Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)

Мандалорец продолжал сжигать огнеметное топливо, заполняя комнату перед собой сплошным облаком пламени. В воздухе пахнуло острой химической вонью - пластиковые панели пола, не держащие высоких температур, понемногу начинали плавиться. Бластерного обстрела воин также не прекращал - из огненной тучи один за другим вылетали быстрые росчерки алых разрядов. Наемник бил наугад, и довольно точно: Нил вынужденно замер на месте, отражая мечом вражеские выстрелы.
Эта позиция врага, кажущаяся неприступной - пламенная защита, вкупе с плазменным обстрелом, - неожиданно подарила юноше возможность для контратаки. Не имея возможности толком прицелиться сквозь выхлоп огнемета, мандалорец ослабил давление на Нила, позволив тому отвлечься от отражения бластерных разрядов. Юноша воспользовался этим мгновенно - краткое обращение к Силе, самую малость необычное, и весь огонь противника, буквальный и фигуральный, полностью утих.
Нил атаковал телекинетическим ударом не в лоб, что было бы мощнее и экономнее, но нацелил его во врага сзади и сверху. Мандалорца впечатало в пол, и протащило по направлению к юноше, который шагнул ближе, и нанес один-единственный удар мечом. Последний удар их поединка. Острие светло-зеленого клинка коснулось затылка наемника, без труда прошло сквозь полимерный поддоспешник, и прервало жизнь его носителя.
Добив врага, Нил немедленно повернулся в сторону наставницы, и облегченно вздохнул - Луминара успела расправиться со своим противником. Тот, лишенный обеих рук, лежал без движения в углу склада. Переглянувшись, джедаи погасили мечи, и не спеша двинулись к Феллу Марчу, замершему в своем летучем кресле.
- Отключи щит, и спускайся, - велела Луминара.
Умбарец выполнил ее приказ с неподдельным рвением. Следуя за лихорадочными нажатиями его пальцев на подлокотники, щит вокруг кресла истаял с едва слышным шипением, а само летающее сидение за малым не грохнулось на пол - репульсоры погасли, отключенные в один момент. Преступный авторитет, растерявший всю свою надменность, скатился со своего насеста, и поспешно выпрямился, уставившись на джедайку широко раскрытыми глазами.
- Хочешь потренироваться во внушении, Нил? - безмятежно спросила та своего ученика.
- Нет, - утомленно махнул рукой тот. - Не хочу его окончательно поломать. У него и так все мозги набекрень - с первой командой, которая “стоять”, я не сдерживался. У тебя лучше получится - тонкую работу я сейчас не потяну, устал.
- Хорошо, - благосклонно согласилась мириаланка, и обратилась к Марчу:
- Ты хочешь помочь мне найти забрака Ра-Коша Гата, и побыстрее.
- Я не знаю, где его искать, - зачастил умбарец, захлебываясь словами. - Я соврал - у меня не так много связей и разумных, чтобы найти кого угодно. Но если этот забрак и правда наемник, его можно нанять. Мой уровень репутации в теневом галанете позволит заказать конкретного исполнителя. Ра-Кош Гат, верно? Дайте мне терминал, и я устрою вашу встречу, - он умолк, преданно глядя на Луминару. Та с безразличным видом передала ему комлинк.
- Свяжись со своим протокольным дроидом, и выйди в сеть через него, - бросила она.
Преступный авторитет принялся торопливо тыкать пальцами в клавиатуру прибора. Как только проявилась голограмма абонента, он выплюнул в безжизненное лицо дроида скороговорку команд. Дождавшись их выполнения, он снова повернулся к джедайке.
- На какие время, дату, и место назначить встречу? - угодливо спросил умбарец.
- Завтра, шесть часов вечера, район Ускру, клуб “Чужестранец”, - без интереса ответила мириаланка. Дождавшись, пока Фелл Марч закончит с комлинком, она равнодушно добавила:
- Ты искренне раскаиваешься в своих незаконных делах. Настолько, что намерен сдаться полиции, признаться в каждом совершенном преступлении, передать безопасникам все известное тебе о других преступниках, и провести остаток жизни за решеткой.
Умбарец кивнул, глядя на нее пустыми глазами. Подойдя к бессознательному Риллу Тосме, он споро стянул его руки за спиной его же поясом, взвалил грана на плечо, и двинулся к выходу из склада. Стоило странной паре скрыться за штабелями ящиков, как из Луминары словно вынули стержень - женщина длинно выдохнула, поникнув плечами, и тяжело оперлась на Нила, крепко вцепившись в его локоть.
  
- Я немного волновалась, - тускло произнесла она. - Хорошо, что ты справился без ранений.
- Я тоже волновался. Немного, - удивленно ответил юноша. - Мандалорцы, как-никак, - он осторожно привлек наставницу к себе. Та обмякла в его объятиях, уткнув лицо в ткань комбинезона на груди Нила.
- Ты молодец, - невнятно похвалила она своего падавана. - Без тебя, я бы точно упустила Марча. И с его прихвостнями пришлось бы попотеть.
- Без тебя, меня бы здесь закопали, - ответил Нил, с отрешенным видом поглаживая мириаланку по спине. - А еще, без тебя, моя жизнь была бы пресной и бесцветной, - Луминара негромко хихикнула, крепче обнимая юношу.
 Распространенный дизайн мандалорской брони
Примечания
[1] Ми джюуз ку (хаттск.) - до свиданья.
 Эпизод XX: Внезапная угроза 
Нижние уровни района Ускру, плотно застроенные всякими развлекательными заведениями - барами, ресторанами, казино, и прочим, - немедленно восхитили Нила Коррина. Он во все глаза разглядывал зазывно мерцающие голограммы вывесок, пестрые краски стен окружающих зданий, и цветомузыку лучей уличного освещения, переливающихся всей палитрой радуги. Весёлый гомон толпящихся вокруг разумных, визг и гудение репульсорных движков пролетающих спидеров, и музыка, доносящаяся из открытых дверей ресторанов, создавали звуковой фон одной большой вечеринки, сливаясь в приятный гул. В воздухе пахло парфюмом разодетых дам, ароматами готовящейся еды, и чем-то неуловимым, свежим и бодрящим, что Нил обозначил, как “запах праздника”.
Первое знакомство с корусантским вариантом Вегаса произвело на юношу самое приятное впечатление.
- Давай вернёмся сюда как-нибудь, - вполголоса проговорил он, наклонившись к Луминаре. - В свободное время, без формы, и даже без мечей. Посидим в ресторане, проиграем пару десятков кредов в казино, расслабимся на танцполе в каком-нибудь клубе… Мы давно заслужили немного отдыха.
На встречу с Ра-Кошем Гатом, они пришли при полном параде. Луминара щеголяла в верных халате и тюрбане, Нил также нацепил падаванскую форму. По их общему мнению, скрывать статус джедаев ради одного-единственного наёмника было бы глупо, а вот помочь в разговоре с ним авторитет ордена вполне себе мог.
- Я воздержусь, - сухо высказалась мириаланка. - Терпеть не могу подобные места - от темной стороны здесь в глазах рябит. Разбитые надежды, неутоленные желания, стремление забыться - как по мне, все это напрочь убивает романтику.
- Как скажешь, - покладисто отозвался Нил. - Подыщу для свидания местечко в верхних районах. Когда кредиты появятся, - джедайка, сменив гнев на милость, с веселой улыбкой сжала его ладонь.
Им пришлось приземлить спидер, не долетев пару кварталов до пункта назначения - даже в высокотехнологичном улье Корусанта, парковка близ всяких популярных местечек оставалась муторным и дорогостоящим делом. Луминара оставила транспорт висящим в воздухе, на самом экономном режиме репульсоров, у одной из точек входа в район. Остаток пути до места встречи, Нил с наставницей проделали пешим ходом.
 Нижний район Ускру
Клуб “Чужестранец”, выбранный мириаланкой для беседы с неуловимым забраком, показался Нилу типичным спорт-баром, с поправкой на футуристичность. Голопроекторы, расставленные у стен и за барной стойкой, показывали самые разные спортивные состязания, от опасных и высокоскоростных гонок на спидерах, до бегов неких двуногих ящериц. Как любезно сообщил дроид на входе, все соревнования транслировались в реальном времени, и на каждое из них посетитель мог сделать ставку - через галанет, или обратившись к кому-то из персонала. Ещё, клуб мог похвастаться небольшой танцевальной площадкой, и игровыми столами, за которыми азартные разумные резались в сабакк, метая на столешницы карты и деньги. “Чужестранец” не был фешенебельным заведением - среди ярких и глянцево-блестящих шмоток любителей развлечений, нередко мелькали потрепанные кожанки угрюмых лиц криминального вида, а в воздухе тянуло сладковатым дымком явно наркотического происхождения.