Это не твоя таверна, дракон! (СИ)

– Кстати, дорогуша, где ваше меню?
– Меню? – Я оглядела закрытую чехлами мебель и потертые от времени стены. – Но мы еще не открылись.
– Рано я ушла, ох, рано, – сетовала старушка, продолжая честь дядюшку. – Но что же вы можете мне предложить? Не могу же я уйти в мир иной без блюда, соответствующего моему статусу?
– Давайте я посмотрю, что можно сделать.
Я поднялась, не определив, можно ли оставлять дядюшку одного с этой странной леди. Все-таки она считала себя мертвой, а, судя по ее виду, такой и являлась. Но бобр раскинул лапы в разные стороны, уткнувшись головой в стол, и получал откровенное удовольствие. Решив, что вреда за несколько минут не будет, я снова пошла в кладовую.
  
За ночь особо ничего не изменилось, но было видно, что продукты начинают портиться. Заклятье, которое держало таверну в жилом состоянии, спало, а новых сил у дома не хватало, чтобы сохранять продукты. Угощать солониной знатную леди, тем более в первый день после смерти, я не решилась. Выбрала творог, который еще не успел испортиться, пару яиц, муку и сахар. Также нашла бутылку масла, которое не портится годами, а только лучше сохраняется.
Обойдя огромную дыру, я подошла к плите, которая все еще была набита дровами. Видимо, давно кто-то пользовался плитами, пока не случилось то, что случилось. Рядом лежали спички, даже не отсыревшие ни с тех времен, ни после расконсервации таверны. Я зажгла плиту, давая время нагреться. Нашла ведро с водой, которое принес вчера Морт, промыла небольшую сковороду, вылила в нее много масла и поставила на плиту.
Пока закипало масло, я замесила тесто: размяла творог, добавила в него яйцо, сахар и муку. Тесто получилось однородное, мягкое. Скатав несколько шариков, я положила их в кипящее масло. Зашипев, оно брызнуло в разные стороны. Шарики жарились быстро: скоро на тарелке была уже целая гора. Я присыпала и размельченным сахаром и вынесла в общий зал.
  
Глава 4
 
– Госпожа Фелисити, я вас прекрасно понимаю.
Морт сидел напротив старушки и держал ее за руку. Вторая ее рука была занята все также бобриным ухом. На ее глазах выступили слезы, она даже не пыталась смахнуть их.
– Я все понимаю, – шептала она, – просто так обидно.
– Это все позади. – Морт нежно погладил ее по руке. – Вижу, Ада уже принесла вам ваше блюдо. Еще раз прошу прощения за недостатки в обслуживании.
Он встал и дал мне возможность поставить тарелку на стол. Ромул тут же заводил носом и протянул свою мохнатую лапу к шарику. Я шлепнула его по руке, схватила за шкирку и выдернула из рук старушки. Протянула ей влажное полотенце, чтобы та могла вытереть руки. Пока старушка разглядывала шарики, а потом осторожно, боясь обжечься, клала в рот, я вытащила Морта на кухню.
– Что это такое? Почему по дому ходят люди, да еще ночью? Кто она вообще такая?
Морт только усмехнулся, посмотрел на старушку и потом снова на меня. Поправил волосы, убрав съехавшую прядь с моего лица. От этого ничего не значащего движения у меня сердце застучало быстрее, а я был готова поклясться, что покраснела до кончиков ушей.
– Эта таверна существует для путников, которые закончили свою жизнь здесь, и теперь отправляются в мир иной. Им нужно время, чтобы осознать случившееся, отпустить все то, что они планировали и так не смогли достичь. Для этого мы, то есть ты должна будешь накормить их тем, что они попросят. В свою очередь, они должны будут дать тебе монетку, как плату за проход.
– То есть это – ходячий труп? – Ткнула я пальцем в старушку.
– Нет, труп остался в Османе. Здесь только ее душа.
Легче не стало.
– А если бы у меня не было того, что она захотела?
– Тебе повезло, что госпожа Фелисити была неприхотливой и приятной в общении женщиной. Она приняла то, что дают. Но когда мы восстановим работу таверны, тебе придется готовить то, что попросят. Таков закон.
Шикарно! И ведь наверняка найдутся те, кто захочет то, чего на свете не существует. Или заморское блюдо из иглобрюхого ежа, я про такого в книжке читала. И что прикажете делать?
– Прибыль таверны будет только из кармана мертвецов?
– Об этом не волнуйся. Про открытие таверны узнают многие, так что жди гостей не только с того света, но и запрещенных в этом мире рас.
– Драконовы косточки, только этого мне не хватало. Если кто узнает, королевская армия будет здесь через несколько часов.
– Поверь, никто из гостей не заинтересован в том, чтобы король узнал о нашем маленьком заведении. – Подмигнул мне Морт.
В этот момент госпожа Фелисити замахала нам рукой.
– Последний счет, пожалуйста.
Я взглянула на Морта. Он только пожал плечами и кивнул на барную стойку. Зайдя туда, я открыла все ящички, найдя в одном из них книжку со счетами.
– Что писать? – спросила я Морта, который перегнулся через стойку и смотрел за моими действиями.
– Один рем, – шепнул он.
– Прогорим. – Записала я указанную сумму.
– Дахй мне. – Вырвал у меня счет дядюшка и разваливающейся походкой пошел к столику женщины. Поклонившись, вручил ей счет, дождался, когда она прочитала, и получил блестящую монетку. Сверкая ярче золота, он пошел обратно, засунув монету в карман. Только далеко уйти не успел, был пойман Мортом за шиворот и поставлен на барную стойку рядом со мной.
– Монету – сюда. – Морт взял со стойки большой аквариум, в котором бултыхалась синяя вода с пожелтевшими и пожухшими водорослями.
– Неть! – Замотал головой дядюшка.
– Это не деньги. – Пытался наставить его Морт. – Это ключ от другого мира. Как только ты его бросишь, откроются врата в мир иной.
– Неть! – упорствовал дядюшка.
– Ладно.
Морт ухватил дядюшку за пятку и поднял над столом. Дядюшка болтал лапками, но ничего не мог поделать. Монетка выскользнула у него из кармана и плюхнулась в аквариум. Послышалось шипение, и в тот миг, когда она растворилась полностью, наша гостья тоже исчезла.
– Никогда не бери эти монеты. Запрещаю, понял?!
Дядюшка сложил свои бобровые лапки на груди и от обиды застучал хвостом.
– Понял.
– И аквариум тоже нужно будет привести в порядок. – Постучал по нему Морт. – Кстати. – Он выложил на барную стойку три мешочка с монетами. Я раскрыла один из них и увидела целую гору золотых ремов. – Это на восстановление таверны. Сегодня же найди людей в городе, которые сделают ремонт. 
– Нахвание поменяй! – не удержался и вставил свою едкую фразу дядюшка.
– «Последний счет». Что тебе не нравится? – Морт скосил на него взгляд.
– Похледний, – выдал бобр. – Кхиентов будет махо.
– Я еще с ним поговорю.
Я подхватила дядюшку в тот момент, когда рука Морта уже занеслась на ним.
– Уже почти утро, вряд ли я засну. Мы немного приберемся, а с утра пойдем в город искать рабочих. Ты будешь здесь?
Морт отрицательно покачал головой.
– У меня другие дела, я же говорил. Но мы с тобой еще поговорим и обязательно попутешествуем.
Я вопросительно подняла бровь.
– Разве место хозяйки не в таверне?
– Да, но тебе нужно будет завести много новых связей, чтобы удовлетворять даже самые изысканные запросы. Так что придется подготовиться к выходу в высший свет. Умирают ведь не только бедняки.
  
***
 
Как и обещал, Морт оставил деньги и ушел. Куда – вопрос хороший, но я пока не нашла на него ответа. Ведь снова только я отвела взгляд, его и след простыл. Дядюшка, который был так сильно занят фокусом с аквариумом, вовсе не смотрел по сторонам. До первых настоящих лучей солнца оставалось совсем немного, а до активной жизни в Османе еще больше. Работников приглашать нужно, но до этого еще таверну нужно привести хотя бы в приемлемый вид. Ведро воды, которое вчера принес Морт, было далеко не чистым, срочно потребовалась смена. Обернулся он быстро, значит, где-то рядом должен быть колодец. Я подхватила ведро и вышла на крыльцо. Трава, которую мы вчера примяли, пробираясь к дому, успела примяться, и тропинка почти пропала из виду.