Системный рыбак. Тетралогия (СИ)

Улучшена.
Черт, да это же музыка для ушей. Более прочная удочка вытащит рыбу покрупнее без риска сломаться. Более крупную, а значит и более дорогую.
А может, система даст в придачу и какой-то бонус к ловле?
Я нашел на берегу кусок доски, выброшенного рекой. Древесина выглядела плотной, крепкой, явно прочнее ивы. На первый взгляд, подходящий материал для улучшения.
Удочка появилась в руке, как только я вызвал её из слота. Трещины на поверхности напоминали о вчерашней схватке. Я взял доску, приложил его к удочке и сосредоточился на том, чтобы активировать процесс.
  
— Поглотить!
Ничего.
Я нахмурился и повторил команду, вкладывая в нее больше концентрации.
Перед глазами вспыхнуло сообщение.
Ошибка!
Материал не соответствует требованиям. Для улучшения предмета до следующего уровня необходимы материалы, соответствующие следующей ступени культивации.
Я перечитал сухие строки. Потом еще раз.
Следующей ступени? То есть, пока я не перейду на следующую ступень культивации, об улучшении можно забыть?
Под ступенью явно имеется ввиду не уровень, а нечто большее. То есть я сейчас нахожусь на ступени закалки тела. Понятия не имею сколько в закалке уровней, но на следующую ступень перейду, когда пройду все из них.
Хм… Скорее всего мне до этого еще далеко. Раздражение кольнуло где-то под ребрами, ведь самая интересная функция удочки оказалась для меня пока закрытой. Просто великолепно.
Ладно, хрен с этим улучшением, без него поживу. Я снова посмотрел на удочку.
В системном окне горели удручающие цифры: «Прочность: 2/10». Прошлая рыбалка забрала сразу 8 единиц. Столкнусь с еще одной крупной рыбой, и мой единственный рыбацкий артефакт превратится в щепки.
Можно было, конечно, сделать новую. Но она же теперь системная, у нее есть потенциал роста, и ещё не понятно, что от меня потребуется, что бы от цифровать новую, поэтому ее точно нельзя терять.
Я повертел удочку в руках, разглядывая трещины.
В голову закралась кое-какая идея. Может не так уж и бесполезно описание артефакта. Эта гипотеза была шаткой, но стоило ее проверить.
Я подобрал ивовую ветку, валявшуюся неподалеку и оставшуюся после моей прошлой работы. Она была достаточно крепкой и прямой. Легкими движениями счистил с нее кору и листья, получив отличную заготовку.
Далее, вернувшись к костру, я снова взял в руки потрескавшуюся удочку и приложил к ней ветку.
— Поглотить!
Я затаил дыхание.
Мгновение ничего не происходило. А потом перед глазами появилось сообщение.
Обнаружен идентичный материал. Использовать для ремонта?
Да!
Ивовая ветка в моих руках будто ожила. Под пальцами древесина стала мягче, словно подтаяла. Я крепче сжал её, чувствуя, как она начинает мне поддаваться.
Края ветки плавно растекались, словно воск от пламени, и потянулись к удочке. На месте соединения древесина сливалась в единое целое. Неровности исчезали, трещины на удочке затягивались, будто их никогда и не было.
Я провёл ладонью по гладкой поверхности. Всё выглядело так, словно удочка только что вышла из рук мастера.
Прочность: 10/10.
Я усмехнулся. Получилось. Только что я нашел скрытую механику, которую почему-то не потрудились описать в системе.
Ремонт удочки успешно решен, однако изначальный мой вопрос о более эффективной добыче рыбы остался открытым.
Одной удочки всё равно мало, чтобы быстро накопить крупную сумму денег.
Я же не могу торчать здесь с утра до ночи, вылавливая по одной рыбе. Да и спать когда-то надо. Мне нужен простой способ, что бы ловить рыбу, пока я занимаюсь другими делами или дрыхну в шалаше.
Так сказать, пассивный доход. И желательно массовый.
Спустя пару секунд память выдала нужную картинку сама собой. Лето у деда Панкрата в деревне. Река, заросшая камышом. И те самые плетеные штуки, которые он расставлял вдоль берега по утрам, а вечером вытаскивал полные рыбы.
Кажется они назывались морды.
Да. Мне нужны ловушки для рыбы. Они простые, надежные, и при этом работают сами по себе.
Расставлю их на мелководье, а сам смогу заниматься другими важными делами.
Рыбки ловиться будут конечно не такие крупные как вчерашний красавец-сом, но зато это будет стабильный улов. Осталось только осуществить эту затею.
Я поднялся, разминая затекшие плечи. Тело еще помнило вчерашнее, но уже так сильно не ныло. Второй уровень закалки делал свое дело.
Итак. Для начале мне нужны прутья.
Заросли ивняка в южной части острова встретили меня шелестом листвы. Рид трусил рядом, время от времени останавливаясь, чтобы изучить особо интересный куст или камень.
Я взял нож и принялся за дело. Молодые побеги поддавались легко, срезались ровно и аккуратно. Выбирал самые прямые ветки, толщиной примерно с палец, складывал их в охапку. Работа шла размеренно и неторопливо.
Когда охапка стала достаточно большой, потащил ее к лагерю. Устроился в тени, вытянул ноги и взял в руки первый прут.
Сплел круглую основу из толстых прутьев. Начал вплетать вертикальные стойки. Пальцы двигались уверенно, формируя каркас. Еще несколько движений, и…
Стоп.
Я нахмурился, разглядывая получившуюся конструкцию.
Что-то было с ней не так. Прутья расходились в стороны под неправильным углом. Плетение выглядело кривым, нестабильным. Стоило сжать каркас посильнее, и он просто разъехался в руках.
Твою ж мать. Я отложил неудачную заготовку в сторону и взял новую охапку прутьев. Попробовал еще. На этот раз начал плести другой узор. Результат вышел чуть лучше, но все равно хлипкий. Такая конструкция развалится после первой пойманной рыбы.
Рид подошел, обнюхал мои творения и красноречиво фыркнул. Потом уселся рядом и принялся вылизывать лапу, демонстративно игнорируя мои потуги.
— Ты хоть помоги советом. Тоже мне друг называется, — буркнул ему.
А кот в ответ даже ухом не повел.
Лежал на спине, глядя на переплетение листвы вверху. Почему же не выходит? Дед в детстве учил меня плести эти морды, я вроде помнил процесс. Руки повторяли знакомые движения, но чего-то мне явно не хватало.
Закрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти те летние дни.
И тут всплыл дедов голос. Густой такой, с хрипотцой.
«Смотри, Ванька. Ива, она как женщина, ласку любит. Не торопи, не ломай. Чувствуй ее. Гни потихоньку, она сама тебе подскажет, куда лечь».
Точно. Я торопился. Пытался согнуть прутья силой, а не чувством. Ива податливая, но требует терпения.
Я сел и снова взялся за прутья. На этот раз медленнее. Прислушиваясь к тому, как материал поддается в руках. Вот здесь легкий изгиб. Здесь потолще взять прут. Вот тут связать покрепче.
Каркас начал формироваться правильно. Руки будто вспомнили забытый танец. Пальцы переплетали прутья, связывали тонкими ивовыми полосками. Монотонная работа успокаивала, погружала в приятное состояние сосредоточенности.
Вытянутая корзина обретала форму. Похожая на гигантскую плетеную бутыль, только с дыркой сбоку.
Рид, до этого игнорировавший меня, внезапно оживился. Он подошел, обнюхал плетение и удовлетворенно промурчал. Потом попытался сунуть голову внутрь ловушки.
— Эй, это не для тебя!
Я вытащил любопытного кота за шкирку. Не дай бог еще там застрянет.
Вместо «спасибо» за спасение его любопытной мордахи, он недовольно дернул хвостом. После чего гордо вскинув подбородок, побрел от меня прочь.
  
Куда-то к камышовым кустам, где обычно пропадал занимаясь своими кошачьими делами. Вот же своенравный. Не понимает, что я для его же блага.
Ну да и бог с ним, успеем еще помириться.
А теперь к делу. В ловушке осталось сделать вход. Самую хитрую часть.
Я сплел из тонких, заостренных прутиков конус и вставил его внутрь острием вовнутрь. Рыба легко заплывет через широкое отверстие, а вот назад через узкую колючую воронку уже не выберется.