Темный голод (ЛП)

— Верно, — подтвердила Мира. — Мы пытаемся выяснить, куда могли увезти Клэр.
— Я бы хотела помочь, но ничего не знаю. Наверное, я не уделяла достаточного внимания деталям.
— Это вполне объяснимо.
Ана нахмурилась.
— Ты просто так говоришь. Вэс бы обратил на это внимание. Но с другой стороны Вэс не был бы настолько глуп, чтобы вляпаться в…
— Ана, — Вэс потянулся к рукам своей кузины, которые всё ещё были спрятаны в рукавах её толстовки. Когда она отстранилась, Вэс позволил ей, хотя Мира видела, что ему было тяжело.
  
Ана хотела отстраниться, чувствовать вину за то, в чём не было её вины. Это обычное дело — пытаться таким образом найти смысл в произошедшем. К сожалению, от таких неуместных чувства вины и стыда бывает трудно избавиться.
По крайней мере, Ана говорила. Это был хороший знак.
К счастью, она провела в плену всего две ночи. К счастью, она не пострадала физически.
Всё равно потребуется время, но, скорее всего, она справится с этим. Всё, что Мира видела в Ане, было нормальным и настолько хорошим, насколько можно было ожидать.
— Что заставляет тебя считать, что ты сама во всё это вляпалась? — спросила Мира. Возможно, это не относилось к Клэр, но опыт Аны тоже имел значение, и Мира не собиралась просто игнорировать свою травму, задавая вопросы только о Клэр.
— Тот парень! Я позволила ему… я должна была догадаться!
— Ты имеешь в виду Маркуса?
Ана выглядела рассерженной.
— Да! Очевидно!
Эта часть была неприятной. Накачанный наркотиками и управляемый демоническим лордом, Маркус использовал своё положение в ВОА, чтобы охотиться на вампиров, как мужчин, так и женщин, и помогать похищать их для своего «бойфренда». Он соблазнил Ану и использовал эти отношения, чтобы привести её к своему демону-манипулятору.
Но Маркус не знал, что делает, и когда он понял, кем на самом деле был его бойфренд, и соучастником чего он оказался, Маркус покончил с собой.
У Миры щемило сердце при мысли о нём. Об отчаянии и чувстве вины, охватившим его. О том, как Тишь была вынуждена использовать его, чтобы найти ячейку демонов, вместо того, чтобы помочь ему. Они отпустили его и последовали за ним в дом. Это та самая причина, по которой они смогли спасти Ану, причина, по которой они узнали о Клэр.
Но это стоило жизни Маркусу.
Последствия ощущались до сих пор. Кир мало говорил об этом, и Мира знала, что он не сожалеет о своём вынужденном решении использовать Маркуса, но самоубийство мужчины обеспокоило его.
И как это повлияло на Риса, у которого были сексуальные отношения с Маркусом? Трудно сказать. Этого мужчину непросто разгадать.
Что касается того, что сказать Ане о Маркусе, Мира не была уверена, но Ане нужно знать, что её интуиция не совсем обманула её.
— Ана… ты не можешь винить себя за то, что не разглядела Маркуса насквозь. Даже он не осознавал, что делает, не до конца. Демон накачал его наркотиками. Когда он осознал правду, он пришёл в ужас.
Ана уставилась на свои руки, прикрытые толстовкой.
— И от этого всё становится нормальным?
— Нет. Вовсе нет.
— Он всё равно должен быть наказан.
— Он уже мёртв. Он… умер той ночью.
— Хорошо, — это слово прозвучало отрывисто. Сердито.
Возможно, Ана в конце концов узнает правду о смерти Маркуса, но сейчас неподходящий момент, чтобы говорить ей об этом. Сначала ей нужно разобраться с другими вещами.
Мира закинула ногу на ногу, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя чувствовала себя совсем не так. Она ненавидела это делать.
— Итак, когда ты прибыла в дом демона, Клэр уже была там?
— Я очнулась в камере. В подвале? Там были другие камеры, другие заключённые. Клэр. Ещё одна женщина. И мужчина. Другая женщина… Я думаю, они убили её. Я не знаю, что случилось с мужчиной.
Мужчина был изнасилован и убит. Ещё один факт, о котором Ане, возможно, не нужно знать прямо сейчас.
Ана продолжала:
— Клэр и я… мы были нарядно одеты, и нас заставили стоять в этом танцевальном зале. Как будто мы декорации или что-то в этом роде. Повсюду были демоны и несколько вампиров. Похоже на вечеринку.
— И Клэр ушла с кем-то?
— Они забрали её. Её кто-то забрал. Это другое дело.
— Ты права. Это другое. Что ты можешь рассказать мне о том, кто её похитил?
— Он был вампиром.
Мира и Вэс замерли на месте. Это неожиданно. Мира думала, что они будут искать другую ячейку демонов.
— Вампир? — подтолкнула Мира.
— Я его не знаю. Я не расслышала его имени. Он хотел её, потому что… — лицо Аны сморщилось, когда она вспомнила прошлое. — Потому что она была спящей. Она была близка к пробуждению.
Сердце Миры упало. О, нет, Боже, нет. Это было нехорошо.
Она старалась, чтобы её голос звучал ровно.
— Клэр спящая?
Ана провела по лицу рукой, прикрытой толстовкой..
— Я забыла, прости. В моей памяти всё перепуталось, и… — она покачала головой, недовольная собой.
— Всё в порядке. Ана, не волнуйся об этом. Ты отлично справляешься. Мы ничего об этом не знали, и ты действительно помогаешь. Значит, Клэр ещё не пробудилась?
— Нет. Я так не думаю. Но я никогда с ней не разговаривала. Я была напугана, а она вела себя тихо, и её клетка была не рядом с моей.
— Конечно. Но вампир, который забрал её, что ты о нём помнишь?
Ана прищурилась, размышляя. Она покачала головой.
— Тёмные волосы? — подсказала Мира. — Или светлые? Невысокий? Высокий?
Ана кивнула, когда к ней вернулась память — слава Богу, что вернулась.
— Тёмные волосы, — сказала она. — Зачёсаны назад. У него был выраженный вдовий пик. Да, теперь я вспомнила. Как я могла забыть? Он был странно одет. Старомодно. У его смокинга были длинные фалды. У него был вид… как у Бела Лугоши, знаешь? Но выразительнее. Моложе.
— Это здорово, Ана… Боже, спасибо тебе. Что-нибудь ещё ты можешь вспомнить? Даже самая незначительная деталь может помочь.
— Он сказал что-то о… добыче чего-то? Для демона?
— Есть идеи, чего именно?
— Нет. Извини, я не расслышала эту часть.
— Всё в порядке. Ты многое услышала. Ты так сильно помогла.
Голубые глаза Аны остановились на Мире. Она была красивой женщиной. У неё имелась природная грация, которую невозможно было сымитировать. И в ней было больше твёрдости духа, чем она себе представляла. Прошло всего 48 часов с момента её злоключения, но она была спокойна. Она помогала им. Она переживала за других.
— Как ты думаешь, вы найдёте её? — спросила Ана. — Клэр?
— Я надеюсь на это. Тишь сделает всё, что в их силах, — пообещала Мира, хотя информации у Аны было немного. В Портидже, штат Нью-Гэмпшир, обитали тысячи вампиров. Найти кого-нибудь по этому описанию? По меньшей мере, маловероятно.
Мира взглянула на Вэса, ожидая увидеть подобную реакцию, но он застыл. Слишком неподвижно. Он что-то знал.
Но что?
И опираясь на эту скудную информацию… как?
Глава 4
Клэр.
Её звали Клэр.
Ноксу нравилось, как это звучит. Красиво. Женственно. Не претенциозно. Он втянул это имя вглубь себя, как будто таким образом мог как-то защитить её.
Чушь собачья, конечно. Она была в страшной опасности.
Несмотря на это, её имя было крупицей спокойствия в сердце всей ярости и отчаяния, запертых так глубоко внутри него.
Он хотел достать фотографию (хотя и ненавидел её) и заново узнать её лицо в соответствии с именем, но для этого ему нужно уединение. И прямо сейчас он был окружён воинами Тиши. Плюс Вэс.
Шестеро крупных мужчин-вампиров в чёрном (кроме Вэса, который был в костюме) сидели в разнокалиберных креслах в кофейне «Рыжий Кот», словно в каком-то странном эпизоде «Друзей» …
  
У Нокса не нашлось слов, чтобы описать это.
Он понял, что Кир не хотел приводить Вэса в аббатство или в ВОА, и он понял, что в Портидже в пять утра мало что было открыто, и да, Вэс отказался обсуждать это дерьмо в доме своих тёти и дяди.
Но во имя любви к Идайос, в четырёх метрах от них сидел парень в широкополой шляпе как у Боба Марли, склонившийся над Макбуком и пьющий жасминовый чай. Конечно, искусное затенение, созданное Лукой, делало присутствие Тиши практически незаметным, но всё же. Это просто абсурд.