Жизнь Анны: Рабыня (ЛП)

Я вырвалась на пустынную дорогу и гнала машину, пока лёгкие не стали гореть. Только через несколько минут, проехав с милю, осознание настигло: Куда?
Куда бежать, если твой дом — тюрьма, а мир за её стенами — чужая, враждебная планета?
Пальцы, дрожа, нажали кнопку «Домой» на навигаторе. Голос, безэмоциональный и чужой, нарушил тишину: «Развернитесь, когда это будет возможно».
  
Я ехала в противоположную сторону. Прочь от всего.
Следуя холодным указаниям машины, я свернула на въезд на шоссе. Ровный гул двигателей, бесконечный поток огней в наступающих сумерках. Я отпустила чуть педаль газа, и в салоне воцарилась зыбкая, хрупкая тишина. Побег. Он был совершён. Теперь оставалось самое трудное — понять, что делать с этой украденной свободой.
 ГЛАВА 18 
Меня всё ещё трясло, когда я подъехала к воротам поместья. Каждый мускул дрожал мелкой, предательской дрожью. Почему не Йен? Почему он не отвёз меня? Мысль билась, как пойманная птица. Если бы он был за рулём, этого бы не случилось. Ничего бы не случилось. Я была бы цела.
Я чувствовала себя не просто изнасилованной. Я чувствовала себя разбитой. Не только телом — каркасом, на котором держится душа. Побеждённой. Все эти намёки на другую жизнь, на уважение, на выбор — они оказались миражом. Мир вернулся в свою привычную, уродливую форму: ты либо жертва, либо собственность. И сегодня я побывала и тем, и другим.
Единственное слабое утешение: сегодня ночью меня не тронут. В этих стенах я была под защитой — пусть и страшной, всепоглощающей, но защитой.
Я расправила платье — жалкий, бессильный жест. Иэн ждал у двери, его лицо — непроницаемая маска. Я опустила голову, пряча распухшие, покрасневшие глаза. Мне было стыдно перед ним. Стыдно, что он видит меня такой: грязной, повреждённой, неудачницей.
В ванной я напустила воды настолько горячей, насколько могла вытерпеть. Хотела сжечь с кожи ощущение чужих рук, их дыхания, их запаха. Я погрузилась, и вода обожгла синяки. Всё болело: растянутые, израненные мышцы таза, воспалённая, поруганная плоть между ног, соски, на которых ещё стояли отпечатки зубов. Но сильнее физической боли грыз стыд. Теперь я понимала. Поняла со всей ясностью, обжигающей как кипяток: вот зачем нужно ожерелье. Это не украшение. Это знак. Предупреждение для таких, как Макс: «Тронешь — ответишь».
И тут сердце провалилось в ледяную пустоту. Ожерелья у меня не было. Я оставила его там, в том аду.
Мысль вернуться за ним вызвала приступ тошноты. Горло сжалось. Но что ещё оставалось? Вариантов не было. Только один.
Надо позвонить Девину.
Разозлится ли он? Или… поймёт? Эта вторая возможность была такой хрупкой, такой опасной надеждой, что от неё тоже хотелось плакать.
Я завернулась в мягкий халат, забралась в огромную пустую постель и взяла телефон. Палец дрожал, когда я нажимала на его имя на экране. Два гудка — и его голос, ровный, но отстранённый.
«Анна. Не лучшее время».
«Я… я…» — слова сбились в комок в горле, и меня прорвало. Тихие, сдавленные рыдания, которые я уже не могла сдержать. Я молилась, чтобы он не рассердился, но тело жило своей жизнью, выплёскивая наружу весь ужас.
«Анна, что случилось?» — его тон изменился, в нём появилось напряжение.
Я не могла ответить. Только всхлипывала в трубку.
«Ты заболела? Что происходит?» Нетерпение теперь прорывалось сквозь слова.
Я сделала судорожный, неровный вдох. «Я… я не забрала ожерелье, — прошептала я, сжимаясь в ожидании взрыва. — Не смогла».
«Почему?»
Два слова. Ледяные, как сталь. Я задрожала, представляя, какое наказание последует за это «не смогла».
«Потому что… они меня забрали».
«Забрали? О чём ты, чёрт возьми, говоришь, Анна?» Раздражение теперь звучало открыто, почти как гнев.
Я рассказала. Голосом, который то срывался, то затихал до шёпота. Про магазин, про Макса, про лестницу, про комнату, про боль. Выложила ему свой стыд, свою боль, как доказательство вины.
На другом конце воцарилась тишина. Долгая, всепоглощающая. Он положил трубку? Я замерла, прислушиваясь к пустоте.
«Вот почему нужно носить ожерелье, Анна», — наконец прозвучал его голос. Тихий. Укоризненный. Но не крик. Не ярость.
Я вздрогнула от самого тона. «Теперь я понимаю, Девин. Больше никогда не выйду без него». Я судорожно глотнула воздух. «Но я… я боюсь идти за ним. Возвращаться туда…»
Он снова помолчал, взвешивая. Заставит ли он меня? Прикажет ли, как наказание, снова столкнуться с этим ужасом?
«Я заберу его завтра, — сказал он через мгновение. Решительно.»
Волна облегчения чуть не сбила с ног. «Спасибо». Потом, почти неслышно: «Ты… ты будешь меня наказывать?»
«Нет, Анна. Думаю, урок ты усвоила.»
«Усвоила, Девин, — всхлипнула я. — Обещаю. Усвоила.»
«Хочешь, чтобы я приехал? Проведал тебя?»
Предложение было таким неожиданным, что слёзы мгновенно высохли. «Ты… приедешь сюда?»
«Конечно, Анна. Я о тебе забочусь. Хочу убедиться, что ты в порядке. Но только если ты сама этого хочешь.»
Если я сама этого хочу. Фраза повисла в воздухе, наделённая неслыханной силой — силой выбора. Ложного выбора? Возможно. Но в эту минуту он был реальнее любой боли.
«Анна? Ты всё ещё на линии?» — в его голосе прозвучала искренняя тревога.
«Да. Да, я здесь. Я… я хочу, чтобы ты приехал.»
«Хорошо. Скоро буду.»
Я положила трубку и уставилась в потолок, не в силах осмыслить эту перемену. Он едет. Не чтобы наказать. Чтобы… позаботиться.
Примерно через час дверь открылась. «Анна?»
Я села. В дверях стоял Девин — не в своём безупречном костюме, а в простых джинсах и тёмной рубашке, застёгнутой не до конца. Он выглядел… человечнее. Он подошёл, сел на край кровати и поцеловал меня — не страстно, а как-то по-домашнему, в лоб. Я обвила его шею руками и прижалась, отчаянно нуждаясь в этом островке твёрдости посреди внутреннего хаоса. Он лёг рядом и просто долго держал меня, его объятие было крепким, почти защищающим.
Когда принесли ужин, мы сели за мой столик. И вот тогда, между невкусных кусков, он бросил это, словно вскользь:
«Жена беременна.»
Я улыбнулась, пытаясь найти правильную реакцию. «Это же… хорошо?»
Он нахмурился, и его лицо омрачилось. «Было бы хорошо, будь это мой ребёнок. Но это не так.» Гнев, холодный и тихий, звучал в его голосе. Он что-то пробормотал себе под нос, какое-то ругательство.
«Мне жаль, Девин.» Больше мне нечего было сказать. Я не могла понять: как можно хотеть кого-то другого, если рядом есть он?
«Узнал на прошлой неделе. Как раз перед твоим приездом.» Он усмехнулся, но в улыбке не было веселья. «Сказал ей, что проведу ночь со своей любовницей.» Он отодвинул тарелку. «Думаю, забрать ребёнка, когда родится. Растить здесь. Не позволю, чтобы его растили в моём доме.»
«Почему?»
«Потому что это будет означать, что я смирился. Она проявила неуважение. Мне всё равно, с кем она спит, если это делается тихо. Но это… переходит границы.» Он рассмеялся сухо. «Или могу заставить её избавиться от плода. Но если это девочка… жаль терять потенциальную рабыню.» Он нахмурился, погружённый в расчёт. «Как думаешь, что будет для неё хуже?»
Я уставилась на него, пытаясь осмыслить холодную жестокость этого выбора. «Я… Девин, я не знаю. Я никогда не была беременна.» Я вспомнила. «Джек говорил, когда меня привезли, со мной что-то сделали… чтобы я не могла.»
«Я рад, что у тебя нет, Анна. Это испортило бы твоё тело.» Он взял мою руку, поцеловал костяшки пальцев. «Не хотел бы такого. Ты слишком прекрасна. Совершенна.»
  
Его слова, несмотря на весь их ужасающий контекст, упали на душу тёплым бальзамом. Совершенна. Он погладил меня по щеке, пальцы скользнули к шее. «Ты мне нужна, Анна,» — прошептал он, и голос его был хриплым от какого-то странного чувства.
Я кивнула, и он потянул меня к кровати. Ужин был забыт. Девин хотел меня. В этом была ужасная, извращённая безопасность.