Вторая молодость попаданки (СИ)

— Кроме перерождения она могла застрять в Лимбе, потому что сбилась с пути. А могла занять чье-то тело, но только в том случае, если проводился ритуал призыва или кто-то из способных передвигаться в Лимбе, сохраняя физическое тело, её толкнул.
— Вот как прям вездесущий кот Бастет меня, — покивала Настя. — А ты не знаешь, застрявшие в Лимбе души могут связываться с нами?
Я резко остановился и, взяв Настю за руку, повернул к себе.
— С тобой связывалась душа принцессы? — спросил прямо.
Этого ещё не хватало! Даже сердце дрогнуло от неприятного предчувствия.
— Да, — прошептала Настя и, сжавшись в комок, оглянулась. Она явно боялась! Я прижал девушку к груди. — На мой манипулятор пришёл вызов, и жуткий голос сказал: «Отдай моё тело, воровка».
Я с шумом втянул в лёгкие воздух.
Теоретически, Стейси могла проникнуть в шестой эфир, через который идут волны манипуляторов, но так ли это? Не исключено, что это Светлые решили Настю довести до срыва! Узнаю, чьи проделки — убью! А если это и правда была принцесса, стоит ли Насте об этом знать? Я уже понял, что она крайне порядочная, жалостливая и совестливая. Не придёт ли ей в голову вернуть тело Стейси?
Я нахмурился и призвал тотема. Похоже, у меня есть для Кромеша новое срочное задание.
 Глава 13 
Анастасия
Оскар все же замечательный мужчина! При упоминании тёмного владыки не дрогнул — пульс и дыхание остались ровными. А когда я рассказала ему о неприятном звонке, он меня обнял без всяких задних умыслов, как сильный мужчина, который естественным образом показывает напуганной женщине, что она под его защитой. В его надёжных руках. А я и отвыкла от этого чувства защищённости. Все сама да сама. Но благодаря Оскару быстро вспомнила, как хорошо, когда рядом есть сильное плечо. Мне это ощущение понравилось. Особенно когда Оскар спросил:
— Надеюсь, ты не думала вернуть тело принцессе?
— Не то чтобы не думала… Просто оно же и правда не моё. Неприятно чувствовать себя захватчиком, — созналась я.
Марьяне я этого не говорила, чтобы не расстраивать, но поделиться наболевшим очень хотелось.
Уже смеркалось, в высокой траве стрекотали сверчки, Гааш молчал, потому что был занят пожиранием этих самых сверчков и другой мелкой живности — обстановка так и располагала к задушевной беседе.
— Настя, я твою родную Землю тоже немного изучал и знаю, что у вас другое понимание жизни, смерти, души и тела, поэтому могу себе объяснить твоё чувство вины. Но давай я тебе немного расскажу, как дела обстоят на самом деле?
— Ты скажешь, что Стейси сама виновата, и кто первый встал, того и тапки?
Оскар рассмеялся.
— Немного не так. Все же тело — это просто сосуд, оболочка. Оно даётся мирозданием душе на время с учётом предназначения, а не по принципу кто первый займёт.
— Хочешь сказать, что каждый на своём месте?
— Именно. А Стейси нарушила закон мироздания и посмела перечить предназначению. Тот ритуал, который она провела, не зря запрещён, а Бастет, как вездесущий и близкое к Смотрящему создание, просто сделал то, что должен был сделать. Он заполнил пустоту. Такие коты, как он, неосознанно следят за порядком мироздания. Они многое делают неосознанно — такими созданы.
Ничего себе! А мы с Марьяной, Хорданом и леди Шайдой об этом даже не догадывались. Бастет и сам, похоже, этого не знал. Может быть, мы слишком очеловечиваем кота?
— Откуда ты так много всего знаешь? — вырвался у меня вопрос.
Скажет про хорошее образование — не поверю! У Хордана тоже отличное образование, а у персистента так вообще говорить нечего.
— У меня есть тотем, — подумав, нехотя сознался лаборант, — нематериальная сущность, которая способна летать по всем измерениям. Не по мирам, а по материям миров. А я могу видеть и слышать через него, так что знания мои весьма и весьма обширны.
— Настя, это точно владыка! — прочавкал из кустов Гааш. — Я только не пойму, чего это он такой хороший? Ему явно что-то от тебя надо.
 
А вот в этот раз заявление виверна у меня желания закатить глаза не вызвало. Оскар был явно слишком силен и крут для простого лаборанта. Понятно, что он хотел перейти к Хордану на боевой, но! Это тоже выглядело надуманным поводом! А главное — я глубоко сомневалась в шпионской миссии Оскара, направленной на причинение вреда Золотому дракону. Шпион не пошёл бы на сближение с Хорданом таким странным путем. Очевидно, что Оскару нужна именно я. Но зачем? И мог ли владыка бросить империю, чтобы играть тут со мной в непонятные игрушки?
— Прости, я знаю, что спрашивать в лоб про магию считается невежливым, но раз уж мы с тобой притворяемся парой, не мог бы ты рассказать, какими способностями обладаешь?
В Содружестве миров столько всевозможных магических способностей и разнообразных способов их получения, что голову можно сломать. Кто-то магом рождался, а кто-то дар получал от Смотрящего. Кто-то, как моя Марьяна, из жемчужин Жемчужных драконов, а кто-то, вроде Стейси, вообще ритуалы проводил. Насколько я успела узнать, находясь во дворце Тёмной империи, владыка был урожденным магом, избранником Тьмы. Очень могущественным, способным убивать одним взглядом, выпуская тлен, сливаться с тенями, летать, подчинять мрачных тварей и нагонять во сны кошмары. В общем, страшный человек. Интересно, что ответит Оскар?
Я опять перешла на особое зрение, чтобы распознать признаки лжи.
— Я тотемник. Сам могу только простейшую энергию миров преобразовывать в светляки или искры. Но благодаря тотему я много знаю и многое могу, — ответил Оскар без всяких признаков лукавства и запустил в небо сотни разноцветных огоньков.
Получилось красиво. Я залюбовалась. Мы шли будто под фейерверком. А главное, Оскар точно не врал. Хотя, вполне возможно, недоговаривал — про тотемников я ничего не знала. Я посмотрела в сторону, где должен был идти Гааш — может, он подскажет, а то что-то подозрительно долго молчит и слова лаборанта не комментирует, — но никого там, где должен был топать виверн, я его не обнаружила.
 Глава 14 
Мгал
Вечер был прекрасен, хотя и отклонился от плана. Я отправил Кромеша на розыски души Стейси, а мы с Настей шли по траве и очень душевно разговаривали. Я приоткрывал ей свои новые грани, а она живо мной интересовалась и, кажется, восхищалась. Я уже собирался сворачивать в джунгли и снимать одежду, чтобы прорубать тропу, когда вдруг поганая ящерица Гааш решила, что надо отбросить копыта.
— Га! Гааш! Где ты? Иди сюда! — вдруг остановившись, закричала Настя срывающимся голосом.
Я тоже остановился и сразу увидел валявшуюся в десяти шагах от нас тушу. В темноте я видел лучше, чем при свете, поэтому сразу разглядел неестественную позу виверна. Старикан лежал на спине с закрытыми глазами, вытянув лапы к небу. Обожрался светляков, зараза, и решил мне все испортить! Если эта гадость сейчас издохнет, все моё геройство полетит демону под хвост!
— Вон он. Я посмотрю, что с ним, — сказал я и метнулся к телу первым.
Целительских способностей у меня нет, я разве что могу упокоить, а не вылечить. Но! Если душа ещё не отошла от тела, удержать её на какое-то время я вполне в силах.
Опустился перед виверном и приложил ладонь к шее — жизненная энергия в чешуйчатом теле еле-еле теплилась. Надо бы поторапливаться с поиском Обновления, а Кромеша-то нет. Он Стейси ищет! Придётся самому.
Взвалил тяжеленую тушу на плечо и пошёл навстречу спешившей к нам Насте. Благо что Поднебесье накрыла тьма, и я мог незаметно поддерживать ею свою ношу. А без нее бы точно грыжу заработал!
Магия Насти ласково скользнула по моей руке и обволокла виверна мягким целебным облаком.
— Ох, Гааш, ну ты чего? Говорил же, что справишься, — всхлипнула Настя, кладя ладони на спину упрямой скотины.