восстановить равновесие - мощный акцентированный укол пробил ее блок, и светло-зеленое острие коснулось солнечного сплетения девушки.
- Великолепно, - выключая меч, Нил широко улыбался. - Даже поаплодировать тебе хочется.
- Не стоит, - сухо отозвалась Лисанна, гася клинки. - Победил ведь ты.
- Задавил тебя грубой силой, - отмахнулся юноша. - Еще, подтянул с наставницей четвертую форму, и парочка твоих трюков не стала для меня сюрпризом. Ты ведь нечасто фехтуешь с физически сильными противниками?
- Есть несколько, но они - медленнее тебя, - девушка чуть расслабилась. - Сразу видно преимущества индивидуального обучения, - она оглядела Нила с оценивающим прищуром, и уверенно продолжила:
- Ничего. Когда я найду подходящего наставника, то снова тебя обгоню.
- Скорее всего, - юноша с безмятежным видом пожал плечами. - На экзамене, ты влегкую меня сделала. Ну что, еще разок?
- В другой раз, - зазвучал рядом напористый голос давешней пкорианки. - Тика хочет с тобой сразиться, юнглинг. А для вас, падаван, есть соперник по размеру.
Нил удивленно хмыкнул на этот командный тон, но возражать не стал, заинтересовавшись соразмерным оппонентом. Тот, рослый твилек необычного цвета - обсидианово-черный, за малым не отражающий блики потолочных ламп своей гладкой и блестящей кожей, - дружелюбно улыбнулся из-за спины настойчивой девицы. Названная Тикой девушка, робкого вида иктотчи, подошла к тогруте, попутно бросив на Нила виноватый взгляд. Сама же лидер небольшой компании падаванов, раздав приказы, отошла в сторону, глядя на разворачивающееся действо с неподдельным интересом.
- Туалон Ялуна, - отрекомендовался твилек, протянув Нилу руку. Тот также назвал себя, отвечая на уверенное и сильное пожатие черной ладони.
- Не обращай внимания на Искат, - вполголоса добавил Туалон, указав взглядом на пкорианку. - Она хорошая, хоть и любит покомандовать.
- Хорошая, так хорошая, я разве спорю? - разулыбался юноша. Эта попытка твилека без нужды защитить подругу навела его на вполне определенные подозрения. - Ну что, Туалон, сразимся? Или, может, - он ухмыльнулся, припомнив самодовольного миралуку, - техниками Силы хочешь помериться?
- Лучше пофехтовать, - степенно ответил тот. - Практика Силы у меня позже - учитель любит четкий распорядок дня. Но, если тебе нужно, можем и с техниками.
- Нет, это я так, вспомнил кое-кого, - мотнул головой юноша. - Давай отойдем - дадим дамам больше места.
Обеспечив простор себе и девушкам, они неторопливо сблизились, с мечами наготове. Начали они тоже одновременно. Твилек вынужденно прервал незамысловатый прямой укол, отбивая более резкий выпад Нила, и, отодвинув его меч в сторону, попытался достать юношу обратным взмахом. Тот, уклонившись движением корпуса, контратаковал быстрым уколом в опорную ногу, снова вынуждая Туалона защищаться. Нижний блок чернокожего твилека, простой и мощный, сбил удар Нила в сторону. Провернув зеленый клинок своего меча в полукружном движении, Туалон нажал на оружие противника. Он явно отдавал предпочтение пятой форме, и был достаточно силен и длиннорук, но таким Нила уже давно было не смутить. Широко улыбаясь, юноша встретил силу оппонента своей силой, и два меча похожего цвета протяжно загудели, сцепившись клинками.
Глядя в серьезные глаза Туалона, он на мгновение ощутил разочарование. Нил успел подметить несколько недостатков в стойке твилека, как и в его работе мечом, и мог бы воспользоваться любым из них, чтобы быстро закончить бой. Вспомнив скучающее равнодушие Проссета Дибса, и его слова о нежелании “подавлять его преимуществом”, он поневоле примерил их на себя, и на этот поединок. Юноша не считал себя великим талантом, и не отнесся бы с пренебрежением к тем юнглингам и падаванам, чей навык мечника был ниже его, но, как бы то ни было, бои с некоторыми противниками уже ничего не могли ему дать. Туалон Ялуна был одним из таких.
Тут, Нила посетила неожиданная идея, добавившая в его улыбку толику ехидства. Наставлять чернокожего твилека в фехтовании было бы для него пустой тратой времени, но дать ему один полезный урок юноша все же мог.
Оттолкнувшись от меча Туалона, он отступил гибким пируэтом, и вновь утвердился на ногах, отслеживая движения противника кончиком клинка. Тот не спешил нападать, удерживая меч в защитной позиции.