Бенефис дурака (СИ)

— Во-первых, у меня карт-бланш от ректора, — предъявил белый жезл Вирт. — Так что особо наглых буду спроваживать живыми в ад.
— Так вы тот самый герцог, что отправил туда младшего Дельмара? — подалась вперед Лерая, которая к упомянутому молодому человеку имела собственные счеты, он ее однажды чуть не изнасиловал, вырвалась буквально чудом и очень хотела отплатить насильнику.
  
— Да, это я, — с улыбкой подтвердил Путник. — И могу вас заверить, что жалости к радетелям «блага», рушащим и втаптывающим в грязь целые цивилизации ради своих измышлений, я не испытываю ни малейшей. Они, оправдывая это своим поганым «всеобщим благом», никого не жалеют, так что пусть не ждут и жалости к себе.
— А что вы можете? — прищурился Грых, он явно испытывал азарт и вертелся на своем монументальном стуле, сколоченном, похоже, из цельных стволов не слишком толстых деревьев.
— Многое, — заверил Вирт. — Большинство виновных просто исчезнут. И на это есть позволение ректора. Так что…
— То есть его тоже достало происходящее, — сделал вывод Рохаз. — Наконец-то! Не прошло и двадцати лет!
— Вы, я вижу, тоже не слишком любите радетелей «блага», — заметил Путник. — Интересно, почему?
— Он умеют очень хорошо задуривать головы молодых глупцов, агитируя за все хорошее против всего плохого, а затем используют одураченных либо для получения прибыли, либо посылая их на убой, — скрипнул зубами Грых. — Мой сын так погиб, его отправили на разборки между бандами. А до появления «благих» тварей в Стархейме и банд-то не было! Теперь есть, и состоят, в основном, из одураченной молодежи. Причем зомбированной настолько, что никаких доводов слышать не хочет. За плохое слово против их драгоценных «учителей» отца с матерью убить могут! Это что-то страшное! Мы во все колокола били, пытаясь предупредить власти о происходящем, но нас никто слышать не хотел. Бурчали, что мы-де преувеличиваем. Так что я очень рад, что руководство Академии наконец-то вытащило голову из задницы!
— Любопытно, — сцепил руки в замок под подбородком Вирт. — То есть вы готовы взяться за это дело?
— Готовы! — в один голос отозвались сыщики.
— Возможно, вашего агентства окажется мало, тогда нанимайте другие, финансирование я обеспечу.
— Хорошо. А кто вам рекомендовал нас?
— Матушка Лита и Хальгыр, владелец «Мозговой кости», — не стал скрывать Вирт.
— Оба? — явно удивились братья. — Ладно, Хальгыр, мы разыскали для него кое-что. Но Лита? С ней мы дела никогда не имели…
— Видимо слышала о вас от своих клиенток, — пожал плечами Путник. — Для меня же то, что вы терпеть не можете радетелей «блага», лучшая рекомендация.
— А почему их не любите вы? — вмешалась Лерая.
— Одна из главных задач таких, как я, останавливать их всюду, где обнаружу, — безразлично ответил Вирт. — Вы не представляете, сколько миров и цивилизаций они погубили! Превратили в болото, где нет развития. Внедрили фальшивый Свет, запретив там саму магию. А уж во что они превращают молодых, вы и сами знаете. В тупых фанатиков, истово верящих в то, что сказал любимый «учитель». Поэтому один из главных законов мироздания для здравомыслящих разумных таков: «Встретил кого-то, воспевающего всеобщее благо, останови его любой ценой, даже убей, если нет другого пути».
— Но ведь их цели, на первый взгляд, действительно благие, — заметила девушка, заинтересованно глядя на него. — Справедливость, доброта по отношению друг к другу, следование пути Света, почитание старших и так далее. Во главе групп обычно стоят добрые, мудрые наставники, готовые всегда выслушать и помочь. Направить, так сказать, по верному пути.
— Только вскоре выясняется, что послушавшие этих наставников лишаются всего имущества, а потом и жизни, — цинично усмехнулся Вирт. — И все это ради «всеобщего блага»! Неугодных подставляют. Знания запрещают. В том числе и медицинские. И все это опять же ради их поганого «всеобщего блага»! Людей оболванивают, превращают в фанатиков, которые покорно следуют воле упомянутых вами «учителей», не смея даже слово сказать против. Любой, кто пытается самостоятельно мыслить, объявляется злом, тьмой и вообще гадом подколодным, которого следует остановить любой ценой. В итоге вырастает «изумительное» общество, в котором знания и власть в руках немногих радетелей «блага», причем благо это исключительно их, на обычных разумных оно не распространяется. Причем превратить нормальные общества в вот такие стремятся обычно там, где развиты магия и наука. Тут явно видно стороннее влияние, кому-то само существование сложных магии и технологии стоит поперек горла, ему или им нужно, чтобы разумные оставались невежественными дикарями, не смеющими заглянуть за горизонт.
— Настолько глобально мы не смотрели на ситуацию, — проворчал Грых. — Мне достаточно, что они погубили моего сына. Он в последние дни был совершенно невменяемый, говорил только о мудром наставнике и его светлых идеях, «всеобщем благе» и пути Света. Меня и мать слышать не хотел. И я не один такой, у многих дети оказались затянуты в подобные секты. Но вы сказали, что радетели стоят за аристократами? Объясните.
— Вы, наверное, в курсе, что аристократы в последние годы берут в кабалу всех мало-мальски талантливых разумных?
Тролль молча кивнул.
— И это вызывает в городе с каждым днем усиливающийся гнев, — вместо него произнесла Лерая. — Если дальше пойдет так же, то неизбежен серьезный конфликт. Возможно, даже кровавый бунт. А ректорат ничего не предпринимает, невзирая на жалобы.
— Уже предпринимает, — с ухмылкой заверил Путник. — Так вот, аристократов на это сподвигли именно радетели «всеобщего блага», стремясь спровоцировать простонародье на бунт. Во время него они планируют перехватить власть. Что ждет Аталан, если у них это получится, я не знаю, но точно ничего хорошего. Впрочем, уже не получится. «Мудрым» наставникам сильно не повезло, что в Темном Пространстве появился я. Не считайте это хвастовством, мои возможности довольно велики.
— И кто же вы такой? — недоверчиво проворчал Рохаз.
— Путник Перекрестка, — решил не скрывать Вирт, глядя на вытягивающиеся лица собеседников, они явно знали, кто такие Путники.
— Ну, если делами радетелей заинтересовались Идущие сквозь миры, то им можно только посочувствовать, — невесело хохотнул Грых. — Наши предки с вами сталкивались и оставили завет никогда не стоять у вас на дороге. Теперь ясно, как ты спровадил графенка в Преисподнюю.
— Значит, беретесь?
— Беремся! Мы уже отчаялись доказать кому-либо насколько опасны эти поганые радетели. На все наши доводы только плечами пожимают, мол, чего вы привязались к безобидным, добрым чудакам. Не хотят понимать, что это только маска. И когда ее снимут, то за ней будет оскал адской твари!
— Мне нужна информация по всем значимым радетелям, — пристально посмотрел на сыщиков Вирт. — Их место проживания, конторы, молельные залы и прочее, прочее, прочее. Списки всех адептов. Нужно будет провести несколько допросов знающих радетелей под сывороткой или плетением правды. Нужно выявить их агентов влияния. А затем…
— Что?
— Затем они начнут тихо исчезать. А нашей задачей будет отследить, кто после этого зашевелится. И еще одно.
Тролли и ашраса с интересом уставились на Путника.
— Мне нужно выяснить, кто такой Халадан, — негромко произнес тот. — И как он связан с заговором аристократов.
— Мы тоже хотели бы знать, кто такой Халадан, — переглянулись братья. — В последние годы это имя у многих знающих на слуху, но кто это — не знает ни один разумный.
— Вот как? — вздернул бровь Вирт. — В таком случае на его поиски придется бросить немало сил. Что-то мне подсказывает, что этот субъект занимает в иерархии радетелей не самое последнее место.
  
Сыщики кивнули. Они были полностью согласны с нанимателем.
  
Глава XIX
 
День шел за днем, сыщики отрабатывали свой баснословный гонорар, нанимая сотни агентов, собирающих слухи по всему Стархейму. Также они подключили к расследованию еще десять детективных агентств, перед каждым поставив свою задачу. Кто-то специализировался на аристократах, кто-то на купцах, кто-то на студиозусах, кто-то на ремесленниках, кто-то на чиновниках, кто-то на слугах и лакеях, кто-то на добровольных шлюхах и профессиональных проститутках. Информация ото всех стекалась к Каю, который анализировал ее крупицу за крупицей, постепенно выстраивая общую картину. Однако это требовало еще немало времени, поскольку нужных данных в руки попадало немного, делать выводы на их основании было бы глупо. Затеявшие заговор оказались параноиками и при малейшем подозрении, что на них вышли, безжалостно рубили концы. Однако несколько человек из верхушки заговора радетелей «всеобщего блага» было установлено точно, и вскоре Путник собирался их допросить. Точнее, не допросить, а ментоскопировать, причем незаметно для них самих, для чего кайсат изготовил несколько особых энергетических дронов, которые не смог бы обнаружить даже архимагистр. Разве что архимаг или гранд, но где те архимаги и гранды?