Вынужденный договор с демоном (СИ)

Ведь если верить древней пословице: «По спутнику узнают путника» — Райден такой же. Опасный, целеустремленный, умный хищник, привыкший добиваться своего. А если это так, то кто я для него? Каковы планы демона относительно меня?
Слишком погруженная в собственные мысли, я не сразу почувствовала на себе лютый, полный острой злобы взгляд. Вздрогнула от неприятных ощущений и первым делом посмотрела на Амеля. Но он, уйдя в себя, просто ел и задумчиво рассматривал городской пейзаж за панорамным окном ресторана.
  
«Не он… А кто тогда?..» — скользнула в голове мысль, и я осмотрелась. 
Не сразу, но увидела в самом дальнем углу помещения стол. От окружающих он был прикрыт стоящими в ряд кадками с цветущими деревцами. И за этим столом расположилась компания эльфов. Среди них сидел Аридроэль, прожигающий меня злым взглядом. Я тихо выдохнула и отвернулась.
Весь оставшийся обед сосредоточенно ела, стараясь не коситься в сторону эльфа. Амель больше не донимал меня вопросами, словно потерял всякий интерес. Но я знала, что это не так. Он отступил, но не сдался.
Когда мы вышли из ресторана, его окликнули, и Амель отвлекся на подошедшего. Я же, не дожидаясь рыжего, пошла в сторону подъемника. Стоило мне подойти, как двери раскрылись и я увидела сурового оборотня из охраны. Он окинул меня хмурым, сосредоточенным взглядом и уточнил:
— Мисс Яния?
— Да…
— К вам пришли. Следуйте за мной.
Он посторонился, давая мне войти. Удивленная и ничего не понимающая, я шагнула в кабинку. Двери особенно громко закрылись, и подъемник поехал вниз.
В вестибюль компании я никогда не спускалась. Мне тут нечего было делать. Да и слова Амеля, что я не покину здание без «должного» сопровождения, отлично помнила. И хоть мне иногда и хотелось погулять на свежем воздухе, особенно по роскошному, утопающему в зелени и цветах бульвару, я не стремилась на улицу. Довольствовалась зелеными зонами, созданными эльфами на балконах-террасах, расположенных на нижних этажах здания. Или гуляла по небольшим оранжереям, устроенным на этажах компании.
И раньше мне этого было достаточно. А сегодня, когда я ступила на мрамор прекрасного помещения, когда сквозь окна и двери увидела залитую солнцем улицу, поняла, как сильно скучаю по свободе. И пусть я сейчас живу и работаю в прекрасном месте, появилось ощущение, что это клетка. Моя персональная золотая клетка. Сердце заныло, а в душе растеклась горечь.
Погруженная в неожиданные мысли, я бездумно шла за охранником. Цокот моих туфель разносился по вестибюлю, отражаясь от стен.
На меня смотрели десятки глаз, но я уже почти не замечала. Это было стандартное внимание работников ко мне — загадочной помощнице хозяина. Я привыкла. Впрочем, как и к стильному интерьеру «МортиСтали», хотя по первости этот шик меня подавлял. Блеск и великолепие были визитной карточкой компании, создающей самую востребованную магтехнику континента. В такой компании даже самый обычный работник должен выглядеть презентабельно.
Потому особенно инородно среди этого пространства смотрелся обычный посыльный — такой, как некогда была и я. Парень держал в руках огромный букет из голубых незабудок, смешанных с мелкими розовыми цветами гвоздики.
— Вот, мисс Яния, этот посыльный к вам, — угрюмо сообщил охранник, кивая квадратным подбородком на мелкого парня. — Он отказался передавать заказ, ссылаясь, что передаст лично в руки.
  
ГЛАВА 43
 
Я с недоумением посмотрела на юного посыльного. На худом теле спецформа болталась, но это не мешало парню гордо выпячивать впалую грудь, где была вышита летящая птица — логотип самой престижной в Айронграде курьерской доставки «Крылья». Когда-то я хотела у них работать, но меня не взяли: не подошла им из-за того, что девушка.
— Вы мисс Яния Ардан? — важно спросил парень.
— Да, это я, — подтвердила, все ещё не понимая, что происходит.
— Вот, — протянул он мне бланк с заказом. — Распишитесь в получении цветов.
Я поставила подпись и получила большой букет. Нос тут же уловил нежный, сладко-медовый запах голубых цветов незабудок. Его дополнял пряно-свежий аромат бутонов гвоздики.
— И ещё вам рунограмма от заказчика, — добавил парень и протянул мне запечатанный конверт.
«Ну кто бы мне мог писать сообщение?» 
Продолжая удивляться все больше и больше, вскрыла конверт и извлекла из него белую картонку. На одной её стороне красовался силуэт птицы в полете, что не удивительно. Доставка «Крылья» находилась при центре связи, что позволяло выполнять поручения клиентов после получения сообщения на магокристаллы.
Рунограмма — это гномья разработка на основе магии рун и магии кристаллов-накопителей. В основу изобретения были заложены кристаллы, способные поглощать магию рунического письма и передавать её на другой такой же кристалл. Оператору всего лишь требовалось потом перевести послание и записать. Информация из одного места, в нескольких тысячах километров, могла попасть в другое за несколько минут. Промедление тут могло быть лишь из-за незнания рун. Неудивительно, что изобретение мгновенно покорило народ и прочно вошло в обиход. Кроме того, разработка была куда дешевле и проще в эксплуатации, чем те же телефонные линии.
Я перевернула картонку и вчиталась в текст, написанный аккуратным почерком: «Спасибо за вечер, малышка. Не скучай. Вернусь, и мы всё же поговорим. Райден».
Губы сами собой расплылись в улыбке. Я наклонилась и полной грудью втянула запах моих первых подаренных цветов. Этим букетом Райден сказал больше, чем рунограммой. На языке цветов незабудка означала память, преданность и нежность, а гвоздика — любовь и восхищение.
Посыльный давно ушел, оборотни заняли места на охране, а я все стояла и улыбалась, рассматривая цветы. Огромные настенные часы пробили два часа, и я, спохватившись, поспешила к подъемнику. Вбежала в кабинку, где были еще парочка гномов и группа оборотней. Места стоять не хватало, и я присела на диван, вновь зарываясь носом в цветы.
Подъемник поднимался, с грохотом раскрываясь на этажах, выпуская и впуская пассажиров, — я не отслеживала. Все мое внимание было приковано к букету и тому посланию, что сказал мне Райден языком цветов.
Когда подъемник в очередной раз дернулся, я не придала этому никакого значения. Но когда кабинка так и не поехала, вернулась в действительность. Нахмурившись, подняла глаза и встретилась с полным ненависти взглядом Аридроэля. Он стоял, склонив голову набок, и медленно ощупывал меня глазами.
— Что в тебе такого необыкновенного, что даже «Железный Амель» не устоял?
— Простите, вы о чем?.. — Я опасливо заозиралась по сторонам.
Мы находились между этажами, где меньше всего бывает разумных. Я бросила взгляд на кристаллы: их просто заблокировали, отчего кабина застряла, так и не доехав до нужного этажа.
— Не прикидывайся большей дурой, чем ты есть, — презрительно процедил эльф. — Мало того, что этот бабник Райден увивается за тобой, позабыв про бордели, так и наш «Железный» туда же. Так чем ты их так привлекла?
Не в силах сидеть и смотреть на взбешенного эльфа, я вскочила с дивана и сдала шаг прочь. Эльф лишь ухмыльнулся и шагнул ко мне.
— Может, и мне попробовать тебя? Может, тогда ты перестанешь так меня бесить?.. Да, пожалуй, мне стоит так сделать. Стоит получить компенсацию за все потраченный на тебя нервы, выскочка! — зло оскалился он и снова шагнул ко мне.
Стало страшно. В замкнутом пространстве наедине с сильным, ненавидящим меня мужчиной мне просто некуда спрятаться. Даже защититься нечем. Я же, как назло, перестала носить горсти артефактов. Расслабилась. Поверила, что «МортиСталь» — не злачные кварталы Айронграда. И вот сейчас я поплачусь за свою опрометчивость.
  
Сглотнув, я, вжимаясь в стенку кабинки, стала пятиться от Аридроэля, а он неспешно приближался.
— Ты же мне все планы спутала, выскочка! Из-за тебя я понес колоссальные убытки. И это я молчу про урон моей репутации, — зашипел эльф не хуже гадюки.