Старатель 4 (СИ)
— Сволочи! Как я не подумал, что они обойдут нас? Даже в голове не возникло подобной мысли! Черт! Черт!
— Юджин, успокойся, Марго не умерла — мы ведь в зоне действия сети. Наверняка она уже в новом клон-теле, и вот-вот проснется, — напомнил Рико.
— Да, точно. Где она?
— Да откуда же я знаю? — пожал плечами Рико. — Я ведь без понятия, с кем и какой у нее контракт. Может, на ближайшей станции, а может, на каком-нибудь Золотом мире ее клон активировали…
— И как ее найти?
— Без понятия. Думаю, не стоит переживать на этот счет, как только придет в себя — сама с нами свяжется.
— Да…точно… — Юджин явно расслабился, и израненный, обессиленный организм тут же дал о себе знать — он чуть было не упал, от падения его спасло лишь то, что он успел схватиться за проем ближайшей двери.
— Тебе нужно в лазарет!
— Нет. Не сейчас! — помотал головой Юджин. — Сначала нужно на мостик. Мы прыгнули?
— Не знаю, — пожал плечами Рико, — бой ведь был, и я…
— Да прыгнули, — встрял Хороняка, — во время гиперпереходов возникает такое ощущение, что…
— Плевать на ощущения, — перебил его Юджин, до меня только дошло, что если бы не прыгнули — нас бы ракетами разнесло к свиням собачьим.
— Точно, — кивнул Хороняка.
— Нужно проверить где мы, — перебил его Юджин, — и нужно убедиться, что рейдер не прыгнет за нами. А лучше уйти из этой системы поскорее.
— Готов поспорить, что рейдер нас опередит, — пессимистично буркнул Рико.
— Помогите добраться до мостика, — приказал Юджин, и Рико вместе с Хоронякой подхватили его под руки, повели в сторону мостика.
— И где ваша сраная скотина? — спросил Хороняка на ходу. — Никакой от нее пользы! Только жрет, спит, да расслабиться мешает.
— Бухать она тебе мешает, — хмыкнул Рико, — ну а насчет того, где — вон ответ…
Они как раз проходили одну и кают. В ней был один из нападавших, точнее то, что от него осталось, а рядом лежал ро-кот, лениво грызущий оторванную человеческую кисть.
— Господи, боже мой… — выдал Хороняка и тут же захлопнул забрало шлема, чтобы ро-кот не учуял запах спиртного. Но тому, похоже, было глубоко плевать на пьяного Хороняка — животина была занята трапезой.
— Вот, от него тоже польза есть, — заявил Юджин. — Молодец, животина, свой корм не зря жрет!
— Ну, теперь на корме можно сэкономить, — хмыкнул Хороняка. — Жратвы, вон, по всей жилой палубе немерено валяется. Месяц может жрать от пуза.
— Угу, если Рико это все в кладовку не спрячет, — слабо улыбнувшись, пошутил Юджин.
— Думаешь, у него там место есть? — поддержал шутку Хороняка, недавно узнавший, откуда взялись эти подколы, и теперь при первой же возможности поддерживающий шутки Юджина. — Там ведь еще с «Достоевского» ребята должны были остаться.
— «Агенты»? Это на Новый Год, их нельзя трогать.
— А, вот оно как…
— Как же вы достали… — устало вздохнул Рико.
* * *
Юджин с облегчением опустился в свое кресло, тут же принялся переключить окна на терминале.
— Так… мы в соседней системе! — объявил он. — Ну что ж, на какое–то время от рейдера ушли…
— Именно что на «какое–то», — хмыкнул Рико.
— Ай не будь таким нытиком! — затараторил Хороняка. — сейчас отварпаем отсюда куда подальше и пусть ловят нас по всей системе. Пока доползут — опять успеем в гипер уйти…
— Ты рано радуешься, — осадил его Юджин, — нашему кораблю здорово досталось — варп у нас не работает. И после прыжка остался гиперслед, причем настолько сильный, что он даже в этой системе есть. А ведь после перехода при появлении в точке назначения аномалия фиксируется перед появлением корабля, а не после. Так скоро нас найдут…
— Уже нашли. Это не наш след, — Рико тоже уселся за терминал и что-то внимательно высматривал на экране, — это как раз аномалия, которая появляется перед прибытием корабля. Рейдер идет за нами!
— Черт подери, — устало вздохнул Юджин, — сколько у нас есть времени? И как они нас отслеживают?
— Без понятия, как, но нам в этот раз не уйти — гиперпривод снова нужно остудить.
— Хороняка?
— Как и в прошлый раз могу сделать, но теперь уже система жизнеобеспечения точно навернется…
— По времени сколько?
— Минимум двадцать минут. А вообще, думаю, полчаса…
— Все равно это нам не поможет, — прервал их Рико.
— Почему?
— Нужно заново все рассчитывать для прыжка — мы сильно ушли от первоначального курса, все мои ранее просчитанные координаты не годятся. Нужно начинать заново…
— И сколько на это уйдет?
— Час, и это если начну прямо сейчас.
— Нет у нас этого часа… Как сильно пульсирует аномалия?
— Коэффициент пульсации — 30%.
— Так это получается, минут десять-двадцать у нас есть? Странно, что рейдер так отстал, — хмыкнул Юджин.
— Так ты ведь тоже им задал жару, — усмехнулся Хороняка. — Уверен, у них тоже проблем немерено. Может, и гипердрайв поврежден…
— Но ракетные установки, как мне помнится, в порядке… Двадцать минут, в лучшем случае, у нас есть, но за это время наш гипердрайв не остудить, и новый прыжок не просчитать… — перечислил задумчиво Юджин.
— Мы теряем время, — напомнил Рико.
— К черту! Сбежать мы при любом раскладе не успеем, — отмахнулся Юджин. — Нужен другой план…
— Попробуем ударить по ним, как только появятся, — предложил Хороняка.
— Носовая пушка не заряжена. Поврежден механизм подачи боеприпасов. Чинить некогда, вручную зарядить — нечего и думать, — бормотал Юджин, просматривая сводку по повреждениям корабля. — Энерговоды на вторичные орудия повреждены. Пушки не работают…
— А турели? Ударим турелями, как по перехватчикам, — предложил Рико.
— Не вариант — это на перехватчиках брони толком нет, а на рейдере она есть, и толстая. Плюс, если щит им удалось починить…
— И что делать? Все, сдаемся? — спросил Рико.
— Этого я не говорил…
* * *
Рико клял и себя за то, что согласился на эту дурацкую авантюру, и Юджина, эту саму авантюру придумавшего.
Юджин, сволочь такая, сам остался на «Ро-Коте», сидит себе в кресле, и в ус не дует. Хотя, стоит признать — ему досталось. Возьми его сюда, и едва ли от него будет толк. Более того — Рико всерьез опасался, что даже если авантюра удастся — Юджин этого не дождется.
В последний раз, как он его видел, Юджин выглядел совсем хреново. Хоть бы концы не отдал…
Но и самому Рико было несладко — да, полученные раны кое-как залили медгелем, но ведь это не лечение, а временное решение, как и обколоться стимуляторами, чтобы «заряда» хватило хотя бы на час-полтора.
А еще, даже несмотря на то, что в нем сейчас уже была лошадиная доза обезболов, изуродованная рука нестерпимо болела.
Парадокс, но он до сих пор чувствовал свои оторванные пальцы. Ему казалось, будто он может ими шевелить, сгибать и разгибать. Конечно, это все фантомные ощущения, но, черт возьми! Как только он доберется до медкапсулы — фантомные пальцы станут настоящими. Добраться бы еще до нее…
Рико искренне надеялся, что на рейдере такая найдется. Хотя, чтобы добраться до нее, предстояло перебить весь экипаж. А это, как он считал, будет та еще задачка.
Для одного она непосильная, но он был не один.
В «львиную пасть» он лез вместе с Хоронякой, беспрестанно ворчавшим, проклинающим всех и все. А еще с ними два робота, тихонько сидевшие на местах для рядовых бойцов.
Абордажный бот, бывший экипаж которого старатели перебили, медленно летел в сторону аномалии, к тому месту, где вскоре должен был появиться рейдер.
И он таки появился, всего в каких-то двух километрах от бота.
Рико тут же мысленно себя похвалил — точно определил и эпицентр аномалии, и время ее колапсации или, что точнее, появление корабля.
Как и ожидалось, неизвестные преследователи на рейдере знали, куда прыгнет «Ро-Кот», и смогли повторить прыжок. Более того — смогли прыгнуть впритык к кораблю старателей. Что такое пара километров в масштабах даже одной системы? Мелочь! Можно сказать, что оба корабля и бот были впритирку друг к другу — протяни руку, и коснешься другого корабля.