Вынужденный договор с демоном (СИ)

Кажется, это понимал и Амель, потому решил не зверствовать, сделав в этот раз поблажку. 
Он выждал пару минут, а потом молча поднял руку, призывая к тишине. Примечательно, что все замолчали.
— Вы все узнаете в свое время. А теперь вернитесь на свои рабочие места. Если желаете поддержать господина, то выразите это в упорной работе.
Сказав это, Амель отошел в сторону. Переговариваясь, работники «МортиСтали» нестройными рядами потянулись на выход из ресторана. Все то время, пока народ расходился, Амель сверлил меня нечитаемым взглядом, а когда «Стальной волк» почти опустел, подошел ко мне.
  
— Мисс, нам нужно поговорить. Следуйте за мной.
Кто бы знал, как мне не хотелось идти. Но проигнорировать приказ второго по значимости в компании разумного я не могла. Подавив тяжелый вздох, поднялась и потопала за Амелем.
Он привел меня в свой кабинет. Тот, кстати, находился рядом с кабинетом Райдена и соединялся с ним через приемную, куда выходила неприметная дверь из кабинета Амеля. Что-то вроде запасного выхода. И это притом что имелся и основной вход.
— Мисс Яния, я хочу знать, что произошло вчера в Палате Собраний демонов. Расскажите все с момента прилета и до возвращения. Что видели, что почувствовали, что показалось вам странным и подозрительным.
Удивительно, но Амель говорил со мной вежливо. Не язвил, не обвинял, не насмехался. И такой вот Амель отчего-то пугал меня больше, чем он же в обличии гада.
Я отодвинула волнения, задавила всколыхнувшиеся в душе подозрения по поводу поведения эльфа и принялась рассказывать. Начала с того момента, как вышла из аэростата и словила направленное воздействие проклятия. Амель слушал, не перебивал, лишь иногда задавал уточняющие вопросы. В какой-то момент я извлекла из кармана вчерашний блокнот, куда записывала идеи по новому артефакту, и стала зачитывать тезисные пометки, что внесла, слушая речь архонта.
— Забавно, Яния, вы меня удивили своей ответственностью и продуманностью, — задумчиво произнес Амель, поглаживая подбородок. — А о чем с вами говорил Айдер Шэн'Зот?
— Да ни о чем конкретном, — нервно дернула я плечом.
Отчего-то не хотелось пересказывать эльфу наш разговор с демоном.
Но Амель, словно почуяв подвох, прищурился и сурово произнес:
— Мисс, не рекомендую пытаться меня обмануть. Я же все равно узнаю то, что мне нужно. Вот только метод вам может не понравиться.
Я поежилась и, тщательно подбирая слова, начала пересказывать наш диалог с демоном.
— Ну, господин Шэн'Зот назвал господина Райдена чудовищем… Потом спросил, чем же таким меня привлек господин… Ну и сделал комплимент, что я красивая, — выдала урезанный пересказ нашей с демоном беседы.
— И это все? — вопросительно вздернул Амель бровь.
— Ну… это то, что я помню. Просто потом появился господин Райден и… Потом, в общем, началось, — мямлила я, надеясь, что Амель поверит в мою игру.
Поверил. Он задумчиво постучал пальцами по столу и спустя бесконечных несколько минут сообщил:
— Я бы хотел взглянуть на ваши артефакты, Яния. Если они смогли отразить проклятия и магию ментального приказа иерархии, то поистине это уникально. Такая защита нам нужна. — Амель явно что-то увидел в моем взгляде, потому что добавил: — Я не собираюсь присваивать себе вашу разработку, Яния. Если защита окажется надлежащего уровня, то «МортиСталь» купит у вас патентное разрешение на производство. Это сотрудничество будет выгодно всем. А теперь идите на работу. Её никто не отменял.
Я поднялась и на ватных от напряжения последних минут ногах направилась к двери. Протянула руку и уже почти открыла её, как услышала тихо сказанное мне в спину:
— Шэн'Зот прав: ты действительно очень красивая девушка.
  
ГЛАВА 31
 
Эльфу удалось меня удивить. Чего-чего, а такого я от него не ожидала. Конечно, по желанию Райдена я была одета в наряд от Жозефины и теперь мало напоминала ту растрёпанную оборванку, которую привёз Жумар. Но все равно — это не повод так себя вести со мной. Амель, всегда демонстративно показывавший мне неприязнь, вряд ли мог сказать то, что я услышала. Значит, мне показалось.
«Возможно, это была какая-то проверка? Или мне действительно послышалось?» 
Решив, что так и есть, я облегчённо выдохнула и направилась на работу.
Сотрудники «МортиСтали», успевшие отойти от последних новостей, усиленно работали, стараясь наверстать упущенное время. Потому в коридорах царило оживление. Чтобы меня не задели особо ретивые, я, прижимаясь к стенке, направилась в приёмную. Там Эвия, яростно стуча по клавишам, печатала. Она лишь мельком взглянула на меня и продолжила работать. Хотя в её глазах и мелькнуло любопытство.
Едва я заняла своё место, как в приёмную с надменным видом вошёл Аридроэль Ли'Арво. Он бросил на меня презрительный взгляд, вздёрнул подбородок и направился в кабинет Райдена.
— Господина Райдена нет на месте, — сообщила Эвия, отвлёкшись от печати.
— Шарх! — выругался эльф, останавливаясь на полпути.
Игнорируя этого неприятного типа, с которым мы враждовали с первого дня, я сосредоточилась на работе. Сняла защитное заклинание, которое активировала на полки стола, когда уходила. Текущие дела я всегда хранила под охранным заклятием, чтобы никто не мог взять их без моего разрешения.
Я выдвинула полку, взяла папку, открыла её и принялась изучать. Так увлеклась проверкой расчётов, что вздрогнула, когда передо мной с грохотом упала объёмная папка.
— Раз Райдена нет, вы, мисс, и будете проверять текущий проект, — заявил этот надменный гад.
— Почему я? — с недоумением посмотрела на эльфа. — У вас же целый конструкторский отдел…
— А вы — личный помощник Райдена с «гениальным» взглядом на разработки, — грубо прервал меня Аридроэль. — Это срочно! Ответ нужен к концу недели. И лучше не затягивайте, там очень сложная основа. — С этими словами он развернулся и вышел.
Проводив эльфа взглядом, я мысленно пожелала ему споткнуться. Увы, пожелание не сработало.
Я подозрительно посмотрела на документы, нагло врученные мне эльфом, и нахмурилась. В голове тревожным кристаллом мигала мысль: « Что-то тут не так... Почему именно мне, артефактору без лицензии, эльф перепоручил этот проект?» 
Вздохнув, я потянулась к папке. Если заказ действительно важный, нужно разобраться и подготовить отчёт для Райдена. А заодно попытаться разобраться в скрытых мотивах эльфа и найти подставу. То, что там она будет, я даже не сомневалась. 
Заодно за работой и ожидание Райдена пройдет быстрее.
Однако мой демон не появился ни в этот день, ни на следующий. На третий день я начала волноваться, а на четвёртый уже не могла работать. Меня съедали тревога и неизвестность.
Райден Ван'Мортис 
Радость от обретения второй ипостаси очень скоро сменилась для Райдена проблемами. Крылья отказывались исчезать, застряв в промежуточной форме.
Эдмунд, искренне переживавший за приёмного сына, был в панике.
— Сайфияр, почему он не может вернуться в обычную форму? — допытывался приемный отец.
Два дня мучений. Два дня бесплодных попыток, и накатывающее волнами отчаяние, что ничего не получится. Но железная воля не позволяла сдаться, толкая Райдена пробовать снова и снова. 
Сейчас, измученный, уставший, он сидел на ковре, прислонившись к дивану, и вполуха слушал споры экспертов.
— Он не чистокровный, Эдмунд. Твой Райден — первый полукровка, которому удалось сменить ипостась, — хмурился Сайфияр. — Классические методы не работают. Нужен нестандартный подход.
  
— Какой?
— Якорь. Такое практикуют ледяные демоны.
— Думаешь, это поможет? — сомневался Эдмунд. — Подобный прием не используют огненные демоны. 
— Нужно попробовать, — задумался Сайфияр. — У полукровок изначально присутствуют статичные видовые признаки второй ипостаси. То, что я сейчас наблюдаю у Райдена, — это пограничная трансформация между второй формой и боевой ипостасью.