Госпожа Ищейка. Битва за семью (СИ)
Опущу моральную сторону - в большой политике о ней говорить редко приходится. Но Тиберий, хоть и прямой, как палка вояка, но не идиот. Он должен понимать, что, сместив Августа, может не только выиграть, но и потерять власть. В противостоянии с Октавием придётся развязать серьёзную междоусобную войну, победитель в которой станет императором разорённой империи. К тому же трон под ним будет шататься многие годы. А сильно рисковать братец не любит. Что-то должно быть ещё, чего мы не видим.
- Думаю, что ответ можно получить, перейдя к расследованию дела маньяка Вестника, - выдвинула я свою версию дальнейших событий. - Хотя, бегло ознакомившись с материалами дела, почти уверена, что нужно искать не Вестника, а… Вестницу. Поймав её, можно допросить и установить, кто отдавал приказы. Так мы получим не голословные обвинения, а настоящие факты. А дон Тиберий, может и ни при чём. Рано мы его записали в заговорщики. Могли и подставить.
- Могли, - согласилась со мной донна Мария. - Та же третья, неизвестная нам сила, или Октавий. Но почему ты считаешь, что маньяк - это женщина?
- По характеру нанесённых ран. Они у всех жертв похожи. Несколько профессиональных ударов в печень. Значит, действовал один человек. Бил не со спины. А теперь задумаемся! Семь жертв Вестника никак не связаны между собой, за исключением тайных посланников императора. Получается, что убийца не мог знать их всех. Но эти семеро в безлюдном месте легко подпускают к себе маньяка на расстояние удара. Не опасаясь, что он может принести вред. Кого не боится здоровенный мужик? Хрупкую женщину или ребёнка. Быть может, ещё дряхлого старика. Но пожилой человек быстро не скроется с места преступления. К тому же ему не хватит сил долго отслеживать жертву. Так что выбираем между женщиной и ребёнком. И ответ очевиден.
- Верно, - подавив очередной зевок, согласилась со мной Пчёлка. - Я сама всегда легко приближалась к тем, кого хочу обворовать. И ни разу меня не заподозрили в коварных намерениях. Особенно мужчины доверчивы в этом плане. Да тот же самый бургомистр Борено! Пока он умилялся, глядя в мои широко распахнутые глаза, я могла бы не только ключ от городской казны стащить, но и убить несколько раз.
- Час от часу не легче, - проворчала донна Мария. - Значит, нужно искать неизвестную симпатичную девицу, которой нет и никогда не было в окружении жертв. Таких в столице полно.
- Не надо её искать, - возразила я. - Она сама найдётся. На Звере мы опробовали ловлю на живца. Действенный вариант! Для этого всего лишь необходимо императору заикнуться на очередном совещании по “встрече трёх”, что его посланник отправится из определённой точки в определённое время, имея безумно важные документы при себе. Не одному дону Тиберию сказать, а чтобы слышали все посвящённые в тайну намечающегося союза. Дальше всё просто. Упускать такую добычу предатель не станет. Он обязательно должен послать убийцу, которую мы и схватим во время покушения. И уже от неё узнаем необходимое нам имя хозяина или начнём выстраивать цепочку к нему.
- Быть может, и так, - неопределённо произнесла сестра императора. - Мне нужно подумать. Пока я довольна вами. Отдыхайте.
Почти сутки не было никаких вестей, и мы были предоставлены сами себе. Правда, отдохнув, не сидели без дела, а снова погрузились в отчёты городской стражи, пытаясь найти ещё какие-нибудь зацепки. К сожалению, труд оказался напрасным, но зато основательно скоротали время, а не просто маялись тревожными мыслями.
- Значит так! - наконец-то снова собрав всех нас вместе, повелительно произнесла донна Мария. - Император согласен с вашим планом. Завтра ранним утром Марко отправляется из моего дворца. Он и будет наживкой.
- Почему мой муж? - поинтересовалась я. - Есть более подготовленные воины для таких операций.
- Потому что так решил император. Он считает кандидатуру своего бывшего ищейки достаточно привлекательной в плане надёжности. К тому же всё будет выглядеть так, будто бы в благодарность за спасение своей семьи Марко безропотно согласился отправиться с опасным поручением за границу. А ты и ваш сын якобы остаётесь здесь чуть ли не в качестве заложников, чтобы у Марко не было соблазна переметнуться на сторону противников Ремской империи.
- Я согласен, - отреагировал муж на её слова. - К тому же безопасность моей семьи и так зависит от удачного расследования.
- Не сомневалась, - улыбнулась донна Мария. - Твоя задача проста: выйти из дома и идти по определённому маршруту, нигде с него не сходя. Если встретишь на своём пути женщину, дай ей возможность приблизиться к тебе и нанести смертельные удары. Мужчину тоже полностью исключать не будем. Кольчугу, незаметную под одеждой, мы тебе выделим, так что за жизнь и здоровье не волнуйся. Ну, а после того, как убийца обозначит свои намерения, попытайся хотя бы на минуту задержать её, не дать сбежать. Мои люди будут неподалёку. Они и повяжут злодейку.
- А что делать нам? - поинтересовалась Каролина.
- Молиться и просить у всех святых удачу. Остальное вы уже сделали.
Уверена, что Мария пошлёт на захват своих самых лучших людей. Знаю, что нож не пробьёт кольчугу и не убьёт моего мужа. Я лично испытала этот “бронежилет”, убедившись в его непробиваемости. Но всё равно на душе было тревожно. В отличие от меня, Марко спокойно уснул, словно с утра не на опасное задание идёт, а на прогулку.
Он спал, а я нянчила Лео, сидела и смотрела на такое родное лицо. Кажется, за время совместной жизни выучила каждую морщинку, каждую родинку Марко, но не могу насмотреться. Муж… Мой муж…Теперь я понимаю, что другого у меня никогда не будет. Марко мне богом предназначен. Быть может, господь для того и переместил меня в этот мир, чтобы я встретилась с единственной своей половинкой, которой не оказалось на прошлой Земле.
- Анна, не переживай ты так, - внезапно открыв глаза, проговорил Марко. - Всё будет хорошо.
- Когда ты без меня, я всегда переживаю. Это нормально.
- Понимаю. Но сейчас я без тебя в этой очень мягкой и широкой постели. Лео спит. Положи его в люльку и присоединяйся ко мне.
- Боюсь, что испорчу твой отдых приставаниями. А тебе утром нужно быть в форме.
- Дорогая, ничто так не заряжает энергией мужчину, как объятия любимой женщины. Со всеми этими судами и расследованиями мы так давно не были близки. Не знаю, без чего страдаю больше: без твоей ласки или от невозможности подарить свою.
- Придётся выяснить это опытным путём, - улыбнулась я, укладывая сына в колыбель. - Но учти, господин Ищейка, что утром тебе придётся сильно зевать.
- Если только с довольным видом, - усмехаясь, подмигнул мне Марко. - Так что не ворчите, госпожа Ищейка. Прошу ко мне под одеяло.
Рано утром я не вышла провожать мужа. Очень хотелось, но ему нужно собраться, полностью сосредоточиться на деле. А после такой жаркой ночи при виде меня мысли Марко будут совсем о другом.
- Возвращайся скорее, - не вставая с кровати, проговорила я, как мне казалось, спокойным голосом. - А я для тебя тут местечко погрею.
- Быстро обернусь, - преувеличенно бодро ответил муж, нежно целуя в губы. - Ты мне сейчас дала для этого очень хороший стимул.
Марко ушёл, а мне не до сна. Подойдя к окну, я всё пыталась рассмотреть в утреннем сумраке его фигуру, выходящую из дворца. Не увидела… Видимо, вышел через один из чёрных ходов.
Марко сдержал своё обещание. Я приготовилась к долгому, мучительному ожиданию, но муж явился буквально через час. Довольный, несмотря на испорченный длинным разрезом китель.
- Ранен?! - кинулась я к нему.
- Успокойся, дорогая, - обняв, проговорил Марко. - Кроме одежды и убийцы никто не пострадал. Но бойкая, как ты верно предположила, женщина попалась! На одной из улиц увидел её, хромающую. Она жалобным таким голоском попросила помощи. Мол, ногу подвернула, а до дома всего метров сто пройти осталось. Естественно, я не отказал в такой любезности и взял её под руку.
Несмотря на то, что был готов к нападению, убийца действовала очень быстро. Увернуться не успел, но второго шанса для удара не дал. Воспользовался одним из твоих приёмчиков и, перехватив руку с кинжалом, уложил гадину на мостовую. А там и парни донны Марии подоспели. Меня в одну карету посадили и сюда привезли. А её в другую. Вот и весь рассказ о моих героических похождениях.