Системный рыбак. Тетралогия (СИ)

Однако, сейчас ситуация была другая. Это было дикое место. И животное дикое.
Кот уже подошел к моей ноге. Той, где на голени красовалась длинная уродливая ссадина от удара о камень.
Понюхал. А потом… высунул язык и лизнул рану.
Я аж дернулся от неожиданности. Язык был шершавым, как наждачка.
— Эй, погоди, ты чего? Мы же оба мужики, может без лобызаний обойдемся?
Но коту было плевать на мои возражения. Он продолжал методично вылизывать ссадину. Раз за разом.
  
Вот же зараза такая. Видимо зря я его накормил раком. Я уже собирался его отогнать, как внезапно заметил.
Края ссадины, еще минуту назад воспаленные и красные, начали бледнеть. Ноющая боль стихала.
И на моих глазах, да, да, реально, на моих глазах, рана начала затягиваться. Не мгновенно, конечно, но процесс заживления ускорился в несколько десятков раз. Кожа стягивалась, краснота спадала, и через минуту на месте глубокой ссадины осталось лишь розовое пятно, как от старого, почти зажившего пореза.
Я уставился на свою ногу. Потом на кота. Снова на ногу.
Не может быть.
Дотронулся до места, где была рана. Кожа гладкая. Боли нет. Вообще.
— Клянусь своими поварским топориком, я что в сказку попал?
По спине побежали мурашки. Это был не просто дикий кот. Это был целитель. Магический зверь. И я только что накормил его жареным раком. Мы заключили сделку, сами того не осознавая. Я даю ему еду, он… латает меня.
Я усмехнулся, глядя на заросли. Я не видел его, но чувствовал, что он где-то там, наблюдает за моей реакцией. Он не был домашним питомцем. В нем не было ни капли ласковости домашних котов, которые терлись о ноги и требовали к себе внимания. Этот был другим. Диким. Самодостаточным.
Кот появлялся из камышей и исчезал в них. Его окрас делал его почти невидимым среди сухих стеблей.
«Камыш»… Хм. Слишком длинно для имени.
Но что, если…
Я вспомнил английское слово, которое звучало коротко и хлестко. Рид. В переводе тростник.
И в правду, не какая-нибудь кличка. А имя. Прямо как характер этого зверя.
— Рид, — произнес я негромко в сторону зарослей. — Усатый, слышишь? Тебе подходит.
В ответ из темноты донеслось тихое, удовлетворенное урчание. А может, мне просто показалось.
  
Глава 3
 
Холод выдернул из сна, и тут же пришло сожаление, что система не дает одеял. Костер давно превратился в грустную кучку пепла, а серое небо выглядело так, будто собиралось испортить весь день. Ну что ж, доброе утро тебе тоже, погода.
Я поднялся, размял затекшие мышцы и огляделся. Кот исчез так же незаметно, как и появился вчера. Но на месте его ночевки в траве осталась примятая лунка. Значит, не приснилось.
В животе снова заурчало, напоминая о насущных проблемах. Завтрак. И, судя по погоде, укрытие. Две простые задачи, от которых зависело мое выживание.
Поднявшись, я размял затекшие мышцы. Тело все еще ныло, но уже не так сильно, как вчера. Одна исцеленная рана добавляла немного бодрости. Шаги направились к реке. Вода была темной и неприветливой.
Вчерашняя удача с раком могла быть просто случайностью. Сегодня предстояло выяснить, смогу ли я превратить эту случайность в систему.
Стоило зайти в воду по щиколотку, как тело поморщилось от холода. Пришло время сосредоточиться.
«Локатор», — активировал я мысленно навык, и мир снова преобразился.
Толща воды стала прозрачной, а на дне замерцали огоньки. Тусклые искорки мелкой живности и несколько знакомых молочно-белых огоньков. Раки.
Вчерашняя охота проходила вслепую, на чистом упрямстве. Сегодня появился инструмент.
Двигаясь медленно вдоль берега, я сканировал дно. Вот они. Целая группа, пять штук, копошились у затопленной коряги. Они были чуть дальше, чем вчерашний, но в пределах досягаемости.
Приближаться пришлось без резких движений. Теперь они виделись не только как огоньки, но и как темные силуэты на дне. В уме мгновенно рассчитались расстояние, глубина, положение клешней. Никакой спешки. На кухне точность решает все. Здесь, похоже, тоже.
Рука плавно опустилась в воду, нацеливаясь на самого крупного. Он замер, уловив движение воды. Секундная пауза, чтобы дать ему успокоиться, а потом молниеносное движение сверху, хватающее его за панцирь, там, где клешни не могли до меня дотянуться.
Есть!
Рак дернулся, но я уже крепко держал его. Плавным движением вытащил из воды и швырнул на берег.
Уголки губ дрогнули в легкой улыбке. Один готов.
Остальные четыре всполошились, но далеко не уползли. Действовать нужно было быстро и методично. Второй. Третий. Четвертый. Пятый. Через пару минут все пятеро лежали на берегу, беспомощно перебирая лапками.
Ха-ха. Пять штук за пять минут. Это уже не борьба за выживание, а почти приличная рыбалка.
Завтраком я теперь обеспечен. Обедом тоже. Возможно, удастся даже устроить себе ужин с десертом. Правда, десертом будет еще один рак, но я же повар. Придумаю как добавить разнообразия.
— Вот так-то лучше, — сказал я раку, который все еще пытался ущипнуть меня клешней. — Теперь я здесь главный.
Собрав улов, направился к вчерашнему очагу. План на день был простой: огонь, завтрак, крыша над головой. И желательно успеть все это до дождя.
Развести огонь во второй раз оказалось значительно проще. Руки уже помнили движения, а сухой трут, предусмотрительно заготовленный вчера, вспыхнул почти сразу. Вскоре над очагом снова весело потрескивало пламя.
Аромат жареных раков, теперь уже в пятикратном размере, поплыл над островом. Я сидел у огня, поворачивая пять импровизированных вертелов. Решил заготовить все сразу наперед.
И тут конечно же пришел он.
Камышовый кот материализовался из зарослей с бесшумностью ниндзя. Уселся метрах в трех, обернул хвост вокруг лап и уставился на меня зелеными глазами. В его взгляде читалось явное ожидание.
Уголки губ снова дрогнули в усмешке. Вчера он выглядел как голодный бандит, готовый отобрать последний кусок хлеба. Сегодня скорее напоминал постоянного клиента, который знает график работы кухни и расписание подачи блюд.
— Доброе утро, — сказал я, снимая с огня первого, самого румяного рака. — Не переживай, твоя порция уже на подходе. Мы тут, кажется, заключили сделку: ты лечишь, я кормлю. Рабочая схема.
Кот одобрительно промурчал.
Вот и отлично, считай сделка заключена.
Как только раки были готовы, один из них полетел коту. Он, как придирчивый гурман, сначала обнюхал еду со всех сторон, проверяя качество. Только убедившись, что все соответствует стандартам, утащил добычу в тень и принялся за трапезу.
— Приятного аппетита, дружище, — проворчал я ему вслед и сам принялся за трапезу.
Первый рак был съеден медленно, со всем уважением к продукту. Сладковатое мясо, легкая дымка от костра, идеальная текстура. Мишленовские рестораны нервно курят в сторонке.
И снова приятная прохлада разлилась по телу, словно глоток холодной родниковой воды. Вместо усталости пришло ощущение свежести и легкости.
В интерфейсе Системы появился неожиданный сюрприз: под строкой уровня теперь красовалось прозрачное рыбацкое ведерко, наполненное водой лишь на самое донышко. Едва заметная рябь проходила по поверхности, будто кто-то едва коснулся ее кончиком пальца.
— О, так вот как ты работаешь, — пробормотал я, разглядывая эти странные образы и смутно догадываясь о том, что они значат. — Поймал, приготовил, съел, и вот она, жизненная энергия, которая накапливается в этом ведре.
Вода в ведре была едва заметной, но ее присутствие ощущалось. Вспомнилось то тепло, которое я вчера чувствовал после еды. Значит, тогда мне не показалось, жизненная энергия из пищи действительно вливалась в меня.
  
Простая и интуитивно понятная система. Возникло ощущение, будто я персонаж какой-нибудь игры про ферму, только вместо морковки здесь приходилось собирать силу из раков.
Чтобы проверить свою теорию, я взял рака, отложенного на десерт для ужина. Если вода в ведерке действительно отражает накопление жизненной силы, то произойдет прирост ее уровня.